يوجد فرق كبير بين سفر يشوع وسفر القضاة، في الأوّل نرى بني إسرائيل يدخلون بانتصار لامتلاك أرض كنعان، بينما في الأخير نتعلّم عن الشّعب وهو ساكن في ميراثه. لأوّل وهلة يبدوا السّفر وكأنّه استمرار لنفس الموضوع. لكن من البداية نكتشف في بعض الحوادث الخاصّة أنّه علاقة لها بأيّام يشوع، فنقرأ عن يهوذا الّذي في غيرته حارب الكنعانيّين لكنّه كان متّكلًا على أخيه شمعون أكثر من إتّكاله على الربّ. وعندما أمسكوا ملك الأعداء تركوه حيًّا، وعاملوه بقسوة. وفي الحقيقة نجد أنّ الأيّام الأولى المجيدة قد انتهت وبدأ الإنحطاط. وقد حدث نفس الشّيء للكنيسة الّتي هي مسؤولة أمام الله. لقد ذهبت قوّتها وبركاتها الجّماعيّة. لكنّ الله لم يتغيّر. فلا تزال قوّته مُتاحة للإيمان الفرديّ. هذا ما نراه في "عثنيئيل" حينما أخذ "دبير". أنّ البركة هي في متناول يدنا أيضًا وكلّ ما علينا هو أن نسأل كما فعلت "عُكسة" (عدد 15). والبَرَكة تصل إلينا بواسطة الرّوح القدس الّذي يُنعش نفوسنا بكلمة الله كينابيع الماء الّتي وعد بها الشّعب في (تثنية 8: 7). ما أحوجنا ونحن نبدأ عامًا جديدًا أن نطلب مثل هذه البركة من الله أبينا.

من بداية سفر القضاة نلاحظ سقوطًا محزنًا أخذ ينتشر بسرعة. ما هو السّبب في هذا السّقوط؟ أهمّ شيء أنّ بني اسرائيل نَسَوا حضور الربّ في وسطهم، حيث لا نقرأ مرّة أخرى عن الجِلْجَال- المكان الّذي تقابلوا فيه مع ملاك الربّ.

ونتيجة لذلك كانوا خائفين من قوّة الإنسان ومرتعبين من مركبات الحديد. ربّما يوجد بعض الشّبه مع أيّام يشوع فالطّريقة الّتي أخذ بها "لُوزْ" تذكّرنا "بأريحا". لكن لم يظهر الإيمان في بني يوسف ولا في الرّجل الّذي أراهم مدخل المدينة. لقد حُفِظَت راحاب نتيجة لإيمانها. لكن الأمر كان مختلفًا جدًّا مع خائن "لوز" وبدلًا من أن يسكن بين بني إسرائيل. إنطلق بعيدًا وبنى مدينته الخاصّة في مكان آخر. وكلّ انتصار بدون الإيمان لا يمكن أن يستمر. كان هناك إنحطاط عام شمل جميع الأسباط وإن كان بدرجات متفاوتة. والنّتيجة أنّه كان عليهم أن يعانوا من وجود الأعداء في أرضهم ويحتملوا هذه المعاناة. وقد حدث نفس الشيء بالنّسبة للكنيسة. فقد بدأ الإنحدار فرديًّا ثمّ تحوّل إلى إنحراف جماعي كلّ مؤمن مسيحيّ مسؤول عنه.

وهنا يجب على كلّ واحد منّا أن يسأل نفسه من أيّ وجهة أنا مسؤول؟ وماذا كانت شهادتي منذ اليوم الّذي خلّصت فيه؟

كان هناك سببان رئيسيّان جعلا الله يأمر بني إسرائيل أن يقضوا تمامًا على كلّ أعداءهم. الأوّل: هو دينونة الله الّتي استحقّها هؤلاء الأعداء بسبب آثامهم وشرورهم. والثّاني: أن يَحْمِ شعبه من التّأثير الشّرير الّذي لأولئك الأعداء عبدة الأوثان عليهم ونحن أيضًا معرّضون لنفس الخطر أدبيًّا. فجزء كبير من وقتنا نصرف في الإتّصال بأشخاص غير مؤمنين في المدرسة مثلًا وفي المكتبة وأحيانًا في بيوتنا وعائلتنا. صحيح أنّنا لا نستطيع أن نتجنّب مثل هذه الإتّصالات، لكن يجب علينا أن نسهر لئلّا يكون لها أيّ تأثير ضارّ على حياتنا الرّوحيّة ويجب أن نكون حظرين من المعاشرات الرّديّة (1 كورنثوس 15: 33) ونهرب منها وألّا فإنّها سوف "تَحْصُرُنَا" كما حدث مع بني دان الّذين حصرهم الأموريّون "فِي الْجَبَلِ" (عدد 34). وبهذا يمنعوننا من التّمتّع العمليّ بما أعطانا الله من بركات روحيّة.

لقد انتظر ملاك الرب - رئيس جند الربّ (يشوع 5: 15) على إسرائيل ليذهبوا إلى الجلجال - المكان الّذي سبق وحقّقوا فيه في الماضي إنتصارات مجيدة. لكن للأسف لم يحدث هذا.

وحينئذ صعد إلى "بوكيم"- مكان الدّموع.

سيلاحظ الأحداث أهمية هذه الأقوال "وقام بعدهم جيل أخر لم يعرف الرب ولا العمل الذي عمل لاسرائيل" (عدد 10). أنهم لم يختبروا أمانة الله في البرية ولا قوته في كنعان.

كثيرون من أبناء المؤمنين قد سمعوا بأعمال الله التي صنعها في أجيال سابقة لكنهم للأسف لا يعرفون الرب يسوع معرفة شخصية إختبارية، أليست هذه حالة البعض منا؟. وحينما نفكر في الإنتعاش الذي صنعه الرب في القرن الماضي. وكيف أنّ الكثيرين رجعوا إلى التّمتّع الكامل بكلمة الله، لا بدّ أن نسأل أنفسنا أيّ مدى نحن ندرك هذا الحقّ ونتمتّع به؟ لقد ذهب أولئك "الشُّيُوخ" الّذين أقامهم الربّ للسّهر على شعبه الواحد بعد الآخر. وإذا تأنّى في مجيئه. فسيجيء الدّور على الشّباب بيننا لتحمّل مسؤليّاتهم الّتي ثقّلهم الربّ بها. لكنّ الرّوح القدس يقول لنا "أذْكُرُوا مُرْشِدِيكُمْ" (عبرانيين 13:7) لقد تركوا لنا بين الأشياء الثّمينة الكثيرة خدمتهم المباركة المكتوبة.

وعلينا فوق كلّ شيء أن نتمثّل بإيمانهم. أنّهم ليسوا بعد معنا، لكنّ الربّ يسوع لا يزال وسيظلّ معنا لأنّه هو هو أمسًا واليوم وإلى الأبد. وفيه الكفاية لكن حتّى في زمن الضّعف كما هو الحال في الوقت الحاضر.

تتكرّر نفس القصّة خلال هذا السّفر. أوّلًا يترك شعب إسرائيل الربّ. وحينئذ يستخدم الربّ الأعداء لإيقاظ ضمائرهم. وأخيرًا يصرخ الشّعب إلى الله الّذي في رأفته يعطيهم مخلّصًا- قاضيًا ليخلّصهم من أعدائهم ( أنظر أيضًا مزمور 107: 6، 13، 28). وللأسف أنّ نفس الشيء حدث بالنّسبة لتاريخ الكنيسة على الأرض فبعد إنتهاء أيّام الرّسل الّذي يذكّرنا بهم الشّيوخ الّذين عاشوا بعد يشوع (قضاة 2: 7)، بدأ الإنحدار سريعًا وهكذا بردت المحبّة الأولى (رؤيا 2: 4).مثل النّار الّتي بلا وقود (الإيمان). ولكي ينعش الرّب هذه المحبّة ويوقظ إيمان خاصّته، فيسمح لهم بزمن الإضّطهاد. وبعد ذلك يأتي الخلاص. لكن هذا لم يدم طويلًا إذ تسلّلَت روح عدم الأمانة مرّة أخرى. هذا هو تاريخ الكنيسة. وهذا هو اختبارنا نحن كأفراد أيضًا. فحينما ننسى الربّ ونذهب وراء العالم، يستخدم الله وسائل مختلفة - منها تجارب ليوقظنا حتّى نستطيع أن نصرخ إليه بدون تأخير.

كان "عثنيئيل" أوّل هؤلاء القضاة الّذين أعطاهم الربّ لإسرائيل. وقد كانت له إنتصاراته الخاصّة، كما تبرهنت أمانته داخل عائلته. وبهذا استطاع الله أن يستخدمه لخير شعبه كلّه.

كان "الْقَضِيبُ" الّذي أراد الربّ أن يستخدمه في تأديب شعبه هو "موآب" الّذي لم يسمح له أن يتكلّم ضدّ إسرائيل في أيّام موسى. وفي هذه المرّة كانت فترة التّأديب ثمانية عشر عامًا قبل أن يرجع إلى الربّ، بينما في المرّة السّابقة كانت المدّة ثمانية سنوات (عدد 8). وقد أقام لهم الله في رحمته مخلّصًا هو "إِهُودْ" البنيامينيّ. كان لإهود "رِسَالَةٌ مِنَ الله إِلَى عِجْلُونْ مَلِكِ مُوَآبْ" وهذه الرّسالة لم تكن إلا حنجرًا ذا حدّين أتى بالموت إلى الملك الشّرّير وفي الرّسالة إلى العبرانيّين توصف كلمة الله بأنّها كسيف ذا حدَّيْن (عبرانيين 4: 12). أنّها ثمينة جدًّا لأولئك الّذين يضعون أنفسهم تحت فحص هذه الكلمة. لكنها ستكون موتًا في يوم قادم للّذين لا يؤمنون بها الآن ( رؤيا 19:13، 15).

وقد كان سلاح "شمجر" أيضًا كلمة الله. وإن كان هذا السّلاح يبدو أمام العالم كشيء ليس له قيمة ظاهريّة إلا أنّه كان فعّالًا وكافيًا لتخليص إسرائيل ثانيةً. أنّ ضعف الإنسان (الظّاهر في إهود الّذي كان أعسرًا ) وضعف الأداة المستخدمة (كمنساس البقر في يد شمجر) كلّاهما يؤدّيان إلى إظهار قوّة الله الّذي يخلّص أولئك الّذين يصرخون إليه.

ظهر مرّة أخرى عدو الأيّام السّابقة في الجزء الشّمالي من الأرض وبنفس الأسم "يَابِينْ" وفي نفس الحصن "حَاصُور" (أنظر يشوع 11: 1) وقد ضايق إسرائيل بشدّة عشرين سنة. وهذا يعطينا درسًا هامًّا: أن نسهر لئلّا نفقد فوائد الإنتصارات الّتي ربحها الّذين سبقونا. وإلّا فسيكون علينا أن نحارب لأجلها مرّة أخرى. واستخدم الربّ امرأة نبيّة هي "دبورة" لتقضي للشّعب وتخلّصه من أعدائه. وعلى النّساء المسيحيّات ملاحظة نصيبهنّ من عمل الربّ. صحيح أنّ كلمة الله تسجّل بوضوح أنّه لا يجب على المرأة "أن تعلم ولا تتسلط على الرجل" (ا تيموثاوس 2: 12). ولا تتكلّم جهرًا في الكنائس (1 كورنوثوس 14: 4) لكن كثيرات استخدمهنّ الربّ في خدمات مباركة في اجتماعات الشّابّات والأخوات ولا سيّما بصلواتهنّ.

لقد دعت دبورة باراق بن أبينوعم، لكنّه أراد أن يرتكّن على شخص ما. لم تكن ثقة في الله بالمقدار الّذي يجعله يعمل بدون أيّ مساعدة بشريّة. أنّ شجاعتنا الرّوحيّة تعتمد دائمًا على مقدار ثقتنا في الربّ. متمثلّين بالرّسل في أعمال الرسل 4 حينما طلبوا من الله أن يمنحهم أن يتكلّموا بكلامه "بِكُلِّ مُجَاهَرَةٍ" (أو جسارة) وقد استجاب الله لهم.

خرج الربّ قدّام باراق ووراءه العشرة آلاف رجل حسب كلمات دبورة (ع 14). ومن (قضاة 5: 4، 5، 20) يتّضح أنّ الربّ أرسل عاصفة شديدة لهزيمة جيش سيسرا وكلّ ما كان على باراق هو أن يتبع الجّيش ويضربهم بسيفه أمّا سيسرا فقد هرب على رجليه. ولم تستطع مركباته التّسع مئة الّتي من حديد أن تقدّم أيّ معونة له. وعندما فكر في الإحتماء في خيمة حابر القينيّ واجَهَ الموت بيد "يَاعِيلْ" المرأة المؤمنة. إنّها ليست المرّة الأولى الّتي نسمع فيها عن عائلة القينيّين، ومن المهمّ أن نتتبّع الشّواهد الّتي تشير إليهم. ففي البداية نجد أن أحد أجدادهم وهو "حُوبَابْ" قد رفض أن يذهب مع شعب إسرائيل (عدد 10: 29-30) لكن بعد ذلك نجد أن نسله تبعوا الشّعب وهم الآن يشاركون شعب إسرائيل في معاركهم وانتصاراتهم. أمّا باراق الّذي كان يطارد سيسرا، فقد وجد أنّ سيسرا قُتِلَ بواسطة إمرأة. وهكذا فَقَدَ جزءًا من كرامة النّصرة كما تنبّأت دبورة. ورغم ذلك نجد أنّ الربّ يقدّر الإيمان حتّى لو بدا باهتًا. وقد ذكر باراق ضمن أبطال الإيمان في عبرانيين 11: 32. يا لها من نعمة!. فرغم أنّنا نفعل القليل جدًّا لأجل الربّ، وما نفعله قد يفسد بوضع ثقتنا في الإنسان، لكن ما يصنعه الربّ فينا ثمين لقلبه. وهو لن ينساه أبدًا.

لقد مضى منذ زمن بعيد اليوم الّذي فيه ترنّم الشّعب كلّه معًا على شاطىء البحر الأحمر. أمّا الآن وفي زمن الضّعف فيوجد إثنان فقط يترنّمان: دبورة وباراق. امرأة ورجل وحَّد الربّ قلبيهما بالإيمان. وكانت ترنيمتهما تعبيرًا عن مصدر النّصرة. فتبدأ بالحمد للربّ الّذي له المجد وله النّصرة. وترسم لنا بعد ذلك الصورة المحزنة لحالة إسرائيل تحت ضغط العدوّ (عدد 6-8). ويتبع ذلك ذكر الأسباط المختلفة للشّعب سواءً أولئك الّذين ذهبوا إلى المعركة أو الّذين مكثوا في المؤخّرة. وبكلّ أسف أنّنا نجد السّبطين والنّصف الّذين طلبوا أن يكون ميراثهم في عبر الأردن (سفر العدد 32) مع بقيّة الأسباط.

فرأوبين على وجه الخصوص ورغم أن له "مَبَاحِثُ (أو أفكار) قَلْبٍ عَظِيمَةٌ" أقام بين الحظائر. "وأشير" بالمثل مكث بعيدًا لإنشغاله في أعماله الكثيرة ولم يترك ساحل البحر. وإذا وضعنا عدد 12 من إصحاحنا "وَاسْبِ سَبْيَكَ" مع عدد 18 من مزمور 68 القائل "سَبَيْتَ سَبْيًا" والمقتبس في (أفسس 4: 8)، نجد فيهما إشارة إلى السّماء، وأصبح باراق مرآةً تُرِي صورة الله.

عمل بنو إسرائيل مرّة أخرى الشّرّ في عيني الربّ. وفي هذه المرّة استخدم الربّ مديان في تأديبهم وبالكيفيّة الّتي سبق وأنبأ بها في (تثنية 28: 31). وكان المديانيّون في وقت حصاد الحنطة يصعدون عليهم كالجّراد فيأخذون طعامهم وماشيتهم وينشرون الدّمار والخراب في كلّ الأرض.

ماذا يصنع الشّيطان ليضعف المؤمن - ليفقره روحيًّا؟ بأن يسعى لإختطاف بركاته. ألم نلاحظ مرارًا كيف أنّ كلّ شيء يبدو ضدّنا في بعض الأحيان لمنعِنَا من قراءة كلمة الله أو لحرماننا من المواظبة على حضور الإجتماع الّذي فيه نبني ونتعلّم؟ أنّ العدوّ بلا شكّ هو الّذي يعمل هذا فهو يعرّف القوّة الّتي نكتسبها من هذه الوسائط المباركة وهو يخاف هذه القوّة.

يحاول الكثيرين من الشّبّان أن يكونوا أبطالاً وأقوياء في الإيمان. ولكي يحقّقوا هذا عليهم أن يتمثّلوا بجدعون. كان جبّار بأس (عدد 12) قويًّا. وكان يعمل بجدّ ليحمي مؤونته ويحفظ عائلته من الجّوع. كان قويًّا وشجاعًا. طبعًا لا يتعلّق الأمر هنا بقوّة العضلات، بل بالشّجاعة والتّصميم لأجل خدمة الربّ (عدد 14). أنّ الله ينظر إلينا ويبحث عمّا إذا كنّا نظهر هذا في حياتنا اليوميّة.

عندما نظر جدعون إلى نفسه، لم يستطع أن يجد القوّة الّتي تكلّم عنها ملاك الربّ، بل بالعكس. كان الأصغر في بيت أبيه وعشيرته هي الذلّى (أو الفقيرة) في منسّى لكن كان عليه أن يتعلّم الدّرس الّذي تعلّمه الرّسول بولس فيما بعد والّذي يجب أن يتعلّمه كلّ واحد منّا مرارًا في حياته وهو "حينما أنا ضعيف فحينئذ أنا قوي" (2 كورنثوس 12: 10)، "أَسْتَطِيعُ كُلَّ شَيْءٍ فِي الْمَسِيحِ الَّذِي يُقَوِّينِي" (فيلبي 4: 13). كانت قوّة جدعون (ع 14) هي قوّة الله نفسه "القوة التي يمنحها الله" (1 بطرس 4: 11). والتي "قُوَّتِي فِي الضُّعْفِ تُكْمَلُ" (2 كورنثوس 12: 9).

كم كان هذا اللّقاء مع ملاك الربّ ثمينًا ومباركًا، إنّه يتحدّث إلينا عن اللّقاء الّذي لنا مع الربّ يسوع على أساس الذّبيحة الّتي أكملها على الصّليب. ونتيجة مثل هذا اللّقاء ليس الموت بل على العكس: السّلام (ع 23). وقد بنى جدعون مذبحًا لربّ السّلام الّذي أظهر نفسه له. وفي الحال تعلم أنّ هناك أشياء يجب أن تهدم وتقطع ما هي هذه الأشياء بالنّسبة لنا نحن مؤمنوا العهد الجديد؟ لا يجب وجود أي شيء في قلوبنا بجانب الرّوح القدس.

لقد اختبر جدعون الآن السّلام الدّاخلي. وحينئذ بدأت المعارك الخارجية. كان عليه أوّلًا أن يتّخذ موقفًا جازمًا للقضاء على الشّر في بيت أبيه. وأين تبدأ شهادتنا نحن؟ في البيت وسط عائلاتنا لكي نظهر لأولئك الّذين عرّفونا معرفة وثيقة التّغيير الكامل الّذي أجراه الله في قلوبنا وحياتنا. مثل هذه الشّهادة ستجلب البهجة والفرح الغامر لعائلات الكثيرين منّا. لكن يوجد آخرون ربّما يواجهون الإضطّهادات والمضايقات بسبب شهادتهم للربّ يسوع المسيح.

ولا شكّ أنّ جدعون قد إجتاز في صراع داخلي قبل طاعته للربّ. لقد عرف مقدار المجازفة الّتي كان عليه أن يقوم بها (عدد 30) حتّى لو أنجز عمله باللّيل. لكنّ الله كان يدعمه ويعضده حيث غير موقف يوآش أبيه وبعد ذلك موقف أهل المدينة.

وإذ أعدّ الربّ قلب جدعون، بدأ يعمل بواسطته وعندما ضرب بالبوق اجتمع حوله رجال الحرب رغم ذلك كانت تنقصه الثّقة الكاملة في الربّ. لقد سأل من الربّ علامة، والربّ في رحمته الحانية أعطاه العلامة المزدوجة لجزّة الصّوف. إنّ الله على الدّوام يتأنّى علينا. وإذ سألناه بقلوب مستقيمة فلا بدّ أن يظهر مشيئته لنا.

المقارنة مع جموع المديانييّن والعمالقة وبني المشرق، يعتبر جيش بني إسرائيل المكوّن من إثنين وثلاثين ألفًا تافهًا لا يعتدّ به. لهذا نستطيع بسهولة أن نتصوّر مشغوليّة جدعون عندما قال له الربّ مرتين: "إِنَّ الشَّعْبَ... كَثِيرٌ" (ع2، 4) لئلّا ينسبون فضل النّصرة إلى نفوسهم وقوّتهم وفي الإختيار الأوّل نجد أنّ الّذين كانت تنقصهم الشّجاعة رجعوا إلى الوراء (تثنية 20: 8). وبقي عشرة آلاف كان عليهم أن يجتازوا اختبار الماء لإظهار من يتقدّم للحرب ومن يتخلّف عنها. لقد أخذ البعض راحتهم في الشّرب، بينما الآخرون أخذوا يلِغُون الماء بأيديهم. وهكذا كانت الفئة (الثّانية) المكوّنة من ثلثمائة شخص هي المؤهّلة لدخول المعركة. كان الغرض الّذي يسعون إليه أهمّ عندهم من إشباع حاجتهم الشّخصيّة.

أليس هذا درسًا لنا نحن الّذين لنا غرض سماويّ؟ لقد قال الربّ يسوع: "إِنْ أَرَادَ أَحَدٌ أَنْ يَأْتِيَ وَرَائِي فَلْيُنْكِرْ نَفْسَهُ" (لوقا 9: 23). ألا يستحقّ الربّ أن ننكر نفوسنا لأجله؟ لقد شرب له المجد "مِنَ النَّهْرِ يَشْرَبُ فِي الطَّرِيقِ" (مزمور 110: 7) وبهذا كان يجد هنا وهناك بعض الأشخاص الّذين يسبّبون له انتعاشًا. لكن لم يغب عن بصَرِهِ أبدًا الغرض الموضوع أمامه - نصرة الصّليب ومجد الله أبيه (لوقا 9: 51، لوقا 12: 50).

قدّم الربّ لجدعون تشجيعًا أخيرًا هو حلم المديانيّ الّذي فسّره رفيقه. كان جدعون مجرّد رغيف خبز من الشّعير. لقد ذهبت الفِرَق الثّلاثة الّتي قسّمها جدعون حول محلّة الأعداء، كلّ فرقة إلى المكان المخصّص لها. ولنلاحظ الأسلحة الّتي كان يحمّلها أولئك الجّنود المشهورين: في أحد اليدين مصباح أو شعلة داخل جرّة فارغة، وفي اليد الأخرى بوق كما كان الأمر في أريحا.

لا سيف ولا رمح لأنّ الربّ هو الّذي كان يحارب عنهم. وفي (2 كورنثوس 4: 6) نقرأ "لِيَكُونَ فَضْلُ الْقُوَّةِ لِلَّهِ لاَ مِنَّا". وفي نفس هذه الآية يشّبه المؤمنين بآنية خزفيّة. يجب أن تكسر إرادتهم حتّى يمكن للكنز (أي المسيح) أن يلمع في داخل قلوبهم ويرى بواسطة جميع الّذين حولهم.

وقد استيقظ جيش الأعداء في منتصف اللّيل على صوت الأبواق وضوء المصابيح فملأ الخوف قلوبهم وأصيبوا بالرّعب والفزع وأخذوا يقتلون بعضهم بعضًا. وحاولوا الفرار. لكنّ الإسرائيليّن من مختلف الأسباط تبعوهم مع الثلاث مئة رجل. وكان هذا اليوم مجيدًا في تاريخ الشّعب (مزمور 83: 11) وكانت صخرة غراب ومعصرة ذئب إعلانًا لخلاص الربّ.

لقد علم الربّ جدعون اللّطف والتّواضع والوداعة. والآن حان وقت الثّمر لهذه الدّروس النّافعة. كان جدعون مستعدًّا أن يعترف بنصيب الآخرين في النّصرة. لقد هدأ غضب رجال إفرايم بالجّواب الليّن الوديع الّذي به أكّد جدعون أهميّة ما قد فعلوه (ع 2، 3). هل هذه أيضًا طريقتنا في الكلام؟ هل نحن نؤكّد العمل الّذي يؤدّيه الآخرون ونعترف بسجاياهم أكثر من التّحدّث عن كلّ ما نعمله نحن وعلى صفاتنا؟ هذا يعني شيئًا أكثر من الوداعة: إنّها المحبّة.

وقد كان الثّلاث مئة رجل الّذين اختارهم الله، اختيارًا حسنًا. لقد صرفوا النّظر عن راحتهم وعطشهم للماء. والآن لا يكترثون بتعبهم وإعيائهم. لقد وضعوا أمام عيونهم غرضًا وهم مستمرّون في السّعيّ إليه (ع 4).

كان سلوكهم تطبيقًا لقول الرّسول بولس: "أَفْعَلُ شَيْئًا وَاحِدًا... أَسْعَى نَحْوَ الْغَرَضِ لأَجْلِ جَعَالَةِ دَعْوَةِ اللهِ الْعُلْيَا فِي الْمَسِيحِ يَسُوعَ" (فيلبي 3: 13، 14)، وكما حدث لجدعون مع أهل سُكوت وأهل فنوئيل، هكذا اختبر الرّسول بولس بألم كيف أنّ "الْجَمِيعُ يَطْلُبُونَ مَا هُوَ لأَنْفُسِهِمْ" (فيلبي 2: 21). لذلك تركه الجميع (2 تيموثاوس 4: 16). لكن ما أعظم التّناقض بين تصرّف بولس وبين انتقام جدعون القاسي. لقد صرّح بولس كتلميذ حقيقيّ لسيّده "لاَ يُحْسَبْ عَلَيْهِمْ".

بعد النّصرة، واجه خادم الله مخاطرًا وفخاخًا كثيرة. في اليوم الماضي لاحظنا غيرة رجال أفرايم الّذين أجابهم جدعون بوداعة. والآن جاء دور نفاق العالم. لقد تملّق زبح وصلمناع جدعون بأن وَصَفَا وجهه كوجه ابن ملك لكن هذا التملّق لم (يمنعه) عن قتلهما. ثمّ تبع ذلك فخًّا آخر وضعه الإسرائيليّون. لقد قالوا لجدعون "تَسَلَّطْ عَلَيْنَا أَنْتَ وَابْنُكَ وَابْنُ ابْنِكَ، لأَنَّكَ قَدْ خَلَّصْتَنَا مِنْ يَدِ مِدْيَانَ" أمّا إجابة جدعون فقد كانت جميلة "الرَّبُّ يَتَسَلَّطُ عَلَيْكُمْ" (عدد 22، 23). كثيرون من المسيحيّون لم يتعلّموا هذا الدّرس لذلك اختاروا لأنفسهم قادة دينيّين يسودون عليهم، وقد رحب هؤلاء القادة بهذا الوضع وبهذا أخذوا مركزًا يخصّ المسيح فقط كالسّيّد الوحيد.

لقد انتصر جدعون حتّى الآن على هذه الفخاخ لكنّه تعرّض أخيرًا لفخّ سقط فيه للأسف. إنّه في تسجيله لذكرى انتصاره أقام في مدينته أفودًا مصنوعًا من الذّهب (كمذكِّر للكهنوت) وأتى كلّ إسرائيل ليسجدوا له. لقد نَسَوا أنّ المركز الوحيد للكهنوت هي "شيلوه" حيث التّابوت (يشوع 8: 1). وبعد ذلك مات جدعون وعاد الشّعب إلى عبادة الأصنام.

هذا الأصحاح المحزن الّذي أمامنا يرينا ازدياد الإنحطاط بسرعة مخيفة. وفي الحقيقة لا يرد ذكر الربّ مرّة أخرى بعد ذلك.

لقد رفض جدعون أن يتسلّط على الشّعب كما طلبوا منه سواءً من جهة نفسه أو ابنه. والأن نرى واحدًا من ابنائه وهو "أبيمالك" يملك على الشّعب بالحيلة والعنف، وما أبعد الفرق بينه وبين الإبن الأصغر لجدعون "يوثام" الّذي لم يكن خائفًا أن يتكلّم بالحقّ ويشهد في مسامع أهل المدينة جميعًا متمثّلًا إلى حدّ ما بأبيه الّذي هدم مذبح البعل وبنى مذبحًا للربّ.

أمّا مَثَل ملك الأشجار فيقدّم تعليمًا مفيدًا لنا اليوم. أنّه يتحدّث عن ثلاثة أشياء لا يجب أن نتركها بل أن نحفظها بعناية:

الزّيت أو دهن شجرة الزّيتون الّذي يصوّر لنا الرّوح القدس كمصدر القوّة الوحيد للمؤمن.

حلاوة التّينة وثمرها الطيّب الّذي يعبّر عن أعمال الإيمان.

الخمر الّذي يفرّح الله والنّاس وهو صورة لفرح الشّركة مع الله ومع بعضنا البعض.

إن قبول مركزًا بارزًا في العالم وإهتمام به يعني بالضّرورة ترك هذه الإمتيازات الثّلاثة الثّمينة. ليت الربّ يحفظنا من هذا.

يقدّم لنا الرّوح القدس في (اشعياء 59: 7)، المقتبس في (رومية 3: 15، 16) صورة محزنة لأُناس يشبهون أبيمالك "أَرْجُلُهُمْ إِلَى الشَّرِّ تَجْرِي وَتُسْرِعُ إِلَى سَفْكِ الدَّمِ الزَّكِيِّ. أَفْكَارُهُمْ أَفْكَارُ إِثْمٍ. فِي طُرُقِهِمِ اغْتِصَابٌ وَسَحْقٌ..." هل تغيّرت صفات النّاس الأشرار في عالم اليوم؟ كلّا. بل حتّى في البلاد المسيحيّة نرى الأمور السّياسيّة يحكمها العنف والدّسائس وعدم الإستقرار. وفي المَثَل الّذي ذكره يوثام سأل ثلاث مرّات هذا السّؤال: "هل... أَذْهَبُ لأَمْلِكَ عَلَى الأَشْجَارِ؟" (ع 9، 11، 13) كان يستطيع أن يعمل حِلفًا ضدّ أبيمالك لينتقم لإخوته الّذين قُتلوا. لكن بعيدًا عن ذلك ذهب إلى "بِئْرَ" (ع 21) (أنظر سفر العدد 21: 16) هاربًا من المتاعب والمكائد منتظرًا في هدوء وسلام لخلاص الربّ. لقد سبق ورأينا الأعداء يقتلون بعضهم بعضًا في محلّة المديانيّين. وهنا نرى أبيمالك ورجال شكيم على وشك أن يقضوا على بعضهم بعضًا.

لقد كانوا نارًا التهمت بعضهم البعض. وهذا تطبيق لما تنبّأ به يوثام (ع 20) وفي نفس الوقت يعتبر هذا إتمامًا للمكتوب في (غلاطية 6: 7) "فَإِنَّ الَّذِي يَزْرَعُهُ الإِنْسَانُ إِيَّاهُ يَحْصُدُ أَيْضًا" (أنظر أيضًا غلاطية 5: 15).

في بداية هذا الأصحاح يذكر إثنان من القضاة هما "تولع" و"يائير". ومن بعدهما ابتعد الشّعب أكثر عن الربّ وفي غباوتهم عبدوا كلّ آلهة الأمم الّذين حولهم. وكما في المرّات السّابقة استخدم الربّ أعداءهم لعقابهم. وفي هذه المرّة كان الأعداء هم الفلسطينيّون وبنو عمّون. وطبيعي أنّ آلهة الأمم الّتي عبدوها الإسرائيليّون وخدموها لم تسعفهم. ونلاحظ أنّ أوّل الضّحايا كانوا من بين الّذين عبروا في عبر الأردن حيث سقطوا في أيدي الأعداء الّذين ضايقوهم (ع 8). وأخيرًا جاء الإعتراف "أَخْطَأْنَا..." ولا شكّ أنّ هذه هي الخطوة الأولى الضّروريّة لأيّ رجوع حقيقي إلى الربّ. لكن رغم ذلك أجابهم الله. بجفاء وصرامة: "اِمْضُوا وَاصْرُخُوا إِلَى الآلِهَةِ الَّتِي اخْتَرْتُمُوهَا. لِتُخَلِّصْكُمْ هِيَ فِي زَمَانِ ضِيقِكُمْ" (ع 14).

وسبب هذا أنّ الإعتراف بالخطأ فقط ليس كافيًا، بل كان عليهم أن ينزعوا الأصنام من وسطهم كدليل على أنّ ضمائرهم قد لمست فعلًا وقد فهم الشّعب هذه الحقيقة (ع 16) ونفّذوها.

ونتيجة لذلك نقرأ أنّ الربّ: "ضَاقَتْ نَفْسُهُ بِسَبَبِ مَشَقَّةِ إِسْرَائِيلَ". يا لحنوّ ورأفة الله على شعبه البائس. وهل هو الآن أقلّ حنانًا ورأفة على أولاده؟ بكلّ تأكيد هو الآن أكثر حنانًا وعطفًا.

الربّ: "إِلَهٌ غَفُورٌ وَحَنَّانٌ وَرَحِيمٌ" (نحميا 9: 17) لذا نراه مرّة أخرى يعود ليخلّص شعبه بواسطة "يفتاح" وقصّة حياة هذا القاضي تبدأ بداية مشابهة لحياة أبيمالك. لكن بدلًا من الثّورة والإنتقام من أخوته. نراه لا يصرّ على حقوقه بل ذهب الى أرض "طوب" حيث وجده واستخدمه الله في الوقت المناسب.

كان يفتاح قد حُرِمَ من نصيبه في الميراث وكان مطرودًا من إخوته ومنفيًّا في بلد آخر ورجع منه أخيرًا كالمخلّص ليخلّص شعبه، وكان الربّ معه وأعطاه انتصارًا كما يعمل دائمًا بمن يدعوهم ويجنّدهم لخدمة شعبه.

وقد تصرّف يفتاح بشجاعة متناهية في مواجهة أعداء إسرائيل. وكيف أجاب على مطالِبهم وأكاذيبهم؟ بأن ذكّرهم بالحقّ الّذي كان من البداية ومطالبتهم بخيرات الأيّام السّالفة. وهذا يعتبر مثال لنا نتبعه. فالله يريدنا أن نعرف الحقائق المباركة الّتي في كلمته ونتمسّك بها والّتي كانت مرشدًا للمؤمنين في الأجيال السّابقة (2 تسالونيكي 2: 15).

فكّر يفتاح أن يدفع للربّ ثمن الإنتصار على بني عمون فنذر نذرًا. ما أقلّ معرفته بالله الّذي يسرّ بأن يبارك خاصّته دون أن ينتظر شيئًا من جانبهم إلّا المحبّة. أنّ الله يخلّص مجّانًا لذا كان يفتاح غير حكيم في وعده. هكذا أيضًا يسمح الله في بعض الأحيان أن نكابِد نتائج ما قرّرناه في تسرّعنا. لذا علينا أن لا نتسرّع فيما نقوله حيث أنّ الوعود الّتي نتعهّد بها باستخفاف قد تكون لها نتائج خطيرة.

وإذا كان إيمان يفتاح قد خبا للحظة، لكن نرى إيمان ابنته يشرق بلمعان شديد. وحيث أنّها كانت "ابْنَةٌ وَحِيدَةٌ " المحبوبة من أبيها، لذا فإنّ طاعتها كانت عجيبة أيضًا. أنّها نظير الرّسول بولس في وقت لاحق، لم تكن نفسها ثمينة عندها (أعمال الرسل 20: 24) بينما ابتهجت بالنّصرة الّتي أعطاها الرب لإسرائيل. لقد كانت مطيعة حتّى الموت وذلك نتيجة لمحبّتها للربّ ولأبيها ولشعبها. وهي في هذا صورة مؤثّرة للمسيح رغم أنّ ذبيحتها لا تقارن أبدًا بذبيحته له المجد (فيلبي 2: 8) وإذا كانت ابنة يفتاح قد استحقّت أن يذكرها شعبها كلّ سنة، كم هو أكثر استحقاقًا ربّنا يسوع المسيح أن نذكره في كلّ أوّل أسبوع وأن نحمده من الآن وإلى أبد الآبدين.

في الأصحاح الثّامن من هذا السّفر رأينا تصرّف جدعون حيث أنّ "اَلْجَوَابُ اللَّيِّنُ يَصْرِفُ الْغَضَبَ"، أمّا يفتاح فنراه الآن يتعلّم الجزء الثّاني من العدد الّذي اقتبسناه "وَالْكَلاَمُ الْمُوجِعُ يُهَيِّجُ السَّخَطَ" (أمثال 15: 1). لقد واجَهَ نفس رجال أفرايم الّذين كانوا دائمًا مستعدّين لقبول ثمار النّصرة بدون أن يشتركوا بأنفسهم فيها. كانوا أيضًا حاسدين فهم لا يطيقون أن يروا أيّ شخص آخر غيرهم ناجحًا بينما كان يجب عليهم أن يفرحوا مع باقي إخوتهم لأجل خلاص الربّ. وقد وبّخوا يفتاح أيضًا لأنّه لم يدعهم للمعركة. ولنلاحظ المكان البارز لكلمة "أَنَا" في إجابة يفتاح لهم (ع 2، 3). ونتيجة لهذا قامت حرب بلا هوادة بين بعضهم البعض. ويا له من أمر محزن: حرب بين أخوة... وفي الحقيقة إنّنا نجد نفس الصعوبات في عائلات مسيحيّة وإن كانت بطريقة مصغّرة. والأسباب هي نفس الأسباب: الأنانية والحسد وحدّة الطبع. ليتنا نفكّر دائمًا في وصيّة الربّ يسوع العظمى "كَمَا أَحْبَبْتُكُمْ أَنَا تُحِبُّونَ أَنْتُمْ أَيْضًا بَعْضُكُمْ بَعْضًا" (يوحنا 13: 34، 35. 15: 12، 17).بعد ذلك أعطى الربّ لإسرائيل قضاة آخرين من مختلف الأسباط ووقت هدوء وسلام.

عاد بنو إسرائيل مرّة أخرى يعملون الشرّ في عيني الربّ. ومرّة أخرى يدفعهم الربّ ليد الفلسطينيّين. فقد مرّت أربعون سنة والربّ ينتظر. لكن لم تصعد إليه ولا صرخة واحدة منهم لقد أصبح الشّعب معتادًا على حالته المحزنة من العبوديّة. وبالرّغم من ذلك كان هناك بعض الشّهود الأمناء الّذين كانوا يخافون الربّ. ومن بين هؤلاء الشّهود مَنُوَّح وزوجته. زوجَين تقيَّين من سبط دان. ولم يكن لهم أبناء. وفي أحد الأيام ظهر للمرأة زائر سماويّ برسالة مبهجة: إنّها ستصير أمًّا لإبن سيستخدمه الربّ في إنقاذ اسرائيل من يد الفلسطينيّين. وفي بداية إنجيل لوقا نرى الملاك جبرائيل يخبر العذراء مريم عن مجيء المخلّص إلى الأرض (لوقا 1: 26) كانت هناك شروط لا بدّ أن تراعى من جهة الصّبي وأمّه. فالصّبيّ يكون نذيرًا لله (سفر العدد 6) منفصلًا عن المسرّات والمباهج العالميّة. لهذا مُنِعَ من شرب الخمر هو وأمّه. لم تكن هذه الصفات العائليّة سهلة أو من المتيسّر قبولها، لكن هذه هي الصّفات الّتي يجب الله أن يراها في بيوت أولاده.

لم يعلن الربّ أفكاره من جهة خلاص شعبه للعظماء في إسرائيل، بل لزوجين فقيرَين من سبط دان أضعف الأسباط (قضاة 1: 34). ولمن يعلن الله الآن أخباره المفرّحة عن الخلاص والمخلّص الّذي أرسله؟ لأولئك الّذين يشبهون الأطفال في بساطة الإيمان (متى 11: 25). وفي زيارة ملاك الرب الثّانية لمنوَّح وزوجته نلاحظ ثلاثة أشياء: المحرقة والتّقدمة والصّخرة. وهي كلّها تشير إلى المسيح كما تعلّمنا كلمة الله. فمن هو هذا الملاك؟ وما اسمه؟ لقد أراد منوّح أن يعرفه بنفسه وليس فقط عن طريق زوجته. لكن عندما سأله عن نفسه كانت إجابة الوحيد الّتي تلقّاها: «لِمَاذَا تَسْأَلُ عَنِ اسْمِي وَهُوَ عَجِيبٌ؟» (ع 18). ولسنا محتاجين إلى شيء أكثر لكي نعرف من هو. ففي (اشعياء 9: 6) نقرأ "وَيُدْعَى اسْمُهُ عَجِيبًا" أنّه عجيب وما يفعله عجيب أيضًا. ونحن نعرفه بواسطة ما يفعله. إنّ نفس الشّخص الّذي صعد في لهيب المذبح في أصحاحنا هذا، هو نفسه الّذي ارتفع إلى السّماء بعد أن أكمل عمل الفداء (مرقس 16: 19).

كان امتيازًا عظيمًا لشمشون أنّه يولد في عائلة تعرف الله شخصيًّا وتخافه... ومن المحتمل أن يكون هذا امتيازًا أيضًا. وكم هو ضروريّ أن ننتبه إلى قصّة حياة هذا الشّخص. لقد بدأت حياته بداية حسنة (قضاة 13: 25، 25). لكن للأسف عندما وصل إلى السّنّ الّذي فيه أراد أن يتّخذ زوجة، اختارها من بين الفلسطينيّين غير مبالٍ بنصيحة والدَيه. ويا له من اختبار مرير.

وشبّان كثيرون اختبروه من بعده. حيث جازفوا بالزّواج من رفيق حسن في أعينهم (ع 3) بدون أن يسعوا لمعرفة ما إذا كان هذا الرّفيق مقبولًا في عيني الربّ أوّلًا. يجب أن نتذكّر أنّه كان موجودًا فيه ما يوجد في كلّ إنسان مولود منه نتيجة تصرّف هذه الطّبيعة. كما كان فيه أيضًا ما خلقه الله فيه وهو الطّبيعة الجّديدة. واختباراتها المجيدة. فالربّ أفرز شمشون ليخلّص إسرائيل وفيه نتذكّر الربّ يسوع النّذير الحقيقيّ والمنتصر العظيم على الصّليب. وقد هزم الشّيطان - الأسد الزّائر. ومن ذلك الوقت يستطيع كلّ مؤمن متّكل على الربّ أن يواجه هذا العدو فتتحوّل قوّته المخيفة إلى ضعف شديد.

إنّ إنتصارات المؤمن لا بدّ أن تثمر ثمارًا حلوة ومبهجة. هذا ما يعنيه وجود العسل في جثّة الأسد. لكن لا يستطيع العالم أن يفهم هذا الأمر لأنّه لا يجِد أفراحه إلّا في الولائم والأعياد العالميّة. إنّه أمر غامض بالنّسبة لغير المتجدّد أنّ المسيحيّين يستطيعون أن يجدوا البهجة والشّبع لنفوسهم حيث لا يرى هو سوى الرّعب والموت إنّه لا يعرف كيف أبيدت قوّة الشّيطان بموت المسيح (1 كورنثوس 2: 14).

وقد أخبر شمشون الفلسطينيين بالأحجية ولولا خيانة زوجته لما قدروا على حلّها. وبعد ذلك نرى حمى شمشون يسخر منه ويستهزىء به (ص 15: 2). فالعالم دائمًا مخادع. وإذا وضعنا ثقتنا فيه نظير شمشون أو تشاركنا في مسرّاته فسنصاب في خيبة أمل مريرة. لقد تدخّل الله في رحمته وفسخ هذا الزّواج مع الفلسطينيّة. ولو كان شمشون قد أصغى إلى والدَيه لوفّر على نفسه كلّ هذا القلق والعذاب. وأكثر من هذا كان الله قد أعطاه بطريقة أخرى "عِلَّةً عَلَى الْفِلِسْطِينِيِّينَ" (ع 4).

لقد وصل إسرائيل إلى أحطّ الحالات. فهُم لم يكونوا فقط راضين بخدمة الفلسطينيّين، لكن نراهم الآن متحيّرين في كيفيّة التصرّف مع المخلّص الّذي أعطاهم إيّاه الله. لقد ذهب رجال يهوذا ليوثِقوا شمشون وتخلّصوا منه. وقد قالوا له: "أَمَا عَلِمْتَ أَنَّ الْفِلِسْطِينِيِّينَ مُتَسَلِّطُونَ عَلَيْنَا؟" (ع 11) وبتعبير آخر كانوا يقولون له: "أنّ كلّ شيء حسن معنا. فلماذا تصنع هذه المتاعب؟"، أمّا شمشون فقد انتهز هذه الفرصة وقطع الحبلين اللّذّين كان موثقًا بهما وأحرز بمفرده إنتصارًا مجيدًا على الفلسطينيّين. كان لحي الحمار مثل منساس البقر الّذي لشمجر (قضاة 3: 31) سلاحًا يثير الضّحك والسّخرية لكنّه أظهر بوضوح أكثر أنّ النّصرة هي من الله فقط.

كان على شمشون أن يختبر أنّه بعد المعركة يحتاج إلى الماء الّذي يعطيه الله. واستجابة لصلاته خرج الماء من "الكفّة" فالله يعطينا كمؤمنين الإنتعاش وينابيع ماء الحياة من كلمته كلّما طلبنا منه. لقد حصل شمشون على الطعام بنصرته على الأسد. والأن يعطيه الله الماء نتيجة لنصرة أخرى. ونحن إذا انتظرنا الرّب يسوع فهو سيعطينا الغلبة لتصبح على الدّوام مصدرًا للقوّة والانتعاش إذا تمتّعنا بمحبّته.

كانت هناك تناقضات كثيرة في شمشون. فمن النّاحية الجسديّة كان قويًّا جدًّا. بينما من النّاحية الأدبيّة كان ضعيفًا للغاية وكان من السّهل أن يستسلم لنزواته. في الظّاهر كان منفصلًا للربّ وهذا يعلنه شعرُهُ الطّويل، بينما في الدّاخل كان قلبه منقسمًا، وهذا ما نراه الآن في حبّه لإحدى أعداء شعبه.

وهنا يجب أن نسأل أنفسنا هذا السّؤال: ماذا يظهر في حياتنا الخارجية؟ وهل هذا المظهر الخارجي هو صورة صادقة لحالة قلوبنا؟ الرّياضة الجسديّة مثلًا نافعة لقليل. لكن ما يتطلّع إليه الربّ ليس نجاحنا الرّياضيّ الّذي سيثير بالحريّ افتخارنا، بل الإنتصارات الدّاخلية على ميولنا. إنّ المرأة المؤمنة بشعرِها المسترسَل غير المحلوق تظهر خضوعها. لكن يجب أن يكون هذا الخضوع في قلبها أيضًا.

وجميل أن نرى في هذا الفصل شمشون وقد قلع باب مدينة غزّة وحمله على كتفه القويّة وذهب به بعيدًا، فهذا بما له من قوّة كنذير للربّ ومدعو للخدمة، وله قوّة غير عادية يستخدمها ضدّ الأعداء ويستمر قويًّا طالما هو محتفظ بمركزه كنذير للربّ.

كانت هناك أسرار في حياة شمشون، مثل أحجيته في إصحاح 14، وأيضًا انتذاره للربّ. وللأسف أنّه لم يحافظ على أيّ واحد منهما. ونحن كمفديّين لنا اختبارات خاصّة مع مخلّصنا. وهذه الإختبارات ربّما لا نذكّرها لأيّ شخص. أمّا اختبار تجديدنا فمن الطّبيعي أن يكون معروفًا للّذين حولنا. ومن النّاحية الأخرى نحن لا تستطيع دائمًا أن نوضح للأخرين الدّافع لفعل هذا الأمر أو ذاك وهو انفصالنا لله كنذيري الربّ وقوّتنا الرّوحية تعتمد على هذا الأمر.

ضايقت دليلة شمشون المسكين حتّى "ضَاقَتْ نَفْسُهُ إِلَى الْمَوْتِ" فاستسلم أخيرًا ثمّ نقرأ بعد ذلك أنّها "وَأَنَامَتْهُ". والرّسول بولس يحذّر المؤمنين قائلًا: "فَلاَ نَنَمْ إِذًا كَالْبَاقِينَ" (1 تسالونيكي 5: 6). ونلاحظ أيضًا أنّ الرّجل القويّ الّذي انتصر على الأسد لم يستطع أن يحفظ لسانه في مناسبتَين نجدهما في: (ص 14: 17، 16: 17) وقد وضّح يعقوب في رسالته قائلًا: "لأَنَّ كُلَّ طَبْعٍ لِلْوُحُوشِ وَالطُّيُورِ وَالّزَحَّافَاتِ وَالْبَحْرِيَّاتِ يُذَلَّلُ، وَقَدْ تَذَلَّلَ لِلطَّبْعِ الْبَشَرِيِّ. وَأَمَّا اللِّسَانُ فَلاَ يَسْتَطِيعُ أَحَدٌ مِنَ النَّاسِ أَنْ يُذَلِّلَهُ" (يعقوب 3: 7، 8) ولكي نفعل ذلك نحتاج إلى معونة الله.

مسكين شمشون. نحن هنا نرى النّهاية المؤلمة لقصّة حياته. إنّه الآن أعمى ومسجون وأضحوكة أعداء الله وأعداء شعبه. وأخطر من هذا أنه جلب الإهانة على الله نفسه. فقد بدا بحسب الظّاهر أن صنمهم أقوى من رجل الله القويّ لكن الله لا يسمح بهذا. كان لا بدّ أن يمنح شمشون انتصارًا أخيرًا رغم أنّه سيفقد حياته من خلال هذا الإنتصار.

يوجد في حياة شمشون درس هام لأولئك الّذين تربّوا وتهذّبوا في معرفة الرب ومخافته. فكلّ من عظم امتيازه وتلقّى الكثير من الربّ، عظمت أيضًا مسؤوليّته. إنّه أمر حقيقي أنّنا في بعض الأحيان نستصعب حياة الإنتذار للربّ حيث تبدو لنا قاسية وصعبة الإحتمال. فنحن نعيش منفصلين عن العالم بكلّ مسرّاته ومباهجه. لكن من النّاحية الأخرى ما أعظم المكافأة. فكلّ الّذين للربّ يسوع المسيح ممنوح لهم قوّة الرّوح القدس العجيبة ولا يوجد ما يقف أمام هذه القوّة عندما نكون متمّمين مشيئة الله.

ليتنا نعيش مثل أولئك الّذين كتب الرّسول إليهم "كَتَبْتُ إِلَيْكُمْ أَيُّهَا الأَحْدَاثُ لأَنَّكُمْ أَقْوِيَاءُ، وَكَلِمَةُ اللهِ ثَابِتَةٌ فِيكُمْ، وَقَدْ غَلَبْتُمُ الشِّرِّيرَ" (1 يوحنا 2: 14).

ما أعظم الإختلاف بين عائلة منوّح والعائلة الّتي نقابلها الآن في الأصحاح. ويا لها من ظروف محزنة. لقد سرق الأبن من أمّه ممّا جعلها تلعنه. لكن بعد لحظات وبنفس الفم باركته (أنظر يعقوب 3: 10). والأم بدلًا من أن توضح لإبنها شرّ ما فعله، نجدها تعمل له تمثالًا مسبوكًا. إنّ النّاموس الّذي منع كلّ هذه الأشياء وضع جانبًا رغم أن المرأة ذكرت اسم الربّ فيما قالته. وقد قال الربّ يسوع في وقت لاحق "يَقْتَرِبُ إِلَيَّ هَذَا الشَّعْبُ بِفَمِهِ وَيُكْرِمُنِي بِشَفَتَيْهِ وَأَمَّا قَلْبُهُ فَمُبْتَعِدٌ عَنِّي بَعِيدًا" (متى 15: 8). يجب علينا أن نلاحظ أنفسنا كمؤمنين. أنّ الإدّعاء بالحقّ باسم الربّ يقتضي تجنّب الإثم والإبتعاد عنه (2 تيموثاوس 2: 19). فإذا قلنا أنّ الربّ يسوع هو سيّدنا، فهذا يعني أنّنا نعترف بسلطانه علينا. أمّا ما في أيّام القضاة فقد كان الأمر على عكس ذلك. كان كلّ واحد يعمل ما يحسن في عينيه. وهكذا كانت حالة ميخا وأمّه والغلام واللّاوي الّذي اتّخذه ميخا كاهنًا له مناقضًا النّاموس وكان هذا الغلام من نسل موسى (قضاة 18: 30). موسى الّذي أعطى النّاموس وسحق العجل الذّهبي وعلّم الشّعب ترنيمة (تثنية 32).

في أصحاح اليوم نجد أنّ رغبة ميخا الشّخصيّة والرّوح الوثنيّة الّتي سادت عليه قد انتشرت في سبط كامل من أسباط اسرائيل. وهذا ما يحدث في الغالب في وسط شعب الله: أوّلًا يتأثّر شخص واحد بشيء ما ثمّ يمتدّ التّأثير إلى العائلة وأخيرًا يصل التّأثير إلى شعب الله ككلّ ممّا يؤدّي إلى المتاعب نتيجة لتفشّي هذا الشّرّ.

في تلك الأيام نعرف أنّ سبط دان لم يكن قد اختار لنفسه نصيبًا في الميراث (عدد 1). وبدلًا من انتظار الربّ والسّعي لمعرفة فكرِه من جهة هذا الأمر، قررّوا دون تروّي أن يبحثوا عن ميراث لأنفسهم. كانت هذه هي روح الإستقلال والرّغبة في اختيار أسهل الطرق. وفي الأصحاح الأوّل من هذا السفر نقرأ أنّ الدّانيّين حُوصروا في الجبل (ص1: 34). وبدلًا من أن يأخذوا لهم مُلكًا ممّا أعطيَ لهم وكان في متناول يدهم ولا يحتاج إلّا إلى نشاط الإيمان، نراهم يقومون بحملة على الطّرف الآخر من الأرض.

ألم نتصرّف أحيانًا كأفراد كما فعل هذا السّبط؟ حيث يكون الربّ قد أعدّ لنا خدمة في الوسط المحيط بنا، ومع ذلك نتراجع أمام الصّعوبات وتدريبات الإيمان الّتي يمكن مواجهتها، ونفضّل الشّيء الّذي يجذب الإنتصار ويكون من اختيارنا نحن.

أُخذِت "لايش" بطريقة لا تتّفق أبدًا مع انتصارات الإيمان في أيّام يشوع. فنرى اشتهاء لكلّ شيء ممّا في الأرض (ع 10) والثّقة في قوّته الشّخصيّة مع الجُبن وإنكار المعروف والسّرقة والخيانة والغدر. علاوة على عبادة الأصنام لذا سننتقل من الأصحاحات القليلة الباقية من هذا السّفر والّتي تقدّم صورة أكثر ظلامًا عن حالة شعب إسرائيل في ذلك الوقت. ونأتي إلى العدد الأخير من هذا السّفر (قضاة 21: 25) "كُلُّ وَاحِدٍ عَمِلَ مَا حَسُنَ فِي عَيْنَيْهِ" وهكذا كانت حالة اسرائيل في أيّام القضاة. كما تصف هذه الكلمات حالة المسيحيّة المحزِنة في أيّامنا الحاضرة وان كنّا نرى تشابهًا بين سفر يشوع ورسالة أفسس هكذا نستطيع أن نقابل سفر القضاة مع رسالة بولس الرسول الثّانية إلى تيموثاوس وبالأخصّ الأصحاح الثّالث. لقد رأينا في هذا السّفر أيّامًا جيّدة وأخرى رديئة، لسقطات ورجوع. كما يختبر ذلك الكثيرون منّا وكان الأفضل أن لا نعمل ما يحسُن في أعيننا بل بالحريّ نعمل ما هو "مُخْتَبِرِينَ مَا هُوَ مَرْضِيٌّ عِنْدَ الرَّبِّ" (أفسس 5: 10) وحسب مشيئة المعلنة.

يعطينا الله قصّة راعوث كشعاع من النّور بعد الصّفحات المظلمة الّتي سجّلها سفر القضاة. نحن نتعلّم أنّ الله دائمًا على استعداد أن يعمل أشياءً عظيمة ليكرم مثل هذا الإيمان.

في أيّام حكم القضاة كان هناك رجل اسمه "اليمالك" عمل ما كان عرضةً أن يعمله أيّ واحد غيره في تلك الأيّام "مَا حَسُنَ فِي عَيْنَيْهِ" لقد ترك ميراث الربّ وذهب ليسكن مع عائلته في بلاد موآب. كان الموآبيّون أعداء شعب الله. ويوجد الضّرر والخسارة في الذّهاب بعيدًا عن الله. وماذا كانت النّتيجة بالنّسبة لهذه العائلة؟ الموت، والدّموع والبؤس والمرارة. والآن نرى "نعمي" الأرملة مع كنَتيها الأرملتَين أيضًا في طريقهنّ للرّجوع إلى أرض يهوذا. هل هو رجوع محزن؟

نعم. لكنّه أيضًا رجوع مبهج لراعوث الّتي في حيرتها وجّهت أفكارها وخطواتها نحو الله. هكذا كان الأمر أيضًا مع الإبن الأصغر الوارد في المثل المذكور في لوقا 15 (قارن راعوث 1: 6 مع لوقا 15: 17). هذا ما نسميّه التّجديد. وهو شيء معروف لنا لكن هل كلّ واحد منّا اختبره شخصيًّا؟

لم تتردّد "عُرفة" طويلًا. فهي من ناحية ستكون أرملة فقيرة مع امرأة مسنّة مغمومة، ومع شعب له إلَه لم تعرفه. ومن النّاحية الأخرى لو رجعت الى بلادها ستجد وهي مع شعبها الحنوّ والعطف من أولئك القريبين منها علاوة على ارتباطها مع الأصنام الّتي تتعبّد لها والأعياد الّتي تعوّدت عليها. إنّ دموعها تذكّرنا بالشّاب الغني الّذي مضى في طريقه حزينًا بدلًا من أن يتبع الرّب يسوع لأنّه فضّل أمواله وغناه عن اتّباع السيّد (متى 19: 22). وقد قال آخر للرّب: "أَتْبَعُكَ أَيْنَمَا تَمْضِي" لكنّ الربّ أنذره بأنّ "ابْنُ الإِنْسَانِ فَلَيْسَ لَهُ أَيْنَ يُسْنِدُ رَأْسَهُ" (مت 8: 19، 20، أنظر أيضًا لوقا 14: 25-27).

أمّا راعوث فبالإيمان قد حسبت كلّ شيء بعناية وقدّرت الكُلفة وكان قرارها لا رجعة فيه، لأنّها اختارت طريقها بالإيمان. لقد التصَقَت بشعب نعمي وإله نعمي. وهكذا بدون أن تلتفت إلى الوراء أو تضّطرب بأيّ فكر من جهة المستقبل، ذهبت مع حماتها حتّى دخلت بيت لحم. هناك وبسماح من نعمي ذهبت لتجد رزقها ومعيشتها. واتّفق نصيبها في حقل بوعز. وفي الحقيقة أنّها أتت إلى الله الّذي قادها إلى الشّخص الّذي اختاره ليعطيها العزاء والرّاحة.

كان على راعوث أن تتعامل فقط مع الحصّادين الّذين في حقل بوعز. وهي الآن تقابل شخصيًّا هذا القريب الغنيّ جبّار البأس (عدد 1). وهو بلا شكّ رمز جميل للربّ يسوع المسيح. إنّ بوعز يذكّرنا بذلك الصديق العظيم الوديع الممتلىء بالحنوّ والحنان. ذلك الشّخص الّذي استطاع الله أن يقول عنه في (مزمور 89: 19) "جَعَلْتُ عَوْنًا عَلَى قَوِيٍّ".

لننظر إلى بوعز وهو في مدينة بيت لحم الّتي فيها سيولد المخلّص. ولننظر إليه وهو يبارك عبيده ويرشدهم- ثمّ وهو يراقب كلّ شيء. إنّه يلاحظ المسكينة الّتي تلتقط في حقله ويقدّم لها النّعمة الّتي تهتم بها وتجعلها تشعر بالرّاحة في محضره. ولا بدّ أنّ كلّ واحد منّا نحن المؤمنين أن يكون قد اجتاز في اختبارات راعوث فتعامل مع الربّ يسوع شخصيًّا الّذي سيتكلّم إلى قلوبنا وسيوضّح لنا ما اجتاز فيه لأجلنا حينما أتى إلى هذه الأرض ليتألّم ويموت محتملًا غضب الله المتّقد نيابةً عنّا (وهذا مصوّر في فصلنا الّذي نتأمّل فيه اليوم في عدد 14 بالفريك المشويّ على النّار). وهو (تبارك اسمه) لا بدّ أن يشبعنا بمحبّته العجيبة. وقد دعا بوعز راعوث لتقترب إليه أكثر ثمّ تكلّم إلى قلبها وعزّاها.

تطبيقًا لسفر الّاويّين 19: 9، 23: 22، كان على الإسرائيلي أن يترك في قت الحصاد زوايا حقله للمسكين والغريب لا يلتقط لقاطه. وكانت راعوث غريبة ومسكينة. وهذا أعطاها حقًّا مزدَوَجًا لكي تستفيد من هذه الوصيّة. والتقاط بركة لكي نغذّي أنفسنا بالأشياء الصّالحة الّتي يعطيها الربّ لنا بمعونة خدّامه الّذين يساعدوننا لنتعمّق أكثر في معرفة أفكاره وهذا يتطلّب بعض الجّهد. والرب يسوع بُوعَزُنَا الحقيقيّ لا يمكن أن يخيّب أملنا. فهو سيعطينا "كَيْلاً جَيِّدًا مُلَبَّدًا مَهْزُوزًا فَائِضًا" (لوقا 6: 38). لقد خبطت راعوث ما التقطتْهُ وحملته إلى المنزل وليتنا نحن أيضًا نشارك الآخرين فيما نتمتّع به مع الربّ في كلمته. ونلاحظ ولاء وإخلاص راعوث لنعمي ونعجب بخضوعها لحماتها. ويا لها من مثال لكلّ الشّابّات. لقد فعلت راعوث كلّ ما طلبته نعمي منها الّتي التمست لها الراحة والخير (اصحاح 3: 1). واختبرت ذلك عند قدمَي بوعز الّذي هو صورة لشخص أعظم منه. وكثيرون أتَوا إلى الربّ يسوع متعبين وثقيلي الأحمال ووجدوا فيه الرّاحة لنفوسهم (متى 11: 28).

قال الرب يسوع مرّة لتلاميذه: "لَيْسَ أَحَدٌ تَرَكَ بَيْتًا أَوْ إِخْوَةً أَوْ أَخَوَاتٍ أَوْ أَبًا أَوْ أُمًّا أَوِ امْرَأَةً أَوْ أَوْلاَدًا أَوْ حُقُولاً لأَجْلِي وَلأَجْلِ الإِنْجِيلِ إِلاَّ وَيَأْخُذُ مِئَةَ ضِعْفٍ الآنَ فِي هَذَا الزَّمَانِ..." (مرقس 10: 29-30).

وهنا نجد أنّ راعوث نجحت في اختيارها. وبالتّالي نالت أجرَها. لقد طلب لها بوعز بركتها الكاملة من الربّ (راعوث 2: 12). ولأن يصبح هو بنفسه مكافأة إيمانها ونفس الشّيء ينطبق على الربّ يسوع وخاصّته. لقد كتب الرّسول بولس متحدّثًا عن نفسه: "إِنِّي أَحْسِبُ كُلَّ شَيْءٍ أَيْضًا خَسَارَةً مِنْ أَجْلِ فَضْلِ مَعْرِفَةِ الْمَسِيحِ يَسُوعَ رَبِّي، الَّذِي مِنْ أَجْلِهِ خَسِرْتُ كُلَّ الأَشْيَاءِ، وَأَنَا أَحْسِبُهَا نُفَايَةً لِكَيْ أَرْبَحَ الْمَسِيحَ..." (فيلبي 3: 8).

كان لا بدّ أوّلًا أن تُفدى راعوث. فأخذ بوعز على عاتقه هذا الأمر. كان هناك وليّ أقرب لراعوث من بوعز لكن رغم رغبته في فداءها لم يستطع أن يفعل ذلك (راعوث 4: 6). وهو في هذا صورة للنّاموس الّذي لم يستطع أن يخلّص أو يحضر أي شخص إلى بركات الله. لكنّنا نرى في بوعز صورة للنّعمة الإلهيّة الّتي ظهرت في شخص الربّ يسوع المسيح الفادي والمخلّص.

للأسماء في الكتاب المقدّس معانٍ مفيدة وهذا ما نراه في سفر راعوث. لقد لاحظنا أنّ نعمي (ومعنى اسمها سارة أو مفرح) قد صارت مرّة (اصحاح 1: 20). ومحلون زوج راعوث الأوّل معناه ضعيف جدًّا. بينما بوعز زوجها الثّاني معناه فيه القوّة (أنظر 1 ملوك 7: 21). وأخيرًا اسم راعوث الّذي يعني شبعان أو مكتفي. ويا له من اسم مدهش... إنّ الإنسان الخاطىء المرتبط بحسب الطبيعة بحالة البؤس والضّعف الكامل، يحضر بالنّعمة إلى علاقة مباركة مع المسيح-الإنسان السّماويّ الّذي فيه القوّة والوحيد الّذي يستطيع أن يشبعه تمامًا. وممّا يزيد من لمعان هذه النّعمة أنّ الموآبيّ لم يكن مسموح له أن: "يَدْخُل... فِي جَمَاعَةِ الرَّبِّ" (تثنية 23: 3). أما الآن ليس أن راعوث تدخل فقط إلى شعب اسرائيل، بل أصبحت تنتسب إلى عائلة أمراء يهوذا. وقد كانت هي جدّة داود العظيمة، وأدرج اسمها في سفر نسب الربّ يسوع المسيح. إنّها نفس النّعمة الّتي تدخل الخطاة اليوم إلى جماعة الله وذلك بتقديم الفادي لهم ليؤمنوا به.

وصلنا الآن الى سفري صموئيل. وهنا نجد أنّ القضاة لم ينتهوا بعد حيث سنقابل إثنين منهم هما: عالي وصموئيل. وذلك قبل بدء زمان الملوك. وكما حدث في حالة شمشون، هكذا هنا يقدّم لنا الله أوّلًا العائلة الّتي سيولد منها صموئيل. كان إلقانة لاويًّا (1 أخبار 6: 33، 34) ساكنًا في جبل إفرايم. وكان له امرأتان: فننّة وحنّة. لم يكن هذا بحسب فكر الله. لذا نقرأ عن نتائج هذا التصرّف الخاطىء. كانت هناك مشاجرات مستمرّة بين الزّوجتين حتّى أنّ فننّة يشار إليها كخصم في مضايقة حنّة. وبدلًا من أن تعزّي حنّة لعدم إنجابها أولادًا، نرى فننّة تغيظها. هل يمكن أن يكون أفراد العائلة أعداء، يا له من أمر محزن... وما هو موقفنا نحن نحو أخوتنا وأخواتنا في عائلة الله؟

كان إلقانة يصعد كلّ سنة إلى شيلوه مع عائلته إلى المكان الّذي أسّسه الربّ والّذي كان فيه التّابوت والكهنة. وفي هذه المرّة أخذت حنّة حزنها وسكبته في الصّلاة أمام الربّ. كان هذا أفضل شيء فعلته. ليتنا نتمثّل بها في عملها بدلًا من أن نجاوب أولئك الّذين يسبّبون الحزن لنا. حينئذ سنختبر أنّنا نتعامل مع "إِلَهُ كُلِّ تَعْزِيَةٍ" (2 كورنثوس 1: 3).

الله لا يمكنه أن يستجيب للصّلوات الّتي تتّجه فقط إلى إرضاء ذواتنا وإشباع رغائبنا (يعقوب 4: 3) لكن عندما نضع نُصب أعيننا مجد الربّ فهو لا يتوانى أبدًا عن الإستجابة لنا.

كانت هذه هي حالة حنّة لقد سألت من الربّ ابنًا لا لتحفظه لنفسها لكن لكي يخدم الربّ "جَمِيعَ أَيَّامِ حَيَاتِهِ". ويجب أن تكون هذه هي رغبة الوالدَين المسيحيّين - أن يتكرّس أطفالهما للربّ يسوع المسيح من أيّامهم الأولى. لكن الإجابة تعتمد أيضًا على رغبة الأبناء الشّخصيّة في الأمر. لو كانت لنا مثل صموئيل أمّ تقيّة تقدّم لنا الربّ يسوع وتقدّمنا نحن إلى الربّ يسوع في الصّلاة كلّ يوم، لأصبح هذا امتيازًا عظيمًا جدًّا لنا لكن في هذه الحالة تعظّم مسؤوليّتنا أيضًا.

قدّمت حنة طلبتها إلى الله "بِالصَّلاَةِ وَالدُّعَاءِ" وهذا ما يحثّنا عليه الرّوح القدس (فيلبي 4: 6) لكنّها طبّقت عمليًّا مضمون الآية السّابقة حينما أجابت بوداعة على اتّهام عالي عن جهل وظنّها سَكْرَى. والآن تغيّر وجهَها إذ ملأ سلام الله قلبها (فيلبي 4: 7) حتّى قبل أن تحصل على الإجابة. أمّا الإستجابة لصلاتها فلا بدّ أن تأتي دون تأخير وكان الأسم الّذي دعي به الصّبي هو "صموئيل" أي "الله استجاب".

يضيف الرّوح القدس في العدد الّذي اقتبسناه أمس وهو (فيلبي 4: 6) "بِالصَّلاَةِ وَالدُّعَاءِ مَعَ الشُّكْرِ". ولم تتوانى حنّة عن شكر الربّ الّذي استجاب لصلواتها. ونحتاج كمؤمنين أن نفعل هكذا عندما يستجيب الله لطلباتنا. لكن حنّة تقدّمت أكثر. فقد انتهزت الفرصة لتسبّح الربّ بالتّرنيمة الجميلة الّتي نقرأها اليوم. شاعرةً بقداسة الربّ (عدد 2) وعِلْمِه (عدد 3) وقوّته (عدد 6) وعدله (عدد 10).

وفوق الكلّ عظّمت حنّة نعمة الربّ. ومعنى اسمها "نِعْمَة". وقد كانت هي أيضًا غرضًا للنّعمة. هذه النّعمة ترفع أُناسًا مساكين منبوذين مثلنا من التّـراب لتعطينا نصيبًا مع الربّ يسوع في مجده وملكوته. وأخيرًا تتحدّث كلمات حنّة الأخيرة عن الملك القويّ - ذلك الشّخص "الممسوح" الّذي يشير إلى الربّ يسوع المسيح. هل نبتهج نحن بمثل هذا الخلاص كما ابتهجت حنة؟ (عدد 1). وهل نفرح أيضًا بهذا المخلّص العجيب؟ وجيّد أن نقارن تسبيحة مريم العذراء في (لوقا 1: 46-55) بتسبيحة حنّة هنا. إذ ابتهجت بالله مخلّصها وما فعلته قوّته ونعمته لخير كلّ اسرائيل (لوقا 1: 54).

تنفيذًا لنذرها تركَت حنّة طفلها مع عالي في شيلوه ليعيش هناك في محضر الربّ. وهنا نلاحظ التّناقض العظيم بين هذا الصبيّ الصّغير الّذي كان يخدم الربّ وبين أبناء عالي الكبار الّذين بسبب سلوكهم المُشين جلبوا العار للكهنوت. كانوا سبب حزن للشّعب وبالأخصّ لصموئيل الصّغير الّذي كان يراهم يوميًّا... وهذا يجعلنا نحن الأكبر سنًّا أن نلاحظ أنفسنا كقدوة للأصغر سنًّا الّذين يلاحظوننا. ولنتذكّر كلمات الربّ الخطيرة الّتي قالها لتلاميذه قديمًا "وَمَنْ أَعْثَرَ أَحَدَ هَؤُلاَءِ الصِّغَارِ الْمُؤْمِنِينَ بِي فَخَيْرٌ لَهُ أَنْ يُعَلَّقَ فِي عُنُقِهِ حَجَرُ الرَّحَى وَيُغْرَقَ فِي لُجَّةِ الْبَحْرِ" (متى 18: 6).

أمّا بالنّسبة للأكبر سنًّا منّا. فيجب ألّا نسمح لأنفسنا أن نتأثّر بالسّلوك الشرّير لبعض كبار السنّ والّذين يدّعون بأنّهم مسيحيّون، بل نثبّت أنظارنا على الربّ يسوع المسيح.

ومن حياة صموئيل الجميلة نتعلّم أنّ طفلًا صغيرًا يستطيع أن يخدم الربّ وأن يتمثّل أيضًا بالربّ يسوع المسيح ( قارن عدد 26 مع لوقا 2 :52).

كان سوء سلوك أبناء عالي نحو الشّعب وَصْمَة عار للكهنوت. أمّا بالنّسبة للربّ على وجه الخُصوص فقد جلَبَ هذا السّلوك المشين الإهانة لاسمه الكريم. لقد أحضر حفني وفينحاس* كلاهما قرب القدس، وكانا ملمّين بالحقائق الإلهيّة. لذا كانت مسؤوليّتهما عظيمة بالمقارنة مع بقيّة الشّعب. وبالمثل تعظّم مسؤوليّتنا كمؤمنين كلّما تمتّعنا بامتيازات أعظم.

أمّا عالي فرغم تَقْوَاه الشّخصيّة، إلّا أنّه لم يعرف أن يربّي أولاده في مخافة الربّ في الصّغر ولذا عندما كبروا لم يستطع إرجاعهم إلى الربّ من طرقهم الشّرّيرة. لقد تحدّث إليهم بلا شكّ (عدد 23) لكنّه لم يكن حازمًا. لذا لا يجب أن نتذّمر لأن والدَينا حازمون ومدقّقون جدًّا معنا. ونحن نرى في أبناء عالي نتائج التّربية غير الحازمة وقد كانت هذه النّتائج خطيرة جدًّا بالنّسبة لعالي نفسه. فقد مات إبناه وخسر وظيفته أيضًا. وفي العهد الجّديد نتعلّم أنّ أبناء خدّام الله غير المطيعين والّذين يسلكون بغير ترتيب ربّما يتسبّبون في أن يفقد أباؤهم القوّة في خدمتهم للربّ (1 تيموثاوس 3: 4، 5). هل ينطبق هذا التّحذير على البعض منّا؟

------

اسم فينحاس ليس جديدًا ويذكّرنا بأحد الكهنة الّذين كانوا أمناء للربّ (عدد 25: 11).

تُعتَبَر دعوة الربّ لصموئيل من أجمل القصص الّتي سجّلها الكتاب المقدّس لنا. كان صموئيل مكرّسًا للربّ منذ كان صبيًّا صغيرًا. وكان يخدم الرب. لكن كان ينقصه شيء هام وهو معرفته للربّ شخصيًّا كما أنّ كلام الربّ لم يُعلَن له بعد (عدد 7). ربّما نعرف الخلاص ونتمتّع به، لكن رغم ذلك لا نعرف المخلّص نفسه معرفة وثيقة. كانت هذه هي حالة أيوب "بِسَمْعِ الأُذُنِ قَدْ سَمِعْتُ عَنْكَ وَالآنَ رَأَتْكَ عَيْنِي" (أيوب 42: 5). وهذه هي حالة كثيرين من الشّباب في أيّامنا هذه. هل هذه حالتنا؟ ليتنا نسأل الرّب يسوع أن يظهر ذاته لنا. إنّ الله لا يزال يتكلّم - ليس في رؤى لكن في كتابه المقدّس الموجّه إلى كلّ النّاس وإلى كلّ فرد. ليتنا نقرأه كما لو كان قد كُتِبَ لنا شخصيًّا. وفي كلّ مرّة نفتح كتابنا المقدّس سيكون لنا نفس وضع صموئيل «تَكَلَّمْ لأَنَّ عَبْدَكَ سَامِعٌ». إنّ هذه الإجابة الجميلة تعطينا المثال للطّاعة الفوريّة للربّ. وقد سمع عالي الكلمات الخطيرة الّتي وصلت إليه من خادم الربّ الصّغير. وهو - كان خاضعًا «هُوَ الرَّبُّ. مَا يَحْسُنُ فِي عَيْنَيْهِ يَعْمَلُ» (عدد 18).

كان لا بدّ أن يؤدِّب الربُّ شعبه بسبب حالتهم المحزنة. واستخدم الفلسطينيّين لتعليم شعبه بعض الدّروس الصّعبة. وقد ذهب اسرائيل لمحاربة الفلسطينيّين دون استشارة الربّ ولو سألوه لكان جوابه: "لا تذهبوا الى الحرب لأنّني لن أعطيكم النّصرة بسبب خطاياكم. ذلّلوا أنفسكم أوّلًا". وقد حاربوا عاي من قَبل (يشوع 7).

أمّا الآن فلم يفكّر الشّعب بمعرفة فكر الربّ بعد أن مُنِيُوا بالهّزيمة الأولى. ولم يتعلّموا الدّرس الّذي أراد الربّ أن يعلّمهم إيّاه، بل بالعكس قالوا ما معناه "ما دام الربّ قد ضربنا في المرّة الأولى، فنحن الآن نحاول أن نأخذه معنا وهو سوف يحارب عنّا". كم من مسيحيّين يتصرّفون بنفس الطرّيقة. فهم يعتقدون أنّهم يستطيعون أن يتعاملوا مع الله كما يحلو لهم. إنّهم يفعلون إرادتهم الخاصّة وينادون الربّ بأعلى صوتهم (أنظر متى 7: 21). وكلمة الله صريحة "وَلْيَتَجَنَّبِ الإِثْمَ كُلُّ مَنْ يُسَمِّي اسْمَ الْمَسِيحِ" (2 تيموثاوس 2: 19). وكم من المرّات ارتبط اسم المسيح الممجّد بسبب بعض الشّرور المعروفة الّتي لا يرغب المسيحيّون بالإسم الانفصال عنها والّتي لا يصادِق الربّ عليها.

لم يتحقّق لإسرائيل ما كان يتوقّعه. فحضور التّابوت في وسط الشّعب لم يمنع الكارثة وهكذا أُخِذَ التّابوت (أنظر مزمور 78: 56- 64).

وكان تأثير ذلك عظيمًا كما يصيب الخجل تمامًا الفرقة العسكريّة عندما يأخذ العدو علمها.

وإذ أُخِذَ تابوت عرش الله فلا يمكنهم أن يحفظوا يوم الكفّارة فيما بعد (لاويين 16: 14، 15) بدون غطاء الرّحمة المقدّس حيث كان يرشّ الدّم. وكيف يصنعوه بدون وجود نسل هارون المعيّن لإتمام الفرائض المختصّة به. وقد قتل حُفني وفينحاس. وتطبيقًا لتثنية 21: 18-27 كان من الواجب على عالي أن يسلّم ابنيه إلى الشّعب ليُرجَما بسبب طرقهما الشّريرة. ولو فعل هذا لأمكن تجنّب القضاء الّذي أوقعه الله. لكن للأسف كانت تنقصه الشّجاعة وكنتيجة لذلك لم يمت حفني وفينحاس فقط بل مات معهم ثلاثون ألف رجل. وأُخِذَ التّابوت. وقد كانت هذه ضربة مؤلمة لعالي عندما سمع بما حدث للتّابوت أكثر من خبر موت ابنيه. فسقط إلى الوراء ومات. وهذا ما شعرت كنّته أيضًا بتسميتها لابنها إيخابود إذ كانت تلقي مرثاة شعبها.

سمح الله أن يقع التّابوت في يد الفلسطينيّين. لكن كان لا بدّ أن يتعلّموا أنّه إذا كان اسرائيل قد انهزم فهذا ليس بسبب سموّ اله الفلسطينيّين، بل لأن الرب أراد هذا وأظهره لأعداء شعبه أن في وسطهم تابوب "عزة" (مز 132: 8). وقد سقط الصّنم أمام اله اسرائيل مرّتين كما حدث في مصر وضرب الربّ اعداءه ضربة شديدة.

إنّه لمبهجٌ ومسرٌّ لنا أن نحوّل أنظارنا عن هذا المنظر المحزن ونثبّتها على الربّ يسوع المسيح الّذي نرى في التّابوت رمزًا جميلًا له. في يوحنا 18 سعى اليهود للقبض عليه، لكنّ الرب قال لهم: «أَنَا هُوَ» (عدد 5) والنّتيجة أنّهم "رَجَعُوا إِلَى الْوَرَاءِ وَسَقَطُوا عَلَى الأَرْضِ" مثلما حدث لداجون في أصحاح اليوم. ثمّ سمح الربّ يسوع لهم أن يأخذوه فأرسلوه من حنان إلى قيافا رئيس الكهنة (يوحنا 18: 24) ومن هيرودس إلى بيلاطس (لوقا 23: 11). مثلما نرى في أصحاحنا أنّ التّابوت أُرسِل من أشدود إلى جت ومن جت إلى عقرون. أمّا أولئك الّذين تخلّصوا من الربّ، الّذي هانوه وشتموه وحكموا عليه فكان لا بدّ أن يسمعوا من شفتيه هذه الكلمات: "مِنَ الآنَ تُبْصِرُونَ ابْنَ الإِنْسَانِ جَالِسًا عَنْ يَمِينِ الْقُوَّةِ وَآتِيًا عَلَى سَحَابِ السَّمَاءِ" (متى 26: 64).

بدلًا من أن يطرح الفلسطينيّون جانبًا صنمهم العاجز ويؤمنون بالله الخالق، سيطر على ذهنهم فكر واحد فقط وهو السّعي للتخلّص من وجود هذا الإله بأسرع ما يمكن. ألّا يذكّرنا هذا بحادثة معروفة في الأناجيل عندما خلّص الربّ بقوّته مجنون كورة الجدريّين الّذي كان به لجئون من الأرواح الشّرّيرة؟ كانت لديهم فرصة ثمينة أن يقبلوا ابن الله المخلّص ويتمتّعوا بوجوده بينهم ليباركهم، لكن الشّيطان قد أعمى أذهانهم بسبب منافعهم وأرباحهم الماديّة. اهتمّوا فقط بفقدان قطعان خنازيرهم. وبدلًا من التّرحيب بالربّ يسوع بفرح وبهجة "فَابْتَدَأُوا يَطْلُبُونَ إِلَيْهِ أَنْ يَمْضِيَ مِنْ تُخُومِهِمْ" (مرقس 5: 1- 17).

إنّ العالم لم يستطع أن يحتمل حضور الربّ يسوع. لأنّ كماله كان يحكم عليه ويدينه. لذا سعوا فقط إلى التّخلّص منه.

وقد اعترف الفلسطينيّون بقوّة إله اسرائيل وأكرموه بطريقتهم الخاصّة الّتي تنمّ عن جهلهم وهكذا أرجع التّابوت إلى أرض اسرائيل لكن بإظهارٍ جديد لقوّته. لقد سارت البقرتان باستقامة إلى أرض اسرائيل دون أن يقودهما أحد. كان هذا أمرًا مخالفًا للغرائز الطبيعية إذ أن ولدَيهما تُرِكا خلفهما.

كان من امتياز أهل بيتشمس أن يقبلوا تابوت الربّ لكن لم يكن مسموح لهم أن يرفعوا كرسي الرّحمة (الغطاء) ممّا جعل الله يعاقبهم بشدّة (قارن عدد 4: 20). وهذا تحذير لنا كمؤمنين. إذ يجب أن يكون الوقار المقدّس مرتبطًا دائمًا بعلاقتنا بشخص الربّ يسوع.

وعندما واجه أهل بيتشمس العقوبة الإلهيّة، تصرّفوا مثل الفلسطينيّين وسعَوْا لكي يتخلّصوا من التّابوت. هناك بعض المسيحيّين الّذين يشبهون أهل بيتشمس. فهم بدلًا من الحكم على أنفسهم ووضع الأمور في نِصابها، يفضّلون أن يخرِجوا الربّ من أفكارهم وحياتهم ويعتبرون أنّ حضوره يسبّب لهم خسارة وارتباكًا. فيا لها من حالة محزنة. بعد ذلك يقدّم لنا الله اولئك الّذين كانوا على العكس سعداء لاستقباله. لقد قَبِلَ أهل قرية يعاريم التّابوت وأدخلوه إلى بيت أبيناداب في الأكمة. ألا يقودنا هذا إلى التّفكير في الربّ يسوع؟ لقد رفضه شعبه ولم يكن له أين يسند رأسه لكن نقرأ أنّه في إحدى المرات "فَقَبِلَتْهُ امْرَأَةٌ اسْمُهَا مَرْثَا فِي بَيْتِهَا" (لوقا 10: 38). وما أعظم الفرح والبركة الّذان تمتّع بهما الشّخص الّذي فتح بيته للربّ. بينما فرح أيضًا الضّيف الإلهي بمن أضافه.

"وَكَانَ مِنْ يَوْمِ جُلُوسِ التَّابُوتِ... أَنَّ الْمُدَّةَ طَالَتْ وَكَانَتْ عِشْرِينَ سَنَةً" (عدد 2) لم تكن مدّة طويلة بالنّسبة للشّعب الّذي لم يظهر أنّه قد قاسى من طولها. وليس لأبيناداب وبيته الّذين كانوا سعداء بوجود التّابوت في بيتهم. لكن بالنّسبة لله الّذي كان يحصي هذه السّنوات العشرين الطويلة.

وأخيرًا ظهر عمل الضمير في الشّعب. إذ ناح كلّ بيت اسرائيل. وقد تكلّم إليهم صموئيل بكلام الربّ. كان عليهم أن يرجعوا إلى الله من الأوثان ويخدموا الله الحي الحقيقيّ. وأطاع بنو اسرائيل صوت الربّ. وكان صموئيل وسيط حقيقي لأجل مصلحة الشّعب الّذي اجتمع عدد كبير منه. فصعد الفلسطينيّون ضدّ اسرائيل. لكن الله أعطى نصرة لشعبه ونتيجة لهذا نصب صموئيل «حَجَرَ الْمَعُونَةِ» (إبن عزر) قائلًا: «إِلَى هُنَا أَعَانَنَا الرَّبُّ» (عدد 12) وجيّد لنا أن نعتبر الإختبارات الثّمينة الّتي اجتزنا فيها والّتي تمجّد نعمة الله، معالم بارزة في طريقنا، ومن الواجب علينا أن نتذكّر هذه الإختبارات.

كان صموئيل آخر القضاة (أعمال 13: 20) وقد خدّم الشّعبَ بأمانة وفي نفس الوقت كان يمكث بجوار مذبحه في شركة مع الله الّذي تعلّم أن يسجد أمامه وهو صبي صغير (1 صموئيل 1 : 28).

لم يسلك ابنا صموئيل في طريق أبيهما. ويتوجّب على أولئك الّذين لهم آباء مسيحيّون حقيقيّون أن يلتفتوا باهتمام إلى هذا التّحذير المعطى لنا في كلمة الله. إنّه لم يكن كافيًا كما افتكر اليهود أن يكون ابراهيم أبًا لهم (متى 3: 9).

والآن نرى الشّعب وقد أتى إلى صموئيل بطلبة أحزنته جدًّا. لقد أرادوا أن يكون لهم ملك "كَسَائِرِ الشُّعُوبِ" (عدد 5) كانوا يرغبون في أن يكونوا مثل الآخرين... أليس هذا بالحقيقة ما نرغبه نحن مرارًا أيضًا؟ إنّنا لا نحبّ أن يلاحظ الآخرون أنّنا مختلفون عنهم، فهذا بحسب اعتقادنا يجعلهم يضحكون علينا ويسيئون فهمنا ويتّهموننا بأنّنا متكبّرون لكن "الآنَ نَحْنُ أَوْلاَدُ اللهِ" (1 يوحنا 3: 2). وهذا في ذاته يضع اختلافًا جوهريًّا بيننا وبين أولئك الّذين نتعامل معهم في العالم. ويوجد بجانب هذا الإختلاف إختلافات أخرى كثيرة. إنّ الشّخص غير المؤمن لا يقبل سلطان الله، بينما المؤمن على العكس يعترف بيسوع المسيح سيّدًا عليه. وقد حذّر صموئيل الشّعب بأنّه عندما كان الرب ملكًا عليهم أعطاهم أشياء حسنة، أمّا الملك الّذي أرادوه الآن فسيسلبهم وسيحكم عليهم بصرامة وقسوة.

بقراءة اليوم نأتي إلى مرحلة جديدة في تاريخ بني اسرائيل وهي مرحلة الملوك. لقد طلب الشّعب أن يكون لهم ملكًا. أرادوا نظامًا جميلًا حسب استحسانهم. له مظهر خارجي يفتخرون به - مملكة شهيرة ومتألّقة - بلاطًا عظيمًا - جيشًا عظيمًا وملكًا قويًّا وعظيمًا. والآن نرى الله مزمعًا أن يعطيهم كلّ ما طلبوه. كان شاول بن قيس شابًّا جبّار بأس أحسن وأطول شخص في اسرائيل. ألّيس هو الشّخص المختار؟ لقد أرسله أبوه ليفتّش على الأتن. وقد أطاع. لكن تفتيشه على الأتن ذهب عبثًا. وحينئذ قال شاول لغلامه: "تَعَالَ نَرْجِعْ" (عدد 5). هذا يجعلنا نفكّر في تغيير الإتّجاه الّذي يجب أن يحدث في حياة كلّ شخص والّذي يسمّى "التّجديد" (وإن كان هذا لا ينطبق على شاول). إنّ كلّ شخص اكتشف الخيبة وعدم النّفع من السّعي وراء الأشياء الأرضيّة، لا بدّ أن يرجع إلى نفسه كما فعل الإبن الضّال في مَثَلِ (لوقا 15) الّذي قام ورجع إلى أبيه (لوقا 15: 17).

وقد قدّم الغلام لشاول مشورة حكيمة: "لِنَذْهَبِ الآنَ إِلَى هُنَاكَ (الى رجل الله) لَعَلَّهُ يُخْبِرُنَا عَنْ طَرِيقِنَا الَّتِي نَسْلُكُ فِيهَا" (عدد 6). وبالنّسبة لنا لا يوجد إلّا الربّ يسوع المسيح الّذي نلجأ إليه حينما نحتاج إلى الإرشاد في الطّريق.

إنتظر صموئيل الربّ لكي يريه الشّخص الّذي سيكون ملكًا بحسب طلب الشّعب. والآن نرى التّرتيب الإلهي يسود على كلّ شيء حيث تقابل الإثنان. وقد دُعيَ شاول إلى وليمة العيد ليسمع من الرّائي بكلّ ما في قلب شاول؟ أوّلًا: كان مهمومًا من جهة أتن أبيه، لكن كان واضحًا فيه أيضًا طموح سريّ "وَلِمَنْ كُلُّ شَهِيِّ إِسْرَائِيلَ؟ أَلَيْسَ لَكَ وَلِكُلِّ بَيْتِ أَبِيكَ؟" (عدد 20).

هكذا قال صموئيل لشاول عندما اكتشف في قلبه الرّغبة في أن يكون ملكًا (رغم أنّ إجابة شاول تشبه إجابة جدعون في قضاة 6: 15).

وما هي الرغبة الدّفينة في أعماق قلوبنا؟ هل نترجّى أن نكون مرموقين لنفعل أشياء عظيمة؟ أم هل لنا الرّغبة المتواضعة في إرضاء الربّ يسوع فقط؟ وبناء على توجيهات صموئيل حفظ الطبّاخ أحسن أجزاء الذّبيحة لشاول وهي السّاق وما عليها، إشارة إلى القوّة اللّازمة لحمل الشّعب. ولنلاحظ أنّ الصدر الّذي كان هو النّصيب المضاعف للكاهن (أنظر لاويّين 7: 31-32) والّذي يشير إلى المحبّة للربّ يسوع ولشعبه لم يعطَ لشاول. وآسفاه... لم يجد النّبيّ هذه المحبّة في قلب شاول الّذي كان مفتوحًا أمامه ككتاب.

أنجز صموئيل بأمانة العمل الّذي كان يعني نهاية خدمته كقاضي وهو مسح رأس شاول بالدّهن. ثمّ أخبر شاول وغلامه بالطّريق الّذي يسلكاه، ولم يعد الأمر الآن متعلّقًا بالعثور على الأتن الضّالّة، فهي قد وُجِدَت. لكن كان على شاول أن يجتاز الخطوات المختلفة الّتي ستعدّه للعرش. كان عليه أن يذهب أوّلًا عند قبر راحيل - أمام مشهد الموت الّذي هو نهاية الإنسان الطّبيعي بكلّ امتيازاته وهذا هو الدّرس الأوّل العظيم لكلّ مؤمن حديث كما كان قبر راحيل في نفس المكان الّذي وُلِدَ فيه بنيامين. وقد كان شاول من ذلك السّبط. إنّ بنيامين (أي ابن يد الأب اليمين) (تكوين 35: 18) هو رمز للمسيح الّذي يجد فيه كلّ المفديّين فرحهم وتمتّعهم عندما يأتي إلى نهاية أنفسهم.

أمّا الوقفة التّالية فقد كانت في بيت إيل (بيت الله). وهو يتحدّث إلينا عن السّجود المدعو كلّ مؤمن حديث للمشاركة فيه. وأخيرًا مع الأنبياء كان لا بدّ من تقديم الشّهادة بقوّة الرّوح القدس وفي محضر الأعداء قد اجتاز شاول هذه الدّروس الثّلاثة دون أن يتعلّمها كما سنرى في حياته المقبلة. وماذا عنّا نحن؟ هل سنرى بضع خطوات في هذا الطّريق دون أن نتعلّم الدّروس اللّازمة؟

الآن وبعد أن أخبر الله صموئيل بالملك الّذي سيكون على شعبه، نرى صموئيل يستدعي اسرائيل ليقدّمه لهم. لكن كان عليهم أن يعرفوا يقينًا أنّ الإختيار قد أتى من الربّ. لذا كان عليهم أن يلقوا قرعة أمام كلّ الجّماعة وقد أخذ شاول فهتف كلّ الشّعب وقالوا: «لِيَحْيَ الْمَلِكُ!» (عدد 24). وكان هذا اليوم بحسب الظّاهر يوم عيد وفرح لكن في الواقع كان يومًا "محزنًا" في تاريخ اسرائيل. لقد أوضح النّبي لهم "وَأَنْتُمْ قَدْ رَفَضْتُمُ الْيَوْمَ إِلَهَكُمُ" (عدد 19).

هذا يعيد إلى أذهاننا الحادثة الّتي وقعت بعد قرون كثيرة من ذلك التّاريخ عندما رفض نفس ذلك الشّعب ابن الله حيث أجابوا بيلاطس: «لَيْسَ لَنَا مَلِكٌ إِلاَّ قَيْصَرُ» (يوحنا 19: 15). وكان لسان حالهم طِبقًا للمثل المذكور في (لوقا 19: 14): "لاَ نُرِيدُ أَنَّ هَذَا يَمْلِكُ عَلَيْنَا". لم يضع بنو اسرائيل مسيّاهم على العرش، بل علّقوه على الصليب بالعنوان المكتوب عليه: «يَسُوعُ النَّاصِرِيُّ مَلِكُ الْيَهُودِ» (يوحنا 19: 19)، لكنّ هذا الملك المحتقر والمرفوض والّذي كُلّل بالشّوك، سيظهر قريبًا "مَلِكُ الْمَجْدِ" (مزمور 24) ليس بعد كمسيّا اسرائيل فقط، بل سيكون "وَسُلْطَانُهُ مِنَ الْبَحْرِ إِلَى الْبَحْرِ وَمِنَ النَّهْرِ إِلَى أَقَاصِي الأَرْضِ" (زكريا 9: 10).

كان الإنتصار الّذي أحرزه شاول على أعداء اسرائيل مقوّيًّا لسلطانه. وقد كان العمّونيّون أعداء سبق مواجهتهم. وعندما واجَه أهل يابيش جلعاد تهديدات ناحاش المتعجرفة والعنيفة صاروا في حالة حزن ويأس لكنّهم بدلًا من أن يلجأوا إلى الربّ، أظهروا استعدادهم أن يقطعوا عهدًا مع العدو؟ لكن الله في رحمته خلّصهم بواسطة شاول.

إنّ سكان يابيش يصوّرون العبودية القاسية والمخجِلة الّتي تنتظر أولئك الّذين يقطعون عهدًا مع العالم ورئيسه (عبرانييم 2: 15) وقد أظهر شاول الكثير من الغِيرة والشّجاعة. وبعد نصرته على الأعداء كان كريمًا ومستعدًّا أن ينسى الإساءة الّتي وُجّهت إليه (عدد 13) وكان يبدو متواضعًا وقد اعترف أنّ النّصرة هي من الربّ وكانت هذه بداية موفّقة. كم من الأشخاص بدأوا بالمثل بداية حسنة. لكن للأسف عندما واجهوا أوّل عقبة وضعت في طريقهم لإمتحان إيمانهم عثروا. لماذا؟ لسبب بسيط وهو أنّه رغم اعترافهم الظّاهري، لم يوجد الإيمان فيهم إطلاقًا.

جمع صموئيل الشّعب مرّة ثالثة وذلك في الجلجال حتّى أعادوا تأسيس المملكة. وفي نفس الوقت أنهى صموئيل واجباته كقاضي لإسرائيل - ذلك العمل الّذي أنجزه بأمانة كما شهد الشّعب نفسه. ألا تذكّرنا كلماته بتلك الّتي تكلّم بولس إلى شيوخ أفسس في (أعمال 20: 26- 27، 33-35)؟

وفي كلتا المناسبتَين لم يقصد المتكلّم بهذه الكلمات الإفتخار بنفسه، بل قصد بالحري مواجهة السّامعين بمسؤوليّاتهم. وللمرّة الثّالثة أيضًا وضع صموئيل أمام الشّعب مقدار الخسارة الّتي سيصابون بها نتيجة لطلبهم ملكًا. وقد أظهر أيضًا بكلّ وضوح جحودهم لمعروف الربّ عليهم وعدم ثقتهم فيه. ومن عددي 14، 15 نعرف أنّ الشّعب كان يواجه امتحانًا جديدًا. وللأسف سقطوا في جميع الأحوال. لقد امتحنوا بدون النّاموس وتحت النّاموس، في البرّيّة وفي الأرض، بالقضاة وبدونهم؟ وكانت النّتيجة سقوطهم وذلك بتركهم للربّ ورجوعهم إلى شهواتهم وأصنامهم. والآن نرى الربّ وكأنّه يقول لهم: "أنتم تريدون ملكًا حسنًا؟ لنرى إذا كان الأمر سيكون أحسن ومعكم الملك..." وفي تنازله ولطفه سمح لهم بهذا الإمتحان الجديد.

طلب صموئيل من الربّ أن يعطي مطرًا. وفي العادة لا يسقط مطر في مثل هذا الوقت من السّنة أثناء حصاد الحنطة. وقد كانت هذه المعجزة برهانًا للشّعب أنّ صموئيل كان يتكلّم بكلام الربّ وحينما تذلّلوا وتواضعوا بطريقة مؤثّرة، حثّهم صموئيل على ترك الأباطيل الّتي لا تفيد ليخدموا الربّ بكلّ قلوبهم (عددي 20، 21 قارن مع تيطس 2: 12-14). وإن كانت خدمة صموئيل قد انتهت هنا كقاضي، لكنّه سيستمر في خدمته كالشّفيع لهم (عدد 23). وكنبيّ ليعلّمهم من الربّ "الطَّرِيقَ الصَّالِحَ الْمُسْتَقِيمَ". وقد وُضِعَت الرّحمة الإلهيّة تحت تصرّفهم في شخص صموئيل بشرطَين هما الصلاة وكلمة الله - ونحن كأولاد الله لنا شخص أعظم من صموئيل هو الربّ يسوع المسيح الّذي لا يكفّ عن الشّفاعة لأجل كلّ واحد منّا. ولكي يوضّح لنا الطريق الصالح المستقيم في الأرض أعطانا روحه وكلّمته. وبهذَيْن الينبوعَين لا يوجد لنا عذر في تقصيرنا في السّير والعيشة لمجده.

وهكذا بدأ مُلك شاول الّذي جمع الشّعب في الجلجال ليواجهوا اعداءهم الفلسطينيّين.

كان الموقف حرجًا جدًّا، فقد تجمّع الفلسطينيّون "كَالرَّمْلِ الَّذِي عَلَى شَاطِئِ الْبَحْرِ فِي الْكَثْرَةِ" (عدد 5). كانوا في الحصون وقد أرسلوا المخرّبين لإتلاف الأرض (عدد 17). أمّا بنو اسرائيل فكانوا مشتَّتين ولم يتبع شاول إلّا بضع مئات من الرّجال المرتعدين، وبدون أيّ سلاح يدافعون به عن أنفسهم. وقد كان شاول نفسه في ضيق حيث أنّ صموئيل قد وعد أن يقابله في الجلجال (1 صموئيل 10: 8) لكنّه لم يأت بعد رغم مجيء اليوم الّذي تحدّد فيه الميعاد. وفي نفس الوقت ونظرًا لخوف الشّعب، ابتدأوا يتفرّقون عنه الواحد بعد الآخر. إنّه سيقدّم بنفسه ذبيحة المحرقة وذبائح السّلامة. لكنّه لم يكد ينتهي من هذا العمل الدّنس حتّى أقبل صموئيل الّذي سأله باستنكار «مَاذَا فَعَلْتَ؟» وقد حاول شاول عبثًا أن يبرّر نفسه. لكن صموئيل أجابه: « قَدِ انْحَمَقْتَ!» (عدد 13) وحينئذ أعلن له قرار الربّ... وهو أنّه لن يكون لشاول نسل يجلس على العرش. ولن يملك إبنه من بعده. ونحن نعرف جيّدًا أن عدم الصبر هو ردّ فعل الجسد الّذي لا يستطيع أبدًا الإنتظار، بينما الإيمان على عكس ذلك يصبر وهو دائمًا ينتظر حتّى يجيء الوقت المعيّن من الله.

رأينا أمس ما يستطيع الجسد أن يعمله، أو بالحريّ ما لا يستطيع الجّسد أن يفعله وهو انتظار وقت الله. أمّا إصحاح اليوم فعلى النّقيض من ذلك، يرينا ما يستطيع الإيمان أن يفعله. كانت مصادر القوّة الرّسميّة هناك تحت الرّمانة الّتي في جبعة. أمّا يوناثان وحامل سلاحة فلم يكن لهما إلّا الإيمان الشّخصيّ بالله. وقد كانت معونتهما في الله المعروف كالمخلّص (عدد 6).

ألا نرى هنا صورة مزدَوجة لحالة المسيحيّة في أيّامنا هذه؟ إنّ من يسمّوا بقادة المسيحيّة اليوم يدّعون لأنفسهم السّلطة الرّوحيّة ويعتبرون أنفسهم الوسطاء بين الله والنّاس. بينما من النّاحية الأخرى "يَعْلَمُ الرَّبُّ الَّذِينَ هُمْ لَهُ" (2 تيموثاوس 2: 19) لذلك فهو يسير معهم، ويسرّ بأن يعلن لهم شخصيًّا أفكاره وقوّته وخلاصه بدون أي ترتيب بشري من صنع الإنسان.

وإذا تكلّمنا إنسانيًّا نقول أنّ مخاطرة يوناثان كانت حمقاء فقد كانوا الفلسطينيّون بكلّ قوّتهم يشغلون الحصون لكن يوناثان كان له الإيمان الّذي يستند على الله وكان منتظرًا منه علامة الصّعود. ومرّة أخرى ما أعظم التّناقض بينه وبين موقف أبيه. ويا له من مثال لنا؟

لاحظ الفلسطينيّون من حصونهم في قمّة الصّخور، الشّابَين الاسرائيليّين تحتهما. وقد أظهروا استهزائهم بهما فصرخوا إليهما "إِصْعَدَا إِلَيْنَا" (عدد 12) إنّهم لم يعرفوا أنّهم بهذه الكلمات كانوا يقدّمون ليوناثان وحامل سلاحه العلامة الّتي كانا ينتظرانها من الربّ والّتي كانت تدلّ على هزيمة هؤلاء الأعداء. وهكذا نجد أنّ الإيمان لا يعرف فقط كيف ينتظر، لكنّه يعرف أيضًا كيف يصعد ويحارب حينما يبيّن الله الوقت المحدّد. وقد تسلّق المحاربان الصّخرة بشجاعة ووصلا إلى القمّة. إنّهما لم يفكّرا في الخطر الّذي كانا فيه، بل في قوّة الله الّذي جعل أعداء اسرائيل يسقطون أمامهما. لقد تحوّل الإستهزاء الّذي ظهر من لحظة إلى ارتعاد بدأ ينتشر في محلّة الفلسطينيّين كلّها. وأخيرًا في غباء أعمى بدأوا يقتلون بعضهم البعض بينما تشجّع العبرانيّون المشتتّون وجمعوا أنفسهم مرّة أخرى.

وهكذا من بداية صغيرة يعملها الإيمان فقط، يمكن إنجاز أعمالًا عظيمة. ونحن أيضًا إذا كنّا أمناء، يستخدم الله انتصاراتنا مهما كانت صغيرة لتشجيع وتقوية المؤمنين الّذين حولنا.

لقد إنهزم الفلسطينيّون شرّ هزيمة، بينما تجمّع بنو اسرائيل وراء شاول ليتبعوا الفلسطينيّين ويقضوا عليهم. لكن لم يكن لهم الإيمان الّذي أظهره جدعون ورجاله في ظروف مماثلة. فقد ذهب هؤلاء وهم منهكون وراء المديانيّين وتعقّبوهم لأنّهم "مِنَ النَّهْرِ يَشْرَبُ فِي الطَّرِيقِ" (إنظر قضاة 7: 6، 8 :4. مزمور 110: 7).

أمّا هنا فعلى العكس، منع شاول الشّعب من الإنتعاش خلال اليوم كلّه رغم الجّهد الكبير المطلوب منهم. كان هذا تحريمًا قانونيًّا من اختراع الإنسان. ألا يذكّرنا هذا بالتّعاليم الكثيرة الّتي صنعها الإنسان في الأمور الدّينية؟

وقد كان لهذا التّحريم البشريّ نتائج محزنة ومكدّرة. وأوّل النّتائج أنّ النّصرة على الفلسطينيّين لم تكن كاملة كما يجب. وعلاوة على ذلك حينما أتى المساء وأصبح الشّعب أخيرًا حرًّا ليأكل، كانوا في عجلة حتّى أنهم بدأوا يأكلون اللّحم مع الدم وهي خطيّة تستحق الموت (لاويين 17: 10- 14) ألم يكن هذا التّعدّي على وصيّة الربّ أشرّ من عدم طاعة أمر شاول؟

يجب علينا أن نكون حريصين من جهة ما نقوله وعلى الأخصّ بالنّسبة للوعود الّتي نعطيها. وقد لاحظنا أمس النّتائج المحزنة لقسم شاول الطّائش لقد أضعف جيشه دون مبرّر ومنع هزيمة الأعداء الكاملة، كما أنّه قاد الشّعب إلى التّعدّي على وصيّة الله من جهة الدّم. لكن كانت هناك نتيجة أخيرة لم تستطِع هي أو النّتائج السّابقة أن تفتح عيني شاول المسكين. إنّها الحكم على رجل الإيمان الوحيد - يوناثان الشّجاع كان في خطر أن ينفّذ فيه حكم الموت ليس بواسطة سيف الفلسطينيّين، لكن بيد أبيه نفسه. ونستطيع أن نرى بوضوح أنّ الشّيطان كان يعمل من خلف السّتار؟ لقد سعى بهذه الوسيلة أن يتخلّص من رجل الله، لكن الله لم يسمح بذلك واستخدم الشّعب ليخلّص يوناثان وهنّا نتذكّر ما قد حدث بعد الهزيمة في عاي (يشوع 7) لكن هنا نجد الخطأ كلّه ينصبّ على شاول الّذي ظهرت غباوته وظهر كبرياؤه بكلّ وضوح.

فضلًا عن ذلك نجد أنّ الملك بدلًا من الإتّكال على الربّ الّذي أعطى النّصرة للشّعب، يستمر في الإستناد على الجسد. إذ أنّه من أجل حماية نفسه كان يضمن كلّ رجل جبّار أو ذا بأس إلى نفسه.

إصحاح اليوم هام جدًّا من وجهتَين. ففيه نجد الدّينونة الإلهيّة ضد عماليق، وفي نفس الوقت الإمتحان الأخير للملك شاول. لقد قام عماليق العدوّ الجبان والقاسي بهجوم مباغت على بني اسرائيل حال دون خروجهم من مصر. ولا يمكن أن ينسى الله مثل هذا الشّرّ. لذا قال الرب: "سَوْفَ أَمْحُو ذِكْرَ عَمَالِيقَ مِنْ تَحْتِ السَّمَاءِ" (خروج 17: 8-14) والآن قد مرّت أربعمائة سنة منذ ذلك الحين، لم ينس الله ما خرج من فمه. وقد قال الربّ يسوع: "اَلسَّمَاءُ وَالأَرْضُ تَزُولاَنِ وَلَكِنَّ كَلاَمِي لاَ يَزُولُ" (متى 24: 35) كما أنّ بني اسرائيل لا يمكن أن ينسوا ما فعله عماليق بهم فقد قال لهم موسى: «اُذْكُرْ مَا فَعَلهُ بِكَ عَمَالِيقُ فِي الطَّرِيقِ عِنْدَ خُرُوجِكَ مِنْ مِصْرَ... تَمْحُو ذِكْرَ عَمَالِيقَ مِنْ تَحْتِ السَّمَاءِ. لا تَنْسَ» (تثنية 25: 17-19).

ولا يجب أن ننسى الأعداء الّذين باغتونا في الماضي. وطبيعتهم الغضب، الكذب، النّجاسة أو أي خطايا أخرى. ونحن إذا أهملنا ملاحظة "أَعْمَال الجَّسَد" هذه فسيكون علينا أن نتعلّم مرّة أخرى دروسًا سبق أن تعلّمناها بكلفة غالية ليتنا نحكم على كلّ ما هو مرتبط مع طبيعتنا العتيقة دون هوادة.

قضى صموئيل ليلة حزينة لا بدّ أنّها ذكرته بليلة سابقة حينما أخبره الربّ بالقصاص المزمع أن يقع على بيت عالي (1 صموئيل 3: 11). ونظرًا لأنّ شاول لم يضرب عماليق تمامًا، لذا رفض من أن يكون ملكًا لأن أي ملك عاصي لا بدّ أن يقود الشّعب إلى العصيان. لذا فلا يمكن أن يستمر في الملك أكثر من ذلك.

"هُوَذَا الاِسْتِمَاعُ أَفْضَلُ مِنَ الذَّبِيحَةِ" (عدد 22) إن أفضل شيء فعلناه في حياتنا سيكون بلا قيمة إذا لم يكن مرتبطًا بالطّاعة للربّ. ولا شكّ أنّ هذا العدد ينطبق على أيّ عمل يسعى النّاس أن يرضوا الله بدلًا من الذّبيحة. وقد قيل نفس الشيء عن الرّحمة وعن معرفة الله (هوشع 6: 6، متى 9: 13) وعن العدل والحقّ (أمثال 21: 3 ) وعن الرّوح المنكسرة (مزمور 51: 16) وعن المحبّة (مرقس 12: 33). ولنلاحظ كيف أنّ الجّسد قد أنتج العكس فقط في شاول، الإفتخار (عدد 20) والكذب ولوم الآخرين بدون حقّ (عدد 15، 21) والإعتراف الظّاهري بالخطأ ليحصل على الكرامة أمام النّاس (عدد 30) ويا لها من صورة محزنة حقًّا.

لقد وضع الله جانبًا الملك الّذي حسب الجّسد رغم أن مُلكه استمرّ لبضع سنوات أخرى. بينما قدّم لنا شخص آخر قال عنه صموئيل "قَدِ انْتَخَبَ الرَّبُّ لِنَفْسِهِ رَجُلاً حَسَبَ قَلْبِهِ" (1 صموئيل 13: 14) كان هذا الشّخص هو داود (ومعنى اسمه محبوب) وهو رمز ثمين للمسيح الشّخص المبارك الّذي كان من كلّ الوجوه بحسب قلب الله. واليوم تبدأ القصّة الطويلة والجميلة لحياة داود.

لم يكن صموئيل في حالة تجعله يعترف بهذا الشّخص ملكًا. فرغم اختباره المرير مع شاول إلّا أنّه كان لا يزال ينظر إلى العينين أو المظهر الخارجي. ونحن أيضًا كثيرًا ما نتأثّر بسهولة بالصّفات الخارجيّة أو المظهر الخارجيّ لكن "اللهُ لاَ يَأْخُذُ بِوَجْهِ إِنْسَانٍ" (غلاطية 2: 6) إنّه "ينظر الى القلب". وماذا يرى في قلبي؟ هل المحبّة للربّ يسوع؟ إنّ مظاهر التّقوى الّتي ربما نخدع بها أنفسنا والآخرين لا يمكن أن تخدع الله.

لقد قابل صموئيل أولاد يسّى جميعًا وكان الصّغير راعي الغنم الّذي ترك خارجًا ومنسيًّا مع كونه الشّخص المعيّن من الله والّذي قد تمّ مسحه ملكًا في وسط إخوته.

حلّ روح الربّ على داود. وفي العهد الجديد يسكن الرّوح القدس في كلّ مؤمن حقيقي بالمسيح. أمّا عن شاول المسكين فنقرأ أنّه وهب روح الرب من عنده وبغته روح شيطاني ضايقه وأزعجه. وقد استخدم الله هذا الوضع في قيادة داود الصّغير إلى بلاط الملك كضارب بالعود وكعازف ماهر أصبح فيما بعد "مُرَنِّمِ إِسْرَائِيلَ الْحُلْوِ" (2 صموئيل 23: 1) وقد سجّل الرّوح القدس شهادة عجيبة عن داود (عدد 18). وهي تذكّرنا بذلك الشّخص المبارك الّذي يعتبر داود رمزًا له: الربّ يسوع المسيح القضيب الحقيقي الّذي من جذع يسّى والّذي نقرأ عنه: "وَيَحِلُّ عَلَيْهِ رُوحُ الرَّبِّ رُوحُ الْحِكْمَةِ وَالْفَهْمِ رُوحُ الْمَشُورَةِ وَالْقُوَّةِ رُوحُ الْمَعْرِفَةِ وَمَخَافَةِ الرَّبِّ" (أشعيا 11: 1، 2) أيّ شهادة نقدّمها للعالم عن حبيبنا ومخلّصنا الربّ يسوع المسيح؟

وبعد فترة من ذلك قال الربّ لداود: "أَنَا أَخَذْتُكَ مِنَ الْمَرْبَضِ مِنْ وَرَاءِ الْغَنَمِ لِتَكُونَ رَئِيسًا عَلَى شَعْبِي إِسْرَائِيلَ" (2 صموئيل 7: 8) ويا له من تباين مع شاول الّذي دُعِيَ بينما كان يفتّش عبثًا عن الأتن الضّالّة. ورغم أن الأتن كان يركبها عادة العظماء إلا أنّها لا تستخدم في الذّبائح. أمّا بالنّسبة لداود فقد كان الله يعدّه حتّى وهو يرعى غنم أبيه، ليرعى شعبه اسرائيل بأمانة (أنظر مزمور 78: 70، 71).

تجمّع الفلسطينيّون مرّة أخرى للحرب ضدّ اسرائيل وفي هذه المّرة كان معهم مقاتل غير عادي طوله ستّ أذرع وشبر أي 9 أقدام وثلاثة بوصات تقريبًا (282 سنتيمترًا) (هذا ضعف الطول العادي) ومعه سلاح يزن حوالي 170 رطلًا...(77 كيلوغرامًا) وقد كان هذا العملاق مخيفًا حتّى أنّ مجرّد رؤيته كانت كافية لتملأ قلوب خصومه بالرّعب. هذا هو جليات الّذي إذ امتلأ بالكبرياء دنا قريبًا بين الجيشين متحديًّا أيّ واحد أن ينازله بمفرده. ولم يجرؤ أيّ مقاتل من الإسرائيليّين على منازلته، بل في كلّ مرّة اقترب منهم كان هروب طائش بين الإسرائيليّين كما أنّه في كلّ مرّة انتهز العملاق الفرصة ليشتم ويعيّر صفوف الله الحيّ.

إنّ جليات يذكّرنا بما نقرأه عن لوياثان "عِنْدَ نُهُوضِهِ تَفْزَعُ الأَقْوِيَاءُ" (أيوب 41: 25). كما نفكّر في الشّيطان "الرّجل القويّ" الّذي تحدّث عنه الربّ يسوع المسيح في (مرقس 3: 27) والّذي يجعل الناس "خَوْفًا مِنَ الْمَوْتِ... تَحْتَ الْعُبُودِيَّةِ" (عبرانيين 2: 15) إنّه يسعى دائمًا ليجعلهم عبيدًا له كما كان يحاول جليات (عدد 9). وفي أثناء ذلك كان داود يذهب ويجيء بين غنمه وبلاط الملك متمّعًا بالرّاحة أينما كان. وهذه صورة جميلة للربّ يسوع في اتّضاعه وتكريسه الّذي لا يكلّ.

نظير يوسف (تكوين 37: 13)، أُرسل داود من قِبَل أبيه للسّؤال عن سلامة إخوته. وهو في هذا صورة للشّخص المبارك الّذي في نعمته أتى من السّماء إلى الأرض، وبينما كان داود مع أخوته سمع التّحدّي اليوميّ والتّعييرات المتكرّرة الّتي يلقيها المبارِز الفلسطينيّ في وجه اسرائيل. وإذ انتابته الدّهشة والإحساس العميق بهذه الإهانة، استفهَم عمّا يفعل للرّجل الّذي يقتل ذلك الفلسطيني وعندما سمع أخوه الأكبر اليآب كلامه، حمي غضبه وتحدّث إليه بحدّة متّهمًا إيّاه بالكبرياء وحبّ الإستطلاع. وأحيانًا يحدث مثل هذا التّصرّف حتّى من المؤمنين الأكبر سنًّا، فيزجرون ويعنفون باندفاع وبدون حقّ إخوتهم وأخواتهم الأصغر سنًّا. وقد مرّت أربعون يومًا على هذا الحال وللأسف بدا واضحًا أنّه لم يوجد ولا واحد يجرؤ أن يبارز الفلسطينيّ - ولا واحد يستطيع أن يخلّص اسرائيل - ولا أليآب رغم طول قامته (1 صموئيل 16: 7) ولا حتّى شاول رغم أنّه "فَكَانَ أَطْوَلَ مِنْ كُلِّ الشَّعْبِ مِنْ كَتِفِهِ فَمَا فَوْقُ" (1 صموئيل 10: 23) رغم كلّ ذلك لم يكن جليات في نظر إيمان داود إلا فلسطينيًّا مهزومًا ما دام قد تجرّأ أن يعيّر صفوف الله الحيّ (عدد 26).

جاء داود أمام شاول، وأخبره بما نوى أن يفعله وقد كان أوّل ردّ فعل من جانب الملك هو "لاَ تَسْتَطِيعُ" (عدد 33) لكنّه إذ تأثّر بتصميم داود وإيمانه الهادئ (عبرانيين 13: 6) أظهر استعداده لمساعدته وذلك بإعارة الفتى الصّغير سلاحه الخاص. لكن كلّ ما فعله هذا السّلاح هو إعاقة حركة داود. لذلك قرّر أن لا يستخدم سوى الأدوات البسيطة الّتي عرفها كراعي. ونظرًا لتفاهتها في نظر الإنسان، فأنّ هذا سيظهر بأكثر وضوح قوّة الله. إنّ سلاح شاول يذكّرنا بالمعونة الّتي نسعى للحصول عليها من الحكمة الإنسانيّة لكن الإيمان يعتبر هذا عائقًا ومعطّلًا. لقد درّب الربّ داود في السرّ للخدمة الّتي دعاه إليها (وهذا ما يفعله مع كلّ خدّامه الحقيقيّين) وهو الآن يظهر علانية وهو مستعد للمعركة. ولكي يؤكّد داود أنّ قوّته هي في الربّ حكى لشاول اختبارًا جاز فيه في "مدرسة البرّيّة". لقد قتل دون أن يشاهده أحد أسدًا ودبًّا وخلّص شاة منهما. وهذا يذكّرنا براع آخر بذل نفسه لأجل خرافه وخلّصها من عدو قاس (يوحنا 10: 11، 28، 17: 12، 18: 8). كم هو ثمين أيّ واحد من الخراف لقلب ذلك الرّاعي الصالح.

مرّة أخرى عاد الفلسطينيّ إلى الظّهور بنفس التّعييرات لكن مَن الّذي سيواجه الآن؟ قد كان البطل الّذي أرسله الإسرائيليّون لمنازلته غلامًا بدون سلاح ومعه في يده عصا ومقلاع الرّاعي، لقد تفرّس جليات في ذلك الخصم البائس من الرّأس إلى القدم معتبرًا أنّه غير لائق بمواجهته. ثمّ سخر منه بكبرياء وغرور. لكن داود لم ينزعج وقد سجّل هذا فيما بعد "الرَّبُّ حِصْنُ حَيَاتِي مِمَّنْ أَرْتَعِبُ؟" (مزمور 27: 1) وبمهارة لا تخطىء رمى داود حجرًا ارتزّ في جبهة العملاق فسقط على وجهه إلى الأرض. وفي الحال ركض داود وقطع رأس جليات بنفس سيفه. وحينئذ تصاعدت هتافات النّصرة في محلّة الإسرائيليّين بينما سادت الفوضى والفزع بين الفلسطينيّين. ويا له من مشهد رائع يوضّح لنا قوّة الإيمان الّذي تمكّن المؤمن من كسب انتصارات مماثلة عندما يكون على ركبتيه. لكن هناك معنًى أكثر عمقًا. فنحن نرى في نصرة داود على جليات صورة رمزيّة لنصرة الربّ يسوع على الشّيطان. فقد أباد الربّ يسوع المسيح بالموت "ذَاكَ الَّذِي لَهُ سُلْطَانُ الْمَوْتِ، أَيْ إِبْلِيسَ" (عبرانيين 2: 14) إنّها النّصرة الّتي تمّت على الصّليب والّتي هي الموضوع الرئيسي للتّسبيح الأبدي.

وقف داود مرّة أخرى أمام الملك كالمنتصر وفي يده رأس العملاق. ولا شكّ أنّه أمر غريب أن شاول لم يتذكّر إبن مَن كان داود. وهكذا يوجد نفس العمى بالنّسبة لشخص ربّنا يسوع المسيح. إنّ اليهود لم يعرفوه هو ولا أبيه (يوحنا 18: 19). ونفس الشيء نراه اليوم حتّى فيما تسمّى بالبلاد المسيحيّة. حيث يوجد كثيرون لا يعرفون الربّ يسوع حقيقة كإبن الله (1 يوحنا 14: 14، 15). أمّا بالنّسبة ليوناثان فعلى النّقيض، لم يكن عنده أيّ تساؤل من جهة داود. إنّ ذاك الّذي استخدمه الربّ ليصنع مثل ذلك الخلاص العظيم لإسرائيل لا بدّ أن يكون مسيح الربّ. وهكذا نقرأ: "نَفْسَ يُونَاثَانَ تَعَلَّقَتْ بِنَفْسِ دَاوُدَ". ليس من قَبيل الإعتراف بالجّميل أو الإعجاب، بل بربط المحبّة القلبيّة العميقة. ويا له من مثال جميل للمؤمن الّذي لا يفرح فقط بخلاصه، لكنّه أيضًا يحبّ الشّخص المبارك الّذي خلّصه. والمحبّة لا بدّ أن تُظهر نفسها. وبالنّسبة لمحبوب داود، نرى يوناثان يجرّد نفسه من كلّ ما يمثّل قوّته ومجده. وماذا عنّا نحن؟ هل اعترفنا بالربّ يسوع مخلّصنا وكمن له كلّ الحقّ والسّيادة على قلوبنا وعلى كلّ ما يخصّنا؟

كانت محبّة يوناثان لداود عميقة، كما كانت كراهية شاول لداود عنيفة أيضًا. في البداية اغتاظ شاول واشتعل بالغيرة، ثمّ دخلت الرّغبة في قتل داود إلى قلبه. وأخيرًا بدأ في تنفيذ محاولته لقتل داود. وقد تبع ذلك محاولات مماثلة في الإصحاحات التّالية. هذا ما يسمّيه الكتاب المقدس "طَرِيقَ قَايِينَ" (يهوذا 11). في (تكوين 4: 5) نقرأ: "فَاغْتَاظَ قَايِينُ جِدًّا". كانت هذه هي البداية. وفي (عدد 8) من نفس هذا الإصحاح نقرأ أنّ قايين "قَامَ عَلَى هَابِيلَ أَخِيهِ وَقَتَلَهُ" وقد كانت هذه هي النّهاية. لقد كان الغيظ والحسد هما الخطوتين الأوليّتين في ذلك الطريق المخيف. كان الملك قد وعد بابنته لمن يغلب الفلسطيني، لكنّه لم يحفظ كلمته. ثمّ استخدم ميكال ابنته الصغرى وحاول أن يتخلّص من داود بأيدي أعدائه. أمّا داود فلا يزال محتفّظًا بسرّ قوّته كما هو "لأَنَّ الرَّبَّ كَانَ مَعَهُ" (عدد 12، 14). وفي (مزمور 23 : 4) قال داود للربّ: "لأَنَّكَ أَنْتَ مَعِي". هل نعرف نحن أيضًا هذا السرّ؟ وهل نعرف بالإختبار القوّة المرتبطة به؟

لقد أحبّ يوناثان داود. والآن سنحت له الفرصة ليدافع عن صديقه أمام شاول أبيه. ونحن إذا كنّا نحبّ الربّ يسوع، فسوف لا نخجل من الحديث عنه في وسط عائلاتنا. وسنعترف بشجاعة وبلا خوف بذلك الشّخص البار الّذي هزم عدوّنا الأعظم والّذي بواسطته صنع الله لنا خلاصًا عظيمًا (أنظر عدد 4، 5) وكنتيجة لتدخّل يوناثان، أقسم شاول باسم الربّ أنّ داود لن يقتل. لكن سرعان ما حنث بوعده. فقد حاول شاول مرّة أخرى قَتل داود وهو يسعى لتهدئة الملك بضربه على العود.

كم هي جاحدة قلوب النّاس تجاه أولئك الّذين يفعلون الخير لهم وعلى الأخصّ تجاه المخلّص الّذي يعتبر داود رمزًا له (مزمور 109: 4).

وإذ استلم الملك البائس لحقده وحسده، سعى وراء داود في منزله وحتّى إلى فراشه (أنظر عنوان مزمور 59) وقد نجّت ميكال زوجها، لكنّها لم تفعل ذلك بجسارة كيوناثان، بل استخدمت الكذب والخديعة. وقد هرب داود من كوّة في البيت كما فعل بولس فيما بعد في دمشق حينما هرب من كراهية اليهود (أعمال 9: 25، 2 كورنثوس 11: 32، 33).

نجح داود في هروبه. ونظرًا لأنّه كان صِهر الملك ومن أبطال الحرب، فقد بدا وكأنّ كلّ ما عليه هو أن ينتظر بصبر الوقت المعيّن لكي يخلف شاول. لكن كانت خطّة الله بالنّسبة له أن يجتاز في سنوات صعبة لإعداده للعرش. ولا شكّ أنّ تجارب المؤمن في هذه الأرض مرتّبة من الله لنفس هذا الغرض وهو تدريبه للمشاركة في الملك مستقبلًا مع الربّ: "إِنْ كُنَّا نَتَأَلَّمُ مَعَهُ لِكَيْ نَتَمَجَّدَ أَيْضًا مَعَهُ" (رومية 8: 17).

وهكذا كان على داود أن يترك كلّ شيء، البيت والمركز ومورد الرّزق. لكن قبل أن تبدأ التّجارب الّتي كانت تنتظره، ذهب ليقضي أيّامًا قليلة مع صموئيل في نايوت. ويا له من امتياز ثمين أن يتلقّى كشاب في بداية حياته النّصح والتّعليم من رجل الله الشّيخ والّذي وصل إلى نهاية طريقه. وبالمثل يجب على الأحداث منّا أن يسعوا للشّركة مع المؤمنين الأكبر سنًّا ليستفيدوا من اختباراتهم. بهذه الطريقة تعلّم وتدرّب وتهذّب تيموثاوس بجوار بولس. إنّ التّعليم الّذي نتلقّاه بهذه الطريقة لا يعني الإعفاء من الإختبارات الشّخصيّة كالّتي كانت لداود، لكنّه يعدّنا للإجتياز فيها سالمين.

أدّى مجيء صموئيل إلى نايوت إلى هروب داود من هناك لكن كان لا يزال يخالج قلبه بعض الأمل في استرجاع مركزه في بلاط الملك. لذا جاء يبحث عن النّصيحة من صديقه يوناثان: "اَلصَّدِيقُ يُحِبُّ فِي كُلِّ وَقْتٍ أَمَّا الأَخُ فَلِلشِّدَّةِ يُولَدُ" (أمثال 17: 17). كان داود ويوناثان صديقَين في أيّام سعيدة والآن كان عليهما أن يختبرا قيمة محبّتهما وتعزيتها في وقت الضّيق. وهذا ما يجب أن نتمتّع به في علاقتنا بالشّخص المبارك الّذي يسمّينا أحبّاءه (يوحنا 15: 15) وكيف نعرف عمق رثائه لنا إذا لم نكن في حاجة إليه (عبرانيين 4: 15. 16).

بحسب الظّاهر لم يكن داود أكثر من شخص مسكين خارج على القانون. وكلّ المواعيد الإلهية الّتي أعطيت له بخصوص المملكة بدت وكأنّها أُبطلت، لكن إيمان يوناثان رأى في داود الشّخص الّذي لا بدّ أن يملك يومًا ما، والّذي سيقطع الربّ اعداءه جميعًا ومن ضمنهم أبيه شاول. ولنلاحظ الثّقة الّتي يتكلّم بها من جهة المستقبل. وبنفس الطريقة - أي بالإيمان يميّز مفديّو الربّ يسوع أمجاده المتنوّعة والعجيبة. إنّهم يعلمون أنّ مخلّصهم المكروه والمرفوض الآن من العالم ورئيسه (يوحنا 14: 30)، سيأتي قريبًا مرّة ثانية كملك المجد واضعًا أعداءه تحت قدميه.

ما الّذي يوضّح المحبّة المتبادلة بين داود ويوناثان؟ لقد كان بين الإثنين رابطة قويّة وحدّت بينهما وهي الإيمان وقد أظهر كلّ منهما هذا الإيمان بما صنعه بنفسه - حيث نال كلّ منهما بواسطة الربّ إنتصارًا على الفلسطينيّين ونحن المسيحيّون نعرف بعضنا البعض ونحب بعضنا البعض بسبب الإيمان الواحد المشترك. ويجب أن نضع هذا في أذهاننا حينما نختار أصدقاءنا. وبالنّسبة لنا كأولاد الله لا يمكن أن تكون هناك صداقة حقيقيّة عميقة إلّا على أساس الإيمان بالربّ يسوع المسيح.

وقد أخذ يوناثان مرّة أخرى جانب داود. ولم يكن هذا دون مخاطرة لنفسه في محضر أبيه شاول الّذي نسي في عدم إيمانه ما قاله الربّ (1 صموئيل 13: 13، 14) رغم ذلك أراد ان يحفظ لإبنه الحقّ في الجلوس على العرش (عدد 31) أمّا يوناثان فلم يكن مهتمًّا بفائدته الشّخصيّة. وهذا ما تفعله المحبّة الحقيقيّة (1 كورنثوس 13: 5) وعندما حاول أبوه قتله كان حزنه ليس بسبب نفسه بل بسبب الإهانة الّتي لحقت بداود (عدد 34). هل الحال هكذا معنا؟ هل إهانات وتعييرات العالم تجاه الربّ يسوع تحزننا أكثر من الأخطاء الّتي تلحقنا شخصيًّا منه؟

بدأت الآن فترة تَيَهان داود. وفي البداية ذهب إلى نوب إلى أخيمالك الكاهن. وقد ذكر هذه الحادثة لليهود لكي يريهم أنّ كلّ شيء (حتّى النّاموس) يجب أن يكون خاضعًا لمسيّاهم الّذي كان داود رمزًا له (مرقس 2: 25، 26). وبالنّسبة لنا كمؤمنين قبل أن نواجه مشكلاتنا، وقبل أن نباشر أيّ أمر، ليتنا نذهب إلى الربّ يسوع المسيح رئيس الكهنة العظيم ونسأله كما فعل داود لأجل الطعام والسّيف ولا شكّ أنّ كلمته عندما نفهمها ونقبلها في القلب ستمدّنا بالطّعام المقوّي لنا وستكون سلاحًا فعّالًا في يدنا.

وممّا يؤسَف له أنّنا نسمع الكذب يخرج من شفتي داود (عدد 2) ثمّ يرتكب خطأً آخر حيث ذهب ليحتمي عند أعداء شعب الله. وقد إضطر أن يتظاهر بالجنون أمام أخيش الفلسطيني ملك جت. ويا لها من صورة محزنة حقًّا، وهو الممسوح من الربّ والّذي في نصرته على جليات كان رمزًا للربّ يسوع.

وكم هو أمر محزن أيضًا أن ينسى المسيحي أنّه سفير للمسيح (2 كورنثوس 5: 20) ثمّ يتصرّف أمام العالم كشخص مجنون. لكن ما يسبّب التّعزية لنا أن نتعلّم من عنوان (مزمور 34) أنّ داود بعد أن ردّت نفسه بعد سقطته استطاع أن يكتب هذه التّرنيمة الجميلة منقادًا بالرّوح القدس: "أُبَارِكُ الرَّبَّ فِي كُلِّ حِينٍ" (مزمور 34: 1).

أصبحت مغارة عدلام مأوى لداود، لكن في الحقيقة كان الربّ هو ملجأه وحِماه كما قال في المزمور الّذي نظمه بينما كان في هذه المغارة: "قُلْتُ: أَنْتَ مَلْجَإِي..." (مزمور 142: 5، أنظر أيضًا مزمور 57: 1). وفي (مزمور 142: 7) يضيف قائلًا: "الصِّدِّيقُونَ يَكْتَنِفُونَنِي لأَنَّكَ تُحْسِنُ إِلَيَّ" الصدّيقون هم أولئك المذكورين في (عدد 2) من إصحاحنا والّذين يظهرون كأناس متضايقين سيّئي السّمعة ومرفوضين من الجميع. نعم هكذا تصف كلمة الله أولئك الّذين أحبّوا مسيح الربّ واعترفوا به كقائدهم. لقد أتَوا مرّة إلى داود، ولم تعد حياتهم الماضية موضع تساؤل الآن. هكذا الأمر أيضًا بالنّسبة لأولئك الّذين يجتمعون حول الربّ يسوع المسيح. حيث أصبح لهم برّ الله بدلًا من حالتهم السّابقة في البؤس والشّقاء - لقد أتوا مرّة إلى نهاية أنفسهم متحقّقين أنّ العالم ليس عنده ما يقدّمه لهم. ووجدوا في المسيح القائد والمرشد لهم أيضًا والمُشبِع لقلوبهم. وماذا استطاع داود أن يقدّم لرفقائه؟ في الحاضر لا شيء إلّا الآلام، أمّا في المستقبل فلهم نصيبهم في مجده الملكي. وهذا هو نصيب المؤمن بالمسيح أيضًا. ويا له من تناقض مع أهل هذا العالم الّذين نظير عبيد شاول في (عدد 7) كلّ امتيازاتهم وخيراتهم في هذه الحياة فقط.

بينما كان داود الملك الّذي بحسب قلب الله، تائهًا ومطارَدًا مع رفقائه، كان شاول لا يزال يدبّر المؤامرات الشّرّيرة ضدّه، وقد قتل في حقده كهنة الربّ ولم يخف أن يدمّر نوب مدينة الكهنة تمامًا، بينما رفض أن يفعل نفس الشيء لعماليق عدوّ شعب الله حيث استبقى أجاج ملكهم وخيار الغنم (1 صموئيل 15: 9). وقد استخدم شاول في انتقامه لنفسه الخائن دوّاغ الأدوميّ والّذي هو رمز مرعب لضدّ المسيح ذلك الشّخص الّذي في يوم قادم سيرفع نفسه ضدّ الربّ وشعبه (انظر مزمور 52).

وفي الأعداد الختاميّة من هذا الإصحاح نقابل حادثة تفيض بالنّعمة. لقد جاء أَبِيَاثَارُ إلى داود مسيح الربّ حيث سمع من داود هذه الكلمات الجميلة: «أَقِمْ مَعِي... لأَنَّ الَّذِي يَطْلُبُ نَفْسِي يَطْلُبُ نَفْسَكَ، وَلَكِنَّكَ عِنْدِي مَحْفُوظٌ» (عدد 23). وقد قال الربّ يسوع لتلاميذه: «إِنْ كَانَ الْعَالَمُ يُبْغِضُكُمْ فَاعْلَمُوا أَنَّهُ قَدْ أَبْغَضَنِي قَبْلَكُمْ... إِنْ كَانُوا قَدِ اضْطَهَدُونِي فَسَيَضْطَهِدُونَكُمْ» (يوحنا 15: 18، 20). هل تخاف يا عزيزي المؤمن من الإضّطهاد وبغضة العالم؟ لنسمع كما من شفتيه وهو أعظم من داود ذلك الوعد العجيب الّذي لم يسقط أبدًا: «وَلَكِنَّكَ عِنْدِي مَحْفُوظٌ» (1 صموئيل 22: 23).

عندما أخبر داود بهجوم الفلسطينيين على قعيلة، كان من الممكن أن يقول لنفسه: "إنّه جعل شاول يحمي البلاد" لكن بدلًا من ذلك نراه يخاطر بحياته كما فعل في أيّامه الأولى عندما خلّص الشّاة من فم الأسد والدّب. وهو يأتي الآن ليساعد المدينة المعرّضة للخطر. وبهذا تصرّف داود كالملك الحقيقي لكن بعد أن عرف فكر الربّ أوّلًا (عدد 2). ليتنا لا ننسى أن نتصرّف بالمثل حتّى حينما نأخذ على عاتقنا عمل شيء حسن بحسب الظّاهر. إنّ معرفة فكر الربّ من جهة أيّ عمل نعمله معناه الإتّكال عليه وعدم الثّقة في أنفسنا.

كان رجال داود ممتلئين من الخوف. وهذا يذكّرنا بتلاميذ الربّ يسوع الّذين "وَكَانُوا يَتَحَيَّرُونَ. وَفِيمَا هُمْ يَتْبَعُونَ كَانُوا يَخَافُونَ" (مرقس 10: 32). ولكي يشجّع داود الّذين معه سأل مرّة أخرى من الربَّ الّذي أجابه بطريقة أكثر وضوحًا. وهكذا كان النّصر حليفَهُ. وقد عرف داود أنّ أولئك الّذين خلّصهم من الفلسطينيّين حالًا كان لديهم استعداد أن يسلّموه ليد شاول دون تردّد. لذا لم يثق فيهم. وهكذا كان الأمر مع الربّ يسوع. لقد جاء ليخلّص شعبه لكنّه "لَمْ يَأْتَمِنْهُمْ عَلَى نَفْسِهِ لأَنَّهُ كَانَ يَعْرِفُ الْجَمِيعَ... لأَنَّهُ عَلِمَ مَا كَانَ فِي الإِنْسَانِ" (يوحنا 2 : 24-25). وهو أيضًا يعرف قلوبنا جميعًا.

إذ أصيب شاول بالعمى والقساوة تجرّأ أن يقول عن داود في (عدد 7) "قَدْ نَبَذَهُ اللَّهُ إِلَى يَدِي" أمّا في (عدد 14) فيضع الرّوح القدس الأمور في نِصابها حيث نقرأ "وَلَكِنْ لَمْ يَدْفَعْهُ اللَّهُ لِيَدِهِ". رغم ذلك كان لا بدّ للملك الحقيقي المحبوب والّذي هو بحسب قلب الله (أصحاح 13: 14). أن يشعر بالمرارة والظلم نتيجة لحرمانه من العِشرة والشّركة. كان عليه أن يختبر كلّ شرّ القلب البشري ضدّه: الكراهية والحسد ونُكران الجميل وحتّى الخيانة والغدر. وهكذا يذكّرنا الزّيفيّون بيهوذا الّذي باع سيّده. وفي الحقيقة أنّ الربّ يسوع الملك المرفوض عرف أكثر من داود مثل هذا الشّرّ الإنساني حيث "احْتَمَلَ مِنَ الْخُطَاةِ مُقَاوَمَةً لِنَفْسِهِ" (عبرانيين 12: 3). إنّ قلبه الحسّاس تألّم من هذا بطريقة عميقة جدًّا. ونستطيع أن نعرف ما اجتاز فيه داود من بعض المزامير الّتي نظمها بينما كان في برّيّة يهوذا (مزمور 54، مزمور 63). وقد شجّعته زيارة يوناثان ووّجهت أفكاره إلى المستقبل لكن حتّى هذا الصديق الأمين "مَضَى إِلَى بَيْتِهِ" (عدد 18 أنظر يوحنا 7: 53). بينما استمرّ داود الّذي هو رمز لشخص أعظم منه في طريق رفضه مع أولئك الّذين تركوا كلّ شيء ليتبعوه.

وجد شاول ورجاله ملجأ في كهوف أخرى، في حصون عين جدي (1 صموئيل 23: 29). وفي (عبرانيين 11: 38) يذكر عن رجال الإيمان هؤلاء أنّهم "لَمْ يَكُنِ الْعَالَمُ مُسْتَحِقًّا لَهُمْ. تَائِهِينَ فِي بَرَارِيَّ وَجِبَالٍ وَمَغَايِرَ وَشُقُوقِ الأَرْضِ". والآن بينما كان شاول نظير شبيهه في الأسم (أعمال 9: 1) "يَنْفُثُ تَهَدُّدًا وَقَتْلاً"، وهو يتبع داود حدث أنّه دخل إلى الكهف الّذي كان داود مختبئًا فيه. وفي الحال اعتبر رجال داود أنّ ذلك علامة من الله على أنّ الوقت قد حان لداود لكي يتخلّص من عدوّه ويأخذ مكانه على العرش. لكن داود لم يفعل ذلك. فقد كان مسيح الربّ مكرّمًا في عينيه رغم كلّ شرّه.

وفي (1 بطرس 2: 17) يقول الروح القدّس لنا "أَكْرِمُوا الْمَلِكَ" وفي (عدد 18) من نفس الإصحاح والّذي ينطبق على الجّميع وليس على العبيد فقط يقول لنا: "كُونُوا خَاضِعِينَ بِكُلِّ هَيْبَةٍ لِلسَّادَةِ، لَيْسَ لِلصَّالِحِينَ الْمُتَرَفِّقِينَ فَقَطْ، بَلْ لِلْعُنَفَاءِ أَيْضًا". وفي ارتباكه وخجله (أنظر مزمور 35: 4) واتّضاعه الظّاهري، كان على شاول أن يعترف بحقّ داود في مملكة اسرائيل، وبالمثل سيأتي الوقت الّذي فيه يعترف أعداء المسيح بأنّه "رَبٌّ لِمَجْدِ اللهِ الآبِ" (فيلبي 2: 11، أشعياء 49: 7).

مات صموئيل، الشّخص الّذي صلّى بأمانة لأجل خير الشّعب (أصحاح 12: 23). موسى وصموئيل هما مثالان عظيمان للشّفاعة (إرميا 15: 1). إنّه أمر جليل وعظيم أن يقيم الله لنفسه رجالًا للصّلاة. ربّما يكون هناك شخص يصلّي لأجلنا كثيرًا، لكنّه بعد ذلك يكفّ عن الصّلاة أمّا الربّ يسوع فلا يوجد توقّف أبدًا لشفاعته فهو "حَيٌّ فِي كُلِّ حِينٍ لِيَشْفَعَ فِيهِمْ" (عبرانيين 7: 25). كان داود الملك الحقيقي مخلّص اسرائيل هناك في وسط شعبه كراعي أمين. لقد حافظ على غنم نابال الغنيّ بنفس العناية الّتي أظهرها نحو غنم أبيه في الأيّام السّالفة. والآن نراه يرسل غلمانه إلى بيت ذلك الرّجل ومعهم رسالة سلام (عدد 6، قارن أيضًا لوقا 10: 5). لكن نابال لم يقدر داود واحتقره (عدد 10) كما فعل الفرّيسيّون الّذين تكلّموا على الربّ يسوع: "وَأَمَّا هَذَا فَمَا نَعْلَمُ مِنْ أَيْنَ هُوَ" (يوحنا 9: 29). وقد رفض نابال مسيح الربّ الملك الحقيقي ورفض رسوله أيضًا. وهذا ما أخبر به الربّ يسوع تلاميذه مسبقًا: "اَلَّذِي يَسْمَعُ مِنْكُمْ يَسْمَعُ مِنِّي وَالَّذِي يُرْذِلُكُمْ يُرْذِلُنِي" (لوقا 10 : 16).

قال داود في (مزمور 35: 12) "يُجَازُونَنِي عَنِ الْخَيْرِ شَرًّا" وهذا ما فعله نابال وما فعله أيضًا شاول كما اعترف بنفسه في الأصحاح السّابق "لأَنَّكَ جَازَيْتَنِي خَيْرًا وَأَنَا جَازَيْتُكَ شَرًّا" (أصحاح 24: 17). لكن نرى في إصحاح اليوم أنّ داود لم يجازي خيرًا عِوَضًا عن الشّرّ. لقد تقلّد القائد المغتاظ سيفه تحت تأثير الغضب لينتقم لنفسه، وهو في هذا لا يشبه المثال الكامل "الَّذِي إِذْ شُتِمَ لَمْ يَكُنْ يَشْتِمُ عِوَضًا وَإِذْ تَأَلَّمَ لَمْ يَكُنْ يُهَدِّدُ بَلْ كَانَ يُسَلِّمُ لِمَنْ يَقْضِي بِعَدْلٍ" (1 بطرس 2: 23).

وفي بيت نابال كانت الحكمة والحماقة تسكنان جنبًا إلى جنب. لقد ظهرت الحماقة حين تكلّم نابال الرّديء (والّذي يعني أسمه "حماقة"). وفي المقابل ظهرت الحكمة في "أَبِيجَايِل" التّقيّة الّتي كانت "جَيِّدَةَ الْفَهْمِ" (عدد 3). وقد جاءت بهديّتها لتقابل الشّخص الّذي اعترفت به كمسيح الربّ "وَسَجَدَتْ إِلَى الأَرْضِ" (عدد 23). واعترفت بعدم استحقاقها ثمّ عظّمت أمجادها. وفي الحقيقة أنّ إيمانها قد ميّز مجد الملك المرفوض والمجد الّذي سيكون له في يوم قادم. وهكذا نلاحظ أنّ الجّهالة وعدم الإيمان يسيران معًا، بينما الحكمة الحقيقيّة لا يمكن أن تنفصل عن الإيمان.

بعد أن رفض نابالُ الملكَ الحقيقيّ وأهانه صنع "وَلِيمَةً عِنْدَهُ فِي بَيْتِهِ كَوَلِيمَةِ مَلِكٍ". لكنّ الله نفسه كان مزمعًا أن يضربه. ونحن لا نخسر شيئًا عندما نترك الربّ يعمل لأجلنا.

أمّا أبيجايل المرّأة المؤمنة فقد كانت متميّزة بفهمها الجيّد ونشاطها وانتهازها الفرصة (عدد 18، 32، 42). كما باتّضاعها وتكريسها. لقد سألت من داود قائلة: "وَيَكُونُ عِنْدَمَا يَصْنَعُ الرَّبُّ لِسَيِّدِي... وَيُقِيمُكَ رَئِيسًا عَلَى إِسْرَائِيلَ... فَاذْكُرْ أَمَتَكَ" (عددي 30-31) قارن هذا مع طِلبة اللّص على الصّليب في (لوقا 23: 42). وقد كانت الإجابة أبعد مدى من كلّ آمالها. فقد اتّخذها داود زوجة له. وبدون أسف تركت خلفها غنى العالم لتشارك الملك المرفوض في المغاير والبراري. كانت حتّى ذلك الحين مرتبطة مع "أحمق". أمّا الآن فقد صارت الرّفيقة السّعيدة "للمحبوب" في آلامه، كما فيما بعد مُلكه. ويا لها من صورة جميلة للكنيسة عروس المسيح الّتي تتشارك في نصيب الربّ. اليوم نظير الربّ غير معروفة ومرفوضة من العالم، وغدًا ستملك معه في مجده وكما يخبرنا الرّوح القدس في (2 تيموثاوس 2: 12) إننا "إِنْ كُنَّا نَصْبِرُ فَسَنَمْلِكُ أَيْضًا مَعَهُ".

بدا حسب الظّاهر أنّ موقف داود النّبيل نحو شاول في (أصحاح 24) لقد لمس أخيرًا قلب شاول، لكن للأسف لم تكن هناك توبة حقيقيّة. وحينما عرض الزّيفيّون تسليم داود لينالوا الحظوة لدى شاول، بدا الملك الشّرّير يقتفي أثر الشخص الّذي كان سيأخذ مكانه يومًا ما. لكن الله كان يحمي مسيحه وأعطاه فرصة أخرى لإظهار نقاوة مقاصده نحو شاول. وفي حملة ليليّة تمكّن داود من أن يأخذ الرّمح الّذي حاول شاول بواسطته مرّتين أن يقتله به. كانت تكفي كلمة واحدة من فم داود لقتل شاول وكان أبيشاي ينتظرها. لكن مرّة أخرى تدخّلت الرّحمة وأوقفت يده من قتل شاول. ألم يتصرّف الربّ يسوع بنفس الطريقة؟ فعندما أراد إثنان من تلاميذه إنزال الدّينونة على السّامريين الّذين لم يقبلوه إنتهرهما بشدّة ( لوقا 9: 54). وبهذه الطريقة كان يتمّم بكلّ كمال ما قد سبق وعلّمهم إيّاه «أَحِبُّوا أَعْدَاءَكُمْ أَحْسِنُوا إِلَى مُبْغِضِيكُمْ... فَكُونُوا رُحَمَاءَ... وَلاَ تَدِينُوا... لاَ تَقْضُوا عَلَى أَحَدٍ» (لوقا 6: 27، 36، 37). وبالنّسبة لنا كمؤمنين، إلى أي مدى ننفّذ عمليًّا هذه الكلمات الثّمينة الّتي أوصانا بها الربّ يسوع في تعاملنا مع الآخرين سواء كانوا أصدقاء أو أعداء؟

إذا وجدنا صعوبة في فهم خلق شاول ليس هذا بالأمر الغريب. كيف نستطيع أن نوفّق بين أسفه ووعوده؟ ومظهر المحبّة العرضي، وبين عناده المتجدّد في اتّباع داود لكي يهلكه؟ وهنا لا يجب أن نخلط بين الإيمان ومظاهر الحنوّ ورقّة الإحساس. في الحالة الأخيرة نستطيع أن نذرف دموعًا غزيرة ونكرّر بدون اقتناع "قَدْ أَخْطَأْتُ" (إصحاح 15: 30، 26: 21). قد يصل الأمر إلى إعطاء أخطر العهود، لكن ما دام الضّمير لم يلمس فإنّ النّتائج سوف لا تستمر طويلًا، كان شاول إنسانًا سطحيًّا سهل التأثّر. لكن لم تكن عنده قوّة لتنفيذ رغائبه الحسنة وذلك لأنّه لم يكن له إيمان. أمّا داود فقد ظلّ مكرّمًا رغم اتّضاعه... وبالرّغم من أنّه كان يطارد كالحَمَل في الجبال. لكنّه في كلّ شيء أظهر أنّه يملك زمام الأمور.

لقد وبّخ أبنير ثمّ وجّه أسئلة محدّدة إلى شاول. لم يستطع أن يجاوب عليها (عدد 18). ومرّة أخرى تفكّر قلوبنا في الشّخص المبارك الّذي بعد اتّضاعه ورفضه "يَعْقِلُ يَتَعَالَى وَيَرْتَقِي وَيَتَسَامَى جِدًّا" ثم نقرأ بعد ذلك عنه "مِنْ أَجْلِهِ يَسُدُّ مُلُوكٌ أَفْوَاهَهُمْ" (أشعيا 52: 13-15).

زيارة داود الأولى إلى أخيش ملك جت كانت نتيجتها الإرتباك والحيرة (إصحاح 21: 10-15). لكن بالرّغم من ذلك نراه يذهب مرّة أخرى إليه - وفي هذه المرّة بسبب خوفه من شاول. فهو نفس الشّخص الّذي نراه في الإصحاح السّابق نزل بدون خوف إلى خيمة خصمه لكي يأخذ رمحه وكوز الماء من عند رأس شاول. وأكثر من ذلك هو نفس الشّخص الّذي كسب المعركة ضد جليات وهو يذهب الآن ليبحث عن الحماية بين الفلسطينيّين. وآسفاه... ألا يحدث مرارًا كثيرة معنا نحن المؤمنين إذ يضعف إيماننا حتّى أنّ النّاس لا يعودون يميّزوننا كتلاميذ الربّ يسوع المسيح؟ ربّما نكون قد ربحنا انتصارًا نتيجة لمعونة الربّ لنا. فنحن قد وثقنا في الربّ وشهدنا لهم أمام النّاس. وقد رأى العالم فينا بعض مظاهر نعمة الله. وفجأة يتبخّر كلّ هذا. ونجد أنفسنا مرّة أخرى بجانب العالم - مع أعداء المسيح... وفي الحقيقة أنّ داود في جت قد نَسِيَ الهزيمة الّتي سبق ومُنِيَ بها الفلسطنيّيون. ليتنا لا ننسى الصليب أبدًا. إنّه كسدّ منيع يفصلنا عن المسيح. وعندئذ نستطيع أن نقول "فَحَاشَا لِي أَنْ أَفْتَخِرَ إِلاَّ بِصَلِيبِ رَبِّنَا يَسُوعَ الْمَسِيحِ، الَّذِي بِهِ قَدْ صُلِبَ الْعَالَمُ لِي وَأَنَا لِلْعَالَمِ" (غلاطية 6: 14).

كان وضع داود في جت خطيرًا، لكن وضع شاول كان أكثر هولًا ورعبًا. لقد خاف واضطرب قلبه جدًّا حينما واجه الفلسطينيّين الّذين أتوا ثانية ليحاربوه. لم يكن له شيء يستند عليه. لقد ترك الربّ لذا تركه الربّ أيضًا. وقد اتّجه إلى كلّ ناحية ولكن بدون نتيجة لأنّ الله لم يجبه. ويا لها من صورة رهيبة لما جاء في (أمثال 1: 24-28)، لكن يجب علينا أن نتذكّر أنّ المؤمن أيضًا لا يستطيع أن يعرف مشيئة الربّ حينما يكون ضميره مَلومًا.

وفي أيّامنا هذه لا يزال يوجد أناس يدّعون أنّهم قادرون على إحضار أرواح الموتى. بينما هم في الحقيقة مجرّد آلات في يد الشّيطان لكي يضلّوا بعيدًا النّفوس المسكينة الّتي تعتقد في الخرافات. وهم في حقيقة الأمر لا يتّصلون بأرواح الموتى لكن بالشّياطين.

ونحن كأولاد الله، ما أحوجنا أن نحفظ أنفسنا من حب الإستطلاع. أنّه رجس في نظر الربّ (تثنية 18: 11، 12، لاويين 19: 31). لقد عرف شاول هذه الحقيقة ونفى أصحاب الجان والتوابع (عدد 3).

لكنّنا نراه الآن في حيرته يلجأ إلى صاحبه جان في عين دور.

يا لها من حادثة مخيفة... لقد أصاب الرّعب المرأة نفسها "صَرَخَتْ بِصَوْتٍ عَظِيمٍ". لم يظهر صموئيل نتيجة لسحرها. فلم يكن لها ولا للشّيطان سيّدها السّلطان لفعل ذلك. لقد كانت يد الله في الأمر وهو الّذي أحضر خادمه صموئيل برسالة لشاول مشابهة للرّسالة الّتي أعطاها الله له وهو صبيّ صغير ليبلغها لعالي (اصحاح 3: 11-13). كان هذا تأكيدًا لما قاله الربّ. ولم يمض إلّا يومًا واحدًا وقد تحقّق القول. فالمملكة الّتي أُخذت من شاول ستعطى لداود. أمّا الملك وبنوه فسيلحقون بصموئيل في المكان الّذي ينتظر فيه الأموات لوقت القيامة - أمّا إلى الحياة أو إلى الدّينونة (أي تنتهي حياتهم هنا ويموتون).

كم هي رهيبة نهاية هذا الرّجل الجّسدي الّذي بدأ طريقه بحسب استحسان البشر وليس بحسب فكر الله. لذا يجب علينا أن نتذكّر أنّه إذا لم توجد الحياة الجديدة فإنّ أجمل المظاهر الّتي تروق في نظر النّاس تقود إلى العقاب الأبديّ تمامًا كما تفعل أعظم الشّرور. إنّ الربّ يسوع يعطي حياة أبديّة لكلّ الّذين يؤمنون به. اَلَّذِي يُؤْمِنُ بِالاِبْنِ لَهُ حَيَاةٌ أَبَدِيَّةٌ وَالَّذِي لاَ يُؤْمِنُ بِالاِبْنِ لَنْ يَرَى حَيَاةً بَلْ يَمْكُثُ عَلَيْهِ غَضَبُ اللَّهِ (يوحنا 3: 36).

طالما لا توجد حرب صريحة بين إسرائيل والفلسطينيّين فإنّ وجود داود في بلد غريب بدا طبيعيًّا. وفي الحقيقة أنّه وصل إلى هناك بسبب كراهية شاول له. أمّا الآن في يوم المعركة فلا يمكن أن يستمر الحال هكذا. كان على داود أن يعرف هذه الحقيقة. لكنّه للأسف استمرّ في وضعه الخاطىء حتّى أنّه كان مستعدًّا أن يحارب مع الفلسطينيّين ضدّ شعب الله. لكن الله في رحمته استخدم الفلسطينيّين الّذين لم يثقوا في داود وأخرجوه في اللّحظة الأخيرة من الفخّ الّذي وضع نفسه فيه. وعلينا أن نتذكّر جيّدًا كأولاد الله أنّ العالم ليس فقط مكان غربة بالنّسبة لنا لكنّه في عداوة معنا أيضًا. والعالم حينما يبتسم للمؤمن أو يمدحه ويتملّقه كما فعل أخيش مع داود (عدد 6، 9) لا يكون أقلّ خطرًا ممّا لو استخدم العنف معه. إنّ الشّخص الّذي قتل ربوات الأعداء ربّما ينسى انتصاراته، لكنّ الأعداء لم ينسوا هزيمتهم (عدد 5، اصحاح 21: 11). وبالمثل حينما ننسى كمؤمنين ما يعنيه الصليب بالنّسبة لنا. وشهادتنا الحسنة. فلنحرص أن نحفظ أنفسنا معتزلين العالم الحاضر الشّرّير.

لم يسمح الله لداود أن يشترك في المعركة ضدّ شاول (الّذي سبق أن حافظ عليه مرّتين من القتل) ولا ضدّ يوناثان صديقه، ولا ضدّ شعب الله الّذي دعي ليكون ملكًا عليهم. لكن رغم هذا التّأديب مثل أيّ خادم عاصي الربّ. وقد أدّبه الربّ بالكارثة الّتي حلت بصقلغ قبل رجوعه إليها مباشرة. وما أشدّ الحزن الّذي أصاب هؤلاء الرّجال وعلى الأخصّ قائدهم. لقد اختفى أولئك الّذين كانوا أعزّاء جدًّا على قلب داود. ولم يعلن إذا كانوا أمواتًا أم أُخذوا كسبايا فقط. لقد فَقَدَ داود كلّ شيء. لكن علاوة على ذلك فإنّ رفقاءه الأمناء الّذين شاركوه في النّفي من إسرائيل والمطاردة من شاول والرّفض من الفلسطينيّين. قالوا برجمه. وهكذا لم يعد هناك شيء يرتكن عليه. لكن الله كان لا يزال هناك لذا نقرأ: "وَأَمَّا دَاوُدُ فَتَشَدَّدَ بِالرَّبِّ إِلَهِهِ" (عدد 6). فهو عندما لم يجد أي شيء أو أي شخص يرتكن إليه، تحقّق أنّ الربّ هو السّند الوحيد له. وحينئذٍ - بقوّة جديدة من فوق - ذهب بإرشاد الربّ وبتصميم راسخ وراء العمالقة.

يذكرّنا هذا العبد المصري الّذي تركه سيّده، والّذي وجده داود وأراحه، بالإنسان الخاطىء المسكين. لقد ترك الشّيطان الإنسان السّاقط في ضعف تام وفي موت روحي. لذا أتى الربّ يسوع كالسّامري الصّالح وأعطاه الحياة والقوّة والمقدرة على خدمته.

وبواسطة قيادة هذا الغلام، انتصر داود ورجاله على العمالقة وأرجعوا كلّ ما أخذه العمالقة منهم. لمّا أخذوا أيضًا غنيمة وافرة منهم كان لا بدّ أنّ الجّميع يستفيدون من هذه الرّحمة الإلهيّة. ومن ضمنهم أولئك الّذي بقوا بجانب الأمتعة. وهذا ما يعلّمنا إيّاه الربّ يسوع المسيح. ففي (متّى 20: 14، 15) نقرأ أنّ الفعلة الّذين أتَوا في السّاعة الحادية عشر أخذوا أجرة نظير أولئك الّذين عملوا من الصّباح الباكر لأنّهم كانوا يتعاملون مع سيّد رحيم. فالمؤمن السّقيم أو المريض لا ينال إكرامًا أقلّ من يوم المسيح لأنّه بحسب الظاهر "لم ينزل إلى الحرب". فنحن لا نستطيع أن نحكم على خدمة المؤمنين الآخرين أو نقدّر مكافآتهم الّتي أعدّها لهم الربّ بحسب محبّته الكاملة.

بينما كانت تجري الحوادث الّتي قرأنا عنها بالأمس، كانت المعركة بين اسرائيل والفلسطينيّين خصوصًا وأنّ رُماتهم أصابوا الإسرائيليّين من على بُعد قبل أن يتمكّنوا من استخدام أسلحتهم. وفجأة ترك شاول بدون سند بخلاف ما اختبره داود في الأصحاح السّابق ( ا صموئيل 30: 6) إذ لم يعد الله معه. ففكّر أنّ ينهي حياته. وهذا ما فعله أيضًا يهوذا الإسخريوطي في زمن لاحق. لقد تصرّف شاول مثل الكثيرين من النّاس الّذين في يأسهم انتحروا بدلًا من أن يرتموا بين ذراعي الربّ. لقد أراد شاول أن يتجنّب الهوان والعار على الأرض. لكنّه بعمله هذا اندفع بأكثر سرعة نحو هلاكه الأبدي. لقد كان له المُلك وكلّ ما يشتهيه الإنسان في العالم لكن ما فائدة كلّ هذا لإنسان خسر نفسه؟ (مرقس 8: 36) لقد رأينا في بداية هذا السّفر خراب الكهنوت والآن نشاهد سقوط المملكة بالنّظر إلى الإنسان وانتهت فوق جبل جلبوع. لقد أزيح هذا النّظام بأكمله جانبًا: ليفسح مكانًا للملك الّذي بحسب قلب الله: داود المحبوب والّذي هو صورة للمسيح آتيًا ليملك بالمجد.

ما حدث في صقلغ، ترك داود دليلًا وشاعرًا بضعفه الشّخصي. لكنّه في نفس الوقت استعاد شركته السّعيدة مع الربّ. لقد أصبح داود الآن معدًّا للملكة كما نرى في السّفر الّذي أمامنا - صموئيل الثّاني.

لقد اعتقد الرّجل الّذي أتى وأخبر داود بموت شاول أنّه يأتي ببشارة (2صموئيل 4: 10). فالشّخص الّذي مات هو عدوّ داود، وبالتّالي أصبحت الفرصة سانحة لصعوده إلى العرش. لم يعرف هذا الرّجل حقيقة الشّخص الّذي تكلّم إليه. لقد كان قلب داود "المحبوب" من الربّ ممتلئًا بالنّعمة والمحبّة لشعبه، والإحترام لكلّ ما أسّسه الله. ولا يمكنه أن يفرح وهو يسمع بالهزيمة والإهانة الّتي لحقت بمَلِكِهم بواسطة أعداء الربّ. وعندما سأل داود الرجل: «مِنْ أَيْنَ أَتَيْتَ؟» انفضح أمر ذلك الكذّاب. لقد كان عماليقيًّا. وقد سعى ليخدع داود بروايته الممتلئة بالأكاذيب. لكنّه أخيرًا لم يخدع إلا نفسه (أنظر امثال 11: 18). لقد أراد أن يأخذ الملك الجديد التّاج من يديه. وهو في هذا يشبه العدو الأعظم الّذي على الجبل العالي حاول عبثًا أن يغري الربّ يسوع ليقبل "جَمِيعَ مَمَالِكِ الْعَالَمِ وَمَجْدَهَا" (متى 4: 8-10).

بعيدًا عن الفرح بالنّكبة الّتي أصابت منافسة ومضّطهده نرى داود يُنشىء مرثاة مؤثّرة: نشيد القوس الّذي يُطري فيه صفات شاول الجّسديّة: قوّته وعظمته وشهرته. أنّه لم يذكر شرّ الملك رغم أنّه قاسى منه كثيرًا. كما أنّه سعى على قدر الإمكان أن يخفي الهزيمة الّتي ستفرح أعداء الربّ وتسبّب الإهانة له "لاَ تُخْبِرُوا فِي جَتَّ..." (عدد 2). ونحتاج نحن أن نحزن لأجل مصائب الآخرين لا أن نفرح بها وأن نركّز على الجانب المشرق لأولئك الّذين لا يحبّونا وأن نتحاشى الحديث عن الأمور المؤسفة في حياة الآخرين. وفوق الكلّ أن نستر أخطاء اخوتنا وأخواتنا بينما نفكّر في شهادة شعب الله لهذا العالم (1 بطرس 4: 8). بعد ذلك يسكب داود قلبه الحزين المصاب على صديقه يوناثان ومحبّته العجيبة. وهي صورة باهته لمحبّة الربّ يسوع - المحبّة الفائقة المعرفة والّتي لا يستطيع أي شيء حتّى الموت أن يفصلنا عنها (رومية 8: 38، 39).

لم يسأل داود الربّ عندما ذهب من قبل إلى الفلسطينيّين لذا تحمل الكثير من النّتائج المؤلمة له. وقد علّمه هذا الاختبار المرير درسًا نافعًا. فهو الآن يسأل الربّ مرّتين. ونحن للأسف كثيرًا ما نتراخى في الإتّكال على الربّ، مع أنّه أمر أساسي في حياة المؤمن وهو نبع قوّتنا وأمننا.

أمّا حبرون الّتي قاد الله مسيحه إليها، فهي تتحدّث عن الموت. فقد كانت قبور الآباء هناك. هكذا أيضًا كان على الربّ يسوع المسيح. محبوب الله - وداود الحقيقي أن يجتاز الموت في طاعة كاملة لله، قبل أن يأخذ مُلكه علانيّة.

ولم ينسى داود أهل يابيش جلعاد الّذين أظهروا اللّطف نحو شاول. ولا يستطيع الربّ يسوع أن ينسى أي تعب للمحبّة حتّى لو كان قليلًا أظهرناه نحو أسمه (عبرانيين 6: 10). كانت مملكة داود على وشك أن تتأسّس، لكن الّذي اعترف بهذه المملكة في ذلك الحين يهوذا فقط. أمّا بقيّة الشّعب فقد خضعوا لإيشبوشث بن شاول وذلك بتأثير وتدعيم أبنير رئيس جيش شاول.

حتّى نهاية الأصحاح الرّابع من هذا السّفر نقرأ عن الصّراع بين داود وإيشبوشث، أو بالحريّ بين قائدي جيشيهما يوآب وأبنير. كانت حرب من أجل المركز والهيبة حيث حاول كلّ من هذَين الرّجلَين المتكبّرين أن يأخذ القيادة. وقد انتهت هذه الحرب بقتل أبنير ثمّ ايشبوشث.

وخلال هذه الظّروف المحزنة - والحرب الأهليّة أسّس الربّ مملكة داود. وإذا تأمّلنا في مشاهِد تلك الحرب نلاحظ كيف كان للعنف والإنتقام مطلق العنان. كانوا في البداية يتسلّون على بِركة جبعون ليرَوا مَن هو الأكثر مهارة وقوّة. فيتقدّم الإنسان من الإفتخار والكبرياء إلى القتل، وينفلت الزّمام حينما يكون الشّخص مغتاظًا وحانقًا. وقد تمّ إنجاز هذا الفعل البشع بموت الأربعة وعشرون شابًا المنكودين معًا لأنّ كلّ واحد ضرب سيفه في جنب صاحبه.

ونلاحظ أن داود كان خارج هذه المعارك تمامًا رغم أن يوآب ادّعى أنّه يقوم بها باسم داود. وهنا تظهر حقيقة يوآب كرجل ماكر. لقد كان يدافع عن قضيّة داود لأجل منفعته الشّخصية فقط.

بينما كان الصّراع بين يوآب وابنير مستمرًا، نرى داود منتظرًا بصبر في حبرون إلى أن أقامه الله نفسه ملكًا على كلّ إسرائيل. هكذا أيضًا نرى الربّ يسوع الآن منتظرًا في السّماء إلى أن يعطيه الله مملكته على كلّ الأرض.

وفي بداية الأصحاح الخامس تبدأ مرحلة هامّة في تاريخ اسرائيل إذ انتقل عرش داود من حبرون إلى اورشليم. ونحن نعرف المكانة الهامّة لهذه المدينة في تاريخ الشّعب وفي مشورات الله. لكن بقِيَ داخل أسوار المدينة حصن فوق جبل صهيون لم يستطع أحد أن يأخذه حيث سكن اليبوسيّين، أخذ داود الحصن. لكنّه لم يظهر الرّحمة هنا كما أظهرها مرارًا في فرص أخرى سابقة. وأظهر الكراهية للعمي والعرج حيث منعهم من الاقتراب من بيت الله. ويا له من فرق عظيم بينه وبين الربّ يسوع الّذي قَبِلَ في الهيكل العمي والعرج ليشفيهم (متى 21: 14). وأيضًا بينه وبين ذلك "الانسان" الّذي "صنع عشاء عظيمًا" (وهو يشير إلى الله نفسه) الّذي ألزم المساكين والجدع والعرج والعمي (ونحن من ضمنهم) أن يدخلوا لأنّه أراد أن يمتلئ بيته (لوقا 14: 21-23).

أظهر داود إيمانه بالربّ واتّكاله عليه في ظروف متعدّدة. ونرى هذا مرّة أخرى في (عدد 19 ، 23) من أصحاحنا. لكن للأسف لم يصل أفراد عائلته إلى هذا المستوى الروحي السّامي. وبالرّغم من وصيّة الربّ الصّريحة الّتي تخصّ الملوك بالذّات (تثنية 17: 17) نجد أن داود أخذ لنفسه زوجات كثيرات، في حبرون أوّلًا ثمّ في اورشليم. ولو اكتفى بزوجته الأمينة أبيجايل (معنى اسمها "فرح الاب" وهي صورة للكنيسة)، كما قرأنا في الاصحاح الثّالث عن ثلاثة أسماء كانوا مصدر حزن كثير له وهم: أمنون، أبشالوم، وأدونيا (2 صموئيل 3: 2-4).

لقد استؤنفت الحرب ضدّ الفلسطينيّين وانتصر بنو اسرائيل نتيجة لاتّباعهم توجيهات الربّ. وعندما جاء دور المعركة الثّانية كان من الممكن أن يفكّر داود قائلًا: "لنفعل فقط كما فعلنا في المرّة الأولى ما دام النّجاح كان حليفنا" لكنّه لم يفعل هكذا بل سأل مرّة أخرى من الرب. وكم كان محقًّا لأنّ الجّواب كان مختلفًا تمامًا عمّا اعتاد عليه. لنكن حذرين أيّها الأحبّاء من حكمتنا الشّخصيّة لنسأل الربّ لكي يرشدنا وبذلك نفوز بالانتصارات الّتي أعدّها الله لنا.

كانت أوّل فكرة طرأت على ذهن داود في بداية ملكه متعلّقة بتابوت الله. لقد جمع ثلاثين ألفًا من المنتخَبين في إسرائيل، ليس للذّهاب إلى الحرب، لكن ليصعدوا التّابوت إلى اورشليم بطريقة لائقة. ونحن يجب علينا كمؤمنين أن نكرم شخص ربّنا يسوع المسيح الإكرام اللّائق به مقدّمين عبادتنا وسجودنا له بفهم وطاعة. وكان الأمر الإلهي أن يُحمل التّابوت على أكتاف اللاويين (عدد 7: 9). لكن للأسف لم يَعتبر داود والشّعب هذا الأمر المهمّ، بل تصرّفوا بحسب أفكارهم الخاصّة حيث استعملوا عِجلة جديدة شبيهة بالّتي استعملها الفلسطينيّون الّذين لم يعرفوا ما هو أفضل. لكن عندما مدّ عُزّة يده إلى تابوت الله ضربة فمات. ربّما نعتقد أنّ عزّة لم يرتكب خطأً يستحقّ عليه الموت. لكنّه كان مذنبًا والله يريدنا أن نفهم وكذا داود. كم هو خطير أن نستحسن أفكارنا الخاصّة وترتيباتنا البشريّة بدلًا من إرشادات الربّ وتوجيهاته خصوصًا عندما يكون الأمر متعلّقًا بالعبادة. وإذ خاف داود توقّف عن السّير، ومال بالتّابوت إلى بيت عوبيد ادوم الجتّي. وبهذا خسر بَرَكَةً كانت من نصيب بيت عوبيد أدوم.

بقيَ تابوت الربّ في بيت عوبيد ادوم ثلاثة أشهر. وبارك الرب الرّجل وعائلته. وهذه صورة مؤثّرة لحضور الربّ يسوع في بيت المؤمن. وقد كان هذا الأمر ملحوظًا بالنسبة لعوبيد وبيته (عدد 12). ونحن إذا عشنا باستمرار ملتصقين بالربّ فلا بدّ أن يلاحظ ذلك معارفنا، وسيشتاقون إلى التّمتّع أيضًا بنفس البركات الّتي أعطانا إيّاها الربّ.

وتعلّم داود الدّروس ونفّذ أقوال الله فالتّابوت حُمِلَ على أكتاف اللّاويّين الّذين قدَّسوا أنفسهم. ووضع داود جانبًا جلاله الملكي وكان "مُتَنَطِّقًا بِأَفُودٍ مِنْ كَتَّانٍ" (عدد 14). وكان يرقص بكلّ قوّته أمام التّابوت. وفي الأناجيل لا نرى التّابوت. بل الربّ يسوع المسيح نفسه داخلًا نفس المدينة أورشليم وسط فرح أولئك الّذين كانوا يهتفون له (متى 21: 9). وكان كلّما خطا حاملوا التّابوت ستّ خطوات يُذبح ثورًا وعجلًا معلوفًا. وهذا يجعلنا نفكّر في سلوك المؤمن وسجوده. أمّا غير المؤمنين نظير ميكال فهم يحتقرون كلا الأمرين. لأنّ العالم يحبّ ما هو مرتفع ومتألّق. أمّا المؤمن فهو يكون سعيدًا بأن يضع نفسه كقول داود "أَتَصَاغَرُ دُونَ ذَلِكَ" (ع 22) محوّلًا الأنظار إلى الربّ نفسه.

"إِذَا أَرْضَتِ الرَّبَّ طُرُقُ إِنْسَانٍ جَعَلَ أَعْدَاءَهُ أَيْضًا يُسَالِمُونَهُ" (امثال 16: 7). وهذا ما حدث مع داود. لكنّه عندما رأى أنّه ساكن في بيت من أرز لم يشعر بالرّاحة وهو يرى تابوت الله ساكنًا في خيمة. كان هذا شعورًا نبيلًا من جانبه. والبعض منًا الّذين يعيشون حياة مريحة وآمنة، لا يجب ان ينسَوا أنّ سيّدنا اجتاز في هذا العالم كمسافر إلهي بلا مكان "أَيْنَ يُسْنِدُ رَأْسَهُ" (لوقا 9: 58).

لقد قَصَد داود أن يبني بيتًا لائقًا بالربّ لكن أجابه الله من خلال ناثان النّبي تعني باختصار "لقد اتّخذتُ صفة الغريب بمحض إرادتي لأشارك بالرّحمة حالة شعبي. إنّ وقت راحتي لم يحن بعد. ولكن ما تقدر أن تفعله أنت سيفعله واحد من ذريّتك". وقد كان سليمان ابن داود الّذي بنى الهيكل هو المقصود مبدئيًّا لكن (عدد 14) من هذا الاصحاح والمقتبس في (عبرانيين 1: 5) يرينا بكلّ وضوح انّ هذا الملك - ابن داود، هو نبويًّا الربّ يسوع المسيح ابن الله. فهو فقط الّذي يمكن أن يقال عنه: "أُثَبِّتُ كُرْسِيَّ مَمْلَكَتِهِ إِلَى الأَبَدِ" (عدد 13)، ومنه تفيض كلّ البركات الشّخصيّة (عدد 8، 9) والجماعيًة أيضًا (عدد 10).

أراد داود أن يعمل شيئًا للرّبّ، لكنّ الإجابة الإلهيّة كانت في الواقع "أنا هو الّذي فعل كلّ شيء لكَ". وهذا هو الدّرس الّذي يجب أن نتعلّمه جميعًا. لقد عمل الله كلّ شيء لأجل خلاصنا وراحتنا وبركتنا الأبديّة (عدد 9). ويا لها من مشورات عجيبة. "مَا أَبْعَدَ أَحْكَامَهُ عَنِ الْفَحْصِ وَطُرُقَهُ عَنِ الِاسْتِقْصَاءِ!" (رومية 11: 33) وبالحقيقة ليست هذه "عَادَةُ الإِنْسَانِ" (عدد 19). وبقي لداود أن يشكر الله فقط. فدخل الملك وجلس أمام الربّ وسجد هناك. وهذا ما يستطيع المؤمن أن يفعله اليوم عندما يجتمع مع أولاد الله باسم الربّ وهو متأكّد تمامًا أنّ له الحقّ أن يكون هناك وأن يتمتّع من الآن بمثل هذه الرّاحة الإلهيّة.

"مَنْ أَنَا... وَمَا هُوَ بَيْتِي..." (عدد 18). لم يكن لداود الرّاعي البسيط (عدد 8) ولا لإسرائيل الّذي أُصعد من مصر (عدد 6) أيّ استحقاق شخصيّ. إنّ الرّحمة فقط هي الّتي أحضرت داود وشعبه إلى هناك. وعبّر بالكلمات القليلة: "أَقِمْ... الْكَلاَمَ الَّذِي تَكَلَّمْتَ بِهِ... وَلْيَتَعَظَّمِ اسْمُكَ" (عدد 25، 26) وتعبيراته في مزمور 23 خصوصًا الأعداد (5، 6).

إذ تشدّد داود بمواعيد الربّ، دعم عرشه بإخضاع أعدائه بانتصارات متعدّدة. وقد بدأ بالفلسطينيّين حيث أخضع كلّ بلادهم تحت سلطانه. ثمّ أخضع الموآبيّين كإتمام مبدئيّ لنبوّة بلعام (العدد 24: 17). أمّا هَدَدَ عَزَرَ والآراميّون الّذين أتَوا لمساعدة موآب فقد ضربهم داود أيضًا وأخيرًا أخضع ادوم وذلك إتمامًا لنبوّة قديمة حينما بارك اسحق يعقوب (تكوين 27: 29). ولا شكّ أنّ داود هو رمز للربّ يسوع المسيح الّذي سيؤسّس ملكوته وسيخضع له جميع الأعداء (أنظر مزمور 110).

وهكذا ساد السّلام في الأرض. ثمّ الإعتراف بمملكة داود، من داخل المملكة وخارجها. وفي الأعداد من 15-18 نرى ملخّصًا لكيفيّة إدارة المملكة. كان الملك هو المركز وكان "يُجْرِي قَضَاءً وَعَدْلاً لِكُلِّ شَعْبِهِ". وكان لكلّ واحد عمله الخاص. وكان الكهنة هناك للمحافظة على العلاقات مع الله. الأمن والثّبات، العدل والسّلام. إنّها صفات مجيدة لهذه المملكة ستظهر بلمعان أكثر في ملكوت المسيح المُقبل.

تأمّلنا بالأمس في مجد الملك داود. لكن أمامنا اليوم شيء أشهى وأعظم هو نعمته. وقد تعلّم هذه النّعمة من الله. هل هي "عَادَةُ الإِنْسَانِ" (أصحاح 7: 19) أن يَقبل في بلاطه وعلى مائدته آخر مَن يمثّل بيت منافِسه وعدوّه السّابق ووارثه؟ (أنظر 2 صموئيل 4: 4). كانت هذه بالحقيقة "نِعْمَةُ اللهِ". لم يحقّق داود وَعْدَه ليوناثان وشاول فقط (1 صموئيل 20: 14، 15، 1 صموئيل 24: 21، 22). بل من خلاله "ازْدَادَتِ النِّعْمَةُ جِدًّا" (رومية 5: 20) نحو مفيبوشت الأعرج الّذي عرف تمامًا عدم استحقاقه.

وأُحضر مفيبوشت إلى داود حيث دُعِيَ باسمه واطمأنّ من جهة نفسه، وتمتّع بالغنى والجّلوس على مائدة الملك كأحد أفراد العائلة. متمتعًا بضيافة داود على الدّوام. ويا لها من صورة جميلة لعمل الربّ يسوع المسيح للإنسان الخاطئ. كان مفيبوشت أعرجًا. فعدد 13 يذكر هذا الأمر صراحةً. لكن عندما يجلس على مائدة الملك لا يشاهَد هذا العَيْب. وهذا نفس ما يحدث للمؤمن وهو في الأرض. إنّ طبيعته الخاطئة لا تزال موجودة فيه. لكن عندما يمكث في شركة مع الربّ يسوع المسيح، فسوف لا تظهر هذه الطّبيعة نفسها.

لقد قبل مفيبوشت رحمة الملك. أمّا هنا فنرى البعض الّذين لم يفهموا هذه الرّحمة ولم يريدوها. لقد أظهر داود اللّطف نحو حانون وسعى لتعزيَته. واليوم يريد الربّ يسوع أيضًا أن يعلن ذاته للنّاس كمن يعطف عليهم في آلامهم. وكمن حمل أحزانهم (اشعيا 53: 4). من الممكن أنّ كثيرون يرفضون هذه المحبّة. ما أعظم الحزن الّذي في قلب الربّ يسوع الرّقيق والحسّاس جدًّا من استحقاق أولئك الّذين يرفضون يومًا بعد يوم دعوَته المتكرّرة لهم (يوحنا 5: 40). وبالنّسبة لحانون وشعبه كانت لا تزال أمامهم فرصة لكي يذلّلوا أنفسهم بعد أن تحقّقوا من الورطة الّتي وضعوا أنفسهم فيها. ومن الممكن أن يجنّبوا أنفسهم الدّينونة الّتي استحقّوها (1 صموئيل 25). لكن بدلًا من ذلك وفي كبريائهم وعماهِم. إنساق بنو عمّون إلى حرب علنيّة ضدّ الشّخص الّذي قصد أن يعمل خيرًا معهم. أمّا بالنّسبة لداود فقد أدّى هذا إلى انتصار آخر أكثر مجدًا من الإنتصار الّذي رأيناه في الأصحاح الثّامن على هدد عزر والأراميّين الّذين أعانوا العمّونيّين.

مبهج جدًّا أن نطيل التأمّل في انتصارات داود المدوّنة في الأصحاح العاشر، كما أنّه محزنٌ جدًّا ما نقابله الآن في الأصحاحات التّالية. حيث نقرأ عن أقسى هزيمة قاساها داود في حياته كلّها من عدّو نفسه ونفوسنا. وقد أعطيت لنا في كلمة الله هذه القصّة كتحذير خطير لكلّ واحد منّا. أنّ أعظم المؤمنين تقوًى له قلب فاسد ومفتوح لكلّ شهوة. وإذا لم يلاحظ المؤمن مداخل هذا القلب الشّرّير خصوصًا العين، فإنّ الشّيطان سيقدّم له حالًا عرضًا مغريًّا يخترق أفكاره الدّاخليّة. وهذا للأسف ما حدث لداود. فهو بدلًا من أن يذهب إلى المعركة مع جنوده، أقام في أورشليم ثمّ تمشّى متربّضًا على سطح بيته. ملاحظين أنّ التّكاسل والفراغ يعرضان أيّ واحد من أولاد الله لخطر السّقوط. ويلازم الكسل سهر أقلّ والنّتيجة أنّ الشّيطان الّذي يجول كأسد زائر يستفيد من هذه الفرصة السّانحة. ليعطِنا الربّ أن نعرف كيف نشغل وقتنا، ليت أعيننا تنظر بالحريّ إلى الفُرَص المتاحة لنا لخدمة الربّ.

ثمّ أخذ داود امرأة اوريا، ولكي يخفي خطيّته ارتكب خطيّة أخرى هي وضع خطّة لقتل جنديّه النّبيل والأمين.

قال الله في النّاموس "لاَ تَقْتُلْ - لاَ تَزْنِ - لاَ تَشْتَهِ امْرَأَةَ قَرِيبِكَ" (خروج 20: 13، 14، 17). وفي (مزمور 19: 7) أوضح داود أنّ "نَامُوسُ الرَّبِّ كَامِلٌ". وهو قد تعدّى على ثلاث وصايا من النّاموس الواحدة بعد الأخرى. ولم يشعر بارتكابه هذه الخطايا. فأرسل الربّ إليه ناثان النبيّ - وقد كان مَثَل النّعجة المسروقة مناسبًا للتّأثير على قلب داود. وقد كان فيما مضى راعيًا. ممّا جعله يتحقّق من فظاعة خطيّته. وإذ كان لم يعرف نفسه في الحال لم يشفق على الرّجل الغنيّ في المثل الّذي ذكره ناثان. وهذا ما يحدث معنا أيضًا. فالقذى الّذي في عين أخينا لا يغيب عن ملاحظتنا، بينما لا نلاحظ الخشبة الّتي في أعيننا. وحينئذ أشار الله إليه وقال: "أَنْتَ هُوَ الرَّجُلُ!" (عدد 7) وفي الحال ظهرت بوضوح وبلا رحمة الواقعة المحزنة الّتي حاول داود أن يخفيها بكلّ عناية. لقد قال له الربّ: "أنت فعلت هذا وفعلت ذاك وذكّره الله بكلّ ما فعلته رحمته معه. وفي (أصحاح 7: 19) اعترف داود بعظمة رحمة الله. ونحن بالمثل كلّما أخذنا أكثر كلّما زاد التّوبيخ عندما نتساهل مع شهواتنا. وقد أخذنا الكثير.

لمدّة طويلة ظلّ ضمير داود غير شاعر بشرّ ما فعله. أمّا الآن فهو تحت اقتناع عميق بخطيّته. علاوة على ذلك تحقّق أنّ خطيّته لم تكن ضدّ أوريّا وزوجته فقط، بل كانت ضدّ الربّ الّذي أخطأ إليه. ونحن عندما نخطئ إلى إخوتنا وأخواتنا، إلى والدينا أو أي شخص آخر فعلينا أن نفهم أنّنا قد أخطأنا أوّلًا ضدّ الله نفسه وعلينا أن نعترف بالخطأ إلى الله - وهذا ما فعله داود في (مزمور 51) الّذي كتبه في ذلك الحين وهو في عمق الضّيق والحزن (أنظر أيضًا مزمور 32: 1، 2، 5) إنّ الله لا يمكن أن يحتقر "الْقَلْبُ الْمُنْكَسِرُ وَالْمُنْسَحِقُ" (مزمور 51: 17). لقد غفر لعبده داود، وكان غفرانه كاملًا. كان داود "أَبْيَضَّ أَكْثَرَ مِنَ الثَّلْجِ" (مزمور 51: 7) لأنّه غُسِل بدمّ الربّ يسوع المسيح الثّمين الّذي كان سيُسفك لأجله كما لأجلنا. لكن بقي شيء واحد لم يمكن محوه وهو نتائج الفعل الخاطئ. وقد كانت هذه النّتائج مؤلمة وأوّلها أنّ طفل داود كان لا بدّ أن يموت. وهذا يجعلنا نعرف أنّه بينما يغفر الله للخاطىء، لكنّه يدين الخطيّة تمامًا خصوصًا عندما يخطىء واحد من خدّامه المكرّسين له.

يمكننا أن نضع عنوانًا للأصحاحَين الثّاني عشر والثّالث عشر من هذا السّفر هو: "الفساد والعنف". وقد كانا هما طابع العالم منذ بداية سفر التّكوين. ولا يزالا هما طابع العالم في أيّامنا الحاضرة. لكنّه أمر مرعب أن تظهر هذه الصّفات في عائلة رجل الله. لقد انغمس داود في كِلا الخطيّتين عندما اخذ بتشبع ودبّر موت أوريا. والآن نراهما في وسط بيته. لقد مات أمنون وتوسّط يوآب ليرجع أبشالوم لم يظهر أسفه ولم يذلّل نفسه. وامتلأ بالدّهاء والكبرياء والطّموح بدون تقوى. ويا لها من صورة قاتمة تزداد ظلامًا في حياته. كان أبشالوم قبيحًا أدبيًّا وإن كان جميلًا وجذّابًا طبيعيًّا - كيف أمكن أن يكون مثل هذا الشّخص إبن الملك المحبوب؟ وآسفاه. هذا ما يحدث معنا أيضًا فنحن لا نرث إيمان والدينا بل يجب أن نحصل عليه لأنفسنا. ومن (2 تسالونيكي 3: 1-5) نتعلّم الحقيقة المحزنة أنّه من الممكن أن يوجد أيضًا أبشالوم في العائلات المسيحيّة.

دبّر أبشالوم بعناية ليحاول قهر داود وإبعاده عن المُلك. لقد كان يبكّر ويقف عند باب المدينة ليقابل كلّ واحد له دعوى يريد الحكم فيها. ثمّ يرحّب به ويقبله. ثمّ يسأله عن الأمر الّذي دعاه للحضور إلى اورشليم ويعرّفه أن أباه ليس أهلًا لإنصافه لكن لو كان هو الملك فسينصف كلّ من له خصومة ودعوى. إنّها علامة رديئة جدًّا حينما ينتقد شخص والدَيه ويدّعي أنّه يعرف أحسن منهما. وقد نجح أبشالوم عن طريق الرّياء والنّفاق أن يسترق قلوب رجال إسرائيل ويظهر بينهم كشخص عطوف وودود وعادل وذلك على حساب أبيه داود الملك. لقد "فَاسْتَرَقَ (أو سَرَقَ) أَبْشَالُومُ قُلُوبَ رِجَالِ إِسْرَائِيلَ" (عدد 6).

ألا يوجد في أيّامنا هذه أشخاصًا وأغراض تسرق قلوبنا؟ يجب أن نتذكّر جميعًا أنّ قلوبنا هي مُلك الربّ يسوع المسيح. فقد دفع ثمنًا غاليًا لتكون له بأكملها.

طالما كان كلّ شيء يسير حسنا بالنّسبة للملك وأولئك الّذين كانوا ملتصقين به، كان من المستحيل تمييز الّذين كانوا بالحقيقة مرتبطين بداود مِن أولئك الّذين مكثو معه لأجل منفعتهم الشّخصيّة. إنّ ساعة التّجربة ستعلن ما كان في قلوبهم وتجلعهم يميلون على أي جانب. لقد تبع البعض أبشالوم (عدد 13).

البعض الآخر تبع داود (عدد 18). ومن المستحيل أن يكون أحد على الحِيَاد. هل فكّرنا بالحقيقة فيما سنفعله إذا تعرّضنا كالمسيحيّين الأوائل؟ والّذين يحبّون الربّ يسوع بالحقّ سيظهرون وسيكونون مستعدّين لاتّباعه عندما يكون الطريق سهلًا وأيضًا في وقت الضّيق والمشقّة واضطرارهم للنّصيحة.

كان "إتاي" غريبًا جاء من عهد قريب إلى الملك ولبث أمينًا لداود ويوجد مثله الآن من المؤمنين المتجدّدين حديثًا والّذين لهم نور قليل، ولكنّهم يظهرون إيمانًا وتكريسًا عظيمَين بخلاف من يستسلمون في يوم التّجربة. ليتنا نتمثّل بإتايْ الجتّي في تصرّفه مع داود.

كانت أحزان داود نتيجة أخطائه الشّخصيّة وهي لا يمكن أن تقارن بأحزان الربّ يسوع المسيح الّتي قاساها بسبب خطايانا. لكن رغم ذلك نستطيع بتأمّلنا فيها أن نفهم حسنًا ما اجتاز فيه مخلّصنا المبارك. أنظر إلى داود وهو في وسط قلّة من الأُمناء يصعدون معه جبل الزّيتون وهم يبكون. كان بستان جثسيماني (متى 26: 36) في نفس ذلك المكان. "رَجُلُ أَوْجَاعٍ" (اشعيا 53: 3) "فِي جِهَادٍ" (لوقا 22: 44) حيث قدّم "بِصُرَاخٍ شَدِيدٍ وَدُمُوعٍ طِلْبَاتٍ وَتَضَرُّعَاتٍ لِلْقَادِرِ أَنْ يُخَلِّصَهُ مِنَ الْمَوْتِ" (عبرانيين 5: 7).

وفوق جبل الزيتون عرف داود بخيانة أخيتوفل (ومعنى اسمه: أخي أحمق) مشيرُهُ السّابق (2 صموئيل 15: 12). وهناك أيضًا جاء يهوذا مع الجّند وخدّام من عند رؤساء الكهنة والفرّيسيّين لكي يمسكوا الربّ يسوع (يوحنا 18: 3). وقابل داود ذلك بحزن "أَنْتَ إِنْسَانٌ عَدِيلِي إِلْفِي وَصَدِيقِي الَّذِي مَعَهُ كَانَتْ تَحْلُو لَنَا الْعِشْرَةُ" (مزمور 55: 13، 14). متذكّرين كلمات الربّ يسوع لتلميذه الخائن: «يَا صَاحِبُ لِمَاذَا جِئْتَ؟» (متى 26: 50).

بينما كان داود يجتاز في حزن وذلّ عميق انتهز شمعي بن جيرا البنياميني الفرصة دون حَيَاء وأخذ يرشق الملك بالحجارة وهو يسبّه.

أمّا بالنّسبة للربّ يسوع المسيح فلم يكن المشتكي شخصًا واحدًا بل جماعة من "الكِلاَب" (مزمور 22: 16) الّذين تجمّعوا حول الصّليب وانتهزوا فرصة آلامه ليستهزئوا به وهم "يُجَدِّفُونَ عَلَيْهِ وَهُمْ يَهُزُّونَ رُؤُوسَهُمْ" (متى 27: 39-44). أمّا الربّ يسوع فلم يجاوبهم بكلمة لكنّه اتّكل على الربّ (مزمور 22: 9). وقد تصرّف داود بنفس الطريقة عندما اتُّهِم ظلمًا (قارن عنوان مزمور 7 والاعداد 3، 4 منه) وأكثر من ذلك تقبل هذه التّجربة الجديدة من يد الله معتبرًا أنّ هذه الشّتيمة الظالمة رتّبها الربّ لضرورتها له. وقد وبّخ ابيشاي الّذي في غِيرَته الشّديدة أراد أن ينتقم للملك (عدد 9 كما في 1 صموئيل 26: 8). وهذا ما أظهره مخلّصنا وربّنا بطريقة كاملة في بستان جثسيماني حينما قال لبطرس: «إجْعَلْ سَيْفَكَ فِي الْغِمْدِ. الْكَأْسُ الَّتِي أَعْطَانِي الآبُ ألاَ أَشْرَبُهَا؟» (يوحنا 18: 11).

أرجع داود حوشاي الأركي إلى أورشليم لكي يبطل مشورة أخيتوفل لأبشالوم. وهنا نرى تدخّل الله وسماحه لخطّة حوشاي الحربيّة لتحلّ محلّ خطّة أخيتوفل وذلك استجابة لصلاة داود (2 صموئيل 15: 31). ومثل هذا التصرّف لا يوافق الله عليه في الوقت الحاضر بعد أن أتى الربّ يسوع المسيح إلى هذه الأرض وأعلن لنا ما هو حقّ بحسب فكر الله. وقد أعطيت مشورة حوشاي الفرصة لتبليغ داود وأعداد نفسه للمعركة. ولا يجب أن ننسى أنّ هذه الواقعة لها أيضًا معنى نبويًّا. ففي وقت قادم لشعب إسرائيل ستوجد قلّة أمينة تدعى البقيّة. ستضطّهد وتضطرّ إلى الفرار من أورشليم من الأعداء الّذين نراهم ممثّلين في أبشالوم ومشورة أخيتوفل (النّبيّ الكذّاب) وهم سيصنعون حربًا ضدّ البقيّة المسكينة الّتي سبق وتنبّأ الرّوح القدس عن ضيقها وحزنها في مزامير كثيرة. وبعد فترة وجيزة من الاضطّهادات المرّة سيصل هذان العدوّان إلى نهاية مخيفة ومفاجئة. إنّ الملك الّذي يدعى في سفر الرّؤيا "الْوَحْشِ" والنّبيّ الكذّاب سيطرحان حيَّين في بحيرة النّار والكبريت الّذي هو الموت الثّاني (رؤيا 19: 20).

تشير المزامير من الثّالث إلى السّابع إلى هذه الأيّام المظلمة في حياة داود. كان الهروب من شاول أهوَن بكثير من هروبه الحالي من ابنه المتمرّد. وبالرّغم من حزنه وألمه، إلّا أنّه استمرّ في خضوعه للربّ وثقته فيه معبّرًا عن ذلك بقوله "أَمَّا أَنْتَ يَا رَبُّ فَتُرْسٌ لِي" (مزمور 3: 3). وفي الوقت الّذي اقترح أخيتوفل عمل كمين للملك المُتعب لكي يأتي إليه ليلًا ليزعجه (2 صموئيل 17: 2) نسمع من فم داود هذه الكلمات "أَنَا اضْطَجَعْتُ وَنِمْتُ. اسْتَيْقَظْتُ لأَنَّ الرَّبَّ يَعْضُدُنِي. لاَ أَخَافُ مِنْ رَبَوَاتِ الشُّعُوبِ الْمُصْطَفِّينَ عَلَيَّ مِنْ حَوْلِي" (مزمور 3: 5، 6) وما أجمل أن نرى الّذين ظلّوا أمناء لداود. مثل يوناثان وأخيمعص. وكذلك الجّارية الّتي ساعدتهما، وقد كانوا نافعَين للملك بسرعة أقدامهم، وبسرعة تصرّفهم وهذا مَثَل وقُدوة للشّباب بيننا حتّى لو كان الأمر مجرّد الذّهاب إلى مكان معيّن لخدمة أحد القدّيسين. وفي نهاية الأصحاح نرى خدمات أخرى لأجل الربّ وشعبه والإهتمام بخير وراحة أولئك الّذين كانوا جوعانين ومتعبين. "عَاكِفِينَ عَلَى إِضَافَةِ الْغُرَبَاءِ" (رومية 12: 13).

وهكذا بدأت المعركة. وكانت حربًا أهليّة ويا لها من مُعضلة بالنّسبة للملك داود...

...الّذي كان يحب ابنه أبشالوم ويخاف على حياته فكيف يبتغي هزيمته والنّصرة عليه؟ "الَّذِي يَزْرَعُهُ الإِنْسَانُ إِيَّاهُ يَحْصُدُ أَيْضًا" (غلاطية 6: 7) وقد حان وقت هذا الحصاد المخيف بالنّسبة لأبشالوم التّعس. ومكتوب أيضًا "اَلْعَيْنُ الْمُسْتَهْزِئَةُ بِأَبِيهَا وَالْمُحْتَقِرَةُ إِطَاعَةَ أُمِّهَا تُقَوِّرُهَا غِرْبَانُ الْوَادِي وَتَأْكُلُهَا فِرَاخُ النَّسْرِ" (أمثال 30: 17). وقد حلّت دينونة الله عليه بواسطة يوآب القاسي. لكن لم يكن هذا عذرًا ليوآب. الّذي تجاسر أن يرتكب بكلّ برود وعدم اكتراث جريمة قتل أخرى رغم أمر الملك.

حينما عمل أبشالوم نصبًا لتخليد نفسه، لم يفكّر أن نصبًا آخر سيقام لخجله وعاره. وهو تلك الرّجمة العظيمة جدًّا من الحجارة في المكان الّذي طرحوه فيه (وهو يشبه ذلك الّذي لعخان في يشوع 7: 26) حيث أتى الكثيرون ليرموا أحجارًا عليه علامةً للاحتقار.

في الأصحاح السّابق جرى أخيمعص في طريق الطّاعة وكانت خدمته نافعة. أمّا الآن فنرى إرادته الخاصّة هي الّتي تحثّه على الجري (أعداد 19، 22، 23) ونتيجة لذلك كان عمله بلا فائدة، بل أنّه كان كتمانًا للحقّ.

ونفس الأمر يحدث معنا. فكلّ قدراتنا ستكون عديمة الفائدة إذا كنّا غير خاضعين للربّ يسوع المسيح، وقد اخترقت هذه الأخبار المحزِنة قلب الأب المسكين فخرجت منه تلك الصّرخة المفزِعة والّتي تعتبر أشدّ صرخات إزعاجًا في الكتاب المقدّس "يَا ابْنِي أَبْشَالُومُ، يَا ابْنِي يَا ابْنِي!" إنّها صرخة ترعب كلّ الآباء المسيحيّين لأنّها تعبّر عن افتراق أبديّ كامل. كم كان مختلفًا موت طفل بثشبع الصّغير. فبدلًا من الحزن، أظهر داود تأكّده من التّقابل معه في القيامة "أَنَا ذَاهِبٌ إِلَيْهِ" (2 صموئيل 12: 23). أمّا بالنّسبة لأبشالوم، فينطبق عليه ما قيل عن يهوذا: "كَانَ خَيْرًا لِذَلِكَ الرَّجُلِ لَوْ لَمْ يُولَدْ كان" (متى 26: 24).

ليت مثل هذه الصّرخة اليائسة "يَا ابْنِي أَبْشَالُومُ، يَا ابْنِي يَا ابْنِي!" لا تخرج أبدًا من شفاه أولئك الّذين يحبّونك.

ليس كلّ الّذين تبعوا داود فعلوا ذلك بالإيمان. وقد كان يوآب واحد منهم. أنّه لم يعمل حسابًا إلّا لمصلحته الشّخصيّة. لم يكن يتردّد في فعل أي شيء وارتكاب أيّ جريمة حينما يقف أي واحد في طريقه. وقد كان اللّوم الّذي وجّهه لداود مفجعًا نظرًا لأنّه يقبل أبشالوم كان مسئولًا عن حزن الملك المسكين. لكن يستعيد امتلاك نفسه ويفكّر في مصلحة الشّعب بدلًا من الإنغماس في أحزانه الخاصّة. وقد أتت المشقّات الّتي اجتاز فيها داود بثمارها. فقد جعلته التّجربة يعرف إلهه بطريقة صحيحة. لقد واجه الشدّة والضّيق والصّعوبات وكانت كلّ هذه الأمور مفيدة له ليفهم بطريقة أفضل الينابيع الّتي لا تنضب لمحبّة الله (يوحنا 8: 35).

كان بين الشّعب خصام (عدد 9) لكن داود تصرّف بالنّعمة. وقد انحنت القلوب له كما ستنحني للربّ يسوع المسيح حينما يظهر ليملك بالمجد بعد انتصاره النّهائي على أعدائه.

تصّرف داود كالمنتصر مع أولئك الذّين لم يتبعوه. فشمعي الّذي شتم داود أتى معترفًا بخطأه وملتمسًا الغفران من الملك. وقد حصل عليه رغم أنّه كان يحقّ للمَلك أنّ يشكّ في إخلاص توبته، ثمّ أتى دور مفيبوشث الّذي اتّهمه صيبا ظلمًا أمام داود (ص 16: 3) كما يحدث أحيانًا أن نُشين الآخرين ونتّهمهم اتّهامات باطلة لكي نشعر بأهميّة نفوسنا. قد نتحدّث بالسّوء عن اخوتنا وهذا الأمر يبغضه الربّ جدًّا (امثال 6: 19).

وقد أظهر مفيبوشت ولاءه للملك الحقيقي بحزنه الواضح أثناء غياب الملك سيّده ووليّ نعمته (عدد 24). هذا يجعلنا نفكر فيما قاله الربّ يسوع لتلاميذه حينما كان مزمعًا أن يتركهم "بَعْدَ قَلِيلٍ لاَ تُبْصِرُونَنِي... أَنْتُمْ سَتَحْزَنُونَ وَلَكِنَّ حُزْنَكُمْ يَتَحَوَّلُ إِلَى فَرَحٍ" (يوحنا 16: 19، 20، أنظر أيضًا مرقس 2: 20). وقد كان مفيبوشث برجوع الملك عظيمًا حتّى أنّه تغاضى عن كلّ الظّلم الّذي وقع عليه متنازلًا عن ممتلكاته دون أسف معتبرًا أنّ حضور الملك كان كافيًا بالنّسبة له (عدد 30). وماذا كان يحتاج أكثر من أن يأكل على مائدة الملك؟

كان برزلاي واحد من أولئك الرّجال المكرّسين الّذين نقرأ عنهم في (أصحاح 17: 27). لقد استخدم غناه لأجل الملك ورجاله. ولم ينسى داود هذا هكذا أيضًا عندما يأتي الملك العظيم في مجده، سيتذكّر "مُبَارَكِي أَبِيه" وفي يوم المجازاة سيسمعون صوته قائلا لهم: "لأَنِّي جُعْتُ فَأَطْعَمْتُمُونِي" (متى 25: 34، 35) رفض برزلاي أن يكون ثقلًا على الملك، لكنّه ائتمن الملك على ابنه كمُهان. وأمنية الوالدَين المسيحيّين هي أن يروا أطفالهم يتبعون الربّ يسوع المسيح لكي يعتني بهم ويباركهم. وقد وعد داود برزلاي: "وَكُلُّ مَا تَتَمَنَّاهُ مِنِّي أَفْعَلُهُ لَكَ" (عدد 38 قارن يوحنا 15: 7). ثمّ عبر داود الأردن ليتمتّع بكنعان (الّتي هي رمز للبركات الرّوحيّة في السّماويّات) الّتي حرّم منها لفترة بسبب خطيّته.

هكذا الأمر بالنّسبة لأيّ واحد من أولاد الله. فأيّ خطأ يحرّمه من الفرح الحاضر ببركاته السّماويّة يلزمه أن يعبر "الأُرْدُنّ" الّذي هو رمز للموت، ويقف عند الجلجال (الّذي يشير إلى الحكم على الذّات) حتّى يستطيع أن يجد الفرح مرّة أخرى.

في الأصحاح التّاسع عشر، قرأنا عن نزاع بين يهوذا واسرائيل. وفي أصحاح 20 ظهر عدوّ جديد هو شبع بن بكري الّذي انتهز فرصة النّزاع ليقود الشّعب إلى الثّورة. كما يستغلّ الشّيطان فرصة مشاجراتنا والخلافات الّتي تظهر بين أولاد الله ومات شبع فعادت الأمور إلى نِصابها. وقد أعيد ذكر تأسيس المملكة المسجّل في (ص 18: 15-18) وفي (ص 20: 23-26) ولكن باختلاف واضح وهو أنّ أبناء داود لم يكونوا من الرّؤساء المتقدّمين بعد قصّة أبشالوم.

أمّا قراءة اليوم فهي تحضر أمامنا قصّة أخرى محزنة فقد نقض شاول القسم الّذي سبق وأقسم به بنو اسرائيل للجبعونيّين (يشوع 9: 15). وبعد مرور فترة طويلة أعاد الله ذكر جريمته وطلب التذكفير عنها (ص 35: 19) تأكيدًا بأنّ الزّمن لا يمكن أن يمحو الخطايا الّتي يرتكبها الإنسان، أمّا بالنّسبة للمؤمن فقط طهّره دم المسيح من كلّ خطاياه. لقد صنع الربّ يسوع كفّارة لخطايانا فقد تألّم البارّ لأجل الأثمة. له الحمد والسّجود الآن وإلى الأبد.

مرّة اخرى، كرّم داود ذكرى شاول ونسله وقام بنفسه بدفنهم في قبورهم في أرض بنيامين. بعد ذلك يعطينا الرّوح القدس صفحة أخرى مجيدة، لقد ظهر أربعة أعداء مرعبون هم أبناء عملاق أسمه "رافا" وقد قتلوا الواحد بعد الآخر بواسطة رفقاء داود. الّذي قدّم لرفقائه المثال الحسن عندما قتل أوّلًا جليات أضخم وأخطر المقاومين. وقد أراهم بهذا ما يستطيع الإيمان بالله أن يفعله. ومن المؤكّد أنّ الصّراع الّذي دار على الصّليب لا يمكن أن يتكرّر مرّة أخرى، لأنّ الشّيطان قد هزم هناك. ونحن تلاميذ المسيح، عندما نتعرّض للمصارعة مع العدو، نجد سيّدنا معنا على الدّوام ولا يمكن أن يكلّ وهو لا بدّ أن يعطينا النّصرة ما دمنا نحارب لأجل أسمه. وهذا نتيجة لصلاة الإيمان البسيطة والمثابرة. إنّ هؤلاء الأعداء الّذين يظهرون مخِيفين ومرعِبين سيختفون كالظلّ حينما نواجههم باسم الربّ القدير الّذي نحتمي فيه.

هل اختبرتَ يا عزيزي القارىء القوّة الّتي لا تقهر الّتي لاسم ربّنا يسوع المسيح؟

اختفى آخر أعداء الملك داود والآن يترنّم بخلاص الربّ كما فعل الشّعب بعد عبورهم البحر الأحمر (عدد 16 يشير إلى هذا) وكما فعلت دبورة وباراق بعد نُصرتهم (قضاة 5) وكما فعلت حنّة بعد الإستجابة الإلهيّة لصلواتها.

داود يشكر الربّ مخلّصه بهذا النّشيد (عدد 3). هل نحن نترّنم بتشكّراتنا للربّ؟

هذا النّشيد هو صورة من (مزمور 18). وهو ككلّ المزامير يمتدّ إلى أبعد من اختبارات الكاتب وفي الحقيقة ماذا تكون آلام داود بالمقارنة مع آلام الرّب يسوع؟ وماذا يكون عنف شاول وشرّه بالمقارنة مع كراهيّة الشّيطان؟ الّذي حاول أن يخيف الرّب يسوع أمام كأس غضب الله المزمع أن يشربها. ثمّ حاول أن يمسكه في "شُرُكِ الْمَوْتِ" (عدد 6) لكنّ الله سمع لصراخه "مِنْ أَجْلِ تَقْوَاهُ" (عبرانيين 5: 7) الله لم يشفق على إبنه من الصّليب، بل أعطاه تلك الكأس الّتي شربها (مرقس 14: 36) لكنّه استجاب له فخلّصه من "عَدُوِّهِ الْقَوِيِّ" الشّيطان (عدد 18) ومن "مِيَاهٍ كَثِيرَةٍ" بقيامته من الأموات (عدد 17).

إنّ كلّ ما يمنحه الله لنا "ابتداءً من خلاصنا" لا يعتمد على استحقاقنا، بل على نعمته فقط. لكن كان في ابن الله سموّ وعَظَمَة بسببهما كان لا بدّ أنّ الله يخلّصه من الموت.

وهو الوحيد بين النّاس الّذي استحقّ أن يُقام من بين الأموات. وهل برهن الله عن رضاه على ابنه وهو معلّق على الصّليب كما تحدّى الّذين صلبوه وهم يستهزئون به قائلين " لِيُنْقِذْهُ (الرب) لأَنَّهُ سُرَّ بِهِ" (مزمور 22: 8)، "فَلْيُنْقِذْهُ الآنَ إِنْ أَرَادَهُ!" (متى 27: 43). نعم لقد أجاب الله على هذا التّحدّي بإقامة الربّ يسوع الّذي عرف قلب الآب فقد أجاب بعد الموت: "خَلَّصَنِي لأَنَّهُ سُرَّ بِي" (2 صموئيل 22: 20).

بعد ذلك نرى قائمة من الدّوافع العجيبة الّتي جعلت الله يسرّ بالربّ يسوع المسيح، مثل: برّه وطهارة يديه (2 صموئيل 21: 25) وأمانته (عدد 22)، وطاعته (عدد 23) وقداسته (عدد 24) ورحمته (عدد 26)، واتّكاله على الله (عدد 29، 30) وثقته (عدد 31)، وبالاختصار كماله المطلق (عدد 24) فالآب يتطلّع برضاء كامل إلى "الرَّجُلِ الْكَامِلِ" (عدد 26).

رأينا في نشيد الخلاص هذا ما يخصّ داود كمؤمن، ورأينا فيه أيضًا ما يخصّ المسيح الّذي يعتبر داود رمزًا له.

أمّا الآن فسوف نتأمّل في ما يخصّ الله. وفي بداية (عدد 31) نقرأ "اَللَّهُ طَرِيقُهُ كَامِلٌ" أنّ الربّ يسوع المسيح يريدنا أن نعرف صانع خلاصه (أنظر عدد 17، 18، مزمور 40: 2) ثمّ لنقرأ رسالته الأولى لتلاميذه بواسطة مريم المجدليّة بعد قيامته - قارن (متى 18: 10، يوحنا 20: 17). كان الربّ يريد برسالته إلى تلاميذه أن يقول لهم: "إنّ الآب الّذي أحبّني - الله القدير الّذي خلّصني صار أباكم وإلهكم أنّه يحبّكم أنتم أيضًا. وبنفس قوّته العظيمة يخلّصكم من قوّة الشّيطان والموت".

أمّا (عدد 33) وما يليه فهي ترينا الله بنفس قوّته يعضد ويدعم الّذين يثقون فيه، في سيرهم وفي مصارعاتهم. كان هذا هو الطريق الّذي صار فيه الربّ يسوع وكانت ثقته في الله كاملة. إنّ نهاية هذه التّرنيمة فهي تفتح أمامنا المستقبل. إنّها ترينا ما سيفعله الله ليحطّم تمامًا أعداء المسيح على الأرض - ليخضع الشّعوب تحته ويقيمه ملكًا على كلّ الأرض.

لقد دنا داود من نهاية حياته. وهنا نجد كلماته الأخيرة الموحى بها. لقد تأمّل "وَمُرَنِّمِ إِسْرَائِيلَ الْحُلْوِ" في حياته الماضية، وللأسف وجد أنّه لم يحكم بيته كما يجب لكنّه استراح تمامًا على نعمة الله. وقد أعدّت هذه النّعمة مستقبلًا مجيدًا لإسرائيل وللعالم كلّه تحت سلطان المسيح ملك البرّ والسّلام. وسيكون هذا الملك كنور الصّباح إذا أشرقَت الشّمس بعد اللّيل المظلم. أنّه سيبدّد الظّلمة الّتي تسود على العالم الآن. وتحت هذا السّلطان سيخاف النّاس الله ويخدمونه. وسيأتون بثمار تشبه الثّمار الّتي تنتج من أرض خصبة ومرويّة جيّدًا.

ومن الضّروري لنا كمؤمنين أن نعرف مركزنا كما يفعل قائد السّفينة. فمن جهة الماضي أرى الجّانب المحزن في حياتي. لكن في نفس الوقت أتذكّر أناة الربّ ونعمته تِجاهي. أمّا الحاضر فهو متميّز بواجبَين رئيسيّين: (1) أن أطيع الربّ، و(2) أن أثق فيه وحده. أمّا من جهة المستقبل فأنا أعرف أنّه المجد. لأنّ المسيح يريد أن المؤمنين يشاركون في مجده. كما طلب من أبيه (يوحنا 17: 22).

في قراءة اليوم، نجد "الكتاب الذّهبيّ" لرجال الملك. لقد حاربوا وتألّموا معه. والآن نراهم يملكون معه (2 تيموثاوس 2: 12) أنّها صفحة مجيدة سجّل فيها بكلّ أمانة كلّ اسم وكلّ عمل. وبنفس الطريقة، سوف لا ينسى الرّب يسوع أي شيء عملناه لأجله. فقد وَعَدَ أن " وَمَنْ سَقَى أَحَدَ هَؤُلاَءِ الصِّغَارِ كَأْسَ مَاءٍ بَارِدٍ فَقَطْ ... لاَ يُضِيعُ أَجْرَهُ" (متى 10: 42).

فمثلًا الرّجال الثّلاثة الّذي ذهبوا إلى بئر بيت لحم، وقد تبدو حماقة أن يخاطر الإنسان بحياته من أجل قليل من الماء العذب؟ لكن بالنّسبة لأولئك الرّجال كانت أي رغبة لقائدهم المحبوب تستحقّ مثل هذه التّضحية (عدد 17) فهل نحن مستعدّون أن نكرّس أنفسنا لسيّدنا الأعظم الّذي يقدر ما نلاقيه من صعوبة في ما نفعله لأجله أن قتل أسد في حدّ ذاته يُعتبر إنجاز عظيم، لكن الثّلج جعل الأمر أكثر صعوبة بالنّسبة "لبناياهو" الشّجاع كما سجّله الرّوح القدس.

بعد ذلك تذكر أسماء الأبطال، وهم جميعًا أعزّاء على قلب الملك حتّى أوريا الحثّيّ الأمين (عدد 39).

أخطأ داود مرّة أخرى وذلك بإحصاء بني اسرائيل. ربّما لا نرى ذلك أمرًا خطيرًا جدًّا، فموسى قد فعل هذا مرّتين. لكن بالنّسبة لموسى كان هذا أمر من الربّ (العدد 1: 2، 26: 2) بينما فعل داود هذا نتيجة الافتخار. كان فخورًا أن يملك على مثل هذا الشّعب الكثير وأن يكن له مثل هذا الجّيش القويّ. إنّ نعمة الله هي الّتي تعطينا ما نتمتّع به من بركات.

واعترف داود بهذا في أيّام سابقة: "مَنْ أَنَا أَيُّهَا الرَّبُّ الإِلَهُ... وَأَيَّةُ أُمَّةٍ عَلَى الأَرْضِ مِثْلُ شَعْبِكَ إِسْرَائِيلَ؟" لم يكن مجد إسرائيل في قوّته الذّاتيّة ولا في عدد محاربيه كما كان الحال في الأمم الأخرى، بل في اسم الرّبّ. والمسيحي الحقيقيّ يفتخر فقط في "الاِسْمِ الْحَسَنِ" اسم المسيح الّذي دعي علينا (يعقوب 2: 7).

ورغم أنّ يوآب لم يكن يخاف الله، إلا أنّ رؤيته كانت أوضح من داود وحاول أن يقنعه بالعدول عن الأمر لكن دون فائدة، فقد تمّ إحصاء الشّعب. لكن بمجرّد معرفة النّتيجة، فَهِمَ الملك حماقته. ورغم توبته إلّا أنّه كان لا بدّ أن يعاني مرّة أخرى من "تأديب الله".

كان التّأديب موشك أن يقع على الشّعب. ولم يكد ينتهي إحصاء عدد المحاربين حتّى أخذ عددهم ينقص وكأنّ الله أراد أن يقول: "إنّي أنا وحدي الّذي أستطيع أن أزيد هذا الشّعب وأستطيع أيضًا أن أنقص منه في ثلاثة أيّام ما يتطلّب عشرة شهور لتعداده".

وقد كانت إجابة داود أمام الاختيار الصّعب إجابة جميلة: "فَلْنَسْقُطْ فِي يَدِ الرَّبِّ لأَنَّ مَرَاحِمَهُ كَثِيرَةٌ" (عدد 14) لقد عرف قلب الله حتّى وهو تحت التّأديب ولم يخز داود في ثقته هذه. ومرّة أخرى رغم خطيّة الإنسان قد أظهر الله ينابيع رحمته وعَفْوِه العجيب. لقد قال تبارك اسمه «كَفَى!» وذلك عندما رأى في قلوبهم الثّمر الّذي كان يريده. ثمّ قدّمت الذّبيحة في بيدر أرونه اليبوسي الّذي اشتراه داود وصار مكانًا الإقامة الهيكل فيما بعد.

رفض داود أن يقدّم للربّ "محرقات مجّانيّة" هذا يجعلنا نفكّر فيما قدّمته مريم أخت لعازر للربّ يسوع المسيح. إنّها أرادت أيضًا أن نقدّم للشّخص المبارك الّذي كان عزيزًا جدًّا في عينيهما "طِيبِ نَارِدِينٍ خَالِصٍ كَثِيرِ الثَّمَنِ" (يوحنا 12: 3).

شاخ الملك داود وتقدّم في الأيّام. ورغم أنّه كان منهمكًا نتيجة لحياة المعاناة والحروب الّتي عاشها، إلّا أنّه كان لا يزال واثقًا في الله كما نقرأ في (مزمور 71: 17-18)، "اَللهُمَّ قَدْ عَلَّمْتَنِي مُنْذُ صِبَايَ... وَأَيْضًا إِلَى الشَّيْخُوخَةِ وَالشَّيْبِ يَا اللهُ لاَ تَتْرُكْنِي" وقد استجاب الربّ له وأعانه في المحنة الأخيرة الّتي واجهها. فبعد موت أبشالوم، دبّر إبنٌ آخر لداود هو "اودنيا" مؤامرة للاستيلاء على العرش ولم يتّعظ من النّهاية المفجعة لأخيه الّذي كانت تربيته في منتهى التّساهل والتّسيّب. فأبوه لم يغضبه قَط. ومنذ طفولته كان يفعل ما يحسن في عينيه.

هذا المثال يفيد الّذين يعتقدون في بعض الأحيان أنّ آبائهم متشدّدون معهم كثيرًا. حسنًا، فمن الأفضل أن يستاء الإنسان من أن هذا سيجنّبه أحزانًا وأوجاعًا كثيرة أكثر ألمًا في المستقبل. والله نفسه يتعامل مع أولاده بنفس الأسلوب فتحفظُنا حكمته ومحبّته من فعل إرادتنا الخاصّة لخيرنا الحاضر والأبدي.

أقيم احتفال كبير في عين روجل وأحاط المدعوّون بأدونيا ومعهم يوآب الدّاهية وكذلك إبياثار الكاهن الّذي نسي كلمات داود السّابقة "أَقِمْ مَعِي" (1 صموئيل 22: 23) ومعهم بنو الملك الآخرون ما عدا سليمان الّذي لم يُدْعَ للحفل. وكان ذلك مناسبًا لأنّه الملك المختار من الله ليخلف داود ولا مكان له في مثل هذا الاحتفال. وانتهت هذه المؤامرة بالفشل نظرًا لأمانة أشخاص قلائل كانوا خاضعين لخطّة الله. وبمجرّد ما سمع داود بهذه المؤامرة، تصرّف بسرعة ورّتب أن يجلس سليمان على العرش في الحال وأعطى التّعليمات الكافية لتنفيذ ذلك. وفي أيّامنا هذه، نرى الإنسان في كلّ مكان يرفع نفسه ساعيًا لمجده الشّخصي فيخطّط لكي يحكم العالم كلّه. والشّيء الوحيد الّذي لا يعيره أيّ اهتمام هو معرفة أنّ الله يريد أن يعطي العالم لملكه الربّ يسوع المسيح - الملك الّذي لا مكان له في الاحتفالات الّتي يقيمها هذا العالم. كما أنّ جميع الّذين يخافون الله لا ينتسبون إلى هذا العالم.

بناءً على توجيهات داود، أقيم احتفال آخر مختلف تمامًا وفي وسط بهجة الأمناء من الشّعب، جلس سليمان على العرش. وقد كان التّناقض عظيمًا بينه وبين أدونيا. أنّ الملك الجديد لم يفعل شيئًا من نفسه. لقد أُركب على بغلة الملك وذهبوا به إلى جيحون. ثمّ مسحه صادوق الكاهن وسط فرح الشّعب وبهجته. وسمع المحتفلون في عين روجل أصواتًا مضطّربة وضجيج غير عادي من المدينة. وكان يوآب أوّل من ميّز صوت الضّجيج. وفي نفس الوقت وصل يوناثان ومعه الأخبار المُبهجة لأنّ داود كان لا يزال سيّده الملك أمّا بالنّسبة لأدونيا ومدعوّيه فقد كانت تلك كارثة.

لقد فشلت المؤامرة في لحظة وهرب جميع المتآمرين وبسبب الفزع تمسّك أدونيا المغتصب بقرون المذبح طالبًا الغفران. وقد أعطاه سليمان في ذلك الحين مُهلة. لكنّه للأسف لم يحكم على شرّ وكبرياء قلبه.

وما أحمق الإنسان الّذي يقاوم الله ومسيحة هذا ما سيفعله قريبًا ضدّ المسيح. لكنّه سيُباد ليفسح الطريق للربّ يسوع المسيح وملكه السّعيد على الأرض.

الوصيّة الأخيرة لأب أو أم يحتضران ألى أولادهما هي على الدّوام هامّة جدًّا. وما قاله داود لسليمان نستطيع أن نختصره في الكلمات الآتية: "احفظ يسوع حينما كان مزمعًا أن يفارق خاصّته (يوحنا 14: 23، 24).

بعد ذلك كان من الضروري أن يتحدّث عن الدّينونة لأنّه لا يمكن أن يتأسّس ملك البرّ والسّلام بدونها. لهذا أعيد ذكر جرائم يوآب السّابقة وكذلك اللّعنات الّتي نطق بها شمعي على داود وذكر ما فعله برزلاي له ولرفقائه.

وهكذا جازى سليمان - الّذي هو رمز للمسيح ملك البرّ - كلّ واحد بحسب ما يستحقّ. وعندما يؤسّس الربّ يسوع ملكوته بالمجد، سيكون هناك أيضًا يومًا للمجازاة (متى 25: 31-46) إنّه سيتحدّث إلى البعض الآخر عن العذاب الأبديّ أيضًا. وقيامة الحياة هي الّتي ينتظرها داود الّذي اضطجع "بَعْدَ مَا خَدَمَ جِيلَهُ بِمَشُورَةِ اللهِ" (اعمال الرسل 13: 36).

إذا تحدّث الربّ إليك في هذه اللّيلة كما تحدّث إلى سليمان قائلًا: [اسْأَلْ مَاذَا أُعْطِيكَ] فبماذا ستسأله؟ فكّر في الأمر مليًّا. إنّني لست متأكّدًا إذا كان كلّ واحد منّا سيطلب كرغبة أولى أن يعطيه الربّ "قلبًا فهيمًا" إنّ الثّروة والنّجاح والمباهج والرّحلات... هي الرّغائب الّتي تسود على قلوب الكثيرين في هذه الأيّام. وماذا عن رغائبنا نحن؟ إنّ القلب الحكيم والفهيم هو طلب مناسب نستطيع أن نطلبه من الله اليوم: "إِنْ كَانَ أَحَدُكُمْ تُعْوِزُهُ حِكْمَةٌ فَلْيَطْلُبْ مِنَ اللَّهِ الَّذِي يُعْطِي الْجَمِيعَ بِسَخَاءٍ وَلاَ يُعَيِّرُ، فَسَيُعْطَى لَهُ" (يعقوب 1: 5) ونحن لا نستطيع أن نسأل هذه الطّلبة إذا كنّا حكماء في أعين أنفسنا (أمثال 3: 7) لكنّ سليمان لم يظنّ في نفسه أنّه شيء لقد قال: "أَنَا فَتىً صَغِيرٌ لاَ أَعْلَمُ الْخُرُوجَ وَالدُّخُولَ" (عدد 7).

ولنلاحظ أنّ القلب هو الّذي يجب أن يصغي ويفهم. كما يجب علينا أن ننظر إلى مثالنا العجيب المبارك الّذي رغم حكمته الإلهيّة أوضح على فم النبي: "السَّيِّدُ الرَّبُّ... يُوقِظُ كُلَّ صَبَاحٍ يُوقِظُ لِي أُذُنًا لأَسْمَعَ كَالْمُتَعَلِّمِينَ" (اشعيا 50: 4).

في إسرائيل، كان الملك هو القاضي الأعلى أيضًا. وهذا رمز للمسيح الّذي سيكون الملك والقاضي معًا. وقد احتاج سليمان الملك الصغير إلى حكمة إلهيّة لهذا الواجب المزدوج، ليحكم ويقضي بين الشّعب. وقد تحقّق وعد الرب له. وكان حكمه الشّهير في قضيّة المرأتين، وسيلة لمعرفته في كلّ إسرائيل كمن تلقّى "حِكْمَةَ اللَّهِ... لإِجْرَاءِ الْحُكْمِ" (عدد 28).

لم تكن هذه طريقة أبشالوم في بناء شهرته كقاض (2 صموئيل 15: 4) وكيف كان يملك البرّ لو أمسك هذا الإنسان الشّرّير المتمرّد والقاتل بزمام الملك؟ لم يكن هناك إلّا واحًدا فقط أحكم من سليمان بما لا يقاس. إنّه الربّ يسوع المسيح الّذي قال عن نفسه: "هُوَذَا أَعْظَمُ مِنْ سُلَيْمَانَ هَهُنَا" لنتأمّل فيه وهو صبي "مُمْتَلِئٌ بِالْحِكْمَةِ" مدهشًا المعلّمين بفهمه وأجوبته (لوقا 2: 40-47). ثمّ لنتأمّل فيه أثناء خدمته مجاوبَا كلّ واحد حسب حالة قلبه ومميّزَا للفخاخ المنصوبة أمامه ومحيّرًا مقاومِيه. لقد قال الكثيرون عنه: "مَا هَذِهِ الْحِكْمَةُ الَّتِي أُعْطِيَتْ لَهُ؟" (مرقس 6: 2).

لقد تأسّست مملكة سليمان على دعامتين قويّتين هما السّلام والعدل. وكما سبق وذكرنا هي صورة باهته لذلك الزّمن المبارك حينما سيُعتق ليس إسرائيل فقط، بل العالم كلّه من الحروب والظّلم.

في الوقت الحاضر ورغم التقدّم التّكنولوجي والإجتماعي ورغم المجهودات الّتي يبذلها النّاس لكن لم يستطيعوا أن يحقّقوا السّلام والعدل الّذَين يشتاق إليهما كلّ إنسان في هذا الوجود. فأوّل كلّ شيء يجب أن يقيّد الشّيطان، ثمّ يتسلّم الربّ يسوع المسيح "ابْنُ الْإِنْسَان" (متى 8: 20).

ولنلاحظ النّظام الكامل الّذي تصدّر حكم المملكة. كان هناك إثنا عشر وكيلًا، واحد لكلّ شهر، مسئولون أن يمتاروا للملك أي يمدّوا بيت الملك بالمؤونة. مثالًا لذلك "الْعَبْدُ الأَمِينُ الْحَكِيمُ الَّذِي أَقَامَهُ سَيِّدُهُ عَلَى خَدَمِهِ (او أهل بيته) لِيُعْطِيَهُمُ الطَّعَامَ فِي حِينِهِ" (متى 24: 45). لقد أقام الربّ خدّامًا: رعاة ومعلّمين مسئولين عن تقديم الطّعام الرّوحي للجّماعة. وعمومًا يجب على كلّ مؤمن أن يكون عبدًا صالحًا وتاجرًا أمينًا للوزنات الّتي سلّمت له (متى 25: 14).

لنقارن عدد 20 مع عدد 29 من هذا الأصحاح. كان للشّعب وقلب الملك قياس واحد هو: كالرمل الّذي على شاطئ البحر. وبتعبير آخر أعطى الله مسيحه قلبًا متّسعًا ليحكم ويرعى هذا الشّعب الكثير الّذي صار في عُهْدَتِه الآن. هكذا أيضًا سَمت محبّة الرّبّ يسوع المسيح حتّى وصلت إلى أولئك الّذين له. إنّ الصّليب هو برهان هذه المحبّة. إنّه يحبّك كأنّك المَفديّ الوحيد. ونحن لن نتوقّف عن معرفة وفهم "مَحَبَّةَ الْمَسِيحِ الْفَائِقَةَ الْمَعْرِفَةِ" (افسس 3: 18، 19).

الرّاحة لكلّ الخليقة. هذا ما سيحضره مُلك الرّبّ يسوع المسيح على هذه الأرض. لقد تكلّم سليمان عن البهائم وعن الطّيْر وعن الدّبيب وعن السّمك. والربّ يسوع المسيح "ابْنُ الإِنْسَانِ" بحسب ما ورد في المزمور الثّامن "والمكلّل بالمجد والكرامة" سيتسلّط على كلّ أعمال الله "الْغَنَمَ وَالْبَقَرَ جَمِيعًا وَبَهَائِمَ الْبَرِّ أَيْضًا وَطُيُورَ السَّمَاءِ وَسَمَكَ الْبَحْرِ... أَيُّهَا الرَّبُّ سَيِّدُنَا مَا أَمْجَدَ اسْمَكَ فِي كُلِّ الأَرْضِ" (مزمور 8: 5، 9).

بينما كان داود ملك النّعمة، يظهر سليمان خليفته كملك المجد. وفي مشورات الله نجد دائمًا أنّ النّعمة والمجد يتبعان بعضهما دون افتراق. فالمؤمن الّذي يتمتّع بالنّعمة الآن، سيتمتّع بالمجد أيضًا عند مجيء الربّ يسوع المسيح. كان حيرام ملك صور محبًّا لداود كلّ الأيّام. لذا عندما اعتلى سليمان العرش كان له نصيب في مجد الملك العظيم. كما أنّه تسلّم طعامًا وفيرًا لبيته ولشعبه أيضًا.

وفي مقابل هذه الإحسانات، ساهم في بناء الهيكل الّذي يعتبر الإنجاز الرّئيس في مُلك سليمان. والآن بعد أن أراح إسرائيل، يستطيع الربّ أيضًا أن يستبدل خيمة المسافر بمسكن ثابت. وكما رأينا في الخيمة صورًا كثيرة للعلاقات الّتي بين الله وشعبه، هكذا نرى في العلاقات الّتي بين الله وشعبه، هكذا نرى في الهيكل أيضًا. ولكن توجد بعض الاختلافات. وأوّل هذه الاختلافات أنّه بينما ارتكز أساس الخيمة في البرّيّة على الرّمال، كان هذا البيت ثابتًا ومؤسَّسًا على حجارة كبيرة وكريمة "أَسَاسُهُ فِي الْجِبَالِ الْمُقَدَّسَةِ" (مزمور 87: 1).

لقد استخدمت في بناء الخيمة الألواح، لكن في البناء الجديد استخدمت الحجارة . وهذه صورة جميلة للمؤمنين الّذين هم "حِجَارَةً حَيَّةً" مبنيّين معًا "بَيْتًا رُوحِيًّا" (1 بطرس 2: 5، متى 16: 18) وفي عدد 7 نجد أنّ الحجارة كانت معدّة تمامًا قبل الإتيان بها. إنّ العالم هو "المحجر" الّذي أُخذ منه المفديّين حيث يجري الله فيهم عمله بصبر قبل أن يكونوا معدّين للدّخول إلى بيت المجد. بجانب القُدُس وقُدُسِ الأقداس، كان للهيكل غرفات لم تكن موجودة في الخيمة. وقد كانت هذه الغرفات لرؤساء الكهنة. وهذه صورة جميلة أيضًا "لِلْمَنَازِلِ الْكَثِيرَةِ" الّتي أعدّها الربّ في بيت الآب لخاصّته الّذين سيكونون معه حجارة منحوتة، وغرفات معدّة.

لقد أعدّ الربّ خاصّته ولا يزال يعدّهم ليشغلوا مكانًا في بيت أبيه. هذا هو تعليم يوحنا 13. لكنّه قد أعدّ أيضًا مكانًا لخاصّته كما نجد في أصحاح 14 من نفس الإنجيل. إنّه عمل المحبّة الكامل الّذي عمله ربّنا يسوع المسيح.

المزمور الوحيد الّذي سّجل الرّوح القدس إنّه لسليمان يبدأ هكذا "إِنْ لَمْ يَبْنِ الرَّبُّ الْبَيْتَ فَبَاطِلاً يَتْعَبُ الْبَنَّاؤُونَ" (مزمور 127: 1) كان هذا فكرًا جميلًا وضروريًّا للشّخص الّذي كان يبني بيت الربّ. وجيّد لنا قبل أن نبدأ في عمل أيّ شيء أن نتأكّد أنّ الربّ معنا ليعيننا ويباركنا وبصفة خاصّة على أولئك الّذين يفكّرون في الزّواج ونظرًا لضيق الحيّز، فسوف لا ندخل إلى تفاصيل هذا البيت العجيب. كان فيه مثل الخيمة القُدُس وقدس الأقداس. وإن كانا في الهيكل ضعف مساحتهما في الخيمة. وسمّي قدُس الأقداس "المِحْرَاب". وفيه عمل كروبان من خشب الزّيتون يبسطان أجنحتهما في وسط المِحراب. وهنا لا يذكر شيء عن الحِجاب، ولكن نقرأ عن الباب والمصراعَين المنقوشَين والمصنوعَين من خشب الزيتون. وقد استخدمت موادًا أخرى في البناء بجانب الأحجار مثل خشب الأرز الّذي يشير إلى قوّة الإحتمال والسّموّ. والذّهب النّقيّ الّذي يشير إلى البرّ والمجد الإلهيَّيْن. وقد غطّى هذا الذّهب كلّ شيء فكان منظرًا مدهشًا "وَفِي هَيْكَلِهِ الْكُلُّ قَائِلٌ: [مَجْدٌ]" (مزمور 29: 9).

عمل سليمان بكلّ اجتهاد ومثابرة في بناء الهيكل. وقد بناه في سبع سنين فقط بينما احتاج هيرودس إلى سبع سنين فقط بينما احتاج هيرودس إلى ستّة وأربعين سنة لإعادة بنائه (يوحنا 2: 20) وبعد ذلك اهتمّ الملك ببناء بيته الخاص واستغرق بناؤه ثلاث عشرة سنة.

ليتنا نتعلّم من هذا أن نعمل بجدّ واجتهاد ما يعطينا الرب أن نفعله لأجله قبل أن نهتمّ بعملنا الخاص. وبعد الهيكل، بنى سليمان ثلاث بيوت أخرى: بيته (عدد 1) وبيت وعر لبنان ورواقه (عدد 2-7) وأخيرًا بيت ابنة فرعون زوجته (عدد 8). وكلّ واحد من هذه البيوت يتحدّث إلينا عن دائرة لعلاقات الله مع النّاس.

فالهيكل يشير لبيت الآب، وبيت سليمان يشير إلى علاقة المسيح بالكنيسة (عبرانيين 3: 6) أمّا بيت وعر لبنان فيتحدّث إلينا عن العلاقة الّتي ستكون في المستقبل بين المسيح ملك المجد وإسرائيل. وفي هذا البيت نجد كرسيّ القضاء. وأخيرًا بيت إبنة فرعون الّذي يتحدّث عن علاقات المسيح كالملك مع ممالك العالم في المستقبل.

لكيما يصنع الخيمة ومحتوياتها، دعا الربّ "بَصَلْئِيلَ بْنَ أُورِي بْنَ حُورَ" وهو صانع ماهر ممتلئ مِنْ رُوحِ اللهِ بِالْحِكْمَةِ وَالْفَهْمِ وَالْمَعْرِفَةِ" (خروج 31: 2، 3) ولصنع المواد النّحاسيّة، أرسل سليمان وأخذ "حيرام" من صور. وقد كان هو أيضًا "وَكَانَ مُمْتَلِئًا حِكْمَةً وَفَهْمًا وَمَعْرِفَةً لِعَمَلِ كُلِّ عَمَلٍ فِي النُّحَاسِ" (عدد 14). ما أحوَجَنا نحن أيضًا أن نكون ممتلئين بمثل هذه الصّفات الرّوحيّة حتّى يستطيع الربّ أن يستخدمنا لكلّ عمل صالح لمجد اسمه.

كان أوّل ما عمله حيرام هو عمودَي نحاس بتاجَين جميلَين. هذا يذكّرنا بالوعد الّذي أعطاه الربّ لكنيسة فيلادلفيا "مَنْ يَغْلِبُ فَسَأَجْعَلُهُ عَمُودًا فِي هَيْكَلِ إِلَهِي". مع أنّه قال لهؤلاء المؤمنين "لَكَ قُوَّةً يَسِيرَةً" (رؤيا 3: 12، 8) وقد دعا سليمان أسمَي العمودَين "يَاكِينْ" الّذي معناه "الله يؤسّس" و"بُوعَزْ" الّذي يعني "فِيهِ القُوَّة" ولا شكّ أنّ هذه إجابة ثمينة لحالة المفديّين الحاضرة وهم في الأرض كمَن لهم قوّة يسيرة. أنّهم في السّماء سيتميّزون بالثّبات والقوّة اللّذَين يمثّلهما هذَين العمودَين في الهيكل.

نرى في حيرام إشارة إلى الرّوح القدس "العَامِل الإِلَهِيّ" مشغولًا بإعداد كلّ شيء هنا في الأرض - خصوصًا قلوب المؤمنين لتتوافق مع مجد الله. وقد عمل البحر - الّذي هو عبارة عن إناء نحاسيّ مستدير قطرُه حوالي ½13 مترًا، لكي يغتسل فيه الكهنة بينما استعملت المراحض العشرة لغسل المحرقات (2 اخبار الأيام 4: 6). وابتداءً من عدد 48 نجد قائمة بكلّ الأدوات الذّهبيّة الّتي عملها سليمان. ثمّ أدخَل سليمان أقداس داود أبيه (عدد 51) هذا يجعلنا نفكّر في الربّ يسوع المسيح، ابن الله، وهو يكشف كلّ ما يخصّ أبيه "اَلآبُ يُحِبُّ الاِبْنَ وَقَدْ دَفَعَ كُلَّ شَيْءٍ فِي يَدِهِ" (يوحنا 3: 35) ونلاحظ أيضًا أنّه على عكس ما حدث في عمل الخيمة (خروج 35: 21-29) لم يقدّم الشّعب أيّ شيء للهيكل. وهذا يوضّح لنا أنّه في السّماء لن يدخل أي شيء من عمل الإنسان. فكلّ شيء هناك إلهيّ ومقصور على العمل الكامل لله المثلّث الأقانيم الّذي كان عاملًا في الخليقة الأولى وهو أيضًا العامل في الخليقة الجديدة.

البيت أعّد لكي يأتي الله ويسكن فيه. وقد جمع سليمان شيوخ إسرائيل. ثمّ أحضر الكهنة التّابوت إلى "المحراب". وكما نعلم فإنّ التّابوت هو رمز للمسيح. لقد كان عالمًا بكلّ مصاعب ومصارعات الشّعب. لقد دخل إلى نهر الموت من أجلهم والآن هو يدخل إلى راحته والعصيّ المنظورة الّتي كانت تحمل التّابوت كان لا بدّ أن تظلّ موجودة تذكارًا لرحلة البرّيّة وإن كانت لا تُستعمَل فيما بعد إلّا أنّها تركت في حلقاتها. وفي وسط جلال ومباهج السّماء، سنرى الربّ يسوع في كلّ جماله. لكن سيكون هناك في شخصه المبارك العلاقات الّتي لا تمحى لآلامه على الصّليب. وهي نظير عصي التّابوت، ستظلّ في المجد السّماويّ كشهادة أبديّة للمحبّة الإلهيّة. ما أجمل قدمي المخلّص الّتي تعبت وهي تطأ دروب الأرض لتبحث عنّا "مَا أَجْمَلَ عَلَى الْجِبَالِ قَدَمَيِ الْمُبَشِّرِ الْمُخْبِرِ بِالسَّلاَمِ الْمُبَشِّرِ بِالْخَيْرِ الْمُخْبِرِ بِالْخَلاَصِ" (اشعيا 52: 7) وقد ثُقِبَت على الصّليب لأجل خلاصنا. وهما اللّتَين قدَّمت عندهما مريم سجودها في بيت عنيا حيث امتلاء البيت من رائحة الطّيب (يوحنا 12: 3).

هكذا كان هيكل سليمان حيث دخل التّابوت إلى راحته. وهكذا لكلّ واحد منّا هيكل صغير يشتاق ويسرّ الربّ يسوع أن يسكن فيه. إنّه قلب كلّ واحد منّا. وهنا نوّجه السّؤال إلى كلّ واحد: "هل سكن الربّ يسوع في هيكل قلبك؟".

بعد ذلك بدأ الملك يتكلّم. وقد استرجع في حديثه الماضي: مصر، والنّعمة الّتي اتّجهت إلى داود، والعهد والمواعيد. لقد ترنّم بنو اسرائيل منذ أربعمائة وثمانية سنوات بترنيمة الخلاص على الشاطئ الآخر من البحر الأحمر «هَذَا إِلَهِي فَأُمَجِّدُهُ (أو أعدّ له مسكنًا).. تُرْشِدُ بِرَأْفَتِكَ الشَّعْبَ الَّذِي فَدَيْتَهُ. تَهْدِيهِ بِقُوَّتِكَ إِلَى مَسْكَنِ قُدْسِكَ... تَجِيءُ بِهِمْ وَتَغْرِسُهُمْ فِي جَبَلِ مِيرَاثِكَ الْمَكَانِ الَّذِي صَنَعْتَهُ يَا رَبُّ لِسَكَنِكَ. الْمَقْدِسِ الَّذِي هَيَّأَتْهُ يَدَاكَ يَا رَبُّ» (خروج 15: 2، 13، 17) وقد مرّت حوالي خمسة قرون حتّى تحقّقت هذه الكلمات. لأنّه حتّى ذلك الحين لم تكن حالة الشّعب تسمح بسكنى الله في وسطهم. وبالمثل نجد أنّ حالة قلوبنا غير المحكوم عليها هي في الغالب العائق الّذي يمنع الربّ يسوع من السّكنى فيها.

وجّه الملك سليمان هذه الصّلاة الطويلة والجميلة إلى الله. لقد عظّم أمانته ورحمته (عدد 23) وعظمته (عدد 27) ثمّ اعترف بضعف الشّعب ونتائج خطاياهم. هذا يجعلنا نفكّر في المسيح كرئيس الكهنة العظيم. إنّه يعرف جيّدًا ضعف قلوب خاصّته. وهو يطلب من الله قبل أن يغربلهم الشّيطان ألّا يفنى إيمانهم. لقد فعل هذا لبطرس قبل أن ينكره (لوقا 22: 32). وكم مرّة فعل هذا لأجلنا بدون أن نعرف ذلك. وفي الحقيقة أنّ الله يعرف حقيقة قلب الإنسان (عدد 39 - أنظر ارميا 17: 9) وأين أظهر هذا القلب الّذي هو أخدع من كلّ شيء وهو نجّيس (أو شرّير) مدى شرّه على الصّليب (مزمور 22: 16). إنّ هذه الجّريمة رغم أنّها أشنع الجّرائم الّتي ارتكبها إسرائيل لكن ستُغفر لهم حينما يتوب الشّعب ويرجعون "بِالنِّعْمَةِ... وَالتَّضَرُّعَاتِ" ليس إلى الهيكل ولكن إلى الشّخص الّذي طعنوه" (زكريا 13: 10).

إنّ مجرّد معرفة ضعف القلب البشري ليس كافيًا لممارسة الشّفاعة، لكن يجب على كلّ شخص منّا - نظير سليمان - أن يثق في مراحم قلب الله. وإذا كان الربّ يسوع رئيس الكهنة العظيم وشفيعنا يعرف جيّدًا قلب الإنسان، فهو أيضًا يعرف قلب أبيه. ورغبة قلبه هي أن نذهب إلى الآب لنختبر هذا الحبّ شخصيًّا (قارن يوحنا 10 : 17، 16: 27).

"إِسْمَعْ... وَاغْفِرْ". إنّ أصحاح اليوم يعلّمنا أنّنا نستطيع أن نذهب إلى الله في كلّ الظّروف والأوقات. لقد وجد أعظم الخطاة مكانًا عند قدمَي الربّ (لوقا 7: 37). وهو أمين لوعده فلا يخرج خارجًا من يُقبِل إليه (يوحنا 6: 37). إنّ الخطيّة هي السّلسلة الّتي تبقي المؤمن أسيرًا في "أَرْضِ الْعَدُوِّ" (عدد 46). ولكنّ الله مستعدّ أن يخلّصه. وطريق الغفران هو الإعتراف بالخطأ "قُلْتُ: [أَعْتَرِفُ لِلرَّبِّ بِذَنْبِي] وَأَنْتَ رَفَعْتَ أَثَامَ خَطِيَّتِي" (مزمور 32: 5). إنّ الله يسمع، ويغفر لأنّ الربّ يسوع قد صنع كفّارة كاملة (1 يوحنا 1: 9).

إنتهى الملك سليمان من الصّلاة الطويلة الّتي رفعها وهو جاثٍ على ركبتيه (عدد 54). وجميل أن يكون هذا هو الوضع الطبيعي ونحن نصلّي.

وكم هو ثمين أن نوجد ساجدين خاشعين على رُكَبِنا لنتحادث مع الله (ومن الأفضل أن يكون هذا على قدر الإمكان بصوت مسموع لأنّ هذا يمنع تشتيت الفكر والسّهيان) وحتّى إذا نسينا ما طلبناه من الربّ، إلّا أنّ كلماتنا تظل "قَرِيبًا مِنَ الرَّبِّ إِلَهِنَا نَهَارًا وَلَيْلاً" (عدد 59).

وأخيرًا نقرأ أنّ الله "لِيَقْضِيَ قَضَاءَ... شَعْبِهِ...، أَمْرَ كُلِّ يَوْمٍ فِي يَوْمِهِ". ونحن نستطيع أن نثق في إجابه الله لنا لحاجات اليوم وليس بالنّسبة للغد. لأنّ الله يعلم أنّه إذا أعطانا كلّ شيء مرّة واحدة. فإنّ هذا سيجعلنا نعتمد على هذه الأشياء ونتوقّف من الإتّكال عليه إذ يقضي "أَمْرَ كُلِّ يَوْمٍ فِي يَوْمِهِ". وقد علّم الربّ يسوع تلاميذه هذا أيضًا "يَكْفِي الْيَوْمَ شَرَّهُ" (متى 6: 34).

لقد رُفعت صلاة تدشين الهيكل هذه في وقت عيد المظالّ السّنويّ العظيم في الشّهر السّابع. وقد انتهت بالذّبائح والفرح طِبقًا لما ورد في (تثنية 16: 15).

أكمل سليمان العمل بكلّ إتّقان. والعدد الأوّل من أصحاح اليوم يؤكّد أنّ الملك "سُرَّ أَنْ يَعْمَلَ" هذا العمل. هل نحن دائمًا نسرُّ بأن نعمل ما يطلب الربّ منّا أن نصنعه لأجله؟

والآن يجيب الربّ على صلاة الملك. إنّه بسبب هذا البيت الّذي فيه يسكن مجده، سيبارك إسرائيل ويسمع صلواتهم ويغفر لهم. ونحن نعلم أنّه لا يوجد الآن بيت تتركّز فيه أفكار الله ومحبّته. لكنّ سرور الله ومحبّته مركّزان في "ابْنِ مَحَبَّتِهِ" الّذي "فِيهِ سُرَّ انْ يَحِلَّ كُلُّ الْمِلْءِ" (كولوسي 1: 13، 19). إنّ الله لم يأت ليسكن بيننا في بيت "مَصْنُوعٍ بِأَيْدِي" (عبرانيين 9: 11). لكن في إنسان (يوحنا 1: 14، 1 تيموثاوس 30: 16). إنّ عين الآب وقلبه يستريحان دائمًا على ذلك الإنسان الكامل (انظر عدد 3). ونحن نستطيع دائمًا أن نأتي إلى الآب في اسم الربّ يسوع المسيح فنجد الإستجابة لصلواتنا. وقد وضع الربّ سليمان والشّعب أمام مسئوليّتهم اذ يتطلّب حضوره في وسطهم إنفصالًا كاملًا عن الشّرِّ من جانبهم، وإلّا فإنّ هذا الامتياز سيؤخذ منهم وتنقطع علاقة الربّ بهم كأمّة.

أخطأ سليمان خطأً عظيمًا عندما أعطى حيرام ملك صور مدنًا تخصّ أرض إسرائيل، ونحن أيضًا في بعض الأحيان نفرط فيما أُعطِينَا من امتيازات. مثال ذلك الطّريقة الّتي بها نصرف اليوم الأوّل من الأسبوع - يوم الربّ. ربما نترك الإجتماع لكي نرضي صديقًا لنا. لكن يجب أن نتأكّد أنّنا بهذا التّصرّف نجلب الخسارة على أنفسنا وعلى إصدقائنا. كيف نستطيع أن نقود شخصًا لإدراك الحقائق الإلهيّة والامتيازات المسيحيّة ونحن أنفسنا بهذه التّصرّفات لا نقدّرها حقّ قدرها؟ ولنلاحظ ردّ فعل حيرام... أنّه لم يقدّر هديّة سليمان له.

وفي نهاية الأصحاح نقرأ عن الملك الحكيم وهو يدعم ويعظّم مملكته. فمن ناحية أخرى كان متّصلًا مع الرّب ومن ناحية أخرى كان متّصلًا مع الأمم المختلفة المحيطة به. وللمرّة الأولى منذ أيّام يشوع نرى كلّ الكنعانيّين وقد أخضعوا لسلطان الملك. وقد سبق ولاحظنا أنّ الكنعانيّين هم رمز لأعداء نفوسنا. هل هم نشيطين ضدّنا أو أننا وجدنا القوّة في المسيح لإخضاعهم؟

ذكر الربّ يسوع فيما بعد زيارة ملكة سبأ لسليمان لكي يوبّخ الفرّيسيّين على عدم إيمانهم "مَلِكَةُ التَّيْمَنِ... أَتَتْ مِنْ أَقَاصِي الأَرْضِ لِتَسْمَعَ حِكْمَةَ سُلَيْمَانَ وَهُوَذَا أَعْظَمُ مِنْ سُلَيْمَانَ هَهُنَا!" (متى 12: 42). وسليمان كما نعلم يرمز إلى الربّ يسوع المسيح - ملك المجد. وهو يعلّمنا كيف يستقبل أي شخص يأتي إليه. لم يكن المجد ولا غنى الملك العظيم هو الّذي جذب الملكة الشّهيرة إلى بلاطه. لقد سمعت عن حكمة سليمان "لِمَجْدِ الرَّبِّ" (عدد 1)، وأرادت أن ترى بنفسها وقد أتت وكلّمته "وَكَلَّمَتْهُ بِكُلِّ مَا كَانَ بِقَلْبِهَا" (عدد 2). هكذا يجب أن يكون الأمر معنا أيضًا. فلا يجب أن نكتفي بمجرّد السّمع عن الربّ يسوع، بل علينا أن نذهب إليه طارحين جانبًا أفكارنا الخاصّة ونأتي إليه بكلّ صعوباتنا، كلّ ما يثقّل قلوبنا. حينئذ سيكون لنا الاختبار الشّخصي لعظمته وقوّته، لغناه وحكمته وأيضًا عن محبّته العجيبة. إنّه مستعد أن يعطينا كلّ ما نرغب وكلّ ما نسأل (عدد 13، يوحنا 15: 7).

كان مشهدًا عجيبًا، أن يظهر سليمان أعظم ملوك الأرض لابسًا حللًا ثمينة وبهيّة وجالسًا على كرسيّه المصنوع من العاج والذّهب. لكنّ الربّ يسوع يدعونا أن نتأمّل زنابق الحقل ويخبرنا أنّه "وَلاَ سُلَيْمَانُ فِي كُلِّ مَجْدِهِ كَانَ يَلْبَسُ كَوَاحِدَةٍ مِنْهَا" (متى 6: 29). وبهذا نفهم أنّ أعظم أعمال الخالق. ومزمور 72 الّذي لسليمان يصف ملكه - ملك البرّ (عدد 1-4) والسّلام (عدد 7) والقوّة (عدد 8-11) والرّحمة (عدد 12-14) والرّخاء (عدد 16) والبركة (عدد 17) "مُلُوكُ شَبَا وَسَبَأٍ يُقَدِّمُونَ هَدِيَّةً" (مزمور 72: 10، 15). وفي اصحاح تأمّلنا تقدّم لنا تفاصيل كثيرة تعلن غنى وحكمة وقوّة ابن داود هذا الّذي ملك بالبرّ في اورشليم. لكن لنا أيضًا هنا رمزيًّا من هو "أَعْظَمُ مِنْ سُلَيْمَانَ" (متى 12: 42). إنّ هذا المتألّق مركز المجد والرّخاء والبركة لكلّ الشّعوب هو رمز ضعيف لسيادة ربّنا يسوع المسيح الشّاملة والعتيدة؟

حتّى الآن لم تظهر أيّ شائبة في هذا الملك العظيم. لكن هنا في بداية ص 11 نرى الرّوح القدس يكشف فجأة عن الحالة الدّاخليّة المحزنة جدًّا والّتي لا تقارَن بالمظهر الخارجي المتألّق في الاصحاحات السّابقة. لقد عصى الملك النّاموس في ناحيتين: الأولى أنّه أخذ لنفسه "نِسَاءً غَرِيبَةً كَثِيرَة" (تثنية 7: 3، 17: 17) وعندما تقدّم سليمان في الأيّام أمالت نساؤه قلبه. كيف حدث هذا؟ ألم يسأل سليمان قلبًا حكيمًا وفهيمًا وحصل عليه؟ ماذا كان ينقصه إذًا؟

لقد فشل في حفظ قلبه ممّا يدخل فيه. لقد أعطاه الربّ "رَحْبَةَ قَلْبٍ كَالرَّمْلِ الَّذِي عَلَى شَاطِئِ الْبَحْرِ" (1 ملوك 4: 29) حتّى يمكنه من أن يحبّ "شعبه الكثير" (ص 3: 8). لكنّه الآن أسلم قلبه لألف امرأة غريبة ولآلهتهنّ. إنّ نفس كلماته تدينه "فَوْقَ كُلِّ تَحَفُّظٍ احْفَظْ قَلْبَكَ لأَنَّ مِنْهُ مَخَارِجَ الْحَيَاةِ" (أمثال 4: 23). هذا ما علّم به الآخرين، لكنّه فشل في ان يفعله لنفسه (انظر رومية 2: 21، 1 كورنثوس 9: 27)، إنّه لم يلتفت إلى تحذير أبيه (ص 2: 3) ولا لما أوصاه به الربّ في مناسبتَين (عدد 9، 10).

أينما نظرنا إلى الإنسان على مبدأ مسئوليّته، فيجب علينا أن نعترف بفشله الكامل وحياة سليمان برهان على هذه الحقيقة أكثر من أي حياة أخرى. فبين جميع الّذين عاشوا تحت الشّمس، كان سليمان أحكمهم وأغناهم وأكثرهم سلطانًا وقوّة. لقد بنى للربّ هيكلًا فخمًا لا نظير له. لكن كلّما علا مركز الإنسان كلّما عظُم سقوطه. ودعونا نفكر في المثال الّذي وضعه هذا الملك الفاشل أمام كلّ إسرائيل. وفي نفس الوقت ليتنا نفكّر أيضُا في المثال الّذي نضعه نحن أمام الآخرين. ولا ننسى أنه عندما يكون سلوكنا غير مطابق لمركزنا، فسنكون سبب عثرة لهم.

أقام الرب خصومًا لسليمان عندما شاخ وتقدّم في الأيّام. أوّل الخصوم كان من خارج المملكة وهو هدد الآدومي. ثمّ من الدّاخل يربّعام بن نباط. ومن المؤسف أنّه لم تكن لسليمان القوّة للوقوف أمامهم كالّتي كانت لكالب حينما كان عمره خمسة وثمانين سنة (يشوع 14: 10: 11) كما أنّه لم يلتفت إلى الربّ ويقول له: "إسْمَعْ... وَاغْفِرْ" كما ذكر في صلاته للربّ في الأصحاح الثّامن.

لقد أعدّ الله داود بينما كان شاول لا يزال حيًّا. والآن أقام يربّعام أثناء حياة سليمان. لكن كم كانت أفكار الربّ مختلفة في حالة يربعام. وكما فعل شاول هكذا سعى سليمان ليقضي على الشّخص الّذي قصد الله أن يملك بعده (عدد 40) إنّه لم ينحنِ لتأديب الله. بخلاف داود الّذي تقبّل كلّ شيء من يد الله حتّى شتائم "شِمْعِي".

بدأ داود حياته حسنًا ثمّ تخلّلتها أيّام رديئة لكنّها انتهت حسنًا. أمّا سليمان فقد بدأ حسنًا واستمرّ في السّير حسنًا. لكن حياته انتهت نهاية رديئة. وقد قال يعقوب أخيرًا عن أيّامه "قَلِيلَةً وَرَدِيَّةً كَانَتْ أَيَّامُ سِنِي حَيَاتِي" (تكوين 47: 9)، لكنّها انتهت نهاية جميلة (عبرانيين 11: 21). أمًا الشّيء الأخير الّذي نقرأه عن حياة سليمان فهو طلبه قتل يربّعام. ثمّ أنّه "اضْطَجَعَ... مَعَ آبَائِهِ". وتطبيقًا لأقواله كان هناك بالنّسبة له "لِلْوِلاَدَةِ وَقْتٌ" والآن هو "وَلِلْمَوْتِ وَقْتٌ" (جامعة 3: 2) ونحن لا نعرف متى يحين وقت رحيلنا لكن يجب أن نعرف أنّ الوقت الّذي نعيشه الآن هو الوقت لنؤمن، وكمؤمنين نحيا للمسيح.

ملك رحبعام بعد أبيه سليمان. وقد تساءل هذا الأخير من جهة "الإِنْسَانِ الَّذِي يَكُونُ بَعْدِي. وَمَنْ يَعْلَمُ هَلْ يَكُونُ حَكِيمًا أَوْ جَاهِلاً" (جامعة 2: 18، 19) وقد كانت ثلاثة أيّام كافية ليعطينا رحبعام التّعِس الإجابة. لقد كان بدون فهم مع أنّه ابن أحكم الرّجال جميعهم، لم يسأل من الربّ كأبيه قلبًا حكيمًا، وفي شبابه - في السنّ الّتي يتعلّم فيها الإنسان عادة - لم يستفد بتعاليم الحكمة الموجودة في سفر الأمثال والّتي كتبها سليمان والّذي تبدأ بالقول: "اِسْمَعْ يَا ابْنِي تَأْدِيبَ أَبِيكَ" (أمثال 1: 8). ونتيجة لذلك عندما بلغ من العمر أربعين سنة كانت تنقصه الخبرة تمامًا وينقصه العقل والتّمييز والاتّضاع. لقد ترك مشورة الشّيوخ واتّبع مشورة الأحداث غير الحكيمة. هل يصغي الأحداث منّا إلى أولئك الّذين في عمرهم بدلًا من آبائنا أو الشّيوخ؟ ويا له من ميل خطير. ولنلاحظ نتائجه هنا في حالة رحبعام. لكن الله استخدم نقص الحكمة في رحبعام مع خطأ الشّعب، لكي يتممّ ما قصد أن يفعله ضدّ بيت داود.

أمام موقف رحبعام الّذي لا يلين، أفرز عشرة أسباط أنفسهم وملّكوا يربعام عليهم. أمّا نسل سليمان فقد كان لهم فقط سبطي يهوذا وبنيامين. ومن هنا فصاعدًا نتابع تاريخ كلا المملكتين. وحتّى نهاية سفر الملوك الثّاني، ينحصر التّاريخ على وجه الخصوص في مملكة إسرائيل (العشرة أسباط) وسفر أخبار الأيام الثّاني يسجّل تاريخ مملكة يهوذا. وقد صنع الربّ الحرب الأهليّة بكلمة قصيرة منه "لأَنَّ مِنْ عِنْدِي هَذَا الأَمْرَ" (عدد 24) جملة قصيرة لكنّها هامّة جدًّا بالنّسبة لنا أيضًا. فلو اعترضت طريقنا صعوبة لنصغي فربّما نسمع نفس الصوت قائلًا: "لأَنَّ مِنْ عِنْدِي هَذَا الأَمْرَ".

بعد ذلك عمل يربعام عجلي ذهب (قارن ع 28 مع خروج 32: 4) أصبحا فيما بعد الأساس لعبادة جديدة تمامًا أقامها الإنسان. وبهذا نجد أنّ الإرادة الذّاتيّة عندما تتدخّل في أمور الله، فإنّها تعين الله كثيرًا. ومن الآن فصاعدًا سنسمع عن خطيّة يربعام الّتي سيتبعها الملوك الآخرين من بعده.

في اليوم الّذي "ابتدعه من قلبه" (ص 12: 32) عمل يربعام عيدًا في بيت إيل للعِجلَين اللّذَين عملهما. لكن في وسط الاحتفال، جاء نبي من يهوذا ومعه أخطر الكلمات: "يا مذبح يا مذبح هكذا قال الرب..." (عدد 2) وقد انشقّ المذبح وضرب الملك العاصي اذ يبست يده ثمّ عادت صحيحة بقوّة الرّب. كان الرّبّ أوصى النّبي بأن يرجع فورًا بمجرّد ما يتمّم رسالته لأنّ الرّاحة القليلة أو الأكل والشّرب في أرض الأسباط المتمرّدين كان مناقضًا لكلمات الدّينونة. ونحن أيضًا لا يمكن ان تكون لنا شركة مع التّنظيمات البشريّة في الأمور الرّوحيّة. امّا النّبيّ الشّيخ الّذي كان بنوه حاضرين العيد الّذي عمل للعِجلَين الذّهبيَّين فقد كان في غير مكانة – في بيت إيل. وهذا هو السّبب الّذي جعل الربّ لا يثق فيه لإتمام الخدمة الواجب تقديمها رغم انّه كان ساكنًا في نفس المكان. لكن في إدخال رجل الله إلى بيته، كان النّبي الشّيخ يبرّر موقفه الخاطئ لو كان نبيّ يهوذا ترك ذلك المكان سريعًا ربّما لم يكن قد لحق به النّبي الشّيخ وأدركه (عدد 14).

لقد جاء الآن دور رجل الله ليسمع كلمة القضاء من الله. لقد كان ضعيفًا، وعليه الآن أن يتحمّل نتائج ضعفه. إنّ الانحراف مع الّتيار أمر خطير خصوصًا بالنّسبة للشّباب منّا نظرًا لأنّ الشّباب من السّهل التّأسير عليه. وعلينا أن نلاحظ إنّ الشّيطان لا يستخدم فقط الغِوايات الدّنيئة لإبعاد المسيحي عن طريق الطّاعة فهو يعرف كيف يستخدم وسائل تبدو لنا محترمة ومقبولة. بحسب الظّاهر كان كلّ شيء يعمل لمصلحة هذا النّبي الشّيخ الموقّر الّذي ادّعى أنّ ملاكًا كلّمه بكلام الربّ. لكن الله لا يمكن أن يناقض نفسه. وبالنّسبة لنا علينا أن نسير بموجب ما سلّم لنا في الكتاب المقدّس فقط. وبهذا سوف لا نضلّ بعيدًا (غلاطية 1: 8، 9). أمّا بالنّسبة لرجل الله، فقد كان الموت هو نتيجة غلطته لقد كان حجر عثرة للشّخص الّذي دعاه "أَخَاهُ" (عدد 30) بينما لم يتصرّف معه كأخ إطلاقًا. إنّ قيادة الآخرين للعصيان هو أمر رديء كالعصيان تمامًا. وهكذا نتعلّم درسًا من كلّ واحد من هذين النّبيّين.

رغم التّحذير الخطير الّذي وجّهه الله له في بيت إيل، استمرّ يربّعام في طريق الشّرّ. حينئذ تحدّث الربّ إليه مرّة ثانية بواسطة مرض ابنه "أبِيَّا" ونلاحظ أنّ الملك لم يطلب معونة من عِجْلَيْهِ الذّهبّيَّين فهو يعرف أنّهما عاجزان تمامَا عن فعل أيّ شيء له. لذا اتّجه إلى "أَخِيَّا" النّبي الّذي أخبره في مرّة سابقة أنّه يملك على الشّعب. هل كان في ذلك راجعًا إلى نفسه؟ للأسف كلّا. إنّ طرقه الخادعة مع مصادقة زوجته عليها أظهر أنّه لم يكن هناك اتّضاع حقيقي. لكن كم كان غبيًّا أن يفكّر أنّ الله يمكن أن يُخدَع بالتّنكّر. فبمجرّد ما دخلت الملكة من الباب، كشفت حقيقتها. وحينئذ، وبدلًا من الكلمات اللّطيفة الّتي سمع مثلها يربّعام سابقًا من شفتيّ رجل الله، كان على زوجته التّعسة أن تبلغه برسالة حقيقيّة في نفس اللّحظة الّتي يموت فيها طفله "أَبِيَّا". ربّما نسأل لماذا لم يترك الربّ هذا الطّفل حيًّا خصوصًا وأنًه "وُجِدَ فِيهِ أَمْرٌ صَالِحٌ نَحْوَ الرَّبِّ؟". لأنّ الله أراد أن يأخذه بعيدًا عن مثل هذه المؤثّرات الشّرّيرة المحيطة به ويحضره إليه. وكان هذا أفضل جدًّا له.

ملك رحبعام في أيّام يربّعام، ورغم أنّ مملكته كانت أصغر، إلّا أنّه كان له النّصيب الأفضل. فقد ظلّت عاصمته هي أورشليم حيث كان الهيكل - المكان المقدّس لسكنى الربّ ومركز التّجمّع لجميع بني إسرائيل. والأكثر من ذلك فإنّ رحبعام هو ابن سليمان من نسل داود الشّرعي. وللأسف إنّه رغم كلّ هذه الامتيازات نرى انحطاط الشّعب وسقوطه بعد سنوات قليلة من الأيّام المجيدة الّتي قرأنا عنها في ص 8 (عدد 65، 66)، وكما تُتلِف الحشائش الضّارّة أجمل الحدائق، هكذا اجتاحت عبادة الأصنام الّتي أدخلها سليمان الأرض كلّها. ولعدم يقظة رحبّعام، انتهز العدوّ الفرصة وسلب الملك من كلّ كنوزه وكلّ ما كان يحميه (الأتراس الذّهبيّة).

ويا له من تحذير لكلّ واحد منّا، فإذا لم نسهر على حالة قلوبنا، فإنّ العدوّ سيزرع سرًّا بذور أصنام عديدة . ومتى نمت فحينئذ سيسلب العدو أثمن كنوزنا الّتي أودعَنَا إيّاها آباؤنا أو أجدادنا: المسيح وكلمته.

بعد ذلك مَلَك أبيّام خلفًا لبربّعام. سائرًا في جميع خطايا أبيه الّتي عملها قبله.

بعد أبّيام، مَلَك "اسا" على يهوذا. كان ملكه طويلًا وعلى نقيض الملكَين السّابقَين "وعمل آسا ما هو مستقيم في عيني الرب" (عدد 11). ولكي يعمل ما هو مستقيم كان لا بدّ أوّلًا أن يزيل، وينزع، ويقطع، ويحرق. ولا شكّ أنّ كلّ هذا كان يحتاج إلى شجاعة، حيث أنّه ألزم بأن يعمل ضد "معكة" جدّته (عدد 13، 2 أخبار الأيّام 11: 20) الّتي كانت عابدة أصنام. ونحن نعرف كلمات الربّ يسوع: "مَنْ أَحَبَّ أَبًا أَوْ أُمًّا أَكْثَرَ مِنِّي فَلاَ يَسْتَحِقُّنِي" (متى 10: 37). ومنذ أيّام "آسا" نرى كثيرين من المؤمنين الأحداث الّذين اضطرّوا أن يقفوا ضدّ عائلاتهم. وما أسعد أولئك الّذين على العكس، لهم آباء وأمّهات يشجّعونهم ويعيشون قدوة لهم.

نجح الملك الصّغير بالرّغم من أنّ أبوه وجدّه وجدّته كانوا أمثلة رديئة. وللأسف كانت نهاية مُلك "آسا" أيضًا ليست في المستوى الرّفيع الّذي كان لبدايته. وبدلًا من أن يطلب المعونة من الربّ ضدّ بعشا ملك إسرائيل، استند على بِنْهَدَد ملك آرام. وفي (2 أخبار الأيام 16) سنعود لتاريخ هذا الملك لكي نتعلّم بتفصيل أكثر الدّروس الّتي لنا في حياته.

تعود بنا قراءة اليوم إلى الوراء أربعين سنة لنتأمّل في مملكة إسرائيل بينما كان "آسا" يملك على يهوذا. وعلى نقيض "آسا" سار "ناداب" ابن يربّعام خلال مُلكِهِ القصير "فِي طَرِيقِ أَبِيهِ وَفِي خَطِيَّتِهِ الَّتِي جَعَلَ بِهَا إِسْرَائِيلَ يُخْطِئُ" (عدد 26). الّذي أسّس تديّنا كاذبًا ليقود الشّعب بعيدًا عن المكان الّذي اختاره الله (تثنية 12: 5، 6). هكذا يوجد الآن في المسيحيّة كثرة من النّاس رغم انتمائهم إلى شعب الله، إلّا أنّهم اقتِيدوا بعيدًا عن المركز الوحيد وهو الربّ يسوع المسيح. فرتّبوا بعض النُظُم والطّقوس الدّينيّة الّتي ليست بحسب كلمة الله المُعلَنة في الكتاب المقدّس. وقد قاسى "ناداب" مع كلّ عائلة يربّعام المصير الّذي تنبّأ به "أخيّا". أمّا بعشا الّذي نفّذ هذّه الدّينونة ومَلَك عِوَضًا عن ناداب، فقد سار في نفس خطيّته. وجاز في نفس النّهاية. وقد أعلن الربّ هذا لبعشا بواسطة ياهو النّبي الّذي نَطَقَ قدّام الملك وبلا خوف بتلك الكلمات الرّهيبة، ألَم يرفعنا الربّ أيضًا من التّراب وأجلسَنا بين الرّؤساء؟ (عدد 2، 1 صمموئيل 2: 8).

ملك أيلة بن بعشا على إسرائيل سنتَين. والشّيء الوحيد الّذي سُجِّل عنه أنّه كان "فِي تِرْصَةَ يَشْرَبُ وَيَسْكَرُ" (عدد 9). كان هذا الملك عبدًا لشرب الخمر كما هو الحال مع الملايين من البؤساء في هذه الأيّام. إنّ الإنسان يعتقد إنّه قادر أن يحكم زملاءه من البشر، بينما هو عاجز عن أن يضبط شهواته الشّخصيّة. وفي سفر الأمثال نجد كلمات الملك الشّاب "لموئيل" الّذي كان يستعيد تعاليم أمّه له "لَيْسَ لِلْمُلُوكِ أَنْ يَشْرَبُوا خَمْرًا وَلاَ لِلْعُظَمَاءِ الْمُسْكِرُ" (أمثال 31: 4، أنظر أيضًا أمثال 23: 20، أفسس 5: 18). وفي لحظة ودون أن ينتبه إنتقل "أيله" من السُّكر إلى الموت. هكذا يفكّر أناس هذا العالم في مباهج ومسرّات الخطيّة. وفجأة وبدون استعداد يجدون أنفسهم في أبديّة لا ينتهي عذابها. كانت سبعة أيام كافية لزِمري قاتل ايله لكي يبرهن أنّه سائر في طريق يربعام. ولم تكن نهايته أقل هولًا فقد انتحر. وحينئذ أخذ "عمري" المُلك وبنى السّامرة وعمل الشّرّ وأساء أكثر من جميع الّذين قبله. أيَ ظلام يسود على مملكة إسرائيل هذه.

آخاب بن عمري الّذي استمرّ ملكه حتى نهاية سفر الملوك الأوّل، عمل الشّرّ في عيني الربّ أكثر من جميع الّذين قبله. لقد أدخل رسميًّا عبادة البعل في إسرائيل بواسطة زوجته إيزابل الوثنيّة. وفي أيّامه أعيد بناء أريحا متحديًّا الربّ لذا نفذ في فاعليّة العقاب الّذي تنبأ به يشوع (يشوع 6: 26). حينئذ أقام الربّ نبيًّا هو "إِيلِيَّا" ليتكلّم إلى ضمير الشّعب والملك. لكن ايليا أدرك أنّه لا بدّ أن يتعرّض إسرائيل لضيقة حتى يصبح مستعدًا لقبول كلمة الله. لذا "وَصَلَّى صَلاَةً أَنْ لاَ تُمْطِرَ" (يعقوب 5: 17)، ثمّ وهو متأكّد من استجابة الله له قدّم نفسه لآخاب وأعلن له الأمر (ص 17: 1) هكذا عندما نطلب شيئًا من الربّ بالإيمان وبحسب مشيئته، فيجب أن نتصّرف ولنا الثّقة الأكيدة إنّنا حصلنا عليه. ولنلاحظ هذه الكلمات "الرَّبُّ... الَّذِي وَقَفْتُ أَمَامَهُ" فخادم الله يقف أمام الله – ويكون مستعدًّا دائمًا أن يتبع ارشاداته. هكذا كان موقف الربّ يسوع في (مزمور 16: 8)، بعد ذلك خبّأ الربّ ايليا عند نهر كريت حيث اعتنى به بطريقة معجزيّة.

لم يتّكل إيليّا على النّهر ولا على الغربان بل على كلمة ذاك الّذي قال له: " وقد امرت الغربان ان تعولك هناك" (عدد 4). وبالمثل، عندما يبس النّهر لم يُترَك دون إعالة إذ أعطاه الربّ رسالة جديدة: "هُوَذَا قَدْ أَمَرْتُ هُنَاكَ أَرْمَلَةً أَنْ تَعُولَكَ" (عدد 9). كانت هذه الأرملة قد وصلت إلى الفقر العميق. لكن ماذا يهمّ إيليا مِن هذا ما دام الله قد قال: "هُنَاكَ" وقد كان لهذه المرأة - إمرأة الإيمان - اختبار عجيب أشار إليه الرب أمام سكّان النّاصرة لكي يوبّخهم على عدم إيمانهم (لوقا 4: 25، 26). إنّ الله عندما يكلّف بخدمة فهو يعطي في نفس الوقت كلّ ما هو ضروري لإتمامها. لكن يجب على الشّخص أن يكون مستعدًا أوّلًا لتأديتها بدون أيّ مجادلة. هذا هو الدّرس الّذي نتعلّمه من الكعكة الصّغيرة والّذي كان برهانًا على إيمان هذه المرأة وعربونًا لوفرة من البركات الإلهيّة لعائلتها. بعد ذلك اجتازت الأرملة الفقيرة في اختبار غير عادي وهو موت وقيامة ابنها، فنذكر الربّ يسوع وهو يقيم الموتى مثل الإبن الوحيد لأرملة نايين (لوقا 7: 11-15).

إنّ الربّ الّذي سبق وأمر إيليّا منذ ثلاث سنوات: " انْطَلِقْ... وَاخْتَبِئْ..." (ص 17: 3) يأمره الآن "اذْهَبْ وَتَرَاءَ لأَخْآبَ". وقد كان النّبي مستعدًّا أن يطيع الآن كما أطاع من قبل. وهذا مثال لنا أيضًا نحن الّذين نميل بحسب طبيعتنا أن نظهر أنفسنا أو نختبئ حينما يطلب منّا الله العكس تمامًا.

كان آخاب مشغولًا على خيله وبغاله أكثر من مشغوليّته ببؤس شعبه. أمّا عوبديا الّذي على بيته فرغم أنّه كان يخشى الربّ جدًّا، فلم يترك سيّده الشّرّير ويهجر منافعه الأرضيّة حتّى لو كان في ذلك مخاطرة بحياته. وآسفاه. كم المسيحيّين نظير عوبديا ليس عندهم إستعداد أن يفرزوا أنفسهم من العالم (2 كورنثوس 6: 17) لكي يسّروا قلب الربّ يسوع. ولنلاحظ خوف عوبديا حينما طلب منه أن يخبر آخاب أنّه قد قابل إيليا. لقد افتخر بسرور بما فعله لأنبياء الربّ المائة لكن عندما وصل الأمر إلى أن يطلب منه إيليا خدمة بسيطة أظهر عوبديا المسكين نقصًا واضحًا وكانت تعوزه الثّقة البسيطة في كلمة الله.

بينما كانت المجاعة تزداد حدّة، بذل آخاب أقصى جهده ليجد النّبي الّذي اعتبره مسئولًا عن نكبة إسرائيل. لقد قال له عندما لاقاه: "أَأَنْتَ هُوَ مُكَدِّرُ إِسْرَائِيلَ؟" ويا له من عدم وعي. أمّا إيليّا فقد أجاب: "أَنْتَ وَبَيْتُ أَبِيكَ بِتَرْكِكُمْ وَصَايَا الرَّبِّ". هذا هو تفكير النّاس في هذه الأرض، وربّما في بعض الأحيان يكون هذا تفكيرنا نحن أيضًا. فعندما يسمح الله لنا بتجربة بدلًا من أن نفحص أنفسنا. نسرع باتّهام الآخرين ونلومهم من أجل ما أصابنا.

وبناءً على طلب ايليا، جَمَعَ الملك كلّ اسرائيل والأنبياء الكذبة إلى جبل الكرمل ليتحدّث بحزم إلى الشّعب ويواجههم بالحقيقة: "حَتَّى مَتَى تَعْرُجُونَ بَيْنَ الْفِرْقَتَيْنِ؟". وقد تحدّث الربّ يسوع في وقت لاحق بنفس الطّريقة إلى جموع إسرائيل فوق جبل آخر: "لاَ يَقْدِرُ أَحَدٌ أَنْ يَخْدِمَ سَيِّدَيْنِ" (متى 6: 24).

عزيزي القارئ إذا لم تكن قد اختبرت بنفسك بعد، دعنا نكرّر لك بكلّ محبّة سؤال إيليا: "حَتَّى مَتَى تَعْرُجُ بَيْنَ الْفِرْقَتَيْنِ؟... بين السَيِّدَيْنِ؟".

أمام تحدّي إيليا، زاد أنبياء البعل من رغيهم ورقصهم المجنون ولكن بدون فائدة. فقد ظلّ إلههم صامتًا. وحينئذ بدأ إيليا في استعداداته الخاصّة بسلطان إلهي.

لقد بنى المذبح باثني عشر حجرًا "بِعَدَدِ أَسْبَاطِ بَنِي يَعْقُوبَ" مؤكّدًا بهذا وحدة الشّعب. فرغم انقسامهم المحزن إلى مملكتين، كان إسرائيل لا يزال في نظر الله شعبًا واحدًا. ونفس الشّيء نراه في كنيسة المسيح اليوم. فبالرّغم من أنّها منقسمة إلى طوائف عديدة، إلّا أنّه في نظر الله توجد كنيسة واحدة فقط مكوّنة من جميع المؤمنين.

وعندما أعدّ كلّ شيء لتقديم المحرقة، صّلى إيليا ألى الله قائلًا: "اسْتَجِبْنِي يَا رَبُّ اسْتَجِبْنِي، لِيَعْلَمَ هَذَا الشَّعْبُ أَنَّكَ أَنْتَ الرَّبُّ الإِلَهُ، وَأَنَّكَ أَنْتَ حَوَّلْتَ قُلُوبَهُمْ رُجُوعًا" (عدد 37)، وقد سمع الله ليس فقط بإرسال نار من السّماء، بل أيضًا برجوع قلوب جميع الشّعب إلى الله. وقد شاهد آخاب هذا المنظر متبوعًا بموت أنبيائه بدون أي نتيجة ظاهرة سوى الأكل والشّرب بينما كان رجل الله يصلّي ثانية: "فَأَعْطَتِ السَّمَاءُ مَطَرًا" (يعقوب 5: 18).

من المحزن أنّ الشّاهد المتألّق في الأصحاح السّابق يتحوّل إلى رجل خائف وهارب من تهديدات إمرأة. ذكر الرب هذه الواقعة ليس لكي نَدين خادمه المكرَّم. بل لأجل تعليمنا. فأعظم المؤمنين لو تُرك لينابيعه الخاصّة فستكون النّتيجة السّقوط والفشل. وهذا ما حدث لإيليّا حيث أصابه اليأس. لكن لنلاحظ كيف اعتنى الله به. إذا حدث أن تعرّضنا للذلّ واليأس فإنّ صلاح الله لا ينتهي بالنّسبة لنا.

وصل إيليّا إلى جبل حوريب "وهو جزء من جبل سيناء" المكان الّذي أعطى النّاموس وهناك سأله الله: "مَا لَكَ هَهُنَا يَا إِيلِيَّا؟".

لقد أظهرت إجابته مركزه الخاطئ وهو يتّهم ويشكو بينما كان موسى في نفس تلك البقعة يتشفّع لأجل الشّعب. كان إيليا "كَيْفَ يَتَوَسَّلُ إِلَى اللهِ ضِدَّ إِسْرَائِيلَ" (رومية 11: 2). إنّ الشّكاية على أولاد الله (والّتي تتّخذ بعض الأحيان شكل الوشاية) تعني أنّنا نعمل عمل الشّيطان (رؤيا 12: 10) بينما في الشّفاعة لأجلهم نتمثّل بعمل الربّ يسوع المسيح (رومية 8: 34).

على عكس أفكار إيليا، لم تكن الكلمات الّتي أراد الله أن يوجّهها إلى إسرائيل كلمات الدّينونة. لم يكن الربّ في الرّيح ولا في الزّلزلة ولا في النّار. إنّ الصّوت المُرعِد الّذي نجده في (مزمور 29: 3-9) "صَوْتُ الرَّبِّ بِالْقُوَّةِ... بِالْجَلاَلِ" يصمت الآن لكي يتكلّم صوت النّعمة المنخفض الخفيف. وبالنّسبة للعالم ليس الوقت الآن وقت الدّينونة بل هو زمان النّعمة الّذي يغفر للخاطئ. يستطيع الله أن ينبّه النّاس بإعلان قوّته، لكن لكي يلمس قلوبهم لا بدّ من صوت النّعمة الخفيف. لكي تسمع هذا الصّوت يجب عليك أن تشعر أولًا بعدم إستحقاقك.

إيليا لم يفهم هذه الرّسالة وكان لا بدّ أن يزاح جانبًا ويدعى أليشع بدلًا منه، الّذي سيكون قادرًا أن يوصل كلمات المحبّة هذه إلى الشّعب. وأخيرًا علّم الربّ إيليّا درسًا آخر. لقد صعد إلى الجبل وهو يعتقد أنّه كان الوحيد الأمين. لكن عندما نزل عرف أنّه لم يكن إلّا واحدًا من السّبعة آلاف الّتي أبقاها الربّ لنفسه في إسرائيل. وإذا عجز إيليا أن يجدهم، فإنّ الله من النّاحية الأخرى عرف كلّ واحد منهم (2 تيموثاوس 2: 19).

أظهر الربّ لإيليا خليفة بنهدد ملك آرام وكذلك من سيخلف آخاب ملك اسرائيل (اصحاح 19: 15، 16). وفي أصحاح اليوم نرى هذَين الملكَين وهما لا يزالان في السّلطة ويتصارعان مع بعضهما. ونفس الشيء نجده في العالم اليوم. أنّ النّاس يتصرّفون بعمى كما لو كان المستقبل مُلكًا لهم ناسين أنّ الله له أفكاره وهو يدير دفّة التّاريخ وبينما هم يتصارعون لأجل السّلطة فإنّه بحسب أفكار الله سيملك الملك الّذي قد عيّنه وهو الربّ يسوع المسيح. إنّ المؤمنين نظير إيليا يعرفون من خلال الكتاب المقدّس أفكار الله من جهة العالم. وهم لا يتزعزعون من الحوادث الّتي تزعج وتقلق النّاس (اشعياء 8: 12، 13).

كان آخاب عاجزًا أمام إثارات وتحرّشات بنهدد. وهو يجعلنا نفكّر في الإنسان الخاطئ الّذي هو تحت رحمة العدو - الشّيطان الّذي سلب في لحظة كلّ ما امتلكه آدم في جنّة عدن لكن بنعمة الله أنّ الربّ يسوع المسيح قد واجَهَ الشّيطان "الْقَوِيّ" لأنّه "أَقْوَى مِنْهُ" فغلبه ووزّع "غَنَائِمَهُ" (لوقا 11: 22).

وضع بنهدد خطّته بدون اعتماد على الله. وبينما هو يسكر مع الإثنين والثّلاثين ملكًا الّذين كانوا يعاونونه، كانت الخطّة الإلهيّة قد وُضعت. ربّما نتعجّب ونتساءل لماذا ساعد الله آخاب الشّرّير الّذي لم يطلب من الله أيّ معونة فكان هذا صوت النّعمة الأخير والخفيف الّذي يوصله الله إليه. لقد أراد الله أن يريهم أنّه كان دائمًا إله إسرائيل حتّى لو كانوا هم لا يسعون إليه. وبالنّسبة للآراميّين أراد أن يبرهم لهم أنّه لم يكن إله جبال ولا إله سهول بل "رَبُّ السَّمَاءِ وَالأَرْضِ" (أعمال 17: 24).

ولنلاحظ أمرَين مهمّين في عدد 27. "وَأُحْصِيَ بَنُو إِسْرَائِيلَ وَتَزَوَّدُوا" فقبل أن يذهبوا إلى المعركة لا بدّ أن يتزوّدوا بالمؤونة لمواجهتها. ونحن لا نستطيع أن نواجه أعداءنا بدون أن نتزوّد جيّدًا ويوميًّا بكلمة الله. ثمّ كان على جيش إسرائيل الصّغير أن يختبر ضعفه إذ اعتبره العدو "نَظِيرَ قَطِيعَيْنِ صَغِيرَيْنِ مِنَ الْمِعْزَى".

والآراميّون ملأوا الأرض. والله يريدنا أن نعترف دائمًا بأنّ الخلاص هو منه ولمجده. فقوّته تكمل في ضعفنا (2 كورنثوس 12: 9).

من المُحزن أنّنا لا نجد في آخاب اي شعور بالامتنان والاعتراف بالفضل لأجل النّصر المزدوج الّذي أعطاه الله له. وهذه هي حالة معظم النّاس فنعمة الله الّتي أعطتهم وتعطيهم الكثير من البركات لا تؤثّر في قلوبهم ويظهرون عدم مبالاة - وماذا عنك أنت أيّها القارئ العزيز؟ هل تعلم أنّ المسيح قد هزم لأجلك عدوًّا أكثر قوّة وأكثر قساوة من بنهدد وجيوشه؟ هل شكرته لأجل هذا الخلاص المجيد؟

فشل آخاب في الرّجوع إلى الله، وأظهر أيضًا تساهلًا تجاه عدوّ الله وشعبه. وأردأ من ذلك أنّه دعاه أخاه... وقد تدخّل الله وأرسل له نبيًّا آخر. لكن لم يكن صوته هذه المرّة صوت النّعمة بل صوت الدّينونة.

يريد الله بهذا أن يعلّمنا درسًا نافعًا فننسى أحيانًا أنّ العالم هو عدوّ الله وأنّ البشر ينقسمون إلى عائلتين: عائلة الله وعائلة الشيطان (يوحنا 8: 41-44). وهما لا يمكن أن يختلطا وبانتسابنا إلى العائلة العظيمة الّتي يرأسها الله الآب، حينئذ يصبح أولاد الله فقط هم أخوتنا وأخواتنا.

لو لم يتدخّل الله، لكان من السّهل على ملك آرام أن يدمّر آخاب ويقضي عليه. وأنكر آخاب فضل الله عليه وقد حفظ كلّ ممتلكاته. فاشتهى أن يمتلك جاره القريب. أمّا "نابوت" فقد رفض كإسرائيلي أمين أن يسلّم ميراثه وذلك بحسب ما ورد في (لاويين 25: 23).

هل نُظهر نحن نفس الأمانة ونفس الثّبات حينما يتعلّق الأمر بتأكيد ميراثنا الرّوحيّ والحقائق الثّمينة الّتي في الكتاب المقدّس والمسلّمة لنا (1 تيموثاوس 6: 20، 2 تيموثاوس 1: 14).

ونتيجة لجبنه، سمح الملك الشّرّير لزوجته أن تتصرّف وقد استخدم سلطانه الملكي في ارتكاب ظلمًا عنيفًا ولكن ظهر في تاريخ الإنسان شرّ أعظم من هذا. ففي المثَلَ الّذي قدّمه الربّ يسوع أظهر نفسه فيه كالوارث للكَرْمِ، نسمع الكلمات المرعبة: "هَذَا هُوَ الْوَارِثُ. هَلُمُّوا نَقْتُلْهُ وَنَأْخُذْ مِيرَاثَهُ!" (مت 21: 38). وفي نهاية هذا الإنجيل ظَهر شاهدَا زورٍ أمام المجمع إستجابة لرغبة شيوخ الشّعب ورئيس الكهنة واتّهما الربّ يسوع بالتّجديف (مت 26: 60، 65، 66) وذلك قبل أن يتألّم وينفّذ فيه حكم الموت "خَارِجْ الْمَدِينَة" (عدد 13، عبرانيين 13: 12).

بالكذب والقتل نال آخاب شهوة نفسه. وحينئذ قام ونزل بقلب مبتهج ليستكشف ممتلكاته الجديدة. لكن في لحظة تبدّدت كلّ أفراحه وسعادته.

كان هناك شخص يعرفه جيّدًا منتظرًا إيّاه في كرم نابوت وهو إيليا. لقد أمره الله أن يخبر الملك بالعقاب الّذي ينتظره. إنّ هذا العقاب يذكّرنا بالمِيته المريعة الّتي أصابت الشخص الّذي خان "دَمًا بَرِيئُا" وهو يهوذا الإسخريوطي. فنحن نقرأ في (أعمال الرسل 1: 18): "فَإِنَّ هَذَا اقْتَنَى حَقْلاً مِنْ أُجْرَةِ الظُّلْمِ وَإِذْ سَقَطَ عَلَى وَجْهِهِ انْشَقَّ مِنَ الْوَسَطِ فَانْسَكَبَتْ أَحْشَاؤُهُ كُلُّهَا".

وللمرّة الأولى في حياة آخاب، ظهرت علامة الاتّضاع عليه. وقد عرف من مصير أسلافه أنّ كلمة الله لا بدّ وأن تتحقّق. هل كانت "تَوْبَتُهُ لِلْخَلَاصِ"؟ للأسف كلّا كما ترينا المرحلة الأخيرة من حياته. إنّ الشّخص المتجدّد حقيقة لا بدّ أن يظهر بواسطة الثّمار. لكن بالرّغم من ذلك تأثّر الله بحالة آخاب وأجّل عقوبته (حزقيال 33: 11).

لم يحافظ بنهدد على كلمته (اصحاح 20: 34). فقد احتفظ براموت جلعاد. وقد قصد آخاب أن يسترجعها وتشارك في الفكرة مع زائره المشهور يهوشافاط ملك يهوذا وقبل أن نواصل تأمّلنا في هذه القّصة، يجب أن نتمعّن أوّلًا في هذه الزّيارة.

تصادق ملكَا هاتَين المملكتَين واللّتَين كانتا في حرب لفترة طويلة. لقد كانت خطوة نحو الإتّحاد. وهذا هو الشّيء الّذي نراه الآن في المسيحيّة الإسميّة. أمّا الحقيقة في نظر الله فهي أنّ هذا التّصرّف كان عدم أمانة من جانب يهوشافاط. لقد كان ملكًا في أورشليم حيث يوجد هيكل الله بينما كان آخاب على العكس عابد أوثان. لهذا يتساءل الرّسول: "وَأَيَّةُ مُوَافَقَةٍ لِهَيْكَلِ اللهِ مَعَ الأَوْثَانِ؟" (2 كورنثوس 6: 16). ويهوشافاط المسكين أعطى وهو في حالة الاضطراب بعض الوعود المخجِلة لآخاب. وفي ضعفه لم يعارض هذا المشروع. وكان محتاجًا شجاعة أكثر من الشّجاعة اللّازمة لمحاربة الآراميّين وكلّ واحد منّا يعرف بالاختبار أنّ أصعب عمل يتطلّب أعظم شجاعة هو في الغالب رفض الإرتباط بالشّرّ (مزمور 1:1).

لقد تكلّم الأنبياء الأربعمائة بصوت واحد بالكلام الّذي كان يريد الملك أن يسمعه. ولم يعّرضوا أنفسهم للخطر. فلو كسب آخاب الحرب فسيتأكّد ويتثبت ما قد تنبأوا به. أمّا إذا لم يرجع من هذه الحرب فلن يكون هناك من يلومهم أو يعنّفهم. لكن بجانب هؤلاء الأنبياء الكذبة، كان هناك نبيّ واحد فقط للربّ ميخا الأمين الّذي أخبره بالحقّ بكلّ شجاعة ونتيجة لذلك قد تحمّل آلام الضّرب على فكّه.

وإلى يومنا هذا لا يزال النّاس يفعلون كما فعل آخاب "حَسَبَ شَهَوَاتِهِمُ الْخَاصَّةِ يَجْمَعُونَ لَهُمْ مُعَلِّمِينَ مُسْتَحِكَّةً مَسَامِعُهُمْ" (2 تيموثاوس 4: 3). فلا يحبّون أن يسمعوا عن الدّينونة الأبديّة. ويجدون مبشّرّين يطمئنوهم مصرّحين لهم بأنّ كلّ شيء سيكون حسنًا في النهاية. لكنّ الله سوف يخزي جميع الكذبة. إنّ كلامه هو حق (يوحنا 17: 17). وقد كاد يهوشافاط أن يخسر حياته نتيجة لعدم حَزْمِه وثباته. لقد تبع آخاب كيْلَا يغضبه. وحاول آخاب أن يحوّل انتباه الأعداء وهجومهم إلى يهوشافاط الّذي كانت عينا الله عليه ليخلّصه، وعلى آخاب لكي ينفّذ قضاءه العادل (مزمور 7: 12، 13).

نجد تفاصيل أكثر عن مُلك يهوشافاط في سفر أخبار الأيّام الثّاني. وهنا نلاحظ أنّ يهوشافاط عمل سُفُنًا لكي يجلب ذهبًا من أوفير. لكنّ الله أوقفه عن تنفيذ هذا حيث تكسّرت سفنه في عصيون جابر فترك مشروعه إذ تعلّم الدّرس الّذي قصد الله أن يعلّمه إيّاه. وقد حاول ملك إسرائيل عبثًا أن يقدّم المعونة بواسطة عبيده. لقد عرف يهوشافاط في هذه المرّة كيف يقول لا.

ونحن أحيانًا نضع لأنفسنا خططًا طموحة نفاجأ بإحباطها نتيجة لظروف غير متوقّعة. كما حدث مع أيّوب عندما صرخ: "مَقَاصِدِي إِرْثُ (او أفكار) قَلْبِي قَدِ انْتَزَعَتْ" (أيوب 17: 11). ولإحباط هذه الخطط يستخدم الله وسائل متنوّعة مثل الجو الرّديء، المرض، نقص المال، السّقوط في الإمتحان... فنتألّم بسبب ذلك لكن واجبنا بدلًا من الإستمرار في خططنا علينا أن نسأل أنفسنا عمّا إذا كانت هذه الخطط تحوز على مصادقة الربّ. أمّا الجّزء الأخير من الأصحاح فهو يعود بنا مرّة لأخرى إلى تاريخ ملوك إسرائيل حيث نرى الملك الجديد أخزيا يعبد البعل ويسجد له. وهذه الملاحظة المحزنة الّتي يختم بها سفر الملوك الأوّل.

يبدأ سفر الملوك الثّاني بأخزيا التّعس وهو يتّخذ خطوة أبعد نحو عبادة الأوثان. ففي مرضه أرسل ليسأل بعل زبوب (ربّ الذّباب أو النّجاسة) وقد كان هذا عملًا من أعمال الظّلمة حيث أنّ الشّيطان كان هو المعبود الحقيقي خلف هذا الصّنم - وقد دعاه اليهود فيما بعد ببعلزبول رئيس الشّياطين... (متى 12: 24). وقد أصدر الربّ حكمًا على أخزيا وأرسل إيليا ليعرّفه بذلك كما سبق وأرسله من قبل إلى ابيه. وقد إنحنى آخاب إلى حدّ ما تحت حكم الله. أمّا أخزيا فلم يفكّر إلّا في أخذ حياة النّبي بالقوّة.

وهذا يذكّرنا بالعمل الإجراميّ الّذي قام به ملك آخر هو هيرودس الشّرّير ضدّ يوحنّا المعمدان (والّذي تشبّهه كلمة الله بإيليا حتّى من جهة لباسه. قارن ع 8 من هذا الاصحاح مع مرقس 1: 6) وقد واجَهَ الله هذا التّحدّي الصّريح له بدينونة فوريّة ومُميتة. وهكذا أصبح أخزيا - الّذي لم يكن أمامه سوى المثال المحزن لأبوَيه أكثر شرًّا منهما. وماذا يقال عن الشّباب الّذين رغم امتياز وجودهم مع أبوَين تقيَّين ذهبوا وراء أصنام العالم.

أصرّ أخزيا على احتقار رسالة الله فأرسل رئيس خمسين آخر لكي يحضر إيليا قائلًا له: "أَسْرِعْ وَانْزِلْ...". وقد أجاب إيليا بنفس الإجابة السّابقة. على جبل الكرمل لم تنزل النّار من السّماء على المشاهدين، بل على ذبيحة المحرقة. وهذه صورة للدّينونة الإلهيّة الّتي كان يجب أن تنصبّ على المسيح حتّى يمكن إرجاع قلوب شعبه إلى الله. أمّا الآن فنقرأ أنّ النّار نزلت لتأكل أولئك الّذين أرسلهم الملك الشّرّير. لقد احتمل الربّ يسوع وحده كحمل الله القدّوس كلّ غضب الله. إنّ يوم الدّينونة هذا لم يأت بعد. وهذا هو السّبب الّذي جعل الربّ يسوع ينتهر تلميذَيه يعقوب ويوحنا حينما تذكّرا هذه الواقعة واقترحا أن تنزل نار من السّماء لتفني قرية للسّامريّين لم تقبل المسيح (لوقا 9: 52-55). ولكنّه في المستقبل ستنصبّ على كلّ الّذين لم يؤمنوا بالربّ يسوع (رومية 1: 8) أمّا رئيس الخمسين الثّالث الّذي تكلّم باحترام واتّضاع وبشعور بالمحبّة نحو جنوده الخمسين فربّما كان واحدًا من السّبعة الآف الّذين ذكرهم الربّ لإيليا. فذهب إيليا معه وأخبر الملك بنصّ رسالته والّتي تحقّقت حالًا بموت أخزيا.

بينما يلخّص الوحيّ نقل أخنوخ في عدَدَين فقط (تكوين 5: 24، عبرانيين 11: 5) يعطينا الله (كما أعطى اليشع) المشهد المجيد لإصعاد إيليا إلى السّماء. ويذكّرنا بمثالَين آخرًين. أحدهما قد حدث فعلًا والآخر ينتظر التّحقيق قريبًا. أمّا المثال الّذي تحقّق فعلًا فهو صعود الربّ يسوع إلى السّماء. وقبل إصعاده إلى السّماء، مرّ إيليا في طريق الجلجال وبيت إيل وأريحا والأردن. بدروسها النّافعة في دراستنا لسفر يشوع. وكما رفض أليشع أن يترك إيليا، هكذا لم يرضَ التّلاميذ أن يتركوا الربّ يسوع حيث تساءل بطرس قائلًا: "إِلَى مَنْ نَذْهَبُ؟" (يوحنا 6: 68، مت 11: 16). وقد شاهدوا هم أيضًا صعود الربّ يسوع إلى السّماء (أعمال 1: 9). وبعد ذلك وحسب وعده حلّ الرّوح القدس عليهم بقوّة. كما استقرّ روح إيليا على أليشع بعد إصعاد سيّده.

لكن الأصحاح الّذي أمامنا يقود أفكارنا إلى حادثة أخرى مستقبليّة وهي اختطاف جميع المفديّين "فِي السُّحُبِ لِمُلاَقَاةِ الرَّبِّ فِي الْهَوَاءِ" (ا تسالونيكي 4: 17). والآن نحن نظير إيليا نسير في طريقنا ونحن عالمون بما سيحدث لنا.

كان "بَنُو" الأنبياء في الواقع هم تلاميذ الأنبياء وكانوا يعيشون معهم يتعلّمون في كلمة الله. وكان الربّ يستخدمهم في خدمته. لكن نظير "توما" في وقت لاحق، لم يؤمن الّذين في أريحا بالمعجزة الّتي حدثت.

كان اليشع في أريحا رمزًا للمسيح الّذي أتى بالنّعمة إلى هذا العالم المميّز بالموت والجُدوبة. بواسطة القوّة الشّافية (الملح). معلَنة في طبيعة جديدة (الصّحن الجديد) ومن المتوقّع أن يكون المؤمن في هذا العالم "إِنَاءً لِلْكَرَامَةِ، مُقَدَّسًا، نَافِعًا لِلسَّيِّدِ، مُسْتَعَدًّا لِكُلِّ عَمَلٍ صَالِحٍ" (2 تيموثاوس 2: 21).

حدث بعد ذلك قضاء مفزع. إنّ الاستهزاء عمومًا أمر غير مستحبّ وعاقبته وَخيمة (أمثال 19: 29). واستهزأ هؤلاء الصّبيان كان مهينًا للرب نفسه. إنّ قولهم "إِصْعَدْ يَا أَقْرَعْ" كان تحديًّا لأليشع ليختطف نظير أيليّا. وحينئذ خرجت الدّبّتان. والدّب في الكتاب المقدّس صورة للعالم ويُذكر بالارتباط مع الأسد (الشّيطان). فالله قد يسمح للّذين يستهزئون بالكتاب المقدّس أن يصيروا فريسة للعالم. وهذا أسوأ من الموت حيث يتضمنّ المصير الأبديّ للنّفس.

أصبح يهورام أخو أخزيا ملكًا على إسرائيل ورغم أنّه "عَمِلَ الشَّرَّ فِي عَيْنَيِ الرَّبِّ" إلّا أنّ مسلَكَه كان أحسن من مسلك أبيه وأمّه، إذ أزال تمثال البعل الّذي عمله أبوه.

عصى موآب على إسرائيل. السّبب الّذي جعل يهورام يذهب للحرب ضدّ هذا الشّعب معتمدًا على معونة حلفائه: ملك يهوذا وملك آدوم. وآسفاه... لم يتعلّم يهوشافاط الدّرس ألهامّ من راموت جلعاد. فقد أعطى يهورام نفس الإجابة الّتي أعطاها مرّة من قبْلِ لآخاب (عدد 5، 1 ملوك 22: 4). كانت المغامرة على وشك أن تفشل ورغم أنّ يهورام كان مسئولًا شخصيًّا عن هذا، إلّا أنّه ألقى اللّوم على الربّ. كثيرون من النّاس يفعلون نفس الشّيء. فهم يلومون الله على مصائبهم بدلًا من أن يتوبوا عن شرورهم. وفي النهاية سعى يهوشافاط لمعرفة كلام الربّ. لكن أليشع لم يكن مرتاحًا لهذا الاتّحاد الثّلاثي الخاطئ. وكلماته ليهورام تذكّرنا بما سيصرّح به الربّ يسوع في المستقبل للعذارى الجّاهلات اللّواتي تمثّلن غير المؤمنين: "الْحَقَّ أَقُولُ لَكُنَّ: إِنِّي مَا أَعْرِفُكُنَّ" (متى 25: 12).

أعلن أليشع للملوك طريق الله لخلاصهم. وهذه الطريق كالمعتاد هي "الإيمان" (كما نرى في عبرانيين 11). لكن قبل أن يتقبّلوا أي شيء، كان لا بدّ أن يحفروا جِبَابًا (أي خنادق) في الوادي. لتزداد المياه لهم. وقد أتت هذه المياه "في الصباح عند اصعاد التقدمة" (عبرانيين 20) وهي الذّبيحة اليوميّة الّتي تقدّم في أورشليم بعيدًا جدًّا عن الوادي. رغم ذلك نقرأ أنّ المياه بدأت في الفيضان في وقت إصعاد التّقدمة الصّباحيّة. وارتباط الحادثتين معًا يذكّرنا بأنّ كلّ بركاتنا من عمل الرب يسوع المسيح على الصليب. ونفس الماء الّذي استخدمه الله في إنقاذ جيوش إسرائيل، أدّى إلى دمار الموآبيّين. وبالمثل نجد أنّ موت الربّ يسوع المسيح يعني الخلاص للمؤمن، بينما هو الدّينونة للعالم.

وإذ انخدع الموآبيّون بمنظر الماء كالدم، ضُربوا وخربت أرضهم. لكن للأسف إنّ هذا الانتصار تشوّه حينما قدّم ملك موآب ابنه البكر محرقة على السّور. وأخيرًا افترقت الجيوش الثلاثة دون ربح حقيقي لأي أمر ينفَّذ بدون الله.

في أصحاح اليوم، نرى أليشع الّذي يرمز للربّ يسوع المسيح، كنبع البركة لعائلتَين. العائلة الأولى كانت فقيرة: أرملة مع طفلَين تحت رحمة المُرابي عديم الرّأفة. لكن كان لهذه الأرملة إيمانًا بالربّ. وقد عرفت أن تلجأ إلى "أَبُو الْيَتَامَى وَقَاضِي الأَرَامِلِ" (مزمور 68: 5). والله في رحمته كثّر زيتها القليل لتملأ كلّ الأوعية الفارغة، ونحن أيضًا إنّ خطايانا قد باعتنا للشّيطان، ذلك المُرابي القاسي.

وهكذا انتحل لنفسه كلّ الحقوق علينا (اشعيا 50: 1). لكن ملجأَنا الوحيد هو أن نتحوّل إلى الربّ وحينئذ سنعطى قوّة إلهيّة بالرّوح القدس بحسب قياس إيماننا (الأوعية الفارغة). ليس فقط لخلاصنا، بل أيضًا للحياة المسيحيّة اليوميّة (عدد 7).

أمّا العائلة الثّانية، فقد كانت مختلفة كثيرًا. كانت عائلة غنيّة لكنّهم رحّبوا برجل الله بكلّ إخلاص. وقد شعر إليشع وهو معهم أنّه في بيته وكانوا سعداء جدًّا حينما يميل إليهم. وأحلى امتياز لنا أن يقيم الربّ في بيوتنا وفي قلوبنا فنتمتّع به ونريه كلّ شيء ونخبره بكلّ شيء ونثق فيه في أعمق رغائبنا. وهو يعرف حاجاتنا وسيمنحها لنا إذا كانت بحسب مشيئته (مزمور 37: 4).

لقد أعطى الربّ للشّونميّة التّقيّة إبنًا، لكنّه أراد أن يفعل شيئًا أكثر لأجلها. كان عليها أن ترى أيضًا قوّته في قيامة إبنها. إنّ مجيء طفل إلى العائلة هو بهجة للوالِدَين وللأخوة والأخوات. لكن الميلاد الثاني لهذا الطفل أكثر أهميّة بما لا يقاس ويسبّب الفرح في السّماء. إنّ "التّجديد" ويعني الانتقال من الموت إلى الحياة. هو أعظم المعجزات. ولا يزال الربّ يسوع يُجري هذه المعجزة لكثيرين في أيّامنا هذه. لنتأمّل في المخلّص في منزل مرثا في بيت عنيا حيث كان يميل هناك من وقت لآخر، وكانوا يرحبّون به بكلّ احترام ومحبّة كما كانت الشّونميّة ترحّب بأليشع. وكان على عائلة بيت عنيا أن تعرف الربّ يسوع باسم جديد "الْقِيَامَةُ وَالْحَيَاةِ" (يوحنا 11: 25). لم يكن الربّ يسوع هناك عندما مات لعازر. ربّما بدا تأخيره كأنّه عدم اهتمام، لكنّ الإيمان لا بدّ أن يمتحن. هكذا كان الأمر أيضًا مع الشّونميّة. لقد قالت "سلام" رغم كلّ شيء. ليتنا نتذكّر هذه الكلمات الممتلئة بالثّقة في وسط كلّ متاعبنا "سَلَامٌ".

في عبرانيين 11 – أصحاح الايمان نقرأ "(بِالْإِيمَانِ) أَخَذَتْ نِسَاءٌ أَمْوَاتَهُنَّ بِقِيَامَةٍ" (عبرانيين 11: 35). وهذا ينطبق على أرملة صرفة وعلى الشّونميّة المغبوطة. لكن ما أعظم التّبايُن بين هذه المعجزة وما نراه عند قبر لعازر، فربّ الحياة بكلمات بسيطة يُقيم إنسانًا ميّتًا منذ أربعة أيّام. وقريبًا جدًّا سيسمع جميع الرّاقدين بيسوع "هُتَافَ" ذَاك الّذي قهر الموت وسيقومون بقوّة من بين الأموات (ا تسالونيكي 4: 16). أمّا القصّة التّالية عن القثاء البرّيّ فهي تذكّرنا بأنّ الإنسان ربّما يتلف ما يعطيه إيّاه الله حتّى وهو يقصد عمل الخير. وهذا يجعلنا حريصون ألّا نضيف أيّ شيء إلى كلمة الله الّتي هي طعام نفوسنا (غلاطية 1: 7، 8). كم من الكتابات الدّينيّة يمتزج فيها السّمّ مع الحقّ الإلهيّ... أمّا الرّجل الّذي من بعل شليشة أو الّذي استخدم اليشع تقدِمَتَه لإطعام مئة رجل، فهو يذكّرنا مرّة أخرى بمعجزتَين في الأناجيل (متى 14: 15-21، متى 15: 32-38). حيث نلاحظ الفرق بين النبي والشّخص المبارَك الّذي أجلس الجموع وأشبعهم بقوّته الشّخصيّة (مزمور 132: 15).

هنا نرى نعمان رئيس جيش ملك آرام، بطلًا مشهورًا ومكرّمًا. لكنّه كان إنسانًا بائسًا تخفِى حلّته البهيّة جسدًا ابتُلِي بالبرص. والخطيّة مثل البرص العُضال قد أفسدت جميع النّاس بما فيهم أعظم البارزين والمشهورين.

ولكن كان في بيت نعمان مبشّرًا صغيرًا بالأخبار المفرحة. لقد أعلنت فتاة صغيرة مسبيّة شهادتها البسيطة عن قوّة رجل الله. فشرع نعمان في رحلته. وبعد زيارة غير لازمة لقصر يهورام، تلقّى رسالة إليشع. ولا يزال الله حتّى اليوم يوجّه رسالته إلى الخطاة بكلمته المكتوبة. لكن للأسف كثيرين لا يؤمنون وبالتّالي لا يقبَلون الكتاب المقدّس ككلمة الله. لكن كثيرون قد وجدوا الخلاص بمنتهى البساطة بإيمانهم بهذه الرّسالة الإلهيّة. أمّا النّصيحة الّتي أعطيت لنعمان فهي شبيهة بالّتي أعطاها الربّ يسوع للإنسان المولود أعمى "إذْهَبِ اغْتَسِلْ" (عدد 10، يوحنا 9: 7).

إنّ الله لا يطلب من الأنسان أمورًا عظيمة (ع 13). إنّه يطلب منه فقط أن يعترف بحالة النّجاسة والموت الّتي هو فيها نتيجة لخطاياه. فيخلص ويتمتّع بالبركة.

ذهب نعمان بعد شفائه، ليشكر الشّخص الّذي استخدمه الله لشفائه. وأيضًا الأبرص الّذي شفاه الربّ ضمن عشرة آخرين "لَمَّا رَأَى أَنَّهُ شُفِيَ رَجَعَ يُمَجِّدُ اللهَ بِصَوْتٍ عَظِيمٍ" (لوقا 17: 15).

كان على نعمان أن يتعلّم حينئذ أنّ الخلاص هو عطيّة مجّانيّة. كثيرون من النّاس لا يستطيعون قبول هذا الحقّ. خصوصًا وأنّ كثيرين من رجال الدّين يطلبون منهم مالًا ويجعلون من وظيفتهم الدّينيّة وسيلة للرّبح الشّخصي. وجيحزي غلام إليشع يذكّرنا بمثل هؤلاء. وهو نظير يهوذا الإسخريوطي الّذي أحبّ المال وجرى وراء الرّبح القبيح. لقد مكّن روح الله إليشع من أن يقرأ قلب جيحزي المخادِع (كما قرأ بطرس قلب حنانيا: أعمال الرسل 5: 1-4). رأى أليشع فعل جيحزي القبيح، وأدرك أيضًا ما كان ينوي أن يشتريه (ع 26) "وَقْتٌ لأَخْذِ الْفِضَّةِ وَلأَخْذِ ثِيَابٍ..." وهو سؤال هامّ لكلّ واحد منّا... فنحن تلاميذ سيّدنا الّذي لأجلنا "قَدْ افْتَقَرَ" (2 كورنثوس 8: 9). وحيث أنّ مجيئه قد دنا جدًّا فلا يجب أن نضيّع الوقت في السّعي للغنى والرّاحة في هذا الأرض.

قال بنو الأنبياء لأليشع: "هُوَذَا الْمَوْضِعُ الَّذِي نَحْنُ مُقِيمُونَ فِيهِ أَمَامَكَ ضَيِّقٌ عَلَيْنَا".

والمسيحي في نظر العالم يبدو وكأنّه يعيش حياة ضيّقة: فهو يتنازل عن أشياء كثيرة، وعندما نحسّ أنّ طريقنا المسيحيّ ضيّق جدًّا فهذا راجع إلى أنّنا لا ننظر إلى فوق كما يجب. ففي الواقع أمامنا كلّ اتّساع السّماء.

كان إليشع مستعدًّا لأن يرجع الفأس الّتي فقدها واحد من بني الأنبياء كما كان مستعدًّا أن يرجع بالقيامة طفلًا لأمّه. هكذا نرى ربّ المجد يغسل أرجل التّلاميذ وكذا يعدّ لهم طعامًا (يوحنا 13: 5، يوحنا 21: 13). والربّ يهتمّ بكلّ شيء صغير أو كبير في حياتنا. وهذا ما اختبرناه ونختبره دائمًا.

بعد ذلك بدأت الحرب مرّة أخرى بين إسرائيل والآراميّين. وكان هناك جيش ثالث لم يعرف بأمره إلّا النّبي فقط. كان هناك جنود سماويّون: ملائكة وَصَفَهُم الربّ كأنّهم سور نار حول خادمه (انظر مزمور 34: 7). هكذا فعل يسوع في جثسيماني عندما وجّه أفكار تلاميذه إلى الاثني عشر جيشًا من الملائكة جاهزون تحت طلبه (متى 26: 53).

استجابةً لصلاة إليشع إنّنا نقرأ مرّتين عن عيون فتحت (عدد 17، 20) ومرّة عن عيون أعمِيَت (عدد 18) ليتنا لا نكون نظير خادم إليشع غير مدرِكين للقوّة الإلهيّة الّتي تحت تصرّفنا. كان إيليّا نبيّ الدّينونة. أما أليشع فقد كان نبيّ النّعمة. لقد أظهر الرّحمة لأعدائه وغلب الشّرّ بالخير. هذا يقود أفكارنا إلى الربّ يسوع المسيح الّذي استخدم القوّة والنّعمة بكمال مُطلق.

بعد أن جعل اولئك الّذين أتَوا ليقبضوا عليه يسقطون على الأرض بكلمة واحدة منه، أعاد أذن عبد رئيس الكهنة الّتي قطعها واحد من تلاميذه (يوحنا 18: 6، لوقا 22: 51). أمّا "الْوَلِيمَةُ الْعَظِيمَةُ" الّتي أعدّها ملك أسرائيل لجيش الآراميّين فهي تذكّرنا "بِالْعَشَاءِ الْعَظِيمِ" الّذي أعدّته النّعمة (لوقا 14: 17). حيث دعى الله أولئك الّذين كانوا أعداءه. أمّا الآراميّون فقد نَسَوا هذا العمل الصّالح الّذي عمله إليشع معهم. وحاصروا السّامرة وسبّبوا لها مجاعة عظيمة أدّت إلى نتائج مرعبة. لكنّ الربّ استخدم هذه المجاعة لكي يظهر قوّته ونعمته أيضًا.

لما اشتدّ الجّوع في السّامرة بدأ الله يعمل لأجلهم، فتنبّأ أليشع بالخلاص القريب. لكن كم من النّاس نظير الجندي يجاوبون بعدم إيمان واستهزاء. وقد استخدم الله أربعة رجال برص بائسين في توصيل بشارة الخلاص. هكذا أيضًا "وَاخْتَارَ اللهُ أَدْنِيَاءَ الْعَالَمِ وَالْمُزْدَرَى..." (1 كورنثوس 1: 28). لقد دحر جيش الآراميّين دون أيّ تدخّل بشريّ. هكذا كان الأمر فوق الصّليب حيث غلب الربّ يسوع المسيح بمفرده كلّ أعدائنا.

وقد كنّا نظير هؤلاء البرص المساكين البائسين خطاة ومحكوم علينا بالموت الأبديّ. لقد أبطل المسيح الموت بالنّسبة للمؤمن وأصبح له بدلًا منه الحياة والسّلام والحرّيّة وبركات روحيّة في الحاضر مع مستقبل مضمون ومجيد. هذه هي نتائج نُصرة المسيح على الصليب. ولنلاحظ أنّ كل ما احتاجه المرء لكي يمتلك هذه الأشياء هو أن يقوم ويذهب (عدد 5 قارن لو 15: 18). هكذا قام البعض وذهب بينما كثيرون لا زالوا جالسين "فِي الظُّلْمَةِ... وَظِلَالِ الْمَوْتِ".

"هَذَا الْيَوْمُ هُوَ يَوْمُ بِشَارَةٍ" (عدد 9). إذا كنّا نعرف أخبار الإنجيل المُفرحة فيجب أن لا نكون أنانيّين ونحتفظ بها لأنفسنا فقط، بل بالحريّ نقدّم هذه الرّسالة المبهجة باجتهاد ومثابرة لأولئك الّذين في ضيق وفي جهل بخلاص الله.

"هُوَذَا الآنَ يَوْمُ خَلاَصٍ" (2 كورنثوس 6: 2). فنكون مذنِبين أذا سكتْنا عن توصيل البشارة. هذا ما شَعَرَتْ به ضمائر الأربعة رجال البرص. وبدون انتظار لضوء الصباح، أسرعوا وأذاعوا الأخبار المفرِحة لحرّاس المدينة. وقد فحص الملك وعبيده كلّ الاحتمالات الممكنة قبل أن يقبلوا أبسطها وأعجبها. كان هذا الخلاص من الله. وقد تحقّق بحسب ما تنبّأ به نبيّ الله. هكذا أيضًا قال الربّ يسوع لتلميذَي عمواس: «أَيُّهَا الْغَبِيَّانِ وَالْبَطِيئَا الْقُلُوبِ فِي الإِيمَانِ بِجَمِيعِ مَا تَكَلَّمَ بِهِ الأَنْبِيَاءُ...» (لوقا 24: 25).

كان الخلاص عند الباب. لكن بالنّسبة للجندي غير المؤمن كانت تنتظره الدّينونة في نفس المكان. إنّه الوحيد الّذي لم يستمتع بأيّ من الغنائم الكثيرة. لقد تحقّق ما قاله الله عنه وهذا هو الحال دائمًا لكلّ من لا يؤمن.

في الإصحاح الثّامن تظهر مرّة أخرى شخصيّات سبق أن قابلناها من قَبل: الشّونميّة الّتي اعتنى بها الله أثناء المجاعة، وجيحزي الّذي نجده الآن في البلاط الملكيّ حيث استخدمه الله لإنصاف الشّونميّة. ثمّ نقرأ عن رحلة أليشع إلى دمشق ومقابلته مع حزائيل الّذي أعتلى عرش آرام بعد أن قتل ملكه بنهدد. وأخيرًا في (الأعداد من 16 إلى 29) نقرأ التّاريخ المتوازي لملوك إسرائيل ويهوذا. لقد قصّر يهورام ابن يهوشافاط في أتّباع مثال أبيه الحَسَن (1 ملوك 22: 43). لأنّ بنت آخاب كانت له إمرأة" (عدد 18).

ومرّة أخرى نرى كم هو عظيم تأثير الزّوجة أو الزّوج على الطرف الآخر. لذا تبرز الأهميّة القُصوى للتّأكّد من مصادقة الربّ على مثل هذا الاختبار. وبهذا كان يهورام ملك يهوذا زوج أخت يورام ملك إسرائيل الّذي قرأنا عنه من قبل. ثمّ صار أخزيا ابن يهورام "صِهْرُ بَيْتِ آخَاب" (ع 27). إنّه إقتران عجيب بحسب العالم، ولكنّه في نظر الله خيانة خطيرة... وسنرى النّتائج المفجعة لهذا فيما بعد.

لقد أخبر الله إيليا منذ زمن طويل على جبل حوريب أنّه عيّن ياهو ليكون خليفة آخاب (ا ملوك 19: 16). لكن الله لا يتعجّل في تنفيذ الدّينونة. قبل أن يستنفذ كلّ ينابيع النّعمة ولم يمسح إليشع هذا الملك الجديد الّذي كان مزمعًا أن ينفّذ الدّينونة لأنّه كان نبيّ النّعمة واختار شابًّا من بني الأنبياء لكي يفعل هذا بدلًا منه. وهكذا نرى أنّ الرب قد يأتمن أحيانًا شابًّا في خدمة هامّة. فذهب إلى مركز قيادة جيش إسرائيل المعسكر في راموت جلعاد ليمسح ياهو الّذي كان في الغالب هو القائد الأعلى للجّيش، ملكًا على إسرائيل. وكان هذا العمل كافيًا أن يلقي الرّعب في قلب هذا النّبيّ الشّاب. لكن عندما نطيع الله، نستطيع أن نعتمد على معونته حتّى في وسط أصعب الظّروف وأقساها.

والعدد السّابع يظهر أنّ الله لم ينسَ ضيقات والآم شعبه.

وهكذا إذ مسح من الله، ونادى قوّاده به ملكًا بدأ الملك الجديد في العمل دون تأخير.

كان ياهو رجلًا رهيبًا ممتلئًا قوّة ونشاطًا. وقد قاد مركبته بشراسة وثبات نحو يزرعيل مَتبوعًا بجماعة ذات عزيمة قويّة. وهو يذكّرنا براكب آخر متبوعًا بأجناد السّماء وآتيًا لكي يَدُوسُ مَعْصَرَةَ خَمْرِ سَخَطِ وَغَضَبِ اللهِ الْقَادِرِ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ وَيُدْعَى اسْمُهُ «كَلِمَةَ اللهِ» (أيضًا «مَلِكُ الْمُلُوكِ وَرَبُّ الأَرْبَابِ» أنّه الربّ يسوع المسيح نفسه، لأنّ زمان النّعمة سيكون قد انتهى (رؤيا 19: 11-16).

"أَسَلَامٌ؟" هكذا سأل يهورام المنزعج أوّلًا بواسطة رسله، ثمّ بذهابه بنفسه إلى الشّخص المُرسَل لتنفيذ الدّينونة عليه. وهكذا يقول الكتاب المقدّس: "لَا سَلَامَ قَالَ الرَّبُّ لِلْأَشْرَارِ" (اشعيا 48: 22). بل بالعكس "حِينَمَا يَقُولُونَ: «سَلاَمٌ وَأَمَانٌ» حِينَئِذٍ يُفَاجِئُهُمْ هَلاَكٌ بَغْتَةً" (1 تسالونيكي 5: 3). لقد جاء يوم الحساب لهذا الملك الشّرّير. لقد تحدّث إليه أليشع مرارًا كثيرة بالنّعمة. لكنّه صمّ أذنيه عنها. والآن نراه يصرخ "خِيَانَةٌ..." بينما كان يجب أن يدرك أنّها الدّينونة. وفي حقل نابوت يتمّ القضاء على بيت آخاب القاتل بحسب النّبوّة الّتي لا تسقط أبدًا.

بعد موت يهورام وابن أخته أخزيا، كان لا يزال موجودًا أشّرّ أعضاء الأسرة المالكة: إيزابل - الملكة الأم. وحينما علمت بمصير ابنها، فبدلًا من النَّوح والبكاء، زيّنت الملكة العجوز وجهها وارتدت ثيابها في آخر عمل من أعمال الزّهو والغرور. ثمّ تطلّعت من الكوّة لتسبّ ياهو الّذي وصل إلى القصر. وبناءً على أمر ياهو، طرحها بعض من خصيانها. وفي لحظات لم تترك الكلاب من هذه المرأة الشّرّيرة سوى بقايا قليلة ملطّخة بالدّم. ويا لها من نهاية مريعة لهذه المرأة الّتي ترمز في الكتاب المقدّس إلى فساد الكنيسة الأسميّة... (رؤيا 2: 20).

وكما فعلوا سابقًا في حالة نابوت، كان شيوخ السّامرة ورؤساء يزرعيل مستعدّين مرّة أخرى أن يسفكوا دماء بني آخاب لإرضاء الملك الجديد. ونحن نعلم أنّ يد الربّ كانت وراء هذا العمل إذ أنّه ولا واحد من بني آخاب السّبعين استحقّ أن يعيش. وطِبقًا لما وَرَدَ في (حزقيال 18: 18)، فإنّ الابن الّذي يسلك في فرائض الرب "لَا يَمُوتُ بِإِثْمِ أبِيهِ. حَيَاةً يَحْيَا".

بينما كان ياهو ينفّذ القضاء، قابل مجموعة من الشّبّان لا يعنيهم الأمر بالمرّة سائرين في طريقهم دون اكتراث. كانوا أخوة أخزيا الإثنين وأربعين (أو أبناء عمّه) غافلين عمّا كان جاريًا في المملكة. لقد اتَوا ليسلّموا على أقربائهم الآخرين في العائلة الملكيّة الّتي كانت رؤوسهم قد جُمِعت في كومتَين عند باب يزرعيل. وهكذا لاقو نفس المصير. لنفكّر في الشّباب الكثير، والّذي كلّ اهتمامهم هو التّمتّع بالحياة، ناسِين أنّ الموت يمكن أن يباغتهم فجأة دون استعداد له (جامعة 11: 9). نعم كم مِن هؤلاء الشّباب ماتوا فجأة وهم ذاهبون إلى أماكن اللّهو. أمّا مقابلة ياهو مع يهوناداب بن ركاب فهي جديرة بالاهتمام. كان يهوناداب رجلًا أمينًا. وفي (ارميا 35) نجد تاريخ عائلته. وقد افتخر ياهو أمام يهوناداب بغيرته للربّ وأخذه معه ليشهد مذبحة أنبياء البعل. إلّا أنّنا لا يمكن أن نقارن بين نتيجة هذه المذبحة على يد ياهو وما حدث قبلًا على جبل الكرمل عندما أرجع ايليا قلوب الشّعب إلى الربّ (1 ملوك 18).

ونحن نتتّبع ياهو وهو ينفّذ انتقام الربّ، تتحوّل أفكارنا إلى الملك "الجّبّار" - الربّ يسوع المسيح الّذي يخاطبه (مزمور 45) قائلًا "أَحْبَبْتَ الْبِرَّ وَأَبْغَضْتَ الإِثْمَ مِنْ أَجْلِ ذَلِكَ مَسَحَكَ اللهُ إِلَهُكَ بِدُهْنِ الاِبْتِهَاجِ أَكْثَرَ مِنْ رُفَقَائِكَ" (مزمور 45: 7 - قارن مع 2 ملوك 9: 6). "وَبِجَلاَلِكَ اقْتَحِمِ. ارْكَبْ..." (مزمور 45: 4 - قارن مع 2 ملوك 9: 16) "فَتُرِيَكَ يَمِينُكَ مَخَاوِفَ. نَبْلُكَ الْمَسْنُونَةُ فِي قَلْبِ أَعْدَاءِ الْمَلِكِ" (مز 45: 4، 5 قارن مع 2 ملوك 9: 24) كما في حالة ياهو، ولكن " إِلَى دَهْرِ الدُّهُورِ" (مز 45: 6). وعدد (31) يؤكّد هذا التّناقض العظيم ويعلّمنا درسًا هامًّا وهو أنّه من الممكن أن يُظهر المرء غيرة عظيمة لله وأن يفعل أشياء تبهر النّظر ولها مظهر الإيمان، لكنّه يكون في الحقيقة تابعًا لميوله الخاصّة. أمّا (أصحاح 11) فهو يذهب بنا إلى مملكة يهوذا حيث نجد عثليا الشّرّيرة والّتي هي ابنة حقيقيّة لآخاب وإيزابل وقد قتلت جميع النّسل الملكي لكي تستولي على العرش.

لقد أزيلت تمامًا العائلة الملكيّة لمملكة إسرائيل. وواجهت العائلة الملكيّة ليهوذا نفس القضاء ما عدا طفلًا صغيرًا جدًّا اسمه يوآش (يهوآش) خبّأته عمّته زوجة رئيس الكهنة في الهيكل. وأثناء ذلك كانت عثليا الشّرّيرة هي الجّالسة على العرش دون وجه حق.

واليوم نرى حالة مشابِهَه لهذه الحالة. فبعد أن اجتاز الربّ يسوع المسيح في الموت (بينما يهوآش هرب منه) نراه الآن في بيت الآب يقوم بخدمته كرئيس كهنة لشعبه. ورغم أنّه الآن مختفي عن أعين العالم، لكنّه في محضر الله وسيظهر في يوم مجدّه كابن داود الحقيقي. إنّ كلّ المنتسِبين إلى عائلة الله يعرفونه ويكرّمونه كالملك الشّرعي. وهم ينتظرون ظهوره (تيطس 2: 13). ولهم رجاء مبارك فلا يزعجهم سلطان الشّيطان المؤقّت "رَئِيسُ هَذَا الْعَالَمِ" لأنّه سوف ينتهي قريبًا جدًّا كما انتهى سلطان عثليا.

وقد كان تتويج يوآش، رمز لمشهد عتيد ينتظر الإيمان. أمّا عبادة البعل فقد استؤصلت من يهوذا دون حاجة إلى دهاء ياهو.

كان موت يوياداع نقطة تحوّل في ملك يهوآش الطويل. وسفر أخبار الأيّام الثّاني يعطينا القصّة المحزنة لنهاية حياته. أمّا هنا وحتّى (عدد 16) فنرى الجزء المشرق في ملكه. كان هناك شيء واحد فقط ملأ قلب الملك: أن يرمّم بيت الربّ. لقد تربّى يهوآش منذ طفولته مع الكهنة في المخادع المتّصلة بالهيكل وبهذا احتفظ في قلبه بمحبّة حقيقيّة لهذا البيت.

ولهذا السّبب عرف كلّ ثغرة وركن من أركانه الّتي تحتاج للتّرميم. وماذا عنّا نحن الّذين تربّينا في الحقّ الخاص بجماعة الله؟ هل لكنيسة الله - بيت الله - المكانة الأولى في قلوبنا؟ من المُحْزِن أن نقول أنّنا ربّما نعرف بعض كسورها وشقوقها: خلافات ومخاوف، عدم مبالاة، روح عالميّة... وخدمة مرغوبة ومباركة أن يصير الواحد منّا "مُرَمِّمْ الثَّغْرَةِ" (اشعيا 58: 12) حتّى ونحن صغار نستطيع أن ننشغل بهذا التّرميم. وما هي المواد الّتي سنستخدمها؟: المحبّة، التّواضع، والوداعة، طول الأناة وأيضًا "رِبَاطُ السَّلَامِ" الثّمين (افسس 4: 2، 3).

استعدّ حزائيل ملك آرام لمهاجمة أورشليم - ويوآش بدلًا من أن يعتمد على الربّ، تصرّف كما تصرّف "آسا" الّذي ضعف إيمانه عند نهاية مُلكه. فعندما صعد بعشا ملك إسرائيل ليحارب يهوذا، أعطى "آسا" بنهدد ملك آرام الأشياء المقدّسة الّتي قدّسها هو وآباؤه للربّ.

ومؤمنون كثيرون يفعلون نفس الشّيء... ففي بداية حياتهم المسيحيّة يُظهرون الكثير من التّكريس للربّ وخدمته، وإذ يقاومهم العالم. ونظرًا لأنّهم لم يكونوا مستعدّين لمواجهته بالإيمان فيظهر التّساهل في كلّ شيء. وهذا هو ما يريده العدوّ. أنّه يستطيع حينئذ أن يتركهم ويقضي عليهم، ولكن ما أعظم الكُلْفة.

أمّا حياة يوآش الّتي بدأت حسنًا فقد انتهت بمأساة. لقد قُتِلَ بواسطة عبيده. ثمّ ملك أمصيا ابنه عِوَضًا عنه، وفي إسرائيل أخذ يهوآحاز مكان ياهو. وكان ملكًا شرّيرًا. إلّا أنّنا نراه يتضرّع إلى الربّ (13: 4-6). وقد أجابه الربّ بالنّعمة حيث أعطى إسرائيل مخلّصًا ليخلّصهم. لكن ما أعظم مخلّصنا نحن الّذي أعطاه الله لنا...

حتّى نهاية خدمته الطويلة، ظلّ إليشع الّذي يعنى اسمه "الله يُخَلِّصُ" نبيّ النّعمة. وهنا نراه يعلن الخلاص ليوآش ملك إسرائيل الّذي أتى لكي يراه. أمّا بالنّسبة لنا فإنّ النّعمة والخلاص نجدهما فقط في المسيح الّذي مات لأجلنا على الصّليب.

لم يكن يوآش في حالة تجعله يستفيد بكلّ النّعمة المقدّمة له. كان ينقصه الإيمان. نحن نشبهه في هذا أحيانًا كثيرة. إنّ الله عنده بركات كثيرة مستعدّ أن يعطيها ولكنّنا نطلبها بحياء وخجل كما لو كان الله فقيرًا أو غير راغب في منحها لنا. ما أقلّ معرفتنا بأبينا. إنّ محدوديّة بركاته الّتي نأخذها لا تتوقّف عليه بل على ضعف إيماننا. إنّ الكتاب المقدّس يقول: "لَسْتُمْ تَمْتَلِكُونَ لِأَنَّكُمْ لَا تَطْلُبُونَ" (يعقوب 4: 2).

وقد مات إليشع. إلّا أنّ موته صار مصدر حياة لآخر. إنّه حتّى وهو في القبر، كان هذا النبيّ المرموق رمزًا للمسيح (انظر متى 27: 52).

أمّا نهاية الأصحاح فهي ترينا أنّ الله في وقت إدانته لشعبه، كانت محبّته لهم عاملة بحنان من نحوهم (عبرانيين 12: 6).

اعتلى أمصيا ابن يوآش عرش يهوذا، بينما كان يوآش الآخر على عرش إسرائيل. ومرّة أخرى نرى التّأثير الحسن للأمّ الّتي كانت تخاف الله. وقد اختارها يهوياداع لتكون زوجة ليوآش ملك يهوذا (2 أخبار الأيام 24: 3). ويوآش من جانبه، تقبّل من الشّخص الّذي ربّاه وهذّبه الإرشاد والمشورة في

إختيار زوجة له.

وقد كتبت أشياء حسنة عن هذا الملك الجديد، خصوصًا رغبته في طاعة كلمة الله (عدد 6. أنظر تثنية 24: 16). أمّا الفرق فنجده في (عدد 3) "وَلَكِنْ لَيْسَ كَدَاوُدَ أَبِيهِ" وهذا يذكّرنا بالقدوة الحسنة لداود ذلك الملك المحبوب. أمّا قياس الله فهو على الدّوام الربّ يسوع المسيح المثال الكامل. وفي رسالة يوحنّا الرّسول الأولى، يحثّنا الرّوح القدس باستمرار على الرّجوع إلى "الَّذِي كَانَ مِنَ الْبَدْءِ". وهي نفس الكلمات الّتي تستهلّ بها هذه الرّسالة... وكلماتها الأخيرة أيضًا "أَيُّهَا الأَوْلاَدُ احْفَظُوا أَنْفُسَكُمْ مِنَ الأَصْنَامِ". وفي (2 اخبار الأيام 25: 14) نرى الحاجة إلى هذه التّحريضات. إذ أن أمصيا بعد أن بدأ ملكه حسنًا، أخذ لنفسه آلهة الآدوميّين وصارت هذه الأصنام هزيمته من يوآش ملك إسرائيل.

لم يذكر الكتاب شيئًا عن الخمسة عشر سنة الأخيرة من حياة أمصيا: إنّها سنوات خاوية... وهي لا تستحقّ الذِّكر من الله... هل توجد مثل هذه السّنوات في حياتنا؟ مات أمصيا ميتة قاسية كأبيه يوآش. ويا لها من نهاية محزنة لرجل "حَادَ مِنْ وَرَاءِ الرَّبِّ" (2 اخبار الأيام 25: 27). وقد مَلَك عِوَضًا عنه إبنه عزريا (الّذي يدعى في مكان آخر عزّيا) وهو إبن ستّ عشرة سنة بينما كان جالسًا على عرش إسرائيل سليل ياهو الثّالث: يربّعام الثّاني. وقد استمر الأخير كأسلافه ملتصقًا بالعجول الذّهبية الّتي أقامها يربّعام الأوّل. وبالرّغم من ذلك استمر الله في رحمته في تخليص شعبه مستخدمًا نفس هذا الملك الشّرّير. يا له من صبر... كم هي مؤثّرة هذه الكلمات "لَمْ يَتَكَلَّمْ الرَّبُّ بِمَحْوِ إِسْرَائِيلَ مِنْ تَحْتِ السَّمَاءِ" (عدد 27). إنّ الله الّذي عليه أن يتدخّل بالدّينونة، استخدم كلّ فرصة لكي يظهر النّعمة. وقد أرسل الربّ أثناء وجود هذا الملك، أنبياءً إلى شعبه: هوشع وعاموس ويونان وقصّته معروفة جيّدًا لنا.

نجد تفاصيل أكثر عن عزريا (أو عزّيا) في (2 أخبار الأيام 26). لقد بدأ مُلكه الطّويل - إثنين وخمسين سنة - حسنًا، لكنّه إنتهى نهاية محزنة كما حدث مع أبيه وجدّه. لنتذكّر دائمًا أنّ البداية الحسنة في الحياة المسيحيّة لا تستمرّ بالضّرورة بمسيرة حسنة حتّى النّهاية. ليتنا لا نرتكن أبدًا على أمانتنا الماضية أو الحاضرة، بل على الرّبّ. وهو الوحيد القادر أن يحفظنا غير عاثرين (يهوذا 24).

وأثناء مُلك عزريا الطّويل، جلس على عرش إسرائيل بالتّتابع: زكرّيا (الجّيل الرّابع والأخير) من نسل ياهو، وشلوم، ومنحيم، وفقحيا، وأخيرًا فقح.

إنّ عبارة: "وَعَمَلَ الشَّرَّ فِي عَيْنَيّ الرَّبِّ "هي النّغَمَة المُحزنة الّتي تلخّص سلوك هذه الحكومات المتّتابعة بالرّغم ممّا يكون قد سجّله التّاريخ العالمي عن هؤلاء الرّجال. إنّ أهمّ أمر يتعلّق بحياة الإنسان هو كيف يراها الله "هُمْ أَقَامُوا مُلُوكًا وَلَيْسَ مِنِّي" (هوشع 8: 4).

إنّ هذه المرحلة الأخيرة من تاريخ مملكة إسرائيل تتميّز بترك الله لهم يعملون بحسب طرقهم الخاصّة. ويا له من أمر رهيب... (أنظر هوشع 4: 17).

كلّ التّحذيرات الّتي وجّهها الله لشعبه ليوقظ ضمائرهم، لم تأت بنتيجة. والآن جاء الوقت الّذي لا بدّ أن يتّخذ الله فيه الإجراء الأخير لتأديباته - وهو تشتُّت الأسباط العشرة بين الأمم. كانت هذه هي العقوبة القُصوى الّتي سبق وأخبر بها الله منذ بداية تاريخ إسرائيل (لاويين 26: 33، تثنية 38: 64). ولكنّها تأجّلت قرونا طويلة لصبر الله وطول أناته. لقد أخرجهم من مصر، وقد جمعهم حول نفسه، أفرزهم وقادهم إلى أرض جيّدة. أمّا الآن فقد كان عليه أن يعمل العكس تمامًا. وأن يضع شعبه غير الأمين مرّة أخرى تحت نير العبودية الّتي أخرجهم منها. وبالرّغم من ذلك كان هناك نبع أخير للنّعمة. لقد بدأ سبيهم بطريقة جزئيّة. كانت هناك فرصة أخيرة للتّوبة.

لنلاحظ أنّ سكّان جلعاد كانوا من بين أوائل ضحايا السّبيّ. لقد مكث هذَان السِّبطان والنّصف في الجانب الآخر من الأردن من أجل قطعانهم... والآن يتحمّل نسلهم النّتائج المترتّبة على ذلك.

أمّا في يهوذا فقد ملك يوثام الأمين. ثمّ تبعه ابنه آحاز الّذي كان من أشرّ الملوك.

أوّل ذكر لأشور يأتي أثناء مُلك آحاز على يهوذا وفِقَح على إسرائيل. كان الله مزمعًا أن يستخدم هذه الأمة "كَقَضِيبِ غَضَبِهِ" (اشعياء 10: 5)، لكي يشتّت إسرائيل ويؤدّب يهوذا.

وأمام إحساس آحاز بالخطر (هجوم ملك آرام وملك إسرائيل) تصرّف كسياسيّ محنّك. لكنّه لم يراعِ فكر الرّبّ بالرّغم من ذلك أعطاه الله أعجب الإعلانات كما نتعلّم من أشعياء الّذي تنبّأ في أيّامه (اشعياء 7: 10-14). "هَا الْعَذْرَاءُ تَحْبَلُ وَتَلِدُ ابْنًا وَتَدْعُو اسْمَهُ «عِمَّانُوئِيلَ»" وكذا كثيرون سمعوا هذه الأخبار الجميلة عن ميلاد المخلّص، لكنّهم لا يريدون الإيمان به. لقد أخذ آحاز على عاتقه أن يغيّر كلّ شيء في بيت الرّبّ فبنى مذبحًا أكبر. ثمّ أبعد الذّبائح عن المذبح النّحاسي. وبنفس الطريقة ينكر النّاس أيّ فاعليّة لعمل الرّبّ يسوع الّذي أكمله على الصّليب، ثمّ قطع آحاز أتراس القواعد ورفع عنها المرحضة فأنزل البحر عن ثيران النّحاس الّتي تحته. وغيّر رواق السّبت الّذي بنوه في البيت ومدخل الملك من خارج "مِنْ أَجْلِ مَلِكِ أَشُور" (عدد 18). وهذه صورة لنظام دينيّ مفتوح على العالم ويُرضِى النّاس.

كان هوشع، الّذي قتل فِقَح وملك عِوضًا عنه، هو آخر ملوك إسرائيل. لقد انتظر الله في رحمته لشعبه بضع سنوات، لكنّهم لم يستفيدوا من هذه الفرصة ليرجعوا إليه. لذلك أخذ أشور السّامرة وسبى العشرة أسباط إلى أشور. لكنّ الله العادل لم يرد أن يعلن هذا القضاء دون أن يظهر في كلمات صادقة ذَنْب إسرائيل وجُرمهم. وفي الأعداد 7-18 يعلن الرّبّ جميع الخطايا الّتي ارتكبها هذا الشّعب التّعس. وهذا ما سيحدث أمام العرش العظيم الأبيض. فالأموات لن يدانوا قبل أن تُفتح الأسفار الّتي تظهر كلّ أعمالهم الشّرّيرة (رؤيا 20: 12، 13). وقد بدأ ملك أشور في استبدال السّكان. ويا له من أمر مُخجِل أن تصبح أرض كنعان الجميلة مسكونة مرّة أخرى بالأمم عَبَدَة الأوثان. وحتّى لو كانوا قد تعلّموا ظاهريًّا أن يخافوا الرّبّ. إلّا أنّهم استمرّوا في عبادتهم الوثنيّة لآلهتهم الخاصّة.

وتنبأ لإسرائيل النّبيّ هوشع عن هذا الوقت: "«... لُوعَمِّي لأَنَّكُمْ لَسْتُمْ شَعْبِي وَأَنَا لاَ أَكُونُ لَكُمْ (إلهًا)" (هوشع 1: 9).

حتّى نهاية سفر الملوك الثّاني، نقرأ عن يهوذا فقط. وسرد الرّبّ بحزن كلّ خطايا شعبه لكنّه الآن يجد سروره في الحديث عن مَلِك أمين. والحديث عن مُلك حزقيا يشغل حوالي أحد عشر أصحاحًا في الكتاب المقدّس (2 ملوك 18-20، 2 اخبار الأيام 29-32، اشعياء 36-39) ورغم أنّها كانت أيّام خراب، إلّا أنّ الله سرَّ أن ينَبِّر على حياة خادمه التّقيَ قبل مجيء تاريخ شعبه المحزن وقبل حزقيا وحتّى أثناء مُلك أفضل الملوك، كانت هناك دائمًا هذه الكلمات الحزينة "إِلاَّ أَنَّ الْمُرْتَفَعَاتِ لَمْ تُنْتَزَعْ" (2 ملوك 12: 3) حيث كانوا يقدّمون ذبائح (سواء للربّ أو للأوثان) رغم أمر الرّبّ في (تثنية 12). وهي تقابل كلّ التّقاليد والخُرافات الّتي استبدلتها المسيحيّة الأسميّة بدلًا من تعاليم الكتاب المقدّس الخاصّة بالعبادة - إنّ تكريم بني إسرائيل للحيّة النّحاسيّة، يذكّرنا كيف أنّ الصّليب وليس المصلوب أصبح موضوع عبادة الكثيرين، لكن حزقيا كسر التّماثيل وسَحَق حيّة النّحاس وأزالها ورفض أن يكون تحت نير الأشوري وانتصر على الفلسطينيّين (اشعياء 14: 28-32).

وقف حزقيا بجسارة إلى جانب الرّبّ. وكان لا بدّ من إمتحان إيمانه. وهكذا كلّ مسيحيّ حقيقيّ لا بدّ أن يظهر إن عاجلًا أم آجلًا إذا كانت كلماته نابعة من الإيمان أم من الطبيعة البشريّة. وعند هجوم ملك أشور الجبّار لحزقيا اهتزّ ايمانه في البداية. وافتكر ان يدفع لسنحاريب جزية ضخمة كما فعل يوآش (2 ملوك 12: 18) ولكنّ الله كان مزمعًا أن يعلّمه (ويعلّمنا نحن أيضًا) إن الخلاص والسّلام الحقيقيَّين لا يمكن أن يُمتلكا بالإذعان للعدوّ. لأنّ العدوّ دائمًا يَخدع ويخيّب الأمل. أمّا سنحاريب فقد أرسل جيشًا أعظم ضدّ حزقيا وشعب أورشليم. أرسل ثلاثة: رئيس جيشه ليهزمهم، ورئيس خدمه ليخضعهم، وحامل كأسه ليغريهم ويسحرهم بكلماته المتملّقة.

وكم هو واجب علينا أن نكون متيقّظين ضدّ مثل هؤلاء النّاس الّذين يُرسلهم الشّيطان في بعض الأحيان لإغرائنا وخداعنا بنفس الطّريقة... لكن حديث رسل سنحاريب كشفهم. لقد بدأ ربشاقي بخطاب استهزأ فيه علانيّة بإتّكال حزقيا وشعبه على الرّبّ.

استمرّ ربشاقي في خطابه مستخدمًا التّهديدات والسّخرية والأكاذيب. وقد إدّعى كذبًا أنّه تلقّى أمرًا من الرّبّ ليصعد على يهوذا ويخرّبها (عدد 25) بعد ذلك أخذ يحاول أن يغري الشّعب. بلغتهم (كما أنّ الشّيطان يعرف كيف يتكلّم بلغة المؤمنين) حيث عرض عليهم غِنَى أشور: الحنطة والخبز والخمر... إلخ..." وأنها "أَرْضٍ كَأَرْضِكُمْ" (عدد 32). وفي الحقيقة إذا قارنّا خيرات أشور بخيرات أرض كنعان (تثنية 8: 7، 8) نجد في الظّاهر اختلافًا طفيفًا. إلّا أنّه من المستحيل أن نقارن "أَرْضِ أَنْهَارٍ مِنْ عُيُونٍ وَغِمَارٍ تَنْبَعُ فِي البِقَاعِ وَالجِبَالِ" بأرض أشور وآبارها الفارغة (عدد 31). "أَرْضٍ كَأَرْضِكُمْ" ليس ذلك صحيحًا. والرّبّ يسوع لا يعطي كما يُعطي العالم (يوحنا 14: 27).

وحين يفشل العدو في جعل المؤمن يقبل موارده الخادعة. يحاول أن يُبعده عن ينبوعه الخاصّ وهو الله القدير (اعداد 33-35). وعلينا أن لا نعطيه جوابًا (عدد 36). يجب علينا ألّا نتجاور مع الشّيطان بل أن نذهب بعيدًا عنه.

سبق أن واجه حزقيا هجومًا من جيش أشور. ولنلاحظ الآن طريقته العجيبة في الذّهاب إلى الحرب. فبدلًا من أن يحمل السّلاح "تَغَطَّى بِمُسُحٍ" في بيت الرّبّ. وأخيرًا بدلًا من دعوة أفضل جنوده، أرسل يسأل من النّبي أشعياء... (قارن مع 2 كورنثوس 10: 4). لم يتصرّف يهورام ملك إسرائيل هكذا حينما وضعت السّامرة في الحصار. بل على العكس سعى أن يقتل اليشع النّبيّ (اصحاح 6: 31). أمّا حزقيا الّذي يَعني أسمه "قُوَّةُ الرَّبِّ" فقد عرف أين يجد المعونة (مزمور 121: 2) وتحقّق أمله في ثقته هذه. لقد جاء الجواب إليه: "لَا تَخَفْ" (عدد 6). ويا لها من كلمة ثمينة نسمعها مرارًا في الكتاب المقدّس وعلى الأخصّ من شَفَتَي الرّبّ يسوع المسيح: «لاَ تَخَفْ. آمِنْ فَقَطْ» (مرقس 5: 36).

لقد قال عن نفسه بفم النّبيّ: "أَعْطَانِي السَّيِّدُ الرَّبُّ لِسَانَ الْمُتَعَلِّمِينَ لأَعْرِفَ أَنْ أُغِيثَ الْمُعْيِيَ بِكَلِمَةٍ" (اشعياء 50: 4). إنّ مفديّيه يجدون في كلمته القوّة والشّجاعة اللّازمتين لتدعيمهم في وسط تجاربهم بينما هم ينتظرون الخلاص.

كما رأينا من قبل، فإنّ موقف المؤمن حينما يواجه تحرّشات وإثارات العالم أو إقتراحاته المغرية هو أن يحتملها في صمت دون أن يجيب بشيء. أمّا في محضر الله، فهو يستطيع أن يتكلّم مع الله عنها. وهذا ما فعله حزقيا. في البداية نشر أمام الرّبّ الرّسالة الّتي تلقّاها حالًا وكان لسان حاله "هَذَا الْأَمْرُ يَخُصُّكَ أَنْتَ يَا رَبُّ. إِنَّنِي أَتْرُكُهُ لَكَ لِكَيْ تَهْتَمَّ بِهِ" وفي الحقيقة قد أهان الأشوري الله نفسه، لذا كان مجد الله في خطر (عدد 19). وقد أكمل حزقيا استعداده الفعّال للحرب. لقد انسحب هو ببساطة ليترك العدو في مواجهة الرّبّ الّذي كان هو الأقوى. وحينما نواجه كمؤمنين صعوبة بسيطة كانت أم عظيمة، فعلينا أن نبدأ بالتّحقق أوّلًا من أنَّنا ضعفاء جدًّا للتّغلّب عليها ثمّ لنأتي بمشكلتنا أمام الرّبّ بالصّلاة وننتظر بصبر الخلاص من فوق. وحينئذ سوف لا تصبح التّجربة هي الّتي بيننا وبين الرّبّ، بل بالحري يصبح الرّبّ نفسه كترس فاصل بين التّجربة وبين مفديّيه.

لقد ازداد ملك أشور في كبريائه، حيث أنّه حتّى ذلك الحين لم يستطع أحد أن يقاومه. وتكلّم كثيرًا عن نفسه في (الأعداد 23، 24). وفي كبريائه كان يقيس نفسه بالله. كما يدّعي الجاهل أنّه "مُعَادِلٌ لله" - وهذا حقّ الرّبّ يسوع المسيح فقط. وفي هذه الأيّام نلمس من خلال العلم والتّكنولوجيا والتّقدّم الّذي يعزّيه الإنسان إلى نفسه، قرب الوقت الّذي فيه سيعبد الإنسان نفسه في شخصيّة "إنْسَانْ الْخَطِيَّةِ"، "ضِدُّ الْمَسِيحِ". والأشوري في النّبوّة، هو رمز لقوّة آسيوية هائلة ستظهر في يوم قريب، وسوف تجتاح فلسطين وتحاصَر أورشليم. لكنّها ستدمّر بواسطة ظهور الرّبّ يسوع المسيح ممثّلًا في أصحاحنا بملاك الرّبّ (عدد 35). لقد دُمِّرت محلّة الأشوريين في ليلة واحدة. أمّا سنحاريب فقد قتله إبناه في بيت نسروخ، إلهه الّذي لم يستطع أن يحميه وكان قد أدّعى أنّ الرّبّ لا يستطيع أن يخلّص حزقيا من يده، وهكذا مجّد الله ذاته. ومن المؤكّد أنّ هذا ما يفعله دائمًا إذ يخلّص خدّامه الأمناء.

كانت تنتظر حزقيا تجربة ثانية أشدّ قسوة من الأولى. فقد كان الموت قريب. وفي هذه المرّة أيضًا اتّجه في ضيقِه إلى الرّبّ. لا شكّ أنّه لم يستطع أن يصعد إلى القدس حسب عادته، بسبب مرضه لكن من الممكن أن يجد الله وهو على سرير المرض. كم من المؤمنين تمتّعوا بهذا يومًا بعد يوم...

لقد رفض آحاز والد حزقيا الآية الّتي أراد الرّبّ أن يعطيها له (اشعيا 7: 10-12). كانت ساعة الدّينونة تدنوا بسرعة على السّاعة الشّمسيّة الّتي بناها. أمّا هنا فقد تلقّى حزقيا الملك التّقيّ والأمين مع شفائه آية من الرّبّ اذ أرجع الظّلّ إلى الوراء عشر درجات.

إنّ التّفاصيل القليلة الّتي ذكرت عن هذه الرواية الجميلة تجعلنا نفكّر في الرّبّ يسوع المسيح. ففي (مزمور 102) نسمع صلاته: "أَقُولُ: [يَا إِلَهِي لاَ تَقْبِضْنِي فِي نِصْفِ أَيَّامِي" وحينئذ أتت الإجابة من أبيه "إِلَى دَهْرِ الدُّهُورِ سِنُوكَ" (عدد 24) وقد تنبّأ اشعياء بشفاء الملك في اليوم الثّالث كذلك المسيح بعدما دخل في الموت فعلًا خرج منه في اليوم الثّالث بقيامته من بين الأموات.

لقد نجح حزقيا في الامتحانَين الأوّل والثّاني، لكنّه فشل في الثّالث. وقد حدث هذا لأنّه لم يكن متيقّظًا ومنتبهًا إليه كإمتحان. قد استقبل رُسُل ملك بابل الّذين جاءوا إليه برسائل لم ينشرها أمام الرّبّ وهديّة قَبِلَها وأصبح مقيّدًا بواسطتها. ومَدِينًا لهؤلاء الغرباء. كم هي خطيرة أعمال اللّطف الظّاهرة من العالم بالنّسبة للمؤمن. إنّهم مرارًا كثيرة يجدون استجابة بَشُوشة في قلبه المغرور. ألم تكن بالحريّ فرصة لحزقيا لكي يتكلّم إلى هؤلاء الناس عن صلاح الرّبّ وقوّته الّذي أنقذه في فرصتَين سابقتَين؟. لكنّه بدلًا من ذلك أراهم "كُلَّ بَيْتِ ذَخَائِرِهِ... وَكُلَّ بَيْتِ أَسْلِحَتِهِ". الّتي لم يكن لها أيّ فائدة في مواجهة سنحاريب. أمّا من جهة ذخائرة أو كنوزة فقد أخبره الرّبّ أنّه لن يبقى شيء منها. ويا ترى ماذا يرى الزّائرون في بيوتنا؟ وعمّا نتحدّث إليهم؟ هل نتحدّث عمّا نفتخر بامتلاكه، أم عن الشّخص الّذي له كلّ شيء؟ وقد اعترف حزقيا باستحقاقه للقضاء. وهكذا تنتهي حياة ذلك الملك الأمين.

كان حزقيا أعظم الملوك أمانة منذ داود. أمّا إبنه منسّى فقد كان أشّرّ الملوك. لقد "أَكْثَرَ عَمَلَ الشَّرِّ فِي عَيْنَيِ الرَّبِّ" (عدد 6). وكان مسئولًا بالأكثر لأنّه كان ابن حزقيا التَّقيّ الّذي قال بنفسه "الأَبُ يُعَرِّفُ الْبَنِينَ حَقَّكَ" (اشعيا 38: 19) لو كان لدينا هذا الاصحاح فقط عن منسّى لاستنتجنا بالتّأكيد أنّ مثل هذا الإنسان قد هلك إلى الأبد. لكن في سفر (أخبار الإيّام الثّاني اصحاح 33: 12، 13). الّذي يعطينا سردًا لنهاية حياته، نجد أنّ نعمة الله عملت عملًا عجيبًا فيه فتواضع قدام الرّبّ وصلّى واستجاب له الرّبّ، إذ علم منسّى أنّ الرّبّ هو الله. وفي الحقيقة أنّ افكار الله ليس أفكارنا (اشعيا 55: 8). إنّ خلاصنا لا يتوقّف على سلوكنا بالأمانة بل هو نتيجة نعمة إلهنا المحبّ. رغم ذلك فإنّ ما فعلناه قبل تجديدنا سيظهر لنا كما هو على حقيقته. لقد تحدّث بولس عن الخطاة الّذين هو أوّلهم (1 تيموثاوس 1: 15)، لأنّه اضطّهد كنيسة الله (1 كورنثوس 15: 9). إلّا أنّه استطاع أن يقول: "لَكِنَّنِي لِهَذَا رُحِمْتُ: لِيُظْهِرَ يَسُوعُ الْمَسِيحُ فِيَّ أَنَا أَوَّلاً كُلَّ أَنَاةٍ" (1 تيموثاوس 1: 16).

ملك آمون الشّرّير عِوضًا عن أبيه منسّى. وبعد سنتين من ملكه، قُتِل بواسطة عبيده. ثمّ جلس على العرش ابنه يوشيّا الصّغير وهو ابن ثمان سنين. ربّما تتذكّرون أنّ اسم يوشيّا قد ذُكِر منذ قرون عديدة بواسطة النّبي الّذي ذهب إلى بيت ايل وتكلّم ضدّ المذبح في حضور يربعام (1 ملوك 13: 2) كان هذا الابن مزمعًا أن يولد في بيت داود لينفّذ القضاء والدّينونة، وهكذا نرى أنّه بسبب الشّرّ الّذي احتمله الله. اتّجهت أفكار الله منذ زمن بعيد نحو ذلك الطّفل. لكن منذ الأزل كانت أفكار الله تستريح على طفل بيت لحم الّذي سيأتي في ملء الزّمان ليخلّص العالم.

إن مُلك يوشيّا وكذا مُلك جدّه حزقيا يتوافقان مع ما يمكن أن نسميّه إنتعاشات أو نهضات. وفي وسط الحالة الحاضرة للمسيحيّة الإسميّة، لا يزال الرّوح القدس يوجِد هنا وهناك إنتعاشات مماثلة. وقد تميّز عصر يوشيّا باهتمام متجدّد ببيت الله. والرّجوع إلى كلمة الله المقدّسة، ثمّ الرّغبة في الانفصال عن الشّرّ. وسنتأمّل في هذه النّقاط المختلفة بتفصيل أكثر.

كانت التّرميمات الّتي تعهّد يوشيّا بإتمامها في بيت الرّبّ واسطة لاكتشاف سفر الشّريعة الّذي فُقِدَ ونُسِيَ حتّى الكاهن الّذي كان مسئولًا عن حفظه (تثنية 31: 9-26). وفي تاريخ الكنيسة - أثناء الإنتعاش العظيم في وقت الإصلاح، اصبح للأسفار المقدّسة مرّة أخرى مكانتها البارزة. فبعد قرون من الظّلام أثناء العصور الوسطى، عاد كتاب الله مرّة أخرى إلى الظّهور، وقد تُرْجِمَ إلى لغات عديدة، ثمّ طُبِع ونُشِر في كلّ مكان. ونشكر الله باستمرار لأجل هذا.

لقد استخدم الله الكتاب المقدّس لفتح أعين الكثيرين إلى حالة الخراب الّتي وصلت إليها المسيحيّة الإسميّة. وكشف النّور الإلهيّ للإنجيل حالة وحاجة النّفوس الجاهلة. وفي الحقيقة إنّ كلمة الحياة هذه لا ترينا فقط (مثل كتاب النّاموس ليوشيا) ما يتوقّعه الله من الإنسان الّذي فَشِل تمامًا في هذا (العهد القديم)، لكنّها تعلّمنا أيضًا ما قصده الله في المسيح (آدم الثاني) الّذي أكمل هذه المقاصد تمامًا (العهد الجديد)، والكتاب المقدّس اليوم لا ينير الطّريق فَحَسْب، لكنّه أيضًا رسالة عجيبة لنعمة الله للخطاة المساكين الهالكين.

لقد اعترف يوشيّا بقيمة كلمة الله. كما في (تثنية 31: 11)، كان مشغولًا. إنّ الكلّ "مِنَ الصَّغِيرِ إِلَى الْكَبِيرِ" (عدد 2) يَسمع هذه الكلمة. هل لنا نفس الرّغبة لتعريف الآخرين من حولِنا بكلمة الله الثّمينة؟

إنّ غِيرَة يوشيّا لأجل بيت الله في تطهيره من الأشياء الدّنسة الموجودة هناك كما في (الاعداد 4-6)، تذكّرنا بمن هو أعظم منه. وقد "صَنَعَ سُوطًا مِنْ حِبَالٍ" وطرد خارج الهيكل أولئك الّذين جعلوه "بَيْتَ تِجَارَةٍ" (يوحنا 2: 15، 17)، "مَغَارَةَ لُصُوصٍ" (متى 21: 13) وهو المكتوب عنه: "غِيرَةُ بَيْتِكَ أَكَلَتْنِي". ما أحوجنا أن نظهر الكثير من هذه الغِيرة المقدّسة.

وهنا نتذكّر أقوال بولس إلى أهل كورنثوس: "أَمَا تَعْلَمُونَ أَنَّكُمْ هَيْكَلُ اللهِ وَرُوحُ اللهِ يَسْكُنُ فِيكُمْ؟... لأَنَّ هَيْكَلَ اللهِ مُقَدَّسٌ الَّذِي أَنْتُمْ هُوَ" (1 كورنثوس 3: 16، 17، 6: 19). هل نرضى أن نستقبل ضيفًا مكرّمًا في بيت ممتلئ بالفوضى والقذارة. وكم يكون الأمر مهمًّا عندما يكون الضّيف الإلهيّ هو الّذي يريد أن يسكن في قلوبنا. فنضع الأشياء في مكانها الصّحيح داخل قلوبنا وننقّيها من كلّ ما ينجّسها ويدنّسها.

استمرّ يوشيّا بجرأة في عمله لتطهير الأرض من كلّ نجاستها. وبينما هو يمارس عمله وسط قبور كهنة الأوثان. وجد قبرًا مختلفًا هو قبر رجل الله الّذي تنبّأ بالأمور الحادثة الآن. كانت العظام هناك بجوار بعضها البعض، لكن ما أعظم الاختلاف في مصيرها الأبدي... وسيأتي الرّبّ يسوع، فيقيم أجساد المؤمنين "الرَّاقِدِينَ بِيَسُوعَ" من بين الأموات (1 تسالونيكي 4: 13-17). أمّا باقي الأموات فسيظلّون في قبورهم حتّى "قِيَامَةِ الدَّيْنُونَةِ" (يوحنّا 5: 29). كما أدرك يوشيّا أنّه يجب عليه أوّلًا أن يزيل كلّ الرّجاسات من الأرض قبل أن يعيد الفصح للربّ. وبالمثل لا يمكن أن تكون هناك شركة بين عبادة الله القدّوس وبين أي شيء مرتبط بعبادة الأوثان (2 كورنثوس 6: 16، 17). والمؤمن الّذي يُسَمِّي اسْمَ الْمَسِيحِ، عليه أن يتجنّب الإثم وأن يُطَهِّرَ نَفْسَهُ مِنْ آنِيَةِ الْهَوَانِ (2 تيموثاوس 2: 19-21). ولكي ينفصل المؤمن ويتجنّب الإثم ويطهّر نفسه، يعرّضه هذا أحيانًا للاتّهام بالكبرياء وخطأ الحكم عليه. لكن هذا ما يطلبه الله منّا قبل كلّ شيء آخر، وكانت النّتائج مباركة بالنّسبة ليوشيّا والشّعب اذ "إِنَّهُ لَمْ يُعْمَلْ مِثْلُ هَذَا الْفِصْحِ مُنْذُ أَيَّامِ الْقُضَاةِ" (عدد 22).

بالرّغم من أمانة ملكهم، لم يرجع الشّعب إلى الرّبّ بكلّ قلوبهم (ارميا 3: 10). إنّ مملكة "يَهُوذَا الْخَائِنَةِ" لم تتعلّم أيّ درس منَ التّأديب الّذي أصاب أختها "الْعَاصِيَةِ" إسرائيل. ونتيجة لهذا، كانت السّاعة تقترب ليُطرد السِّبْطان الباقيَان بعيدًا عن أرضهم.

ولأجل إتمام مقاصده، استخدم الله الأمم العظيمة الّتي منذ القِدَم، وكذلك الأمم الحديثة كالآت في معاملاته مع إسرائيل. إنّ الله يتحكّم في حوادث العالم وهو يستخدمها إمّا لحماية خاصّته أو لتأديبهم.

كانت الأمّتان القويّتان في أيّام يوشيّا هما مصر ولسنوات قليلة أشور. وكان موقعهما في أطراف أرض كنعان. لذا في صراعهما المستمرّ كانا لا بدّ وأن يعبُرا خلال أرض إسرائيل لكي يحارب أحدهما الآخر. وانحاز يوشيّا جانب ملك أشور وحاول أن يقف في طريق فرعون "نخو" إلّا أنّ فرعون قتله في مجدّو. وكان من الأفضل ليوشيّا أن يفصل نفسه عن العالم وتحالفاته، بنفس الاهتمام عندما انفصل عن الشّرّ وقضى عليه. بعد ذلك وقع يهوآحاز ابن يوشيا في يدي فرعون نخو بعد أن ملك ثلاثة أشهر. وقد حمله فرعون إلى مصر بعيدًا عن الأرض وحلّ محله أخوهُ يهوياقيم الّذي لم يكن أفضل منه.

تنبّأ اشعياء (الاصحاح العاشر) عن أشور العظيمة وقد هُدمت. ومن وسط أنقاضها برزت إمبراطوريّة أعظم هي بابل، الّتي بسطت سلطانها على أغلبيّة العالم المسكون حينئذ ومن ضمنه مصر. لهذا سميّت بالامبراطوريّة العظيمة الأولى للأمم. وكانت هذه نقطة تحوّل هامّة في تاريخ العالم. لقد نُحي إسرائيل جانبًا، ولم يعد مركز حكومة الله على الأرض. وسلّم الزّمام إلى "الأمم" وبدأ ما يسمّى "بأزمنة الأمم" الّتي لا تزال سائدة حتّى يومنا هذا.

وقد أصبح يهوياقيم ملك يهوذا خاضعًا أيضًا لنبوخذنصّر. إلّا أنّه تمرّد عليه بعد ثلاث سنين كما فعل أيضًا ابنه يهوياكين الّذي مَلَك بعده. وحينئذ تمّ سبي يهوذا الأوّل إلى بابل. كما أعطيت فرصة أخيرة لمساكين شعب الأرض (عدد 14) الّذين تُركوا هناك. وقد مَلَّكَ نبوخذنصّر عليهم على عرش يهوذا إبنًا ثالثًا ليوشيّا وهو صدقيا إلّا أنّه لم يختلف في سلوكه عن الّذين سبقوه. لقد اشتدّ توبيخ هؤلاء الملوك أكثر من الجميع نظرًا لعَمَاهم. وإرميا النّبي لم يكفّ من تحذيرهم ليسلكوا كما للرّبّ.

لقد أثار ملوك يهوذا بتمردّهم المتكرّر نبوخذنصّر ملك بابل. فجاء مرّة ثالثة إلى أورشليم وحاصرها. وقد احتاج إلى أكثر من عام لكي يهزمها مرّة أخرى. لكن في هذه المرّة لم تعد هناك رأفة للمدينة المتكبّرة. لقد حُرِقت بأكملها إبتداءً من الهيكل، كما هُدمت أسوارها وسُبِيَ سكّانها. وقد قاسى صدقيا النّتائج المؤلمة لعناده وتمرّده. وبقي في الأرض بعض الكرّامين والفلّاحين القلائل. ثمّ دمّر رئيس الشُرَط الكلدانيّ الهيكل الّذي كان رمزًا لتمرّد يهوذا. إنّهم لم يحرقوه فقط، ولكنّهم كسّروا أيضًا أعمدة النّحاس القوية وحملوها إلى بابل مع بحر النّحاس والقواعد وبقيّة الأواني. لماذا نقرأ تلك التّفاصيل عن الأعمدة في (عدد 17) في ذات الوقت الّذي كانت ستختفي فيه؟ لا شكّ أنّ ذلك لسبب مؤثّر جدًّا. إذ اقتضى التّريُّث إلى إلقاء النّظرة الأخيرة على غرض محبوب للقلب، وكم كانت جميلة هذه الأعمدة الّتي تمثّل الشّباب والقوّة. والّتي من ذلك الوقت فصاعدًا أخذها الرّبّ بعيدًا عن شعبه العاصي والمتمرّد (1 ملوك 7: 21).

وصلنا إلى نهاية سفرَي الملوك (وهما في الواقع كتاب واحد في الأصل العبري). لقد بدء بمجد ملوك إسرائيل. والآن ينتهيان بمجد ملك بابل. في البداية قرأنا عن بناء الهيكل وفي الخاتمة نقرأ عن خرابه. في البداية جلس سليمان خليفة داود الأوّل على العرش في أورشليم. وفي النّهاية وُضع آخر ذريّته في سجن بابل. وبين هذه البداية وهذه النّهاية نرى في كلّ الأصحاحات المتتابعة الإنحدار المحزن. وهكذا يظهر مّرة أخرى كما هو الحال بالنّسبة لكلّ ما سُلّم للإنسان - إنّ قلبه بالحقيقة "أَخْدَعُ مِنْ كُلِّ شَيْءٍ وَهُوَ نَجِيسٌ" (ارميا 17: 9). وحزقيال الّذي تنبّأ أثناء فترة السّبيّ يؤكّد هذا بكلماته الحزينة "مَا أَمْرَضَ قَلْبَكِ يَقُولُ السَّيِّدُ الرَّبُّ، إِذْ فَعَلْتِ كُلَّ هَذَا... " (حزقيال 16: 30).

ومن المعزّي أن نقرأ في الأعداد الأخيرة عن بداية صغيرة للرّجوع والشّفاء؟ إنّ الله يرينا أنّ عمله لم ينتهِ بعد. وستكون له (تبارك اسمه) الكلمة الأخيرة. فبعد عجز كلّ هؤلاء الملوك سيظهر المسيح - ابن داود - ملك إسرائيل الحقيقيّ.

لقد فشل الإنسان تمامًا على أساس مسئوليّته. أمّا الآن فسنرى في سفرَي أخبار الأيّام إله النّعمة نفسه يتتبّع كلّ شيء منذ البداية. إنّه تاريخ الإنسان مرّة أخرى. لكن في هذه المرّة نجد التركيز ليس على الشّرّ الّذي صنعه الإنسان كما رأينا في أسفار صموئيل والملوك، بل بالحريّ على الخير الّذي صنعه الله بالرّغم من هذا الشّرّ. وهكذا نجد تاريخ الإنسانيّة يُسرَد مرّة أخرى منذ آدم. ومِنَ الملاحَظ أنّ معاني العشرة أسماء الأولى تعطى جملة لها مغزى:

آدم: (الإنسان) - شيث: (صار) - أنوش: (مائتًا) - قينان: (باكيًا وتعيسًا) - مهلّلْئيل: (المبارَك من الله) - يارد: (ينزل) - أخنوخ: (مكرّس) - متوشالح: (موته ممتدّ) - لامك: (إلى المذنب) - نوح: (تعزية، راحة).

أليست هذه البداية هي النّتيجة الّتي نحصّل عليها من كلّ ما سبق؟ أي الاعتراف بخراب الإنسان عديم الشّفاء. وفي نفس الوقت أليست هذه مقدّمة جديرة بالاعتبار لتنفيذ مشورات الله الّتي ستتابعها كخيط ذهبيّ مستقيم خلال هذَين السّفرَين؟.

لا يجب البحث عن الدّقّة والمنطق في كشوف الأسماء هذه كما يفعل في السّجلّات المدنيّة. فهنا، لا تعطي كلمة الله إجابة لفضول وتقصّي العقل البشريّ. وفي كلّ هذه الأصحاحات، نرى أسماءً استُبدلَت، وأخرى تغيّرت في ترتيبها بحسب ما يريد الرّوح القدس. وسجّلت هذه السّلسة من الأنساب لإثبات حقوق العشائر الإسرائيليّة في المواعيد الّتي أعطيت للإبراهيم ومنها يستطيع كلّ إسرائيلي أن يؤكّد أصله وحقوقه في الميراث. ولكن اليّهود الّذين عاشوا في أيّام الرّبّ يسوع افتخروا بأنّ لهم إبراهيم أبًا، بينما رفضوا أن يعترفوا بالشّخص المبارك الّذي كان في وسطهم والّذي قال لهم: "قَبْلَ أَنْ يَكُونَ إِبْرَاهِيمُ أَنَا كَائِنٌ" (يوحنا 8: 58).

لنلاحظ عائلة يسّى (أعداد 13-15). لقد سجّلت أسماء سبعة أبناء بدلًا من ثمانية (1 صم 16: 10، 11). هناك واحد ناقص، لم يسجّل عنه كأخ للملك المحبوب... فاسمه محذوف. وماذا عنك أيّها القارئ؟ هل سيغيب اسمك من بين أسماء أخوتك وأخواتك الّذين نصيبهم في السّماء.

لهذه السّلسة من الأنساب غرض آخر، هو أن يسجّل نسب المسيّا بطريقة لا تَقبل الجدل. وحينما نتتبّع التّاريخ الإنساني، نرى الله يفرز من الجنس البشري عائلة ابراهيم. ومن هذه العائلة أفرز سبط يهوذا. ومن هذا السّبط أفرزت عائلة داود الملكيّة. ونستطيع أن نرى اهتمام الله بتتبّع ذلك الخيط من جيل إلى جيل حتّى ينتهي " يَسُوعُ الَّذِي يُدْعَى الْمَسِيحَ" (متى 1: 16).

أمّا التّقرير القصير عن "يَعْبِيص" من سبط يهوذا فهو أنّه كان "أَشْرَفُ مِنْ إِخْوَتِهِ" وقد سمّته أمّه يعبيص لأنّها ولدته بحزن. وهو أيضًا قد شعر بثقل الحزن الّذي هو نتيجة الخطيّة، وطلب من إله إسرائيل أن يحفظه من طريق الشّرّ (الّذي يؤدّي إلى الحزن). وقد استجاب الله له.

لنلاحظ الطلبات الأربع الّتي طلبها من الرّبّ حتى نستطيع نحن أيضًا أن نطلبها دون خوف:

التّمتّع بالبركات الرّوحيّة المتكاثرة.

تخوم متّسعة لإدراكنا وقلوبنا.

يد الله معنا في كلّ ما نتعهّد بإتمامه.

حماية من الخطيّة والتّجربة (متى 6: 13).

بين أبناء يهوذا، وبعد ذكر الملوك والأغنياء والأشخاص المكرّمين نظير يعبيص، نقرأ الآن عن عمّال متواضِعين (الأعداد 14، 21-23). بعضهم كانوا صنّاعًا، والبعض خزّافين، والبعض عاملي البزّ. كانوا في حالة متواضعة، ولكن امتيازهم كان عظيمًا حيث أنّهم: "أقاموا هناك مع الملك لشغله" (عدد 23). ما أحوجنا جميعًا وخصوصًا الشّباب منًا أن نحفظ من السّعي نحو المراكز العظيمة في العالم ما دام الرّبّ يسوع لم يدعُنا بصراحة ووضوح إلى ذلك. وفي وسط شعب الله ليس "كَثِيرُونَ أَقْوِيَاءُ. لَيْسَ كَثِيرُونَ شُرَفَاءُ" (1 كورنثوس 1: 26). إنّ كلّ مركز عظيم وهام في العالم يعني بالضّرورة مسئوليّات جسيمة تشغل المؤمن وتحرِمُه من التمتّع بكلمة الله وعمل الرّبّ ونحتاج أن لا نختار عملًا يعيقنا عن "الْإِقَامَةِ مَعَ الْمَلِكِ" وإنجاز عمله.

لقد وقع سبط شمعون تحت دينونة قاسية بسبب عنف رئيسه (تكوين 49: 5-7) وبسبب عبادتهم لبعل فغور (عدد 25: 5-15). أمّا هنا فلا نسمع إلّا عن الخير الّذي انتجَتْه النّعمة: لقد وسّع هذا السّبط تخومَهُ بانتصارات عظيمة.

في هذا الأصحاح نقرأ عن بني رأوبين وبني جاد ونصف سبط منسّى. كانت هذه الأسباط مشغولة بسعادتهم ورفاهيّتهم الشّخصيّة أكثر من مشغوليّتهم بامتلاك أرض الموعد. وهكذا استقرّوا في عبر الأردن. وقد لاحظنا فيما سبق ضعف إيمانهم وعدم مثابرتهم، والتصاقهم بالأشياء أرضيّة. أمّا هنا (فيما عدا العددين الأخيرَين) فإنّنا نجد أنّ كلمة الله تظهر لنا أوّلًا الخير الّذي وُجِدَ فيهم، لا سيّما شجاعتهم وثقتهم في الله.

ولا يزال قلب الله كما هو بالنّسبة لنا. لقد استطاع الرّبّ يسوع أن يقول للآب عن تلاميذه الّذين كانوا سيتركونه بعد لحظات قليلة: "... وَقَدْ حَفِظُوا كلاَمَكَ... وَآمَنُوا أَنَّكَ أَنْتَ أَرْسَلْتَنِي" (يوحنا 17: 6-8). هذه هي محبّة مخلّصنا المبارك. إنّه يفرح عندما يكتشف فينا شيئًا ما مسرًّا لقلبه. ليتنا نتذكّر الطّريقة الّتي كان يتحدّث بها الربّ يسوع عن خاصّته أثناء غيابهم قبل أن نحكم على إخوتنا أو ننتقدهم. إذ نقتدي بشخصه الكريم في هذا الأمر.

يذكر هذا الأصحاح بنو لاوي، والكهنة بنو هرون. متوافقًا مع الأصحاح الثّالث حيث كان الحديث عن الملوك، حيث تميّزت هذه العائلة عن باقي العائلات في إسرائيل. أمّا الآن فإنّ وظيفة الكهنة تخصّ كلّ مؤمن: "وَأَمَّا أَنْتُمْ فَجِنْسٌ مُخْتَارٌ، وَكَهَنُوتٌ مُلُوكِيٌّ، أُمَّةٌ مُقَدَّسَةٌ، شَعْبُ اقْتِنَاءٍ، لِكَيْ تُخْبِرُوا بِفَضَائِلِ الَّذِي دَعَاكُمْ..." (1 بطرس 2: 9)، إنّ خدمة المسيحي لها طابع مزدوج: تقديم الحمد للرّبّ، وأن يخبر الآخرين بفضائل الرّبّ.

واللّاويّون أقيم بعضهم على الغناء (عدد 31-33). والبعض كانوا يخدمون في بيت الله تحت إرشاد هرون وبنيه (عدد 48، 49). وفي الأصحاحَين السّابع والثّامن، نجد أنساب يسّاكر وبنيامين، ونفتالي. والنّصف الآخر من سبط منسى وأفرايم وأشير.

ويذكر نفتالي في (عدد 1) (7: 13). كان اهتمامه بامتيازاته قليلًا جدًّا. ملاحظين ما يريد الرّبّ أن يوصله إلينا من هذا ونظهر اهتمامًا حقيقيًّا بكنيسة الله متذكّرين أولئك الّذين كانوا أمناء فيها المرشدين (عبرانيين 13: 7). لأنّنا نحن الّذين أخذنا الكثير من الرّبّ مسئولون أكثر من أولئك الّذين ذهبوا قبلنا.

في هذا الأصحاح يذكر لاويّون آخرون وهم البوّابون. كانت وظائفهم هامّة جدًّا ويمكن تلخيصها في كلمة قصيرة استخدمها الرّبّ يسوع في أحد أمثاله: "وَأَوْصَى الْبَوَّابَ أَنْ يَسْهَرَ" (مرقس 13: 34)، السّهر على الآنية والأمتعة والذّبائح والطّعام ومدخل بيت الرّبّ. وهذا ما يقوم به "الْأَسَاقِفَةُ" (أعمال الرسل 20: 28) و"الْرُعَاةُ" (افسس 4: 11) أو "الشُّيُوخُ" (1 بطرس 5: 1). إنّهم يهتمّون بوجه خاص بالنّفوس والتّعليم الصحيح في وسط الجّماعات. إنّها وظيفة مكرّمة جدًّا وتستدعي ثقة عظيمة. وكلّ أولئك الّذين استأمنهم الرّبّ على هذه الخدمة سيعطون عنها حسابًا حينما يأتي الرّبّ ثانية.

كان هؤلاء البوّابون من نسل قورح الّذي تمرّد ضد الرّبّ (سفر العدد أصحاح 16) لكنّهم فضّلوا أن يكونوا بوّابين في بيت إلههم على "السَّكَنِ فِي خِيَامِ الأَشْرَارِ" (مزمور 84: 10). ومزمور 84 الجميل قد نظمه هؤلاء القورحيّون "مَا أَحْلَى مَسَاكِنَكَ يَا رَبَّ الْجُنُودِ... لأَنَّ يَوْمًا وَاحِدًا فِي دِيَارِكَ خَيْرٌ مِنْ أَلْفٍ"، والّذين يستأمنهم الرّبّ للاهتمام بخاصّته هم الّذين يحبّونه.

من هذا الأصحاح فصاعدًا، بعد موت شاول يتتبّع سفر أخبار الأيّام تاريخ داود الّذين أتوا بعده. ولكنّنا سنلاحظ الكثير من الاختلافات في الرّواية عند مقارنتها بأسفار صموئيل والملوك. فسنرى إضافة بعض الحوادث بينما لا يذكر بالمرّة البعض الآخر. ولا شكّ أنّ كلّ هذه التّغييرات هي في توافق مع التّاريخ من زاوية مختلفة: هي نعمة الله السّامية. ولنفس السّبب أعطانا الله أربعة أناجيل تتحدّث عن ابنه الرّبّ يسوع المسيح وذلك لكي ننظره في أمجاده المتنوّعة. وهكذا يجب ألّا نملّ قراءة أشياء نعرفها. ملاحظين ما أضافه وما حذفه الرّوح القدس. وليتنا لا نخاف أن نسمع مرّة بعد الأخرى أنّ الله قد صرف النّظر عن الإنسان في الجّسد ممثّلًا في شاول وجنسه.

لقد سقط بين أيدي الفلسطينيّين وعُرِّيَ تمامًا في جبل جلبوع. وقد أذيع موته أمام داود الّذي أتى إلى المشهد كالرّجل الّذي بحسب مشورات الله وهو في ذلك رمز للرّبّ يسوع المسيح.

لقد انتهت سنوات الألم والرّفض بالنّسبة لداود حيث اعترف كلّ إسرائيل بحقّه في العرش. ثمّ أخذ حصن صهيون الّذي تتغنّى به المزامير في أماكن عديدة (مثال ذلك مزمور 87: 1-3)، وجبل صهيون يتكلّم عن النّعمة الملوكيّة وسكن مع داود أيضًا رجال الإيمان الّذين جالوا معه في البراري وفي الجّبال الّذين سكنوا قبلًا في المغاير وشقوق الأرض والّذين "وَهُمْ لَمْ يَكُنِ الْعَالَمُ مُسْتَحِقًّا لَهُمْ" كان لهم أن يسكنوا الآن مع الملك في تلك المدينة (نحميا 3: 16، عبرانيين 11: 16).

هل نحن كأولاد الله نرى أيضًا تلك المدينة المقدّسة الّتي يقود الرّبّ يسوع خطواتنا إليها؟ (رؤيا 21: 2). ليت هذا المشهد المجيد يعضُدُنا ويقوّينا في مسيرتنا.

لقد حارب إلعازار البطل ضدّ الفلسطينيّين محافظًا على حقل شعير. وهكذا خدّام الرّبّ ليحفظوا الطّعام لشعب الله يتحمّل الكثيرون منهم مقاومات عنيفة من أعداء الحقّ وهذا يجعلنا شاكرين الرّبّ لأجلهم ومستعدّين لنحافظ من جانبنا على الحقّ الصّحيح الّذي تركوه لنا.

حينما وصل داود إلى السُّلطة، لم ينسَ رفقاءه الّذين في عَدُلَام. سيقدّر الرّبّ كلّ الّذين يسعون الآن لاتّباعه وخدمته. وعندما كان الرّبّ يسوع مزمعًا أن يضع حياته لأجل تلاميذه، كانوا مشغولين بأن يعرفوا من سيكون الأعظم بينهم، إذ قال لهم سيّدهم المعبود: "أَنْتُمُ الَّذِينَ ثَبَتُوا مَعِي فِي تَجَارِبِي 29وَأَنَا أَجْعَلُ لَكُمْ كَمَا جَعَلَ لِي أَبِي مَلَكُوتًا" (لوقا 22: 28، 29). كان هناك ترتيب تنازلي بين أبطال داود. وهذا التّرتيب لم يكن مؤسّسًا على القوّة وجميعهم كانوا أبطالًا: بل كان مؤسّسًا على التّكريس وهذا ما نراه الآن بين المؤمنين. فالبعض منهم وسط كلّ الدّوائر المسيحيّة يتفوّقون على الآخرين بغيرتهم للرّبِّ والتصاقهم به. وأمام كرسيّ المسيح سنعرف ما قد فعلوه. ألا نرغب في أن نكون منهم؟ "لأَنَّهُ هَكَذَا يُقَدَّمُ لَكُمْ بِسِعَةٍ دُخُولٌ إِلَى مَلَكُوتِ رَبِّنَا وَمُخَلِّصِنَا يَسُوعَ الْمَسِيحِ الأَبَدِيِّ" (2 بطرس 1: 11). بسعة وليس بصعوبة.

لقد هُزِم شاول بواسطة الفلسطينيّين رماة القسيّ الّذين لم يكن قادرًا على صدّهم (1 اخبار الأيام 10: 2). مع وجود ماهرين في الحرب من إخوة شاول من سبط بنيامين "نَازِعُونَ فِي الْقِسِيِّ، يَرْمُونَ الْحِجَارَةَ وَالسِّهَامَ مِنَ الْقِسِيِّ بِالْيَمِينِ وَالْيَسَارِ" (عدد 2). لكنّهم تركوا شاول المرفوض ليرتبطوا مع داود في صقلغ، لقد وضعوا مهارتهم وقدراتهم تحت تصرّفه معترفين به كسيّدهم الحقيقيّ. فماذا نحن فاعلون بالوزنات والقدرات الّتي مَنَحَنا أيّاها الله؟ لأجل من نستخدمها؟ لأجل المسيح أم لأجل العالم؟

ومن بين الجاديّين انفصل إلى داود احد عشر رجلًا جبابرة بأس. وقد أستأمنهم داود على بعض المهام والمسئوليّات الخاصّة. وأيضًا رجال من يهوذا وبنيامين. وقد سعى الملك لكي يكشف نواياهم. فأجاب عماساي رأس الثوالث إجابة عجيبة عندما حلّ الرّوح عليه: "لَكَ نَحْنُ يَا دَاوُدُ، وَمَعَكَ نَحْنُ يَا ابْنَ يَسَّى..." (ع 18). ليت كلّ واحد منّا يقول أيضًا بنفس الرّوح: "أنا لك يا ربّي يسوع... وأيضًا معك دائمًا".

إعترف بداود بعض الأمناء من جميع الأسباط وأتَوا إليه كمركز للإجتماع. وكذلك جماعات بأكملها. وقد كانت قلوب البعض أكثر استعدادًا له من الآخرين وصاروا جيشًا عظيمًا. ومن بينهم صادوق "غُلاَمٌ جَبَّارُ بَأْسٍ". وبين شعب الرّبّ الآن جبابرة ولا سيّما من الشّبّان. كان لكلّ جنديّ من الّذين احتموا إلى داود طابعه الخاص. فيتميّز البعض بالقوّة والشّجاعة، والبعض بروح التّمييز والحكمة والصبر. هكذا الأمر بين أولاد الله فهم مختلفون الواحد عن الآخر، وكلّ واحد يتميّز بصفة خاصّة: القوّة، الحكمة، طول الأناة، الإيمان، المحبّة، المثابرة... الخ والرّبّ يسوع المسيح يعرف كلّ ميزة ويسرّ بأن يلاحظها. بينما هو له المجد الوحيد الّذي أظهر الكمال المطلق في كلّ هذه الصفات. والجزء الأخير من أصحاحنا، يذكّرنا بإنجيل (لوقا 12: 27) إذ نرى السّيّد الّذي لا مثيل له لا يترك لأحد غيره مهمّة العناية بعبيده الأمناء - محاربيه المُتْعَبِين. إنّه "يَتَمَنْطَقُ وَيُتْكِئُهُمْ وَيَتَقَدَّمُ وَيَخْدِمُهُمْ" (لوقا 12: 37).

كان للملك، رغبة مباركة ومقدّسة، إذ أراد أن يعطي مرّة أخرى لتابوت الله مكان الإكرام في إسرائيل وأن يشرك الشّعب كلّه في هذا العمل. وفعلًا بدا كلّ شيء ناجحًا، وكان هناك شعور عام بالفرح - لكن للأسف كان هناك أمر واحد نسيه داود ونَتَجَ عن إهماله موت "عُزَّا" وحلّ الخوف محلّ الفرح في قلب الملك. وبدلًا من التّسبيح والحمد، حلّ الغيظ والارتباك. فحسب كلمة الله يحمل اللّاويّون التّابوت على أكتافهم (عدد 4: 15). ولكن داود لم ينفّذ هذا وكان الشّعب يجهل ذلك، وعملوا أحسن ما عندهم.

كان على الملك أن يكتب لنفسه نسخة من الشريعة (تثنية 17: 18) وكذلك اللّاويّون كان عليهم أن يعرفوا هذه الوصيّة ويعلّموها للشّعب (تثنية 31: 9-11). لقد كانوا في الواقع بلا عذر. ونفس الشّيء ينطبق علينا في هذا الأيّام، فنحن الّذين لنا الكتاب المقدّس مسئولون أن نسير ونخدم الرّبّ بحسب تعاليم كلمة الله. وقد مال داود بالتّابوت إلى بيت عوبيد إدوم الحتّيّ. وبقي هناك ثلاثة أشهر.

سمعت الأمم المجاورة عن مجد داود ونجاحه وقد سعى البعض مثل حيرام وشعبه لإرضاء ملك إسرائيل والتّمتّع بصداقته، بينما الآخرون نظير الفلسطينيّين حملوا أسلحتهم لمحاربته. ولنلاحظ أنّه بالتّوافق مع طابع سفر أخبار الأيّام لا يوجد ذكر عن علاقة داود الخاطئة بأخيش (1 صموئيل 27). إنّ الشّخص الّذي هزم جليات، صعد مرتين على الفلسطينيّين، لكن بعد السّؤال من الله في كلّ مرّة. ونستطيع هنا أن نؤكّد مرّة أخرى حالته المتواضعة. فلم يثق داود في قدراته الشّخصيّة كالقائد ولا في اختباراته العسكريّة من جهة الخُطط الّتي سيتّخذها.

هل هذه طريقة تصرّفنا عندما يصعد العدو لمحاربتنا؟ (عدد 8). وهل أوّل ما نفعله هو أن نسأل من الله كيف نستطيع أن نغلبه؟ ليتنا لا نثق أبدًا في حكمتنا الخاصّة. وليتنا قبل مواجهة الخصم وقبل اتّخاذ أيّ قرار في هذا الأمر نسأل الرّبّ يسوع أن يساعدنا وأن يوجّهنا. إنّ معظم هزائمنا في مواجهة عدوّنا القويّ تأتي نتيجة لعدم معرفتنا فكر الرّبّ.

جيّد أن نعترف بأخطائنا أمام الرّبّ وأمام النّاس. لقد قال داود للّاويّين المختارين لحمل تابوت الله: ونحن لم نسأل الرّبّ إلهنا "حَسَبَ الْمَرْسُومِ" (عدد 13). وفي هذه المرّة تمّ كلّ شيء بالطّريقة الصّحيحة "حَسَبَ كَلاَمِ الرَّبِّ" (عدد 15). وكانت النّتيجة التّسبيح والفرح.

ولنلاحظ المركز الّذي أُعطِيَ لعوبيد أدوم. كان ممكنًا أن يتصرّف بأنانيّة ويشكو مِن أخذ التّابوت مصدر البركة من بيته (أصحاح 13: 14). لكن أُصعد التّابوت بفرح لأنّ البركة ستعمّ كلّ إسرائيل. وهو كلاويّ بين بني قورح (أنظر اصحاح 26) كان عليه في نفس الوقت أن يكون بوّابًا (عدد 18) ومغنيًّا (عدد 21) وبوّابًا للتّابوت (عدد 24). إنّه لم يترك التّابوت لكنّه إذ كان أمينًا في "الْقَلِيلِ" أقامه الله على "الْكَثِيرِ" (لوقا 16: 10). لقد اهتمّ بخير بيته والآن نرى الله يستودعه الحراسة في بيت الله (1 تيموثاوس 3: 5). كما كان "كَنَنْيَا" رئيس اللّاويَين "مرشدًا في الْحَمْلِ (او الغناء) لأنّه كان خبيرًا" (عدد 22).

يشير (مزمور 68: 24، 25) إلى ما ذكر في أصحاح تأمّلنا "رَأُوا طُرُقَكَ يَا اللهُ... (طرق ابن الله الذي يَرمز إليه التّابوت).. مِنْ قُدَّامٍ الْمُغَنُّونَ. مِنْ وَرَاءٍ ضَارِبُو الأَوْتَارِ" لكن (مزمور 132) يوضّح لنا فكر داود في تلك المناسبة الهامّة. كانت رغبته العظيمة أن يدخل التّابوت إلى راحته (مزمور 132: 3-5، 8).

ليت قلوبنا نحن أيضًا تطرب أمام فكر الرّاحة الأبديّة الّتي دخل إليها الربّ يسوع من قبل. ولنلاحظ المواعيد الإلهيّة في هذا المزمور الجميل (مزمور 132) وكيف تمتدّ إلى أبعد ممّا يذهب إليه أصحاحنا "كَهَنَتَهَا أُلْبِسُ خَلاَصًا وَأَتْقِيَاؤُهَا يَهْتِفُونَ هُتَافًا" (قارن أصحاح 15: 27، 28 مع مزمور 132: 16)، "طَعَامَهَا أُبَارِكُ بَرَكَةً. مَسَاكِينَهَا أُشْبِعُ خُبْزًا" (قارن أصحاح 16: 3 مع مزمور 132: 15).

إنّ أولئك الّذين فداهم الربّ يسوع المسيح مدعوّون أن يعبّروا عن فرحهم وتسبيحهم دون انتظار للرّاحة الأبديّة، إنّهم، وهم في الأرض لهم مركز للاجتماع هو الربّ يسوع المسيح. إنّهم معيّنون للخدمة ولتقديم الشّكر والتّسبيح والسّجود.

كان المغنّون والعازفون يعيَّنون بواسطة داود. أمّا اليوم فإنّ التّسبيح والشّكر للربّ من امتياز جميع المؤمنين. فتشترك في التّرنيم بالأغاني الرّوحيّة في اجتماعات السّجود والعبادة (افسس 5: 19، كولوسي 3: 16). في ذلك اليوم "جَعَلَ دَاوُدُ يَحْمَدُ الرَّبَّ بِيَدِ آسَافَ وَإِخْوَتِهِ" (عدد 7). كم من البواعث كانت تحثّ الإسرائيليّين على حمد الرب: أسمه، أعماله، مجده، علاقته معهم كخاصّته... وكم لنا من بواعث تحثّنا على السّجود نحن الّذين نعرف الربّ يسوع وعمله على الصّليب (1 كورنثوس 14: 15). متمعنّين في الكلمات الّتي ننطق بها بترنيماتنا الّتي نُظمت بالتّوافق مع كلمة الله وتعبّر عن مشاهد مختلفة لأمجاد الآب والإبن. إنّه من المهمّ والمُلِذِّ جدًّا أن نميّز هذه الأمجاد الواحد عن الآخر.

مَن هم أولاد الله إذا قورنوا بالعالم المحيط بهم؟ إنّهم قليلون جدًّا وغرباء في الأرض (عدد 19). لكنّهم يفتخرون باسم قدسه (عدد 10). إنّ اسم الربّ يسوع وعلاقتنا بالآب بواسطته موضوع فرحنا وأمْنَنَا.

الأعداد من (7-23) من أصحاحنا، تطابق (مزمور 105: 1-15). والأعداد (23-33) تطابق (مزمور 96: 2-12). والأعداد (34-36) تتوافق مع (مزمور 106: 1، 47، 48). لكن يوجد شيء واحد جدير بالملاحظة في هذه المزامير الثّلاثة، وهو أنّ كلّ ما لا يتوافق مع طابع النّعمة الموجود في سفر أخبار الأيّام قد استُبْعِد. لذلك لا يوجد في أصحاحنا هذا ذكر للسّقطات ولا للدّينونة الّتي يستحقّونها.

وعندما يقف المفديّون حول عرش الخروف، وحين يرنّمون التّرنيمة الجديدة، لن يكون هناك أيّ ذكر لخطاياهم (كما نجد في مزمور 106: 6، 7، 13-43 من جهة إسرائيل). لأنّ الله قد وعد "وَلاَ أَذْكُرُ خَطَايَاهُمْ وَتَعَدِّيَاتِهِمْ فِي مَا بَعْدُ" (عبرانيين 8: 12) المفديّون هم الّذين سيذكرونها فقط حينما يقولون: "الَّذِي أَحَبَّنَا، وَقَدْ غَسَّلَنَا مِنْ خَطَايَانَا بِدَمِهِ... لَهُ الْمَجْدُ وَالسُّلْطَانُ إِلَى أَبَدِ الآبِدِينَ. آمِينَ..." (رؤيا 1: 5، 6).

ويختم أصحاحنا بإقامة الخدمة أمام التّابوت. من ذلك الحين كان على كلّ واحد في مكانه الخاص أن يؤدّي عمله المقدّس الّذي هو صورة لاشتراك كلّ ساجد حقيقي الآن.

أصحاح اليوم هو تقريبًا تكرار لِمَا ورد في (2 صموئيل 7). وجيّد أن نقرأ مرّة أخرى تلك "الْمُحَادَثَة" العجيبة بين الله وبين شخص كان غرض نعمته.

لقد تحدّث الله من خلال ناثان إلى الملك المحبوب داود فكان أن تعظّم اسم الرّبّ إلى الأبد. ونعرف بالاختبار حلاوة هذه "الْمُقَابَلَاتِ" مع الرّبّ الّذي يتكلّم إلينا أساسًا في كلمته. ونحن لنا الحرّيّة المُطلقة أن نجاوبه بالصّلاة.

وبالتّوافق مع طابع أخبار الأيام، لم يذكر التّعبير الوارد في (2 صموئيل 7: 14) "إِنْ تَعَوَّجَ أُؤَدِّبُهُ" وبذلك نفهم أنَ المشار إليه هو أعظم من سليمان. لقد قال الرّبّ: "أَنَا أَكُونُ لَهُ أَبًا وَهُوَ يَكُونُ لِيَ ابْنًا" (عدد 13). ويرد هذا الاقتباس في (عبرانيين 1: 5). وهذا يؤكّد أنّ الابن المُشار إليه هو بالحقيقة الرّبّ يسوع الّذي فيه قد ظَهَرت نعمة الله لنا. كما أنّ الموضوع الثّمين لمقابلاتنا مع الله هو الرّبّ يسوع - ابنه الحبيب "وَأَمَّا شَرِكَتُنَا نَحْنُ فَهِيَ مَعَ الآبِ..." (1 يوحنا 1: 3). أي أنّنا نستطيع أن نشارك الآب في أفكاره من جهة إبنه يسوع المسيح.

تحقّق داود أنّه لا يستحقّ شيئًا. متأثّرًا بما سمعه من الرّبّ. وتذكّر صلاح الله تجاهه لذا سجد له وشكره. إذا قصد أحد أن يفعل هذا معنا نعتبره جاحدًا للمعروف، وعلينا أن نكون دائمًا شاكرين عالمين أنّ الرّبّ ينتظر ذلك ويسرّه أن نكون متذكّرين كلّ مراحمه وإحساناته من نحونا والّتي نعترف بها ونشكره من أجلها. توجد أشياء كثيرة نعترف بها طالما نحن نتمتّع بها مثل عناية الأبوين بنا، الصّحّة والاحتياجات الزّمنيّة... ومن عادة العائلات المسيحيّة (وتعتبره واجبًا) أن تقدّم الشّكر على الطّعام. لكن من الواجب أن نشترك من أعماق قلوبنا مع رأس العائلة فيما نعبّر عنه. وإذا كنّا نشكر الله لأجل عنايته بأمورنا المادّيّة كم بالحريّ يزداد شكرنا له لأجل امتيازاتنا الرّوحيّة: إذ لنا كتابه المقدّس كما نتمتّع بالاجتماعات الرّوحيّة مع المؤمنين (افسس 5: 20). وفوق الكلّ ليتنا لا نكفّ عن أن نشكره لأجل المخلّص وخلاصه العظيم. وشعارنا دائمًا "فَشُكْرًا لِلَّهِ عَلَى عَطِيَّتِهِ الَّتِي لاَ يُعَبَّرُ عَنْهَا" (2 كورنثوس 9: 15).

تسجّل لنا الأصحاحات (18، 19، 20) حروب داود. وهنا نرى حوادث كثيرة موضوعة معًا، بينما في سفر صموئيل الثّاني ذُكرت هذه الحوادث في فترات مختلفة من حياة داود كنّا قد وتأمّلنا فيها. وفي الحقيقة لا يوجد اختلاف بين السّفرين إلّا في أمر واحد مهمّ جدًّا. وهو أنّه لم يذكر شيء في بداية (أصحاح 20) عن خطايا داود المعروفة ونتائجها المُفجعة. فلا يوجد هنا في سفر أخبار الأيّام ذكر لموضوع أوريّا ولا لخطيّة أمنون الّتي انتهت بقتله ولا لمؤامرة أبشالوم وخطأ يوآب. لقد قال داود في (مزمور 32: ) "طُوبَى لِلَّذِي غُفِرَ إِثْمُهُ وَسُتِرَتْ خَطِيَّتُهُ". ومغبوط من له هذا الامتياز. وقد انتصر داود بالتّتابع على الفلسطينيّين، والموآبيّين، والآراميّين، والأدوميّين، والعمّونيّين (أصحاح 19: 20).

وأخضع جميع أعداء إسرائيل. وهذا يقود أفكارنا إلى الوقت الّذي فيه سيخضع الله كلّ شيء تحت قَدَمَي المسيح. حيث سيجعل أعداءه موطئًا لقدميه (عبرانيين 1: 13، 2: 8).

ربّما نسأل انفسنا: لماذا سّجل الله هنا خطيّة داود في إحصاء الشّعب ما دام قد ستر خطاياه السّابقة؟ أوّلًا: لأنّ هذه الخطيّة تذكّرنا بأنّه يوجد فرق كبير بين الملك داود وبين الشّخص المبارك الّذي هو رمز باهت له. كان على شعب إسرائيل ألّا يخلط بين مسيّاهم وبين حتّى أعظم ملوكهم. كان ابن داود الحقيقيّ هو ربّ داود أيضًا (متى 22: 41-45). ومن النّاحية الأخرى كان من الضّروري توضيح القضاء الإلهيّ وكيف وضعت النّعمة نهاية له. فشعر داود أنّه مذنب كما هو الحال مع كلّ واحد منّا. لكنّه عرف قلب الله فأجاب: "دَعْنِي أَسْقُطْ فِي يَدِ الرَّبِّ لأَنَّ مَرَاحِمَهُ كَثِيرَةٌ" (عدد 13). هل نحن نعرف شخصيًّا هذه المراحم الإلهيّة؟ وما دام الأمر يتعلّق بالكفّارة الّتي قدّمت عن خطايانا، فلا يمكن أن يكون هناك اختيار بين ثلاث سنين جوع، أو ثلاثة أشهر حروب، أو ثلاثة أيّام وباء لأنّ المسيح أثناء ساعات الظّلمة الثّلاثة على الصّليب، واجه الدّينونة بدلًا عنّا. واحتمل عقوبتنا الأبديّة.

هذا الجبل هو نفس جبل المريّا الّذي دُعِيَ ابراهيم في يوم سابق لكي يقدّم عليه ابنه اسحق محرقة (تكوين 22: 2، 2 اخبار الأيام 3: 1). لكنّ الله منع ابراهيم من ذبح إبنه كما فعل الآن مع الملاك. إنّ الدّينونة الإلهيّة الّتي تحوّلت عن الشّعب قد نزلت على هيئة نار على ذبيحة المحرقة الّتي قدّمها داود (عدد 26). وقد أعدّ الرّبّ لإبراهيم أيضَا ذبيحة عِوَضًا عن ابنه اسحق. ودعي اسم ذلك المكان: «يَهْوَهْ يِرْأَهْ». الّذي يعني: «فِي جَبَلِ الرَّبِّ يُرَى» (تكوين 22: 14).

أمّا بالنّسبة لنا، فنحن نعرف كيف أعدّ الله نفسه بديلًا ونائبًا عنّا. الّذي احتمل دينونة الله عِوَضًا عنّا. وفي أصحاحنا قال الرّبّ للملاك: "كَفَى"، ثمّ أمره أن "يَرَدَّ سَيْفَهُ إِلَى غِمْدِهِ" (عدد 15، 27). لكنّ هذا الصّوت نفسه قال في وقت لاحق: "اِسْتَيْقِظْ يَا سَيْفُ عَلَى رَاعِيَّ وَعَلَى رَجُلِ رِفْقَتِي... اضْرِبِ الرَّاعِيَ" (زكريا 13: 7). يا له من سرّ عجيب وعميق... إنّ التّأديب الّذي كنّا نستحقه قد عبر عنّا إلى الأبد لأنّه وقع على الرّبّ يسوع المسيح راعينا الصّالح، رجل رفقة الله.

البيت الّذي رآه داود بالرّوح والّذي بناه سليمان هو صورة لمسكن الله العتيد في وسط إسرائيل. وتوجد تفاصيل كثيرة مرتبطة بالإعداد له وبنائه، تساعدنا لنفهم بطريقة أفضل الحقائق العظيمة المتعلّقة بالكنيسة في العهد الجديد. كان بيدر أرنان اليبوسيّ فيه البيت وبالمثل أصبح عمل المسيح على الصّليب هو الأساس الّذي بنيت عليه الكنيسة - جماعة الله وفي داود نرى رمزًا للمسيح الّذي برفضه وآلامه "فِي مَذَلَّتِهِ" (عدد 14) أعدّ كلّ ما هو ضروري لبيت الله الرّوحيّ. بينما سليمان من الوُجهَة الأخرى يتحدّث لنا عن المسيح الممجّد وهو يبني كنيسته حتّى يستعلن قريبًا معها ليملك على العالم كلّه. إنّ مواد البناء وخاصة "الْحِجَارَةِ الْحَيَّةِ" (1بطرس 2: 5) الّتي هي جماعة المؤمنين، ما كان ممكنًا أن تُجمع لولا آلام وموت الرّبّ يسوع المسيح. لكنّه كان لا بدّ أن يمجّد لكي يمكن بناء الكنيسة. ربّما لا يزال حجر واحد فقط ناقص. إلا تشتاق أن تكون أنت الّذي تربح تلك النّفس للمسيح. وإذا كنت غير مخلَّص إلا تصبح أنت ذلك الحجر؟

أجلس داود سليمان ابنه ملكًا معه على إسرائيل. ولا يوجد ذكر هنا عن مؤامرة أدونيا ولا عن الظروف الّتي احاطت بالملك الجديد عند تتويجه. لذلك نستطيع أن نرى في هذا رمزيًّا الابن وهو يجلس مع الآب في عرشه (رؤيا 3: 21). وفي (افسس 4: 8-12) نقرأ عن الرّبّ يسوع أنّه "«إِذْ صَعِدَ إِلَى الْعَلاَءِ... وَأَعْطَى النَّاسَ عَطَايَا... وَهُوَ أَعْطَى الْبَعْضَ أَنْ يَكُونُوا رُسُلاً، وَالْبَعْضَ أَنْبِيَاءَ، وَالْبَعْضَ مُبَشِّرِينَ، وَالْبَعْضَ رُعَاةً وَمُعَلِّمِينَ، لأَجْلِ تَكْمِيلِ الْقِدِّيسِينَ، لِعَمَلِ الْخِدْمَةِ، لِبُنْيَانِ جَسَدِ الْمَسِيحِ".

وهنا وفي الأصحاحات التّالية نلاحظ تعيين كلّ واحد في عمله: نظّارًا، وعرفاء وقضاة وبوّابين ومسبّحين وقد قسموا بحسب عشائر اللّاويّين الثّلاثة وتخصّصت لكلّ واحد خدمته خصوصًا ما يتعلّق بالعبادة البّالغة الأهميّة. ويا لها من خدمة مستحبّة أن يقفوا كلّ صباح ومساء لحمد الرّبّ وتسبيحه (عدد 30) ولا شكّ أنّ هذا متيسّر لنا كمؤمنين في العهد الجديد.

أمّا في (أصحاح 24) فنرى الكهنة وقد قُسّموا إلى أربعة وعشرين فرقة.

رأينا أمس أنّ المواهب والخدمات المختلفة موزّعة بواسطة رأس الكنيسة. لكنّ المؤمن مدعوّ أن يجدّ لهذه المواهب وأن يسأل الرّبّ يسوع من أجلها "جِدُّوا لِلْمَوَاهِبِ الرُّوحِيَّةِ وَبِالأَوْلَى أَنْ تَتَنَبَّأُوا... وَأَمَّا مَنْ يَتَنَبَّأُ فَيُكَلِّمُ النَّاسَ بِبُنْيَانٍ وَوَعْظٍ وَتَسْلِيَةٍ" (1 كورنثوس 14: 1-3). إذا رغبنا في الخدمة فعلينا أن نطلب منه أن يعطينا واحدة من هذه المواهب الرّوحيّة ليس لأجل الشُّهرة والظُهور ولكن لخير الجّماعة ومجد الرّبّ يسوع.

وهنا نرى أوّلًا الّذين يتنبّأون (أصحاح 25). ثمّ مرّة أخرى البوّابين أو الحرّاس (أصحاح 26). وهي خدمة مرغوبة جدًّا ومطلوبة "إِنِ ابْتَغَى أَحَدٌ الأُسْقُفِيَّةَ (او النظارة) فَيَشْتَهِي عَمَلاً صَالِحًا" (1 تيموثاوس 3: 1).

وأيضًا عوبيد أدوم وأبنائه الثّمانية وكذا اثنين وستّين من نسله. لقد كرّم عوبيد تابوت الرّبّ، لذا أكرمه الرّبّ وباركه (أصحاح 26: 4-8، 15) واستودع الله لهذه العائلة المخازن. كانوا مسئولين عن مؤونة الطّعام للكهنة. وهذا يحدّثنا عن الخدمة في وسط الجماعة وهي مسئوليّة هامّة (متى 24: 45، 46).

تعيين بعض اللّاويّين على خزائن بيت الله وعلى خزائن الأقداس. ومن بين هؤلاء كان شبوئيل "رَئِيسًا عَلَى الْخَزَائِنِ" من نسل موسى. هل يعرف الشّبّان والشّابّات أنّ هناك خزائن قد سّلمت لهم؟ وأعظم هذه الخزائن هو كلمة الله وأنّ غناها لا يمكن أن ينضُب. ويقدّرونها ككنز ثمين. لقد استودع بولس إلى الشّاب تيموثاوس "الْوَدِيعَةُ الصَّالِحَةِ" لكي يحفظها (2 تيموثاوس 1: 14). وفي رسالته الأولى وبعد أن قارن بين الغِنَى الزّائل لهذا العالم وبين الكنز الّذي هو "أَسَاسٌ حَسَنٌ لِلْمُسْتَقْبَلِ" نراه يحرّضه قائلًا: "يَا تِيمُوثَاوُسُ، احْفَظِ الْوَدِيعَةَ" (ا تيموثاوس 6: 19، 20) إقرأ هذا العدد مرّة أخرى وضِع أسمك أنت بدلًا من اسم تيموثاوس.

وفي (الأعداد 29-32) يذكر لاويّين آخرين كان منهم عرفاء وقضاة ووُكلاء. وقد إقيموا على "عَمَلِ الرَّبِّ" (عدد 30). وهذا يقود أفكارنا إلى ذلك الشّخص المبارك الّذي لمّا كانت له اثنتا عشرة سنة كان قبل كلّ شيء "فِي مَا لِأَبِيهِ" (لوقا 2: 49).

في (أصحاح 27) نتعلّم أنّه بجانب العرفاء، كان يلزم وجود الحرّاس أيضًا. ونحن لكي نحفظ كنوزنا يجب علينا أن نحارب لأجلها وأن نسهر عليها.

أمّا (الأعداد 25-31) فهي تخبرنا أنّه كانت هناك خزائن أخرى ليست في قيمة خزائن الأقداس، لكن كان من الواجب المحافظة عليها بعناية. وهذا يجعلنا نفكّر في كلّ ما أودعه الرّبّ يسوع لنا. فنظير الإنسان الّذي سافر إلى مكان بعيد وأعطى عبيده وَزَنَات، هكذا أعطى الرّبّ يسوع لكلّ واحد منّا وزنات لنتاجر بها لحسابه (متى 25: 14، 15). وهنا نلاحظ العمل في الحقول. ليقدّر الذين يعيشون في القرى ما استودعه الرّبّ لهم فهي "خَزَائِنَ" أيضًا (عدد 25). أو "وزنات" (متى 25: 15). ليس لنا أن نقارن وزناتنا مع وزنات الآخرين، بل أن نتاجر بها بأمانة في المكان الّذي وضعنا فيه الرّبّ يسوع المسيح.

ونعمل بالطّريقة الصحيحة حتّى نسمع من الرّبّ كلمات النّعمة: "نِعِمَّا أَيُّهَا الْعَبْدُ الصَّالِحُ وَالأَمِينُ. كُنْتَ أَمِينًا فِي الْقَلِيلِ فَأُقِيمُكَ عَلَى الْكَثِيرِ. ادْخُلْ إِلَى فَرَحِ سَيِّدِكَ" (متى 35: 21).

في (أصحاح 22: 17)، نقرأ أنّ داود جمع كلّ رؤساء إسرائيل - أمّا الآن فقد جمع معهم كلّ الّذين وُكِّلَت إليهم أيّ خدمات، أو استؤمنوا على مسئوليّات. واجتمع هؤلاء الرّجال الّذين ذكرت أسماؤهم في (الأصحاحات 23-27) ليستمعوا لسيّدهم وحرصوا جميعًا ألّا يفقد أحد مكانه أو خدمته.

كما يدعونا الرّبّ يسوع إلى إجتماعنا بإسمه حيث يريد أن يعلّمنا فلا نترك إجتماعنا (عبرانيين 10: 20).

وقد عرّف الملك كلّ أولئك الرّجال ما في قلبه من أفكار. لقد وعظهم أن يحفظوا ويطلبوا جميع وصايا الرّبّ. وقد تحدّث إليهم عن البيت المجيد الّذي سيُبنى. وفوق الكلّ تحدّث إليهم عن ابنه الّذي فيه وبواسطته ستتحقّق كلّ مقاصده. وفي الحقيقة إن هذه هي المواضيع الّتي يقدّمها لنا الرّوح القدس في اجتماعات العبادة.

بعد ذلك تحدّث داود إلى ابنه سليمان. وما أحوجنا أن نصغي إلى هذه الكلمات من أب إلى ابنه "اعْرِفْ إِلَهَ أَبِيكَ وَاعْبُدْهُ (واخدمه) بِقَلْبٍ كَامِلٍ وَنَفْسٍ رَاغِبَةٍ..." (عدد 9).

سلّم داود إلى إبنه سليمان بمهابة ووقار كلّ ما أعدّه لأجل بيت الله. وهذا يجعلنا نفكّر في ذلك التّعبير العجيب الّذي ورد في أحد الأناجيل: "اَلآبُ يُحِبُّ الاِبْنَ وَقَدْ دَفَعَ كُلَّ شَيْءٍ فِي يَدِهِ" (يوحنا 3: 35).

وقد أعطى داود تعليمات مفصّلة ودقيقة عن كلّ شيء من الرّواق إلى أصغر الأواني. وقد أفهمه الرّبّ كلّ ذلك "بِالْكِتَابَةِ بِيَدِهِ عَلَيْهِ" (عدد 19), ولكي يعلن الله أفكاره، استخدم كُتّابا موحًى إليهم. لقد كتب الستّة والسّتّون سفرًا الّتي يتكوّن منها الكتاب المقدّس بواسطة كتّاب مختلفين تمامًا عاشوا في أزمنة مختلفة أيضًا. لكنّ الّذي أملى كلّ صفحات الأسفار المقدّسة هو نفس الرّوح الواحد. فلنتذكّر ونحن نقرأها أن الله يتحدّث إلينا فيها.

ويختم الأصحاح بكلمة من الآب إلى إبنه. لقد تسلّم سليمان كلّ ما هو ضروري. وجاء الوقت لكي يعمل معتمدًا على الدّوام على معونة الرّبّ. ونحن أيضًا قد تسلّمنا الكثير من الرّبّ الّذي يتوقّع منّا أن نعمل بحسب ما أخذ كلّ واحد منه ويومًا ما سنعطي حسابًا عن كلّ ما قصّرنا في فعله بسبب التّخاذل إو الإهمال.

لقد كرّس داود كلّ قوّته (عدد 2) للإعداد لبيت الرّبّ. وبهذه المناسبة يحقّ أن نسأل أنفسنا هل هياكل قلوبنا هي بالحقيقة مكرّسة بالكامل للرّبّ (عدد 1)؟ إنّ محبّة الملك لهذا البيت دفعته لكي يقدّم له ثروة عظيمة من خصوصيّاته (عدد 3). وكم محبة الرّبّ يسوع هي أعظم بما لا يقاس إذ نقرأ عن تاجر باع "كُلَّ مَا كَانَ لَهُ" لكي يشتري لؤلؤة واحدة كثيرة الثّمن (متى 13: 45، 46). وقد أعطى لنا الرّوح القدس المعنى العجيب لهذا المثل في (أفسس 5: 25) "أَحَبَّ الْمَسِيحُ أَيْضًا الْكَنِيسَةَ وَأَسْلَمَ نَفْسَهُ لأَجْلِهَا" (2 كورنثوس 8: 9). أمّا من جهة خدمة الآخرين بالمحبّة فهو يقول لنا كما قال لتلاميذه: "لأَنِّي أَعْطَيْتُكُمْ مِثَالاً حَتَّى كَمَا صَنَعْتُ أَنَا بِكُمْ تَصْنَعُونَ أَنْتُمْ أَيْضًا" (يوحنا 13: 15). وتمثّل كثيرون بداود فقدّموا بسرور ذهبًا وفضّة وحجارة كريمة لبناء بيت الله (1 كورنثوس 3: 12). ويا له من فرح عظيم لداود، وكذلك للرّبّ يسوع المسيح الآن حينما تكون قلوبنا في اتّفاق واتّحاد مع قلبه.

بعد أن خاطب داود الشّعب اتّجه إلى الرّبّ. هل هو سيفتخر بما قد قدّمه شخصيًّا وبما قدّمه الرّؤساء؟ بالعكس. لقد أعطى المجد لله الّذي له كلّ شيء، متّضعًا أمامه. وفي الحقيقة إنّ هذين الأمرين يسيران معًا على الدّوام. لقد قال داود: "مِنْ يَدِكَ أَعْطَيْنَاكَ" (عدد 14).

والرّبّ يعطينا عطايا كثيرة لكي يسعدنا بفرح تقديمها له (مزمور 50: 10-12)، وكلّ ما نقدّمه له باختيار وطيب خاطر وبفرح له قيمة عظيمة في قلبه. إنّ العطاء عن اضطّرار أو لشعورنا بأنّه علينا أن نفعل هذا ليس هو ثمر المحبّة أو الإيمان. هذه هي الطّريقة الّتي قدّم بها الفرّيسيّون العشور (متى 23: 23). على عكس ذلك أعطى المكدونيّون الّذين كتب عنهم الرّسول بولس "مِنْ تِلْقَاءِ أَنْفُسِهِمْ" و"فَاضَ وُفُورِ فَرَحِهِمْ... لِغَنَى سَخَائِهِمْ" (2 كورنثوس 8: 1-3).

كانت تعبيرات داود جميلة ويلذّ لنا تكرارها ونحن نخاطب ربّنا المبارك "لَكَ يَا رَبُّ الْعَظَمَةُ وَالْجَبَرُوتُ وَالْجَلاَلُ وَالْبَهَاءُ وَالْمَجْدُ، لأَنَّ لَكَ كُلَّ مَا فِي السَّمَاءِ وَالأَرْضِ. لَكَ يَا رَبُّ الْمُلْكُ، وَقَدِ ارْتَفَعْتَ رَأْسًا عَلَى الْجَمِيعِ".

كان عيد عظيم وفرحة خاصّة جدًّا في تاريخ إسرائيل. وقد قدّمت الذّبائح وأكل الشّعب وفرحوا أمام الرّبّ. ثمّ للمرّة الثّانية ملّك الشّعب سليمان ومسحوه "لِلرَّبِّ". لقد جلس "عَلَى كُرْسِيّ الرَّبِّ". إنّ الجلال الملكيّ والسّلطان الّذَين أعطيا لابن داود هما رمز للمُلك الألفي الّذي فيه سيملك المسيح لله على كلّ العالم.

ويختم سفر أخبار الأيّام الأوّل بموت داود "بِشَيْبَةٍ صَالِحَةٍ وَقَدْ شَبِعَ أَيَّامًا وَغِنىً وَكَرَامَةً" (عدد 28). ونستطيع بسهولة أن نضع عنوانًا لهذا السّفر ذلك التّعبير الوارد في (اشعيا 55: 3) "بِمَرَاحِمِ دَاوُدِ الصَّادِقَةِ". ونحن نفهم من اقتباس بولس في (أعمال 13: 34) أنّ هذا التّعبير يشير من وجهة خاصّة إلى القيامة الّتي كان داود في ذلك الوقت منتظرًا إيّاها مع جميع "الْأَمْوَاتِ فِي الْمَسِيحِ" (1 تسالونيكي 4: 16). فكان أثناء حياته الطويلة غرضًا لنعمة الله. أمّا الآن فكلّ الّذين ينتسبون للرّبّ يسوع المسيح يتمتّعون بنفس "الْمَرَاحِمِ الصَّادِقَةِ" سواء الآن أو في المستقبل "وَمِنْ مِلْئِهِ نَحْنُ جَمِيعًا أَخَذْنَا (وداود أيضًا) وَنِعْمَةً فَوْقَ نِعْمَةٍ" (يوحنا 1: 16).

يبدأ هذا الأصحاح بتقديم مُلك سليمان العظيم. إنّ اسمه يعني "مُسَالِمٌ أو مَحِبٌّ لِلسَّلَامِ" (اشعيا 9: 6). وفي مُلكه نلمس صورًا عديدة لمُلك الرّبّ يسوع المسيح العتيد. ويجب أن نلاحظ أنّه في الأصحاحات الأولى نجد أساس الملكوت الأرضيّ والعبادة لمسيّا إسرائيل. وكثيرًا ما يقودنا هذا للتّفكير في الكنيسة ورأسها سواء من حيث التّشابه أو الاختلاف. وما سأله الملك سليمان من الرّبّ فهو شبيه بطلبة بولس لأجل الأفسسيّين. لقد كان يذكّرهم دائمًا في صلواته طالبًا "كَيْ يُعْطِيَكُمْ إِلَهُ رَبِّنَا يَسُوعَ الْمَسِيحِ، أَبُو الْمَجْدِ، رُوحَ الْحِكْمَةِ وَالإِعْلاَنِ فِي مَعْرِفَتِهِ، مُسْتَنِيرَةً عُيُونُ أَذْهَانِكُمْ" (افسس 1: 17-18) وقد كتب سليمان في سفر الأمثال " لأَنَّ الرَّبَّ يُعْطِي حِكْمَةً" (أمثال 2: 6). ليتنا نشتاق أن نمتلك مثل هذه الحكمة الإلهيّة ونطلبها من إلهنا المبارك الّذي "يُعْطِي الْجَمِيعَ بِسَخَاءٍ وَلاَ يُعَيِّرُ" (يعقوب 1: 5).

إنّ علاقة حيرام ملك صور بسليمان تعطينا فكرة عمّا ستكون عليه علاقة أمم الأرض جميعها بإسرائيل أثناء مُلك المسيح الألفي "لأَنَّ الأَرْضَ تَمْتَلِئُ مِنْ مَعْرِفَةِ الرَّبِّ كَمَا تُغَطِّي الْمِيَاهُ الْبَحْرَ. وَيَكُونُ فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ أَنَّ أَصْلَ يَسَّى الْقَائِمَ رَايَةً لِلشُّعُوبِ إِيَّاهُ تَطْلُبُ الأُمَمُ وَيَكُونُ مَحَلُّهُ مَجْدًا" (اشعيا 11: 9، 10). وبجانب كلّ ما جمعه داود في محبّته لبيت الله، أعدّ أيضًا عمّالًا للقيام بالعمل (نهاية عدد 7 أنظر أيضًا 1 اخبار الأيام 22: 15، 16). هكذا أيضًا مع عمل الرّبّ يسوع في أيّامنا هذه. فأي عمل يعمل له يتطلّب إعدادًا كافيّا للخدّام. إنّ المشغوليّة المبكّرة في خدمة الرّبّ دون إعداد لها ربّما تؤدّي إلى نتيجة ضعيفة. لقد أعدّ الله الأعمال. كما أنّه هو أيضًا الّذي خلق العاملين وأعدّهم لتأديتها. وفي (افسس 2: 10) يذكّرنا الرّوح القدس أنّنا "لأَنَّنَا نَحْنُ عَمَلُهُ، مَخْلُوقِينَ فِي الْمَسِيحِ يَسُوعَ لأَعْمَالٍ صَالِحَةٍ، قَدْ سَبَقَ اللهُ فَأَعَدَّهَا لِكَيْ نَسْلُكَ فِيهَا".

ونحن ندرس سفر الملوك، رأينا أنّ حُورَام (أمهر العمّال) المذكور هنا في (عددي 13، 14) هو رمز للرّوح القدس (1 ملوك 7: 13). إذ تحت إرشاده كان العمّال الّذين أعدّهم داود يمارسون عملهم. وبالمثل يستطيع المؤمن أن يؤدّي خدمته بحسب القياس الّذي يقوده إليه الرّوح القدس. وقد أوصل الرّوح القدس أوامر الرّبّ إلى الرّسل (اعمال الرسل 1: 2، 8: 29، 13: 2، 4). وعندما نصغي إلى صوته فهو سيوجّهنا كما فعل مع بولس ورفقائه (اعمال الرسل 16: 6، 7).

كان عدد الرّجال الأجنبيّين الّذين سينفذّون العمل 153600. بعضهم حمّالين، والبعض قطّاعين والبعض وكلاء. وهذه الأعمال تقابل ثلاثة أنواع من الخدمة المسيحيّة:

حمل الإثقال في الصّلاة.

نحت الأحجار الحيّة من محجر العالم وتشكيلها وصقلها: وهذا يشمل عمل المبشّر وعمل الخدمة.

الإشراف على العمل وعلى "الْقَطِيعِ". ونلاحظ أنّ العمّال كانوا من الكنعانيّين والغرباء الّذين كانوا سابقًا أعداء اضلّوا شعب إسرائيل. لكن تحت سيادة ملك السّلام، أصبحوا خدّامًا نافعين.

يقدم لنا سفر أخبار الأيّام بناء الهيكل من وِجهة مختلفة عن سفر الملوك الّذي ينظر إليه بوجه خاص كمسكن الرّبّ بين شعبه. أمّا السّفر الّذي أمامنا الآن فهو يرينا إيّاه بالحري كالمكان الّذي فيه يقترب السّاجد ويقابل الله. وقد وضع أساس البيت على جبل المريّا حيث أوقفت نعمة الله الدّينونة ونزلت نار من السّماء والتهمت المحرقة. أمّا بالنّسبة للكنيسة، فنحن نعلم على أيّ صخرة قد بنيت وذلك من إعتراف بطرس وإجابة يسوع: "أَنْتَ هُوَ الْمَسِيحُ ابْنُ اللهِ الْحَيِّ" (متى 16: 16، 18).

بنى سليمان بالتّتابع "الرِّوَاقَ" ثمّ "الْبَيْتِ العْظِيمِ" ثمّ "بَيْتِ قُدُسِ الْأَقْدَاسِ" والكروبين والحجاب والعمودين ياكين وبوعز. أمّا الارتفاع غير العادي للرّواق فهو يذكر هنا فقط وهو مائة وعشرون ذراعًا أي أربعة أمثال إرتفاع البيت. ألا نجد هنا تصويرًا لِمَا ورد في (مزمور 24: 7-9) الّذي يكرّر مرّتين "اِرْفَعْنَ أَيَّتُهَا الأَرْتَاجُ رُؤُوسَكُنَّ وَارْتَفِعْنَ أَيَّتُهَا الأَبْوَابُ الدَّهْرِيَّاتُ فَيَدْخُلَ مَلِكُ الْمَجْدِ".

كان البيت مغشّى تمامًا بالذّهب الّذي يعلن البرّ الإلهيّ الكامل. لذلك لا يستطيع السّاجد أن يقترب إليه بدون المرور أوّلًا على مذبح النّحاس حيث تقدّم الذّبائح. كان هذا المذبح مربّعًا وأبعاده عشرون ذراعًا للطول والعرض. وهي نفس أبعاد قدس الأقداس. وهذا يشير إلى أنّ سموّ الذّبيحة وكمالها معبّرًا عنه هنا بالمذبح يتطابق مع قداسة ومجد الله في "قدس الأقداس". ثمّ نقرأ بعد ذلك عن "الْبَحْرِ والاثْنَيْ عَشَرَ ثَوْرًا" الّتي تذكّرنا بخدمة المسيح المثابرة والصّابرة كما ذكرت في (افسس 5: 26). ثمّ المراحض والمنائر الذّهبية والموائد، والمذبح الذّهبي وكلّ الآنية الّتي يحتاجها الكاهن.

أمّا السّاجد في العهد الجديد فليس له أشياء منظورة أو أسرارًا مقدّسة. فهو مدعو لكي يشترك بكلّ بساطة في عشاء الرّبّ. وسجوده بالرّوح (أي بواسطة الرّوح القدس) وبالحق.

وفي المدينة السّماوية - مسكن المؤمنين الأبدي سوف لا يوجد أي هيكل "لأَنَّ الرَّبَّ اللهَ الْقَادِرَ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ هُوَ وَالْحَمَلُ هَيْكَلُهَا" (رؤيا 21: 22).

اكتمل بناء البيت العظيم البهيّ. لكن الغرض الرّئيسي فيه وهو التّابوت لم يكن قد أأدخل إليه بعد. في (عدد 7) نقرأ أنّ التّابوت أدخل "إِلَى مَكَانِهِ فِي مِحْرَابِ الْبَيْتِ فِي قُدْسِ الأَقْدَاسِ إِلَى تَحْتِ جَنَاحَيِ الْكَرُوبَيْنِ". هذا يجعلنا نفكّر في الرّبّ يسوع الّذي هو الآن في السّماء بعد أن مجدّه الله نفسه. وقريبًا سيكون هو مركز الحمد الشّامل وسيملأ السّموات والأرض بمجده. هو الآن يتقبّل تعبّد شعبه المبارك بصوت واحد وإن كان بآلات مختلفة (عدد 13). هكذا ستكون هناك أيضًا ترنيمة واحدة جديدة سيرنّمها جمهور المفديّين. فكلّ واحد سيكون له آلته الخاصّة. ولكن سيكون الكلّ معًا في توافق كامل.

والأشياء الثّلاثة الّتي كانت في التّابوت: المنّ في القسط الذّهبيّ، وعصا هارون الكاهن، ولَوْحَيْ العهد وهما الباقيان فقط في التّابوت (عدد 10). أثناء رحلة شعب إسرائيل في البرّيّة أعطاهم الله المنّ وقادهم بواسطة الكهنوت. أمّا الآن فقد كان التّابوت في صهيون - مكان راحة الله (مزمور 132: 13، 14). لقد أكمل الله وعده ويستريح في محبّته في وسط شعبه الّذي فداه (صفنيا 3: 17).

لقد قدّم سليمان الحمد لإله إسرائيل في حضور كلّ الجماعة. لقد أعاد ذكر مراحمه والبواعث الّتي لأجلها بنى البيت. وهذا يذكّرنا بالشّخص المبارك الّذي استطاع أن يقول لله "22أُخْبِرْ بِاسْمِكَ إِخْوَتِي. فِي وَسَطِ الْجَمَاعَةِ أُسَبِّحُكَ" (مزمور 22: 22).

في بعض الأحيان نخاف أن نخاطب الله الآب في صلواتنا. إنّنا نشعر كما لو أنّ الرّبّ يسوع أكثر رقّة وقربًا منّا ويفهمنا بطريقة أفضل. أليس هذا لقلّة معرفتنا وثقتنا في الله أبينا؟. لقد قال الرّبّ يسوع لتلاميذه: "الآبَ نَفْسَهُ يُحِبُّكُمْ" (يوحنا 16: 27)، وهو يريدنا أن نعرف الآب كما هو. كما كان عليه أن يحتمل الصليب لكي يؤسّس لنا هذه العلاقة. ونتيجة لهذا كانت كلمته الأولى لخاصّته بعد قيامته: "إِنِّي أَصْعَدُ إِلَى أَبِي وَأَبِيكُمْ وَإِلَهِي وَإِلَهِكُمْ" (يوحنا 20: 17). وبعد إتمام عمل الفداء لم نعد نتعامل مع الله بخوف. كقاضٍ نحاول أن نستدرّ عطفه علينا. بل مع أبينا الّذي نستطيع بدون خوف أن ندخل إلى حضرته في اسم الرّبّ يسوع المسيح.

لاحظنا أنّ المنبر النّحاسي الّذي تحدّث سليمان من فوقه إلى الرّبّ له نفس الأبعاد الّتي كانت لمذبح النّحاس في البرية (عدد 13، خروج 27: 1). ربّما يبدو هذا شيئًا بسيطًا، لكنّه جميل وهامّ في معناه: إنّه على أساس الذّبيحة الّتي أكملها وقبول الله لها، يظهر المسيح أمام الله كشفيعنا ورئيس الكهنة العظيم لنا. لذلك "إِنِ اعْتَرَفْنَا بِخَطَايَانَا فَهُوَ (الله) أَمِينٌ وَعَادِلٌ، حَتَّى يَغْفِرَ لَنَا خَطَايَانَا" فالرّبّ يسوع قد دفع ثمن هذه الخطايا على الصّليب (والمذبح يتحدّث عن هذا). والله لا يطالبنا بدفع العقوبة مرّة أخرى. لنلاحظ أنّه لا يقول: "إذا طلبنا الغفران" لأنّ الغفران قد مُنِح من قَبل لكلّ ابن لله، لكن "إِنِ اعْتَرَفْنَا". وفي نفس الفصل تؤكّد العبارة التّالية هذه الحقيقة: "إِنْ أَخْطَأَ أَحَدٌ فَلَنَا شَفِيعٌ عِنْدَ الآبِ، يَسُوعُ الْمَسِيحُ الْبَارُّ. وَهُوَ كَفَّارَةٌ لِخَطَايَانَا" (1 يوحنا 1: 9، 2: 21).

وبعد (الأعداد 22-39) المشابهة للأعداد الموجودة في (1 ملوك 8: 31-53)، يختم سليمان صلاته بكلمات (مزمور 132: 8-10).

استجابة لصلاة الملك، نزلت النّار من السّماء وأكلت المحرقة والذّبائح. حينئذ وللمرّة الثّانية ملأ مجدُ الرّبّ البيت، وسكن هناك منذ ذلك الوقت، واستمرّ لفترة طويلة بعد ذلك (حزقيال 10: 18، 11: 23).

وبسبب ذلك المجد، لم يستطع الكهنة أن يدخلوا بيت الرّبّ. أمّا بالنّسبة لنا نحن مؤمني العهد الجديد فقد أراد الرّبّ يسوع أن نكون معه في المجد (يوحنا 17: 24). وعلى الجبل المقدّس إستُعلِن لتلاميذه مع موسى وإيليّا الّذان كانا معه في "السَّحَابَةِ النَّيِّرَةِ". "الْمَجْدِ الْأَسْنَى" (متى 17: 5، 2 بطرس 1: 17).

فسجد بنو إسرائيل وحمّدوا الرّبّ بالتّرنيمة الّتي سيترنّمون بها في مُلك الألف سنة "اِحْمَدُوا الرَّبَّ لأَنَّهُ صَالِحٌ لأَنَّ إِلَى الأَبَدِ رَحْمَتَهُ" (عدد 3، مزمور 136). وقدّمت الذّبائح بأعداد وفيرة: 22000 من البقر 120000 من الغنم. وما أعظم الفَرق بين ذلك وبين "الَقُرْبَانِ الْوَاحِدِ" الّذي بواسطته تقدّسنا وأُكمِلنا " بِتَقْدِيمِ جَسَدِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ مَرَّةً وَاحِدَةً" (عب 10: 10-14).

The house has been finished and inaugurated. In his reply to Solomon, the LORD declares that He has sanctified it so that His name might be there for ever (vv. 16, 20). Blessed assurance! Nowadays the gathering together of believers, amongst whom the Lord Jesus has promised to be present, is characterised by the fact that they meet in the name of the Lord (Matt. 18:20). Hence the serious responsibility of not tolerating there anything which is dishonouring to that Name and that presence. That is what the LORD is warning Solomon against from v. 19 onwards.

However, at the same time the Lord's presence in the midst of His own guarantees them everything that their souls require. How is it then that certain assemblies are languishing and stuck in a rut? Something must be missing, and it is obvious that this is not the fulfilment of the Lord's promise. Sadly, what is missing is faith, my faith in His presence which is sufficient to bless me abundantly and to bless me there!

Let us note how the divine response matches exactly the king's prayer from the previous chapter. Compare for example, 2 Chron. 7:15 with 2 Chron. 6:40. Yes, let us expect definite blessings from God. He is pleased to grant them to us.

Solomon is strengthening his kingdom. He builds store cities and fortifications. Amongst these upper Beth-horon and lower Beth-horon (v. 5) remind us of Joshua's (or rather the LORD's) extraordinary victory on the road leading down between these two cities (Joshua 10:11). Now all the Canaanites, having survived after the conquest because of the disobedience of the people, are subjected to taxes. In contrast, in obedience to the Word (Lev. 25:42), the children of Israel are not subjected to doing the work reserved for slaves. The king thus makes a clear distinction between those who belong to the people of God and those who don't, even in the case of his own wife (v. 11). Let us never forget that this distinction still exists today.

It is true that we were, at one time, servants to sin (Rom. 6:20). But now the Son has set us free; we are free (John 8:36) – free "to praise and minister. . . as the duty of every day required" (v. 14). But not free to do what we want! " And they departed not from the commandment of the king" (v. 15). V. 13 mentions the commandment of Moses and v. 14 that of David. True freedom for the Christian consists in doing the will of the Lord in love.

As well as its prophetic meaning, the visit of the queen of Sheba shows the way of the sinner who comes to the Saviour. We take the opportunity to offer a word to any of our readers who have not yet taken that step of faith towards the Lord Jesus. Do you know that nothing which you hear about Him can compare with when you actually come to know Him personally. Therefore, we can only say to you, like Philip said to Nathanael: "Come and see" (John 1:46; cf. v. 6).

And you who already know the Lord Jesus, be it recently or a long time ago, do you know what is the most powerful testimony that you can give for Him? Show that you are happy! All around us many are longing for true happiness though they don't admit it. Can they see that we have it? And that the secret of this happiness is our personal relationship with the Lord? Does our position make them envious, as was the case with the queen when she saw Solomon's servants? If we look sad and discontented, we will lead people to think that Jesus cannot satisfy our hearts. And we will be preventing others from coming, seeing . . . and believing.

The reign of the Son of David ends on a magnificent note of glory, riches, wisdom and power. Not only the queen of Sheba, but all the kings of the earth come to hear the wisdom of the great Solomon, to bring him their gifts, and above all to seek his presence (v. 23).

How much greater it will be with the Lord Jesus when He comes! "Kings shall see and arise, princes also shall worship, because of the LORD that is faithful, and the Holy One of Israel, and he shall choose thee" (Isa. 49:7). It is also written: "Thine eyes shall see the king in his beauty" (Isa. 33:17). The fulfilment of this promise will be the supreme blessing for Israel and for the nations. But His blessed redeemed will be the first to see Him.

Yes, to see the Lord! Does this thought fill our hearts with joy . . . or fear? . . . or does it just leave us indifferent?

The story of Solomon is over. But where indeed are the serious sins which were presented in the First Book of Kings? Is it really possible that our book does not mention them at all? In truth, the marvellous grace of God has blotted them all out so as to show us, through this king, One far greater than Solomon.

Israel is gathered at Shechem around the new king and asks him: "Ease our grievous servitude . . . What advice do the old men give to Rehoboam? "If thou be kind to this people, and please them . . ." (v. 7). And in I Kings 12:7: "If thou wilt be a servant unto this people this day, and wilt serve them . . ." Even for a king, that is the only way to win or to keep the affections of those round about. Our thoughts turn to the Lord Jesus. He came, "not to be ministered unto but to minister." (read Matt. 20:26-28). His glorious titles did not hold him back during His lowly walk of love and devotion, with the result that He now has every right to the obedience of every man (Phil. 2:6-11). Following this great Example, those who are in authority should be the first to serve. For how can you demand obedience and devotion when you do not set a good example yourself? Rehoboam refused to serve his people. Is it surprising then that the ten tribes refuse to serve him in return. His own pride turned them away from the path of humble submission. And that's how the division came about! Never again, until the Lord's appearing, will the people be truly united.

The division of Israel into two kingdoms was a judgment of God. So it was a waste of time preparing 180,000 warriors to try to reverse the situation. Rehoboam, being warned by the man of God, gave up his idea. He uses his forces to build cities of defence to ensure the protection of, and supplies of food for, his small kingdom.

For his part, Jeroboam was no less active, but sadly in another way! Fearing to lose his influence by allowing his subjects to go to the feasts at Jerusalem, he establishes an idolatrous form of national worship, which was abominable in the eyes of God. So the priests and the Levites of the ten tribes show their affection for the LORD and His commands. Leaving the tarnished land, they go and settle in Judah, preferring to leave behind all that they possess rather than to remain associated with sin. How many Christians have had to, and still should, do the same out of faithfulness to the Lord.

Encouraged by the example of these Levites, other faithful subjects belonging to these ten tribes, probably without leaving their cities permanently, now go up to Jerusalem to sacrifice there in obedience to the Word.

Three short years! That was how long the faithfulness of Rehoboam and the people lasted. Now, as in previous times under the judges, God speaks to them by raising up enemies against them. The offensive by Pharaoh Shishak allows the king and the people to compare serving the LORD with serving the king of Egypt (v. 8). Note well: Whereas the LORD enriches his servants, the Enemy despoils those whom he reduces to slavery.

The word of Shemaiah the prophet humbled the hearts of the princes of Israel and of the king. It leads them to say: "The LORD is righteous." Recognizing this righteousness . . . even when it has to be carried out against us, is always a happy sign (see Luke 23:41). That then allows God to reveal Himself, not only as a righteous God, but also as a merciful God, a Saviour God. See how He emphasizes in grace the "good things" that He can still see in the kingdom of Judah. In spite of everything, on the whole, Rehoboam "did evil" (v. 14). This was an evil with distant roots, for his mother, an Ammonitess, had been married to Solomon before the death of David (cf. 2 Chron. 9:30 and 2 Chron. 12:13).

Contrary to the instructions of the Word (Deut. 21:15-17) Rehoboam installed Abijah as his heir and successor, the son of his favourite wife, Michaiah (or Maachah, see 2 Chron. 11:20-21), who was also a worshipper of idols (2 Chron. 15:16). Only a bad reign could come of such unfaithfulness. And yet the brief story of this king contains one good passage. It is omitted from the book of Kings but our book of grace could not let it go unnoticed. It concerns the war which breaks out between Abijah and Jeroboam. According to Luke 14:31, it was madness on the part of the king of Judah to go to war with fewer than half the soldiers of his enemy. However Abijah had some trump cards which in his eyes made up for his lack of numbers. He discloses them in his speech to the army of Israel. Judah was still in the royal line of David; Judah still had the true form of worship with sacrifices, as well as the presence of the LORD. Abijah pretends that he has not forsaken Him (v. 10), proof that he does not know himself. Finally there was a totally effective secret weapon – and we will see tomorrow the decisive role which it is going to play: the loud-sounding trumpet (v. 12).

Abijah's speech to the troops of Israel was given with a false air of superiority. It only needed Jeroboam to circle behind Judah to put the king of Judah and his army to the test. In a moment the latter finds itself attacked from behind and on the verge of being crushed. However one direction remains open: heavenwards. The cries of distress rise up to the LORD; now all pretence has gone. Faith appears. The army uses a strange instrument of war . . . but one that is well known in Israel's history: the trumpet (see Joshua 6:4; Judges 7:18). This is a powerful weapon because the faith which uses it rests on the divine Word and on its ever-valid promises (read Num. 10:9). The call of faith could not fail to be heard! The piercing sound spoke to the heart of God of the danger facing His own people. And it no doubt also spoke solemnly to the hearts of Jeroboam's men who were about to make war with their brothers . . . and with the LORD.

The army of Israel is cut to shreds and humiliated (v. 18) thus providing proof that neither force (v. 3) nor guile (v. 13) could overcome faith in God.

Asa, a faithful king, the son and successor to Abijah, rids Judah of its idolatry. Our book stresses the rest and peace which the country enjoyed during the first part of his reign (vv. 1, 5, 6, 7). Asa puts this time of rest to good use by building walled cities and strengthening the defence of his territory. He thus provides us with an important lesson. Certain times in our lives are like rest periods: holidays, odd moments for leisure or relaxing. Let us use these periods to strengthen our souls by reading the Bible and becoming stronger in the truth. "The whole armour of God" has to be put on in advance, "that ye may be able to withstand in the evil day . . ." (Eph. 6:12 . . .).

The evil day when Zerah attacked finds Asa prepared. "Above all" he had "the shield of faith", in other words simple trust in his God. This shines out in his beautiful prayer in v. 11. It is the strong-point on his side, regardless of his 580,000 soldiers. A million enemies stand before him. In human terms, this is a highly unfair contest! However it always holds true that "when I am weak, then am I strong" (2 Cor. 12:10). God responds to Asa's faith by giving him a brilliant victory with considerable spoils.

Asa has been faithful. God is going to encourage him further through Azariah. His Word is just as necessary after the battle as before it. For the natural tendency is to relax. "Let not your hands be weak", the prophet commands, adding this promise, "For your work shall be rewarded" (v. 7). These words are effective. Asa, full of energy, does away with the abominable idols from the land and brings back the service of the altar. This amazing zeal led not only the people of Judah and Benjamin to follow him but also there came "out of Israel in abundance;; from the other tribes (v. 9)! The same thing applies to the devotion which we show for the Lord. It will encourage other believers, who are perhaps more shy, to show their faith. This is an experience that many have had, in particular during military service. It has been said: A heart sincerely bound to the Lord is what really speaks to the conscience of others (W. Kelly). Asa understands that he cannot demand absolute purification from the people if he himself does not set a precedent in his own house. He has no hesitation in dealing with Maachah, the queen mother, by removing her crown and reducing her idol to dust and ashes.

V. 11 distinguishes between the acts of Asa, "the first" which were pleasing to God, and "the last" which sadly were totally different.

Baasha, the king of Israel, is jealous at seeing many of his subjects going over to the land of Judah (2 Chron. 15:9), so he builds a town in order to stop them from doing so. Then Asa, instead of looking to the LORD to stop Baasha's work, forms an alliance with heathen Syria. This was a clever policy on the face of it as it began by producing the desired effect! However, God does not see things in the same way and reprimands the king via the prophet. His lack of faith – and short memory (v. 8) – are going to deprive him of victory against the Syrians. Annoyed at having let a good chance slip and his pride being hurt, Asa imprisons the man of God and oppresses some of the people. God disciplines him with a painful illness, but to no avail. He continues to rely on men rather than God and dies sadly without having learnt this last lesson. For thirty-five years out of forty Asa had walked with God. He was only a few years short of finishing his life well. Let us ask the Lord to keep us right up to the last day of our lives (2 Tim. 1:12; 2 Tim. 4:18).

We now return to Jehoshaphat, the godly king much spoken of already in the book of Kings. Remember that from the death of Solomon the Chronicles retrace the history of the kings of Judah, whilst the book of Kings deals mainly with the kings of Israel. Why then was the life of Jehoshaphat given so much coverage? Sadly, because it was directly connected with the lives of Ahab and Jehoram, kings of Israel! However our ch. 17 only has good things to say about this king. He strengthens himself (v. 1); he walks "in the first ways of his father David" . . .; he seeks the God of his fathers; he walks in His commandments; his heart is lifted up . . .; he removes the idols (vv. 1-6). Not only does he separate himself from evil things as did his father, Asa, but he establishes good things (vv. 7-11). Two inseparable aspects of the Christian life! (Rom. 12:9; 1 Peter 3:11). Amongst the senior captains Amasiah had volunteered to serve the LORD, as a true Nazarite (Lev. 6:2; see also 2 Cor. 8:5). It is possible – and it is an appeal addressed to every believer – to be devoted to the Lord whilst at the same time faithfully doing your job or daily chores.

The story of Jehoshaphat continues. His associations caused this faithful man to fall. Worldly connections, friendly exchanges between people of the same social circle, have been a trap to many believers (1 Cor. 15:33). Look at the consequences for Jehoshaphat!
(1) He was led to arrange a noble marriage for his son by getting for him, as his wife, a daughter of the royal house of Israel who was none other than Athaliah! No doubt a splendid marriage in the eyes of men! In reality, it was the start of the inevitable ruin of all his family.
(2) He falls down in his testimony by putting himself on the same level as the evil king of Israel: "I am as thou art . . ." (v. 3).
(3) Finally, fearing to displease his royal friend, he allows himself to get involved in the perilous recovery of Ramoth-gilead.
We really must meditate on and remember Galatians 1:10. The alliance which Jehoshaphat makes with Israel, against the Syrians, was no better than the one made by his father Asa with the Syrians, against Israel. It ends up placing the unfortunate king in a dramatic position, the same as that of Saul on Mount Gilboa. This is a situation from which God alone can miraculously save him in response to his cry! (see Ps. 120:1).

Jehoshaphat's fatal alliance with Israel warrants a severe reprimand from the LORD. Jehu asks the king a question which examines him at the same time as it teaches him what God thinks of Ahab: "Shouldest thou help the ungodly, and love them that hate the LORD?" (v. 2).

Christians, let us not forget that terrible name which the Word gives to those who love the world: "Whosoever therefore will be a friend of the world is the enemy of God" (James 4:4).

Jehu was brave, for in the reign of Asa, Hanani, his father, had been imprisoned for doing a similar thing (2 Chron. 16:7-10). However Jehoshaphat heeds the reproof. This is the way to be "prudent" and to "get understanding" (Prov. 15:5, 32). Let us also accept the reprimands and remarks that may be made about us, as they can have a similarly beneficial result.

Whereas his father, Asa, had not been restored, Jehoshaphat, following this black period, is able to start up where he left off with the good work of ch. 17. Not being content this time with sending princes, he goes out himself amongst the people. And, as a true shepherd of Israel, he goes about bringing them back to the LORD (v. 4). After that he appoints judges, giving them urgent instructions.

Three enemies at once are advancing against the small kingdom of Judah. They are her constant enemies: Moab, Ammon and those from Mount Seir in Edom (v. 22). In the face of this threat of invasion, Jehoshaphat seeks the LORD and proclaims a fast. The people gather together. Referring to Solomon's prayer (2 Chron. 6:34-35), the king stands before the holy house and calls upon the One who promised to hear and help (vv. 8, 9).

Adding together the military personnel which Jehoshaphat had at his disposal (2 Chron. 17:14-18), it comes to the impressive figure of one million one hundred and sixty thousand soldiers. Even so, they are to play practically no part in the whole of this long chapter! Jehoshaphat understood that sentence in Psalm 33 "There is no king saved by the multitude of an host: a mighty man is not delivered by much strength . . . Our soul waiteth for the LORD: he is our help and our shield" (Ps. 33:16, 20). So the king recognizes both his lack of strength and lack of wisdom (v. 12). However, he adds, "our eyes are upon thee". And conversely, "the eyes of the LORD run to and fro throughout the whole earth, to show himself strong in the behalf of them whose heart is perfect toward him" (2 Chron. 16:9).

Jehoshaphat's faithful prayer receives an immediate and public reply. In the name of the LORD Jahaziel reassures the people and their king. How many believers in danger have since benefited from reading of such divine encouragements! Let us compare v. 17 with the words which Moses gave to Israel when they were crossing the Red Sea. "Fear ye not, stand still, and see the salvation of the LORD . ." (Ex. 14:13).

Without waiting for God to act, Jehoshaphat and all the people gave praise and worship. Faith which, even before an event, can not only set worry to one side but can also thank God for the reply which He has guaranteed to give us, is really glorifying to God! That is doing like the divine Example. As Jesus was about to raise Lazarus, by virtue of the power from God his Father, He begins by saying to God: "Father, I thank thee that thou hast heard me" (John 11:41).

How beautiful is this worship, celebrated in the very presence of the enemies! (Ps. 23:5). Those who are praising go out before the equipped troops. And the song of triumph which was struck up suddenly can be taken as being the signal for an amazing victory achieved without a single blow being struck.

Whilst the song of salvation was echoing all around, the enemies were destroying themselves! It only remains for the people to witness their annihilation and to gather up the abundant spoils. How many times has God similarly removed from our path difficulties which seemed insurmountable to us.

Then the people gather together again to praise the LORD in the valley of Berachah – or valley of blessing.

Let us consider Jesus' triumph on the cross, achieved without the slightest help from believers. What is left for them to do? Nothing, except to enjoy the fruits of that victory and to celebrate it with grateful hearts in the valley on earth, before doing so eternally in the holy City (cf. v. 28).

The last paragraph takes a step back in the reign of Jehoshaphat. It recalls that after his disastrous military alliance with Ahab, the king of Judah made another equally foolish deal, this time a commercial venture with Ahab's son, Ahaziah. God allows it to fail and teaches us, through Eliezer, what He thinks of this type of association with a man of the world with the aim of getting rich.

Here it appears that the book of Chronicles has all of a sudden abandoned its character as a book of grace! Apart from exceptions which were justified by events, the book had systematically covered up the mistakes of the people and of their king, in order to underline, by contrast, all the good there could be. Let us say in passing that this is something which we should always do! (Read 1 Peter 4:8).

The pages which we are now touching upon form a very sad contrast with the "good things" which God had been pleased to show us up to this point (2 Chron. 12:12; 2 Chron. 19:3). However, from now on, it is no longer possible to cover up the evil of Jehoram and his successors. This king, a son-in-law of Ahab and Jezebel, a murderer and worshipper of idols, forces Judah to worship the false gods. A terrible situation . . . which however serves to emphasize God's incomparable patience towards His poor people! The result is that grace continues to shine in this book, even more magnificently as the darkness gathers over the kingdom of Judah. Grace will abound far more than sin (Rom. 5:20).

Jehoram receives a letter from Elijah which sums up his crimes and warns him of the divine punishment. That punishment does not fail to be carried out.

What a sad chapter this is! Ahaziah, on advice from his mother and from his relatives on Ahab's side, joins up with Jehoram, king of Israel, and they go to war again against the Syrians. This fatal partnership leads to his "destruction" (v. 7). He dies a violent death.

Let us now go back in our story: Jehoram killed his six brothers (2 Chron. 21:4). Then all his sons were slain by the Arabs, apart from the youngest one, Ahaziah (v. 1). Finally, in the third generation, once again only one descendant survives another massacre of the royal household: Joash, a little baby. How can these successive killings be explained? By the relentlessness of Satan trying to break the line of David which was to lead to Christ.

On the other hand how is it that every time, in spite of everything, one member survives – just one, and the weakest at that – but all the same, one descendant of the royal family? By the faithful grace of God! He keeps His promise which He made to David to give him always a light (2 Kings 8:19). This light is now nothing but a smouldering wick (see Matt. 12:20)!

In the centre of the moral darkness which reigns in Judah, it is as if a lighthouse now focuses its beam on Joash, the precious, small prince. All of God's counsels rest henceforth on this feeble child, the last "son of David".

This has so many similarities with another even darker time, when Herod unjustly occupies the throne of Jerusalem! The true king of the Jews born in Bethlehem was saved, like Joash here, from the massacre ordered by the usurper. Throughout His life Jesus remained hidden, first in Nazareth, then under the humble "form of a servant" which He chose to assume. And, even now, He is hidden from the eyes of the world, in Heaven, where only faith can see and know Him. In this chapter we have an example of the day of His glorious appearing. Like these Levites and heads of the people, those who serve Him and wait for Him today will be with Him in that day. They will appear with Him in glory (see Col. 3:4; 1 Thess. 3:13). What a privilege! To be part of that blessed company! To be "with the king when he cometh in, and when he goeth out" (v. 7)! As that is to be our portion, Christians, let us keep ourselves close to Him even now by faith, while He is still, for a short time, out of sight in Heaven.

The crowning of Joash and his public appearance have thwarted all the plans of the evil Athaliah. In the same way the resurrection of the Lord Jesus brought to nothing the plots of the Enemy.

The usurper has died by the edge of the sword. The punishment which she underwent is a picture of that of the Antichrist when the Lord appears. That "man of sin" will be cast alive into the lake of fire along with the head of the Roman Empire.

Nevertheless, like her mother Jezebel, Athaliah, that abominable woman who murdered her own little children, makes us equally think of the false Church, the great professing Christendom. She wanted to reign, sacrificing to that end the souls for whom she was responsible. What is the judgment of the Lord? "For she saith in her heart, I sit a queen, and am no widow, and shall see no sorrow. Therefore shall her plagues come in one day, death, and mourning, and famine; and she shall be utterly burned with fire: for strong is the Lord God who judgeth her." (Rev. 18:7-8). The death of Athaliah is followed by that of Mattan, the priest of Baal, then by the ceremonial introduction of the reign of Joash.

For as long as Jehoida was there to guide him, everything led one to believe that Joash was one of the best kings. Sadly, the death of the high priest marks a fatal turning point in his life. How can it be explained? Instead of relying directly on God – the attribute of faith – Joash had relied on his adopted father, and when Jehoiada was no longer with Joash, at that moment his faithfulness collapsed. He never had any personal faith.

Do not be mistaken, young readers who have Christian parents; education, good manners, the most favourable circumstances, all these things are not faith. Moreover the faith of your parents is not your faith. When they are gone, will the Lord still be with you?

The leaders of the people come and flatter Joash. "Then the king hearkened unto them . . ." (v. 17). What does he do under their influence? Acts which make one shudder: he orders the murder of the son of his benefactor. The Lord reminds the hypocritical Pharisees of the death of Zechariah (whose name means the one whom the LORD remembers) just as they are about to commit an even more hideous crime (cf. Matt. 23:34-35; see also Matt. 21:35 . . .).

Amaziah succeeds his father Joash. On the whole he starts by doing what is right in the eyes of the LORD. "But not with a perfect heart," it is added (v. 2)! A perfect heart does not mean that there is no sin present, rather that it has a will which is determined to do just one thing: to please God by obeying Him (compare Philippians 3:15 with the verse which precedes it).

The first mistake: Amaziah goes to war against Edom and takes on one hundred thousand mercenaries from Israel to reinforce his army. Being reproved by a man of God, he gives up that idea and triumphs over his enemies. But then what a downfall! The Edomite idols find a place to dwell in Amaziah's divided heart (see v. 14). And as it is impossible to serve both God and Mammon (Matt. 6:24; Luke 16:13), from that moment the LORD is no longer in his thoughts. Amaziah has turned away from Him (v. 27). If the Lord Jesus does not fill my whole heart, the Enemy knows what to put in the empty space.

Having suffered an embarrassing defeat at the hands of the king of Israel, poor Amaziah lives on for fifteen more years, after which he is killed without having shown any sign of repentance.

King Uzziah comes across to us as a man with exceptional understanding and concern. His particularly long reign of fifty-two years is filled with a remarkable amount of activity. The king sees to it that his people do not go short of anything: wells, cattle, ploughed land, vineyards, and all protected by a strong military presence. In short he guarantees both prosperity and security for his kingdom. Are not all the efforts of men geared towards these two aims? And where does that generally get them? Does it make them thankful to God? Do they use their goods for the Lord's work? Sadly they give themselves the credit for them, they trust in their own acquired wealth and enjoy it in their own selfish way! These dangers also exist for the believer who is comfortably well off. He runs a big risk of relying on his own resources and thinking he is strong. At the same time, he stops counting on God's marvellous help (v. 15) and loses the benefit of it. Under such conditions a fall will not be long in coming.

Uzziah had prepared everything to defend against an attack from outside. But he had neglected to attend to the internal front, in other words his own heart.

Five kings: Asa, Jehoshaphat, Joash, Amaziah, Uzziah! Five stories which have a tragic similarity amongst them! Five times over, following a successful start to the reign, a different snare has led to a fatal downfall.

Let us note well the name of each of these snares, for the crafty Enemy has not stopped using them to make the children of God stumble. With Asa it was the support of the world; with Jehoshaphat, his alliance and his friendship. Joash fell because of flattery, whilst Amaziah turned to idols. Finally we see here the pride of life (1 John 2:16) causing Uzziah to stumble.

The name of this king means "strength of God"; the time comes when he uses this strength for himself and that was his downfall (v. 16). Before the priests, whom he has the nerve to want to replace in their holy functions, the hand of the LORD solemnly strikes him for all to see. Pride is at the bottom of each of our hearts long before it appears on the outside as leprosy on our foreheads. And if we judge it before it appears to others, we avoid God having to judge it by perhaps inflicting on us some public humiliation.

This short chapter has only good things to say about Jotham, the son and successor to Uzziah. Although he too became powerful (v. 6), he learnt from his father's terrible lesson, as v. 2 stresses. It is a sign of wisdom! If we learn from the experience of others, we will avoid having personally to go through the same painful school. Jotham conquers the sons of Ammon. What is his secret? Let us keep to it, if we also wish to obtain this divine power: "He prepared (or established) his ways before the LORD his God" (v. 6). To prepare one's ways means to walk in line with the instructions in the Bible and to walk before God in a way which meets His approval. "Ponder the path of thy feet, and let all thy ways be established. Turn not to the right hand nor to the left: remove thy foot from evil.' (Prov. 4:26-27).

Sadly we see that the people do not follow the example of this faithful king! They corrupted themselves even more (v. 2). The time of Jotham can, therefore, not be classed as a revival such as the Spirit of God produces during the reigns of Hezekiah and Josiah.

In contrast with Jotham, of whom only good is recorded, not one favourable word can be said of his wretched son, Ahaz. This was a terrible reign during which everything angered the LORD! What a state the people of Judah have fallen into! To punish them God uses in turn the kings of Syria and Israel. The latter kills one hundred and twenty thousand men in one day and takes two hundred thousand captive. However, the lesson, as Oded the prophet comes to declare it, is for the victor as well as for the vanquished. Is it not also for us? Before turning to judge others, let us ask ourselves whether we, within us, have no sins against our God (v. 10)? Oded spoke in this way to the men of Israel. Four of them, mentioned by name, are deeply moved and intercede in favour of the poor captives. Then, not content with having obtained their freedom, they tend to their needs and take them back to Judah. They put into practice Romans 12:20-21. This is a beautiful example of love and devotion! It reminds us of the way in which the Samaritan acted in the parable (Luke 10:33-34).

Insensitive to the grace which had brought back the captives of his people, Ahaz goes even deeper into evil. He now looks to the king of Assyria for help. Now it is written: "Cursed be the man that trusteth in man, and maketh flesh his arm" (Jer. 17:5). In spite of the wealth which he gives to Tilgath-pilneser by stripping the temple, this last king is no help to him whatsoever (v. 21). So the ungodly Ahaz adds even more to his sins. He turns to idols for the help which men will not give him. In other words, he turns to devils (1 Cor. 10:20)! Now, not only will he obviously not get help, but what he does brings about his downfall.

At the same time, to cap it all, Ahaz shuts up the doors of the temple, as one would a house which is for sale or abandoned. He forbids entry to the holy sanctuary having filled it with filthiness and uncleanness (2 Chron. 29:5, 16). Now the declaration in the Bible is explicit: "If any man defile the temple of God, him shall God destroy" (1 Cor. 3:17). Yes, the cup of this man's wickedness is full. Ahaz dies and is not even considered worthy of a place in the tomb of his ancestors.

Although it is not mentioned in the Chronicles we have reached the point where the LORD through the king of Assyria, comes to take away the ten tribes of Israel. Ahaz has given God every reason to do the same with the kingdom of Judah. However, grace has yet another unforeseen resource. That resource is a faithful king: Hezekiah. By God's providence, he escaped the terrible sacrifices of the children to Molech which his brothers suffered (2 Chron. 28:3; 2 Kings 23:10). He is "a brand plucked out of the fire" (Zech. 3:2). One can sense just how much this young man must have suffered during the infamous reign of his father. The effect is such that, on his very first day on the throne, without wasting any time, he begins the cleaning up operation with the help of the priests and the Levites who are mentioned by name. It starts on the first day of the first month of the first year (vv. 3 and 17)! Dear friends, if you have not already done so, start to set your heart in order without delay. Open the doors wide to Him who wants to enter. Throw out the filth which was tolerated under the previous reign of the prince of darkness. Sanctify your heart for the Lord Jesus Christ. He wants to make it His home from now on and for ever.

It took no less than sixteen days for the fourteen Levites and their brothers completely to clean up the house of the LORD and put everything back in its place. However it was not sufficient for the temple to be "empty, swept and garnished" (Matt. 12:44). The worship of the LORD now has to be re-established. Having only just finished sanctifying the sanctuary, Hezekiah again does not waste a moment. He gets up early to offer the sacrifices with the rulers of the city and the priests (without however taking the place of the latter as Uzziah had done). Note that the burnt offering and the sacrifice for sin are for all Israel. Let us never forget this: the believers who remember the Lord around His table are but a feeble "expression" of all the people of God. The bread and the cup recall the sacrifice offered, not only for the small number who are present but for the multitude of the redeemed who make up the universal Church.

Finally, singing accompanies the burnt offering. It cannot come before it. Without the work of Golgotha no praise or joy is possible. However, now that the work is accomplished, once and for all, the service of the true worshippers can begin . . . and will never end (Ps. 84:4).

Hezekiah's intelligent heart understands that the Passover must now be re-established. It is to take place in the second month as allowed in Numbers 9:11. Hezekiah's large heart embraces all Israel to all of whom he sends messengers . . . just as the Lord today sends out everywhere His invitation of grace. Can He find in you and me those worthy servants to whom He can entrust the precious message? What does this message contain?:
(1) "Turn again unto the LORD": that is repentance.
(2) "Yield yourselves unto the LORD": that is faith.
(3) "Enter into His sanctuary": look for the place where He is present.
(4) "Serve the LORD". Finally
(5): Know that He is gracious and merciful (v. 9).
Such a message meets with a lot of mockery.

The calls of grace are met by a great many people with disbelief or indifference. However, it was worth proclaiming them as some do humble themselves and come to Jerusalem where a large congregation is gathering. There the congregation continues the purification started by the Levites. The altars which Ahaz had made for himself "in every corner of Jerusalem" (2 Chron. 28:24) are cast out to join the filth from the temple at the bottom of the brook Kedron (2 Chron. 29:16).

Like the king in the parable, Hezekiah had the invitation of grace proclaimed throughout the land: "Behold, I have prepared my dinner: . . . all things are ready: come . . . " (Matt. 22:4). Many took no notice. And amongst those who did come, many were not sanctified (v. 17). What was to be done? Should they be sent home? Not at all! Just as the guests at the great feast receive a wedding garment from the king, so the grace of God deals with purifying these Israelites, in order to make them fit for His holy presence. And this purification is achieved precisely by means of the Passover which they have come to celebrate. The blood of the slaughtered victims provides for their sanctification. We are reminded of the blood of Jesus, the holy Lamb of God. It cleanses from all sin (1 John 1:7).

Concerning the weak and the ignorant, Hezekiah, as a type of Christ, intercedes for them to God who forgives them. Then follows the feast of unleavened bread. It speaks of practical sanctification. A great joy comes with it, proof that separation for God is in no way synonymous with sadness. And the prayer of the priests, the spokesmen for the people, reaches its goal: it arrives at the holy dwelling place of the LORD in heaven.

The Israelites who have responded to Hezekiah's call have experienced the presence of the LORD and the joy it brings. They now go away, full of enthusiasm, destroying all trace of idolatry throughout the land. Having personally experienced the value of the true worship of Israel, they now realize just how far away from it they had gone before.

This is a vitally important truth! In order to be able to judge evil, one needs first of all to have met the Lord. It is no use simply asking someone to reject the world and its idols. Let us start by leading them to Jesus; fruits will come from that. Such is the lesson which Hezekiah gives us here.

Doing good is equally important as other sacrifices (see Heb. 13:15-16). The first fruits and the tithes are piled up at the two great annual feasts which followed the Passover: Pentecost in the third month and the feast of Tabernacles in the seventh (v. 7). The king takes what is required for the burnt offerings from his own goods. And the people imitate him, as they had already done in destroying the false gods. Example speaks louder than words. Let us not forget this in our own lives (see 2 Thess. 3:7-9).

The king questions the priests and the Levites about the "heaps". In the same way the Lord takes note of all that we give (or do not give) to Him. This will always be small, "five barley loaves and two small fishes", but He can turn that into a plentiful supply. There will be some left over after everyone has had their fill (v. 10; see John 6:12 and Mal. 3:10). Nothing which God gives us is to be lost or wasted.

Stewards and administrators are appointed. One group is to look after the supplies and the others are "in their set office (or faithfully) to give to their brethren" (v. 15). "Moreover," says the apostle, "it is required in stewards, that a man be found faithful." (1 Cor. 4:2). Paul himself gave an example of this when he personally went to Jerusalem to take the proceeds from a collection (Rom. 15:25-26; 1 Cor. 16: 3, 4). But this faithfulness is just as important when it comes to the spiritual feeding of God's people.

Hezekiah has done what is good and right and true. He has done it "with all his heart". This sums up his work well. May the Lord be able to say the same of each one of us at the end of our lives.

It had to come: "these things, and the establishment thereof (or this faithfulness)" which were pleasing to God, were in contrast unbearable for the great Enemy. They caused him to rise up against Israel and against their king.

The joy which we can experience in the Lord should not make us forget the existence of this adversary who prowls around us like a roaring lion, seeking whom he may devour (1 Peter 5:8). So Satan goes on to the offensive. He sets against Jerusalem the powerful king of Assyria, who starts by giving the people a threatening and treacherous message: "Hezekiah" – he tells them – "is leading you to die of famine and thirst" (v. 11). An absolute lie! Were the rooms of the sanctuary not furnished with heaps of provisions, put in reserve at the time of plenty (2 Chron. 31:10-11)? And, thanks to the aqueduct which the king had just built (cf. v. 4 and 2 Kings 18:17; 2 Kings 20:20), fresh water was flowing within the city.

The Liar still speaks in this way today. To listen to him, keeping close to the Lord Jesus means letting oneself in for shortages and deprivation. However, we know that it is completely the opposite! Christ is the bread of life (John 6:48, 51) and He is the source of living water (John 7:37), whereas outside of Him, thirst reigns (v. 4).

In 2 Kings 18 and 19 we have read in detail about the outrageous remarks of Rab-shakeh, followed by the letter from the king of Assyria. How does Hezekiah reply? By prayer! He and Isaiah, the two together, cry to God about this matter. This is the smallest possible prayer meeting. However, the Lord is prepared for this and it has irresistible power, in keeping with His promise: "If two of you shall agree . . . as touching any thing that they shall ask, it shall be done for them of my Father which is in heaven." (Matt. 18:19). On the one side, we see two men in prayer; on the other, we see a formidable army. Victory goes to the former; the mass of attackers is crushed without even knowing how! Their leader returns "with shame of face" to die, in his turn, at the hands of his two sons.

After the king of Assyria comes the king of terrors: death (Job 18:14), an even more frightening enemy who arises to swallow up Hezekiah. However, prayer rules supreme over death as well and God delivers him again.

Sadly this joyous reign does not end without one dark spot: a serious moment of weakness brought about by pride, to be followed by humiliation and restoration.

The reign of Manasseh breaks two records: it is the longest (fifty-five years) and the most wicked. Why did it last so long, especially when the evil was so unbearable in the LORD's sight? We know the reason and marvel: it was the patience of grace. Let us not forget that grace characterises these two books of Chronicles throughout. The example of Manasseh teaches us that God can change the heart of any sinner, no matter how bad. And this story is one of the most fitting in all Scripture to encourage us to intercede for others. May we never think that a person is too deeply mixed up in sin to be saved and may we continue to pray for them.

We also have the potted prophetic history of Israel in this ungodly reign of Manasseh. The name of this king means "forgot" and reminds us of the LORD's declaration: "My people have forgotten me days without number" (Jer. 2:32). Israel's current exile under the yoke of the nations was due to this neglect; however, as with Manasseh, it will also be the means eventually of stirring their conscience and their heart.

Not only is the grace of God moved by Manasseh's plea, but it gives him another opportunity to make up for, to a certain extent, the evil that he had done in the past. As a matter of fact, some conversions only take place on the death bed. And although there is still time for the soul to be saved, in contrast it is too late to serve the Lord down here. An irredeemable loss for ever! (2 Cor. 5:10; 1 Cor. 3:15).

Fruits are the proof of a conversion. The conversion of Manasseh is there for all Judah to see. The false gods, which he had served so much, are rejected; the worship of the LORD replaces that of idols. That is indeed the mark of true conversion (1 Thess. 1:9). This word means a turnabout, a complete change of direction. The Lord Jesus becomes the object of one's life and all the energy which, until that time, was spent on serving the world and sin, is replaced by devotion to the Lord.

Amon did not profit from his father's example. He did not humble himself in his heart. Therefore he passes away "like the flower of the field" – according to the expression of the prophet – "because the spirit of the LORD bloweth on it" (Isa. 40:6-7).

Josiah means "The one whom God looks after". We all have the right to bear this beautiful name. Having been watched over from birth by the LORD, Josiah first starts to seek Him at the age of sixteen. He undertakes the great work of revival which has already been looked at in 2 Kings 22 and 23.

Some of our readers are perhaps sixteen. They are no longer children; life with all its possibilities opens out before them. Youth is a precious asset which God gives them. How will they use it? Some squander it foolishly . . . and later reap the bitter fruits of it. Others, more wise to life, devote their younger days to preparing a good position for themselves in life. Finally there are the wisest who do as Josiah. First of all they seek the Lord, then they do everything according to His will (see Matt. 6:33). The divine Word was found in the temple during the work. Josiah ensures that all the people benefit from it and makes them serve the LORD (v. 33). The same no longer applies under grace. Obedience to the Lord is not forced upon us. It should flow out from our love for Him.

The celebration of the Passover by Josiah and the people takes up almost a whole chapter here, whereas the Second Book of Kings only devotes three verses to it (2 Kings 23:21-23). This is the result of the return to the Word which we saw in the previous chapter. The Passover was the very first divine institution for Israel. The LORD had given it to them even before they left Egypt. It represented the memorial of Israel's great deliverance. Such a "memorial" also exists for the children of God (1 Cor. 11:24-25). Around the Lord's Table, each first day of the week, the redeemed remember their great salvation and the One who accomplished it. What characterises both the Passover and Christian worship? Firstly the presence of the ark: Christ (v. 3). Then holiness of course. Because the ark is holy, the Levites have to sanctify themselves in order to be fit for that presence. Finally the very reason for the feast was to offer sacrifices. They remind us of the sacrifice which each believer is asked to offer, not only on Sundays, but without ceasing to God: "the sacrifice of praise . . . , that is, the fruit of our lips giving thanks to his name" (Heb. 13:15).

The page is about to be turned. The terrible reigns of Manasseh and Amon have led the LORD to make an irrevocable decision concerning Judah. But how good it is to see grace once again producing a revival like this one under Josiah in this final period.

The judgment of the present world is also near at hand. Everything points this out to us. Nevertheless, even in times like these the Spirit of God delights in instigating revivals here and there. And His desire is to produce revival first of all in each of our hearts.

See how this Passover brings to mind days gone by; not only those of Solomon and David, but going right back to the days of Samuel! Everything is in order; everyone is in his place; brotherly love is at work. This is a scene which stands out all the more because it occurs between the ungodly reigns of the previous kings and the final decline which is to follow!

The end of Josiah does not reach the heights of the rest of his life. Just like Hezekiah, he stumbles in his dealings with the political powers of his time. Despite a warning which came from God himself, he takes sides against Pharaoh and meets his death in a battle in which he should not have fought.

As a whole, the people of Judah had not followed Josiah's example. Many signs indicated this. They had been forced to obey the law. At the time of the Passover, they had shown far less joy and spontaneity than at Hezekiah's Passover. It was the king and the leaders who had to provide the sacrifices (2 Chron. 35:7-9). Now that the faithful Josiah has been taken away, now that the righteous one has been "taken away from the evil to come" (Isa. 57:1), there is no longer anything to stop the LORD from carrying out His judgment against Judah. And things happen thick and fast – four kings succeed each other: Jehaohaz, Jehoiakim, Jehoiachin and Zedekiah; each one was worse than the former. Their rebellious attitude gave first the Egyptians then the Babylonians the opportunity to intervene in the affairs of the small kingdom. This is how on three occasions both the objects from the temple and the people suffer the same fate, being carried off in part to Babylon. The verses from v. 14 onwards underline the fact that the priests and the people share the responsibility of their kings in the judgment which they receive.

Even as books of grace the "Chronicles" have to conclude: "There was no remedy" (v. 16), for when grace is despised there remains only "a certain fearful looking for of judgment" (Heb. 10:27). The sentence in v. 15: "He had compassion on his people," becomes in v. 17: "He had no compassion . . ."

In the same way the One who was "moved with compassion" towards the crowds . . . would pronounce an irrevocable sentence shortly afterwards against the towns from where the crowds came (Matt. 9:36; Matt. 11:21, 23). In spite of that we still find divine mercy here. The books of the Chronicles, in contrast with those of the Kings, pass very quickly over this sad, final period. And these books do not end with the transportation itself but with the decree of Cyrus which put an end to it seventy years later! In this way the unfathomable grace of God has the last word.

We can see that these events are not told to us as they would be in our history books. God does not report the facts to us simply to interest our minds or to furnish our memories. His intention is to speak to our consciences and to touch our hearts. Has He achieved this aim in speaking to you?

Through Jeremiah, the LORD had decreed beforehand a limit of 70 years on the duration of the exile at Babylon. As a result, those men who, like Daniel, searched the Scriptures had had the opportunity of being aware of the imminent end of the captivity (Dan. 9:2). The 70 years are reckoned from the first year of Nebuchadnezzar, who was responsible for the carrying away of the people, until the first year of Cyrus, who brought it to an end (Jer. 25:1, 11). About two centuries earlier, the LORD had already identified this last king by his name (Isa. 44:28; Isa. 45:1). Without any doubt, Cyrus was aware of this prophecy for he is conscious of being the instrument chosen by God to restore the worship of Himself.

At the same time, the LORD "stirs up the spirit" of a certain number of exiled Jews, amongst whom were those who remembered Jerusalem with tears and placed it "above their chief joy" (see Ps. 137:1, 4-6). Christian friends, do we also feel that we are "in a strange land"? Do we long for the joys of the holy City? Has our spirit been "stirred up" to wait for the Lord Jesus? He is the great King, the centre of prophecy, to whom God will soon give all the kingdoms of the earth (v. 2) in order to re-establish His praise and glory.

The way to Jerusalem is open. Who are those who will seize the opportunity? There are just under fifty thousand people from the various classes of the people. Moreover, among this weak remnant, there were several who could not prove that they really belonged to Israel. Even the priests had been careless, carelessness which would prevent them from carrying out their holy service. Alas, many Christians are like those Israelites! They cannot state with certainty that they are children of God. If one of our readers finds himself in such a position, let him refer to his "genealogy" (v. 62). He will find it in his Bible. Let him trust definitely in passages such as John 1:12; John 5:1, 13. So many hesitant souls have discovered in these and other verses the irrefutable proof that they belonged to the family of God.

God has His eyes on this weak remnant. He has counted them carefully and will watch over them tenderly, not only because of His mercy but also because He has a great plan for them: it is to the descendants of these Jews, when they had returned to their land, that the Christ, the Messiah of Israel must be presented after fourteen generations (Matt. 1:17).

Psalm 137 shows us the exiles of Judah when they were beside the rivers of Babylon, unable to sing because of their sadness. But now they realise Psalm 126: "When the LORD turned again the captivity of Zion . . . our mouth was filled with laughter and our tongue with singing . . . the LORD hath done great things for us: whereof we are glad" (Ps. 126:1-3). Besides was not this a commandment from God (Isa. 48:20)? They celebrate the "feast of Tabernacles", the festival of joy (in v. 11 we also see them singing). Their first thought is for the altar of the LORD which they set up on its "bases". Their motive is worth noting: "for fear was upon them because of the people of those countries" (v. 3). Fear drives them, not to organise ways of protecting themselves but to move close together around the LORD who will defend them.

Then the foundations of the new house are laid. That gives rise to a touching incident in which joy and tears are both appropriate (see Jer. 33:11). What a contrast with the first temple! The same contrast exists between the beginnings of the Church as recorded in the book of Acts and the feeble, collective testimony presented by believers in the midst of the present-day state of ruin.

The situation of the men of Judah did not escape the attention of the surrounding nations. Here they come with a tempting offer. "Let us build with you: for we seek your God, as ye do . . . " (v. 2). Was it not a friendly gesture on their part? The task would move forward much more quickly. And a refusal could possibly upset these people. But the leaders of the Jews are not fools. They firmly reject the suggestion, whereas Joshua and the princes had earlier been deceived by a similar trick (Joshua 9). In order to be involved in a work of God, it is essential that those involved belong to the people of God. Contrary to what false love would suggest or simply the desire not to offend others, do not let us be afraid to maintain a definite separation from those religious circles whose principles are confused.

What follows reveals the true identity of these friendly helpers: enemies! When their trick did not succeed, they reveal their game and try threatening. Then, with a further tactical change, they send an accusing letter to Artaxerxes, the new head of the Empire.

In order to stop the work of the children of Judah, their enemies have in turn used trickery (v. 2), intimidation (vv. 4, 5) and accusation (vv. 6-16). Now they have received from the king the support they wanted, they use a fourth weapon: violence. They rushed to the Jews to compel them "by force and power" to stop their work. But the true cause for the task being stopped is different. The prophet Haggai makes us aware of it in his first chapter: it is the people's own lack of faith and their carelessness. During the years (about fifteen) which have elapsed since the foundations were laid, the concern for the house of God has gradually lessened and each one has begun to be occupied with his own house. Alas! do not we as believers also experience such periods of spiritual decline? The LORD and His house (the Assembly) no longer attract our hearts. The care with which we pursue our own affairs increases proportionately. Yet God does not want to leave us in that condition. He addresses us in the same way as He speaks to Judah here. At the call of Haggai and Zechariah, the people wake up from their indifference and resume the work.

So with "the eye of their God" upon them (v. 5; Ps. 32:8) the Jews resumed the work but their enemies, for their part, also resume their evil schemings.

As long as our Christian life is at a low ebb and we seek after our own interests, we cause the devil no trouble. Indeed he will take good care not to disturb our sleep. It suits him down to the ground. But once the Lord awakens, by His word, our hearts and our zeal for Him, immediately we find Satan once more in our way (see 1 Cor. 16:9).

The governor and his companions use the same tactics which succeeded so well in the previous chapter: they write to Darius, the new king, to try to make him intervene but on this occasion hiding their enmity beneath a cloak of indifference and even tolerance. Unintentionally their letter, which reports the statements of the Jewish elders, provides a fine testimony in favour of the latter (v. 11 and the following verses). These elders were not ashamed to call themselves servants of God, nor reveal what the LORD has done for them, even if that compels them to confess the faults of their fathers.

So a new letter is dispatched to the capital by the accusers. But it will cause them to be thrown into confusion. The search which Darius sets in motion not only allows the edict of Cyrus to be discovered but the king himself, in his reply, embraces the cause of the remnant of Judah and the building of the temple. And to crown all, he commands the very enemies of the Jews to provide the latter with all the help they need. Finally the decree of Darius is accompanied by the direst threats against those persons who alter anything contained in it. Such then was the outcome of the straightforward, bold position adopted by the Jewish elders (Ezra 5:11-12; see Matt. 10:32). Their attitude gave the LORD the opportunity of showing public approval of them.

It is encouraging in v. 10 to see the king recognizing the power of prayers to the God of heaven and requesting them for himself and his sons. This God of heaven is now our Father; let us not neglect to speak to Him. Besides we are exhorted to pray "for all men" and particularly "for kings (the authorities) and for all that are in authority; that we may lead a quiet and peaceable life in all godliness and honesty" (1 Tim. 2:1-2).

The accusers of the Jews have realised that it would be unwise for them to resist the orders which they had received. They carry them out without delay but with understandable resentment.

With such protection from the authorities and provided with additional materials, the Jewish elders complete the building of the temple. But notice this important detail; if they prosper it is not due to the decree of Darius. It is "through the prophesying of Haggai the prophet and Zechariah the son of Iddo" (v. 14). It is exactly the same for the Christian. The real spring of his prosperity is not to be found in the favourable circumstances in which God may place him on earth. It is to be found in subjection to the word of his God.

The house is dedicated with joy. Yet how great is the contrast with the dedication of the first temple when 22,000 oxen and 120,000 sheep were sacrificed (2 Chron. 7:5). There is no mention here either of the fire coming down from heaven or of the glory filling the house, for the ark of God has been lost; it has not been recovered.

After the dedication, the Passover and the feast of unleavened bread are kept in the first month. Despite all their weakness, the LORD has made glad the hearts of these poor Jews after their return from exile.

Approximately forty years have elapsed between the events in ch. 6 and those which begin in ch. 7 with the journey of Ezra in the reign of Artaxerxes. Contrasting with the careless priests mentioned in Ezra 2:61-62, Ezra is able to provide a family record going right back to Aaron. He is also a "ready scribe in the law of Moses". How desirable it is to be instructed in the word of God. But it is not enough to grasp it with the intellect and memory like subjects taught at school. That kind of knowledge only increases one's pride (1 Cor. 8:1; 1 Cor. 13:2). It is also vital to love that word and the Person whom it presents to us. Look at Ezra! He had "prepared his heart to seek the law of the LORD" (v. 10). And not only to seek it but also "to do it". Even knowing with the heart is not enough if we fail to put into practice what the Bible has taught us (James 1:22). Only when these conditions are met can a person assume the responsibility of teaching others.

Artaxerxes has given Ezra a letter of commendation to enable him to carry out his mission more easily.

Ezra has kept the word of God and not denied His name. He and the men who gather in answer to his call are about to be made aware of their own weakness (there are scarcely 1,500 of them) but at the same time they realise that God has set before them "an open door and no man can shut it" (Rev. 3:8). Artaxerxes 1st, like his predecessors Cyrus and Darius, is a prepared instrument of the LORD to keep open before the exiled remnant of Judah the door of return to Jerusalem. With goodwill and generosity, this king has taken all the necessary measures to allow Ezra to undertake his journey and also to attend, on his arrival, to the functioning of the house of the LORD. "The king's heart is in the hand of the LORD, as the rivers of water: he turneth it whithersoever he will" (Prov. 21:1; see also Prov. 8:15-16). It is not stated that Ezra thanked Artaxerxes, although he certainly would not fail to do so. Instead he blesses the LORD as the One "who hath put such a thing as this in the king's heart". Like him let us always strive to see "the hand", indeed "the good hand of God" (vv. 6, 9, 27; Ezra 8:18, 31), in everything which happens to us.

The assembly takes place by the river Ahava. To complete his company, Ezra has to send for some Levites. "The labourers are few" and "the harvest is plenteous" the Lord announced to His disciples (Matt. 9:37). Today, He still notices all the redeemed on the earth and takes account of those among them who are truly willing to serve Him.

Is everything now ready for the departure? No; one essential thing is still missing! Just as a traveller does not set off without studying the map, Ezra needs to know the path which he must follow, and he consults the LORD. "The right way for us and our children" – is that not the way of complete obedience to God? Christ was the first to mark it out in this world (1 Peter 2:21), so that the Bible, which displays to us the perfect steps of His pathway, becomes in a sense a "road map" for us. Alas, we often miss the true, safe path, because we go astray on the wrong tracks of our own self-will!

Humility, dependence, confidence in God rather than in man: we learn so many blessed lessons in Ezra's company . . . or rather, in the company of the Lord Jesus.

At the time of the first return to Jerusalem, Cyrus had handed over to the repatriated Jews a number of the vessels of the house of God. Ezra and his companions have not set out empty-handed either. The king and his attendants, as well as the Israelites remaining in exile, have given gifts for the sanctuary.

With this wealth which might have attracted robbers, the feeble company, without escort, (but protected by the good hand of God) has arrived at Jerusalem. Their first concern is to hand over the precious load to the priests in charge. Then "speedily" in accordance with the order they had been given (Ezra 7:17), they offer sacrifices.

Let us consider the "talents" which have been entrusted to us for the pathway (Matt. 25:15). What value do we attach to all these gifts bestowed upon us by the Lord: health, intellect, memory and above all His Word, as well as a Christian upbringing? When we reach the heavenly city, everything will be weighed and counted on the scales of the sanctuary (see v. 33 and Luke 12:48 end).

However, the return of Ezra is suddenly overshadowed by what he learns about the people. Thus we are now present at a scene of sorrow and tears.

Let us notice and imitate the attitude of Ezra in this chapter. Anyone else would have severely reproached the people. By contrast, Ezra stands before God and accuses himself together with the whole of Israel. By offering twelve bullocks and twelve he-goats (Ezra 8:35) he had reaffirmed the unity of the people of God. Now a natural consequence of this oneness is the sharing of responsibility and suffering (see 1 Cor. 12:26). In that respect what a lesson this servant of God gives us! He teaches us not only to avoid pointing out the faults of other Christians but to feel shame and sorrow ourselves because of them before the Lord.

The words of Ezra are really moving. They contrast the mercy of the God of Israel with the ingratitude of His people. But, while feeling deeply the weight of the sin which he has not personally committed, Ezra is powerless to do anything to remove it from the sight of a holy God. Only One had the power to accomplish atonement. The Son of God, by taking upon Himself our sins and making them His own, was able to proclaim in His unspeakable suffering: "Mine iniquities have taken hold upon me . . ." (Ps. 40:12).

The example of Ezra had already led "every one that trembled at the words of the God of Israel" to humble themselves with him (Ezra 9:4). Now, as an answer to his prayer, this same feeling is stirred up in the hearts of a "very great congregation of men and women and children" (v. 1). Being young need not be an obstacle to feeling saddened about matters which dishonour God.

These marriages with strangers remind those of us who are believers about worldliness. Have we not on many occasions allowed this intruder into our homes and our lives? And young people have often been the first to bring it into their parents' home. Well! it is not enough to discover this evil in the light of the Word, or even to humble ourselves because of it. We must act and separate ourselves from it. That will involve us for example in examining our habits with real severity: the books on our bookshelf, our clothes, cosmetics . . . in order to get rid of all "strange" things ruthlessly. This unpleasant task will perhaps last for some time (see v. 13) But the resumption of happy relationships with the Lord costs exactly that. The list of names which brings the book of Ezra to its close is indeed long, bearing in mind the one which began it (Ezra 2)!

Historically the book of Nehemiah is the last view which the Old Testament allows us to have of the people of Israel. The events recorded in it begin about thirty years after those related in the book of Esther, and thirteen years after the return of Ezra. As a result its teaching is particularly relevant to us Christians "upon whom the ends of the world are come" (1 Cor. 10:11). How wretched the people are! They are in "great affliction and reproach" according to the account given by the few travellers (v. 3). But God has prepared someone who will take this situation to heart. It is Nehemiah! This man is sensitive to the sufferings and humiliation of those left over from the captivity and he confesses before the LORD the sins which caused their condition. Ezra had done the same (Ezra 9). It is always from amongst those who love His people that God chooses the instruments through whom He delivers.

But let us fix our eyes on someone greater than Nehemiah. Who has taken to heart the desperate condition of Israel and mankind in general if not the Son of God Himself? He plumbed to the depths our wretched state, that abyss of sin into which we had fallen. And He came to rescue us from it.

While the children of Judah were enduring misery and reproach, Nehemiah held a most honourable position at the court: that of the king's cupbearer. He could have selfishly kept this influential post, and even justified it by saying to himself: "As I have the king's confidence, I will be most useful to my people by his side. God has put me here for that purpose." But Nehemiah does not reason in that way. His heart, like that of Moses in a previous age, prompts him to visit his brethren, the children of Israel (Acts 7:23). And rather than enjoy the pleasures of the royal palace for a season, he chooses "to suffer affliction with the people of God" (Heb. 11:25).

Notice that his conversation with Artaxerxes is not only preceded (Neh. 1:11) but also accompanied by prayer (Neh. 1:5). Between the question of the king and his own answer, Nehemiah finds time to speak to God in his heart. That has been called a "prayer-arrow". Let us imitate this example more often! As a result we shall see, as did this servant (whose first allegiance was to the LORD rather than to the king), the good hand of God resting on us and on all that we do.

Nehemiah has arrived at Jerusalem provided with letters by the king. He begins by inspecting the walls, or rather what is left of them. His brethren had told him about them (Neh. 1:3), but he wishes to assess the extent of the damage personally. His dismay is overwhelming faced with this sight to which the inhabitants of Jerusalem, for their part, have become accustomed! No doubt we Christians are also in danger of ceasing to feel sorrow at the ruined condition in which the responsible Church is found in these days. It no longer has any wall to protect it against invasion by the world. Naturally such a situation serves the purpose of its enemies perfectly.

In the time of Zerubbabel and Ezra, these enemies of Israel were called Bishlam, Tabeel . . . Tatnai, Shethar-Boznai and their companions. Under Nehemiah, they were faced with Sanballat, Tobiah and Geshem. The devil uses a variety of agents. He keeps changing his "staff". But his purpose is always the same: to keep the people of God in a low spiritual state and in bondage.

Nehemiah knows how to go about exhorting the men of Jerusalem. His name means: the LORD has comforted. He receives this joyful, encouraging reply "Let us rise up and build" (v. 18).

Contrary to normal order, the rebuilding of Jerusalem began with the altar, then the temple (Ezra 3) and it is only now that the wall of the city is rebuilt. The altar and the sanctuary speak to us of worship which is obviously the first responsibility of the people of God. But we are not merely Sunday Christians. The rest of the city, which represents daily life in our homes and day-to-day circumstances, must also be protected against its enemies and be clearly separated from the world around. Each person must be on his guard and in particular be responsible for building before his own house (vv. 10, 28, 30).

Through the momentum created by Nehemiah, the whole of Judah set to work. And this chapter takes us round the city to show us the different groups of workers in action. Each one undertook either a gate, a tower or a part of the wall according to his strength and above all, his devotion. But whereas some have sufficient zeal to repair a double amount vv. 11, 19, 24, 27, 30), others — including some of the leaders — refuse to bend their necks in their Lord's service (cf. Matt. 20: 27, 28; 2 Cor. 5:15). A sad testimony recorded in the book of God!

From v. 16 onwards we are concerned with the part of the wall protecting the city of David and the temple court.

We are astonished to learn that Eliashib, the high priest, did not build up the wall in front of his own house (cf 1 Timothy 3:5). Others had to do it for him (vv. 20, 21). As a further sign of their guilty neglect, when building the sheep gate, he and his brethren, these bad shepherds had failed to equip it with locks and bars (v. 1) That would allow thieves and robbers to slip in and take possession of the "sheep" of Israel (see John 10:8, 10).

Goldsmiths, apothecaries and merchants (vv. 8, 32) did the work of masons. One of the leaders, Shallum (v. 12), builds with his daughters. God teaches us through these examples that we can be involved in His work irrespective of our age, sex or profession. Let us also notice that several of these men, or their fathers, had been implicated at the time of Ezra in unholy marriages with foreign women. That was true of Baruch, the son of Zabbai (v. 20; Ezra 10:28) and Pedaiah, the son of Parosh (v. 25; Ezra 10:25). Now it is good to see their eagerness to protect Jerusalem against just such foreign influences.

While the walls were being repaired, the enemies' anger rumbled against Judah. Sanballat, their spokesman, vents his anger and ridicules them at the same time. We are especially sensitive to mockery. The world sees no wrong in ridiculing the separation of Christians, the weakness of their meetings . . . Let us not allow ourselves to be disturbed by such remarks. "So built we the wall . . .", Nehemiah concluded (v. 6)!

Then the enemy turned to direct hostility. And discouragement troubles the men of Judah. They look at their own weakness (v. 10). That is agreeing with the enemy who had despised "these feeble Jews" (v. 2). They think about the weight of the burdens, the amount of rubbish . . . On the other hand, there are those who, with Nehemiah, acknowledge their two-fold strength (v. 9). It is at the same time a command of the Lord: "Watch and pray . . ." (Matt. 26:41; 1 Peter 4:7). Prayer must be our first response to the efforts of the Enemy. Yet that does not exclude watchfulness. That is why Nehemiah takes various measures to ensure that the people are watched and protected during the final stage of the work.

To the difficulties and weariness of building is added, at the end of ch. 4, that of conflict. And indeed the believer is not only a workman but also a soldier. He is like the militia man of Nehemiah, holding his tool in one hand and his weapon (which is the Word of God: Ephesians 6:17) in the other. He has no right to lay aside either of these.

After the beautiful display of zeal which we have observed, ch. 5 brings before us an unpleasant surprise. These people who had returned and who, even before the coming of Nehemiah, were living in great poverty (Neh. 1:3) now find themselves in an even worse situation. They have had to mortgage their possessions and, in some cases, hand over their children to be slaves in order to be able to pay their taxes and avoid dying of hunger. Worse still, those who have brought them to such a state are not enemies. They are their own brethren, who have broken the law by so doing (Ex. 22:25; Lev. 25:39-43; Deut. 15:11; Deut. 23:19-20).

Where do we stand in relation to brotherly love? Without it the finest Christian service is valueless (1 Cor. 13:1-3). Let us put into practice what the apostle James says (James 2:15-16). Let us carefully examine our hearts regarding this matter. And our behaviour as well!

Feeling indignant and "very angry", Nehemiah summoned the nobles and rulers in front of the rest of the people. It is to rebuke them as they deserve! Those who are in the wrong accept the fact – not just because Nehemiah is the governor, but because he himself sets the example of unselfish love! He has renounced the personal privileges to which his position entitled him and that now allows him to ask these rulers to act in the same way. Example is the golden rule to obtain anything at all from one's fellow man. The apostle Paul always made it his aim to be an example to the believers he instructed (Acts 20:35; 1 Cor. 4:16; 1 Cor. 10:32-33 . . .). Above all else let us think about the divine Master. He said to His disciples: "I have given you an example, that ye should do as I have done to you" (John 13:15). But at the same time He put them on their guard against the scribes and Pharisees: "All therefore whatsoever they bid you observe, that observe and do; but do not ye after their works: for they say, and do not" (Matt. 23:3). The crowds noticed the difference: Jesus taught them "as one having authority, and not as the scribes" (Matt. 7:29).

Their previous unsuccessful attempts have not discouraged Sanballat, Tobiah and Geshem. They make a hypocritical offer to Nehemiah: "Come, let us meet together . . . ".The plain of Ono (or craftsmen: Neh. 11:35) which is fixed as the meeting place, suggests an act of collaboration with the enemies of God's people. But the offer is rejected in spite of the threats which accompany it the fifth time. Then another trap is set through Shemaiah, a Jew. By means of a false prophecy, this enemy agent tries to lead Nehemiah (who was not a priest) to disobey the LORD by seeking refuge in the temple (see 2 Cor. 11:13; 1 John 4:1). The Pharisees acted in the same way toward the Lord Jesus. "Get thee out, and depart hence" – they say to him – "for Herod will kill thee" (Luke 13:31). They tried (and Satan was behind them) to frighten and lead away from the path of faith the One who had steadfastly set His face to go to Jerusalem (Luke 9:51).

The double attack, which was thwarted by faithful Nehemiah, puts the Christian on his guard against two extreme dangers:

Widening the path by working hand in hand with those who are not subject to the Word.

"Shutting oneself away" within a pretentious, arrogant sectarianism.

Fifty-two days have been enough for the men of Judah to fill in the gaps and rebuild the wall. For the most part they were inexperienced in handling the trowel and pickaxe. But they had zeal and a heart for the work (Neh. 3:20; Neh. 4:6). In the eyes of the Lord, the devotion of His workers is more valuable than their capability. Indeed, He gives that capability to those who are devoted to and wait upon Him.

The efforts of Tobiah to frighten Nehemiah, and the support which this evil-minded person receives from several nobles of Judah, are the last signs of hostility from the enemies. Henceforth Jerusalem with its walls rebuilt seems to the surrounding nations "builded as a city that is compact together" (Ps. 122:3). But it is still necessary to keep watch over it. Nehemiah takes care of the gates as well as appointing guards (see Isa. 62:6-7). Other duties are assigned including those of the two governors of the city (vv. 1, 2). Both have earned this responsibility: Hanani through his concern for the people (Neh. 1:2), Hananiah by virtue of his faithfulness and his fear of God (v. 2).

Nehemiah has set his heart on carrying out a census of the people. He has used the family register established at the time of the first return to Jerusalem. Hence vv. 6-73 repeat more or less Ezra 2. We find in them for example the descendants of that man who "took one of the daughters of Barzillai the Gileadite to wife, and was called after their name" (v. 63). Barzillai was that rich, respected old man who supplied David and his followers at Mahanaim (2 Sam. 19:32). Here we learn that his son-in-law, in spite of being a priest, had earlier given up his own name. He had chosen to be called by the name of his father-in-law because this gave him greater status. What were the unfortunate consequences? His descendants are excluded from the service of the priesthood on the grounds of uncleanness! Let us beware, out of concern for prominence, of abandoning our privileges as Christians! Is there any greater dignity and nobility than belonging to the family of God, to the "royal priesthood"?

This registration of the people underlines the contrast with the days of David! The tribe of Judah alone at that time numbered 470,000 men capable of drawing a sword; ten times more than now. But what matters is not numbers but faithfulness!

For the impressive scene which is the subject of this chapter Nehemiah has granted the place of honour to Ezra, the priest. We know that he was a "ready scribe in the law of Moses" and had for a long time "prepared his heart . . . to teach in Israel statutes and judgments" (Ezra 7:6, 10). Happy indeed is this wish which, at the request of the people, finds its fulfilment! It involves the clear reading and and explanation of the Word of God. As he opens it, Ezra does not fail to bless the LORD who has given this Word, just as today we begin by giving thanks when the Bible is about to be read and meditated upon in a meeting. As for those present, being intelligent is not enough (v. 3); it is also necessary to pay attention (end of v. 3). Do we always do that in meetings or in the family reading? Understanding the Word is the means by which we ourselves are fed and encouraged by fellowship with the Lord (v. 12). But let us also think about the words "send portions" (v. 10); that means to allow any absent person to benefit from what has enriched us.

Let us finally underline this glorious verse: "The joy of the LORD is your strength" (end of v. 10). Above all, let us know it in our lives!

"So shall my word be that goeth forth out of my mouth: it shall not return unto me void . . ." says the LORD (Isa. 55:11). And that promise is fulfilled here. According to God's commandment, the people, following the example of their leaders, keep the feast of Tabernacles with even more splendour than in the more impressive time of Solomon. For us Christians, the present state of breakdown should also make us recognise more than ever our character as strangers (living in tents) and should fix our minds on the joys of the coming kingdom.

At the beginning of ch. 9, the scene changes. The children of Israel gather once more on a fixed day. On this occasion the purpose of their gathering is the confession of their sins. Are there also in our lives as believers special times when we need to take account of our wrong actions and humble ourselves? Some think that there are grounds for putting our affairs in order every Saturday night; others, at the end of each day. Neither is right. Judging ourselves is a continual action. We need to carry it out on every occasion that the Holy Spirit makes us aware of sin.

A number of Levites whose names are given here summon the people to stand up and bless the LORD. And they address to Him, in the name of the whole congregation, the long prayer which forms the rest of this chapter. The first words of it are: "Thou, even thou, art LORD alone . . .". Then, referring to the creation, the Levites praise the fulfilment of God's purposes, the call of Abraham – whose heart was found faithful – the deliverance from Egypt, the Red Sea, the patient care given to Israel throughout the desert journey with the giving of the law and finally the entry into the land. The pronoun thou used with an active verb occurs not less than twenty-five times in these few verses.

Praising God firstly for who He is, then for what He has done, is also the privilege of us, who belong to the Lord. Let us often contemplate in our hearts what grace has done for us. Let us endeavour to find more and more reasons for thanksgiving which will forge just as many links of love with our heavenly Father and the Lord Jesus. Like David, let us exhort our souls to bless the Lord and forget not "all his benefits" (Ps. 103:2)! But in fact these benefits are countless!

After having, like these Levites, retraced at length the history of the grace of God toward Israel, Stephen in Acts 7 continues his speech in the same way: "Ye stiff-necked . . . ye do always resist the Holy Ghost" (v. 51). The stiff neck, the neck which refuses to bend to accept the yoke of the Lord, is not a special characteristic of the people of Israel. Nor of the unconverted! We all have within us this self-willed, unsubmissive nature. Every Christian, without exception, is only too well aware of this. And it is impossible for him, or her, to overcome it by his, or her, own efforts. But does each one know at the same time the deliverance which God grants to His children? Having, at the cross, put to death this rebellious, unyielding will, He has given us in exchange the obedient nature of the Lord Jesus. The old nature is still with us with its desires, but it no longer has the right to control us.

All these sins of Israel stand out so much more, when they are, as in this incident, contrasted with the grace of God. Ingratitude is added to them, so to speak (see Deut. 32:5-6). Is it not also true of so many young men and women brought up by believing parents?

We have the summary of this whole chapter in v. 33: "Thou art just in all that is brought upon us; for thou hast done right, but we have done wickedly". Let us relate this declaration to a word in the gospel of John: he that hath received the testimony of Jesus "hath set to his seal that God is true" (John 3:33; see also Rom. 3:4). Sealing is the act of officially approving a declaration, guaranteeing it and agreeing to observe it. So the princes, Levites and priests put their seals (in other words their signatures) to confirm their agreement.

At the end of this long confession, let us remember two very important items of instruction: firstly, it is necessary, in order to deal with evil, to go back as far as possible to the source of that evil by retracing our steps. The law breaking began with the incident of the golden calf; well, that cannot be passed over in silence (v. 18)! Secondly, a confession must be precise: telling God in a general way I am a sinner, I have committed some sins – that costs very little and is worthless in His sight. He waits for us to say: "Lord, I am guilty; this is what I have done and what I have failed to do" (see Lev. 5:5).

The men whose names are given at the beginning of the chapter are the ones who have placed their seal at the bottom of the LORD's covenant. We know that God also has His seal: the Holy Spirit. He is set upon each redeemed person, the sign of ownership by which God recognises him and declares, so to speak: "Here is someone who belongs to me" (Eph. 1:13; Eph. 4:30). "He is mine" (cf. Ex. 13:2; Isa. 43:1). Can He recognise in this way every reader of these lines?

But while their own seals cannot supply Nehemiah's companions with the power to carry out what they have agreed to observe, the Holy Spirit is by contrast not just the seal but also the power by which the Christian acts in accordance with the will of God (Eph. 3:16).

The entire nation has associated itself wholeheartedly with its leaders. The knowledge of the law which they have gained so recently does not remain theoretical for them. It leads them in turn to purification, respect for the sabbath and the forgiveness of debt every seventh year. Then it leads them to the service of the house and the observation of the instructions regarding the firstfruits and the tithes. "If ye know these things, happy are ye if ye do them", said the Lord Jesus (John 13:17).

The returned exiles from Babylon were indeed few in number compared with those who lived in the country before they were carried away. Jerusalem, with its walls rebuilt on their former foundations, could only muster a tiny number of citizens: amongst others those who had rebuilt the wall in front of their houses! It is decided to appeal for volunteers from Judah and Benjamin to come and live in the city. Their names are given. God surely honours those who, leaving their fields and houses, come and live near His sanctuary out of devotion for that place.

Promises are made regarding Jerusalem during the reign of a thousand years (Zech. 2:4; Isa. 33:20 and Isa. 60). But even more wonderful promises concern the holy city, the heavenly Jerusalem. God who has "prepared" her for Christ (Rev. 21:2), has also "prepared" her for those who belong to Him and who have given up the idea of possessing a permanent city in this life (Heb. 11:16). This marvellous city is not built to lie empty. God Himself will live in it amongst His own. Nevertheless one condition is essential to enter it: it is necessary to have "washed one's robe" by faith in the blood of the Lamb (Rev. 22:14 JND translation). Have you done that?